C143
El equipo de exploración de Yi-gang fue el primero en entrar.
Una fría tensión fluyó frente a la entrada de la Tumba de los Cinco Elementos.
Bajo la fría mirada de Namgung Yu-baek, los equipos de exploración posteriores comenzaron a entrar.
El intervalo entre ellos fue de unos quince minutos.
Después de que Namgung Shin presentara sus respetos al Gran Jefe del Clan Namgung Yu-baek, ya habían pasado quince minutos.
"El primer puño de Shaolin, Jeong Myung y otros 11, es tu turno".
Siguiendo las palabras del líder del equipo de inspección, Jeong Myung partió.
"Buda Amitabha..."
Murmurando suavemente el canto budista, Jeong Myung fue seguido por once sucesores.
'Gran Maestro... todavía no lo entiendo'.
El abad instruyó a Jeong Myung a participar en la Conferencia Dragón-Phoenix y lograr excelentes resultados.
Y entrar a la Tumba de los Cinco Elementos para buscar la comprensión profunda del Divino Señor de los Cinco Elementos, sus artes marciales o elixir espiritual.
Como discípulo del budismo, no tenía ningún apego a la gloria personal. Sin embargo, las órdenes de la secta eran absolutas.
Jeong Myung, obsesionado con lograr resultados, fue buscado por el Monje Divino.
El hermano mayor del abad y el anciano más respetado de Shaolin, el Divino Monje.
A diferencia de otros grandes monjes marciales, no parecía fuerte, pero su apariencia humilde exudaba cierta aura.
Le preguntó a Jeong Myung sobre su determinación.
Cuando Jeong Myung expresó su resolución con gran tensión, el Gran Maestro Mu Myung solo se rió a carcajadas.
"Entonces, ¿te dijo el abad que buscaras las artes marciales del Señor Divino de los Cinco Elementos?"
"E-eso es correcto".
"Deja ir tu codicia, Jeong Myung".
Incluso si fuera el líder de la Alianza Murim, como discípulo de Shaolin, tenía que tomar en serio las órdenes del abad.
Jeong Myung preguntó con cautela: “¿Cómo puedo yo, como discípulo…”
"¡Tonto!"
"Sí."
Mu Myung se rió y luego preguntó: “¿Los peces llegan a tierra porque tienen sed?”
“…”
El Divino Monje dijo esto y luego se fue.
Era una pregunta zen, pero no tan difícil como las que intercambiaban los monjes eruditos.
Estaba reprendiendo a Jeong Myung y al abad.
¿Fue porque Shaolin carecía de artes marciales que codiciaban las artes marciales del Señor Divino de los Cinco Elementos?
Aunque entendía esto, no había nada que Jeong Myung pudiera hacer al respecto.
Después de todo, tenía el mando solemne del abad.
Las llamadas artes divinas incomparables tenían un valor inmenso.
Si pudiera adquirir las artes marciales del Señor Divino de los Cinco Elementos, las artes marciales de Shaolin avanzarían significativamente.
Groooooo—
Un sonido extraño acompañado de un viento húmedo entró desde el interior del pasaje.
Después de pasar hace un rato por una estela sospechosa, el sonido se hizo más fuerte y el viento más fuerte.
La fuente del sonido era clara.
Regularmente se perforaban agujeros del tamaño de un puño en la pared.
Eran agujeros de profundidad desconocida. Inicialmente, hubo preocupación de que pudieran salir flechas, pero eso no sucedió.
El viento que soplaba desde el interior resonó en los agujeros, creando el sonido.
"Uf, huele a pescado".
Una guerrera de la secta Sungyo se tapó la nariz.
El olor a pescado era así. Era un olor que no podía detectarse sin los sentidos intensificados de un artista marcial.
Ahora se había vuelto tan fuerte que todos en el grupo podían olerlo.
Krrrrrrrr—
Y luego, el sonido de un mecanismo que continuaba desde un poco antes.
Aún no se habían activado ninguna trampa, pero el sonido continuo agitaba a todos.
"Primer Puño de Shaolin, estás bien versado en formaciones, ¿no?"
Preguntó un gran artista marcial con expresión asustada. Otros también miraron a Jeong Myung con ojos esperanzados.
"No puedo decir que esté completamente versado".
"La Formación 108 Arhat de Shaolin es una de las técnicas más reconocidas en Jianghu, ¿no es así?"
"Buda Amitabha".
Hay una gran diferencia entre una formación Qi Men como la Alta Formación Omnisciente y la Formación Arhat utilizada para ataques combinados.
Pero la esencia era la misma. Una de las razones por las que eligieron a Jeong Myung fue porque Shaolin tenía conocimientos de formaciones.
Jeong Myung de repente se detuvo en seco.
Quizás debido a la conversación sobre formaciones, vio los alrededores de manera diferente.
Dado que era la tumba del Señor Divino de los Cinco Elementos, si se establecía una formación en esta cripta, probablemente se basaba en los principios de los Cinco Elementos.
Si ese es el caso, entonces esta humedad húmeda contenía la energía del agua. Había una alta posibilidad de que hubiera una veta de agua subterránea.
Supuso que Baek Yi-gang, que se había adelantado, habría hecho la misma deducción.
“¿Por qué se detiene, señor monje?” preguntó uno de los sucesores, sonando ansioso.
"Pensé que era sólo un olor a pescado, pero parece que ese no es el caso".
"Qué quieres decir…?"
"Eso es…!"
Los ojos de Jeong Myung se abrieron mientras corría hacia adelante.
Su grupo lo siguió de cerca.
Lo que había debajo de Jeong Myung era la ropa de alguien.
"Ropa desgarrada…"
"¡Ese es el traje que llevaba el joven maestro Baek!"
Todos reconocieron la prenda.
Esta tela, hecha de seda roja con elaborados bordados, no era algo que cualquiera pudiera usar. De hecho, era la túnica que llevaba el Sabio de Henan.
¿Por qué estaría aquí la túnica de Baek Yi-gang, que había estado marcando nuevas tendencias entre los artistas marciales de la ciudad de Kaifeng?
Jeong Myung detectó el problema.
"Parece estar manchado de sangre".
"Y huele mal".
El estado de la ropa era deficiente.
Cubierto de tierra y emitiendo un olor fétido a sangre.
Uno de los sucesores murmuró ansiosamente: "¿Podría ser que el joven maestro Baek haya sido atacado..."
"Eso es imposible."
¿Baek Yi-gang, que derrotó a Namgung Shin, sería tan fácilmente dominado?
Goteo
Una sola gota de agua cayó del techo.
Jeong Myung miró hacia arriba, sus pupilas se dilataban.
Había una inscripción en el techo.
El fantasma hambriento no puede ver ni oír.
Sin embargo, todavía intenta desesperadamente llenar su hambrienta barriga.
Parecía que la inscripción fue escrita deliberadamente por el diseñador de la lápida.
“¿Fantasma hambriento…?”
"¿No es esa la criatura del infierno?"
Un fantasma hambriento es un tipo de espíritu mencionado en las escrituras budistas.
Un monstruo del infierno, enorme como una montaña pero con una boca tan pequeña como una aguja, siempre hambriento.
"Es posible que algo así no exista en este mundo".
Pero de alguna manera, surgió un sentimiento siniestro.
Poco después estallaron gritos.
"¡Aaaaaah!"
Algo aterrorizó al guerrero de la Secta Sungyo.
Salió de la pared.
Krrrrrr—
Era un gusano regordete, del tamaño del antebrazo de un bebé.
Parecía una oruga, pero era docenas de veces más grande, con patas marrones moviéndose y haciendo ruido en la parte delantera de su cabeza.
No había sólo una o dos de estas criaturas.
Fácilmente había docenas de agujeros a la izquierda, a la derecha e incluso en el techo. Considerando el camino que habían tomado hasta ahora, serían miles.
De la mayoría de los agujeros visibles, emergían estos extraños gusanos.
Fue un espectáculo espeluznante.
“Hu, uh, uuuh…”
Alguien hizo un ruido desagradable, pero nadie dejó de entenderlo.
"¿Son estos gusanos lo que ellos llaman 'fantasmas hambrientos'?"
Jeong Myung todavía estaba algo tranquilo.
Pero incluso Jeong Myung sintió un escalofrío recorriendo su espalda por lo que sucedió después.
Los gusanos, que no tenían ojos, abrieron todos la boca simultáneamente.
A pesar de ser claramente gusanos, revelaban bocas de color rojo brillante llenas de cientos de colmillos afilados.
¡Keeeeek!
Pronto, los gusanos empezaron a caer de los agujeros.
Y hace aproximadamente una hora le pasó lo mismo al grupo de Yi-gang.
"¡Huaaaaaah!"
Quien gritó fue Moyong Jin.
Aunque Moyong Jin había estado tratando de mantener una actitud tranquila y parecida a una espada, dejó escapar un grito cuando los gusanos cayeron.
"¡Huaaaaaaa! ¡Aaaaaah!
Se debió a una oleada instintiva de disgusto.
El grupo instintivamente se apiñó.
Entonces Woon apretó con fuerza dos lanzas y se congeló, mientras Yi-gang y Tang Eun-seol permanecían tranquilos.
Especialmente Tang Eun-seol, que estaba acostumbrado a lidiar con venenos repulsivos, estaba muy sereno.
Ella frunció el ceño y cubrió la boca de Moyong Jin.
"Tranquilizarse."
“¡Muuuuy!”
Normalmente, Moyong Jin no habría dejado que nadie le tapara la boca. Pero estaba loco cuando cientos de orugas del tamaño del antebrazo de un bebé salieron de las paredes.
“Cállate como el joven maestro Baek. No son tan repugnantes”.
Moyong Jin finalmente dejó de gritar al ver la conducta serena de Yi-gang.
Yi-gang había tirado instintivamente la cecina que estaba masticando, pero por lo demás, estaba bien.
Por supuesto, por dentro él no se sentía así.
'¡Guau!'
"¡Tranquilo!"
Yi-gang era alguien que no mostraba su sorpresa en apariencia.
Fue sólo después de que el Demonio Loco de Ojos Azules expresó su enojo que Yi-gang detuvo sus gritos internos.
"Sabía que esos agujeros en la pared no eran para armas ocultas..."
Gracias a Tang Eun-seol, Yi-gang no se había preocupado por las armas ocultas que emergían de los agujeros en la pared.
Si los agujeros estuvieran destinados a disparar armas ocultas, no habrían sido tan obvios, fue su opinión.
Yi-gang especuló que podrían emitir gas venenoso, pero ese tampoco fue el caso.
Si liberaran gas venenoso en un pasaje tan abierto, costaría demasiado, fue la respuesta.
“¿Eran pasajes para gusanos? Pero, ¿cómo han sobrevivido durante cientos de años...?
Reclutar a Tang Eun-seol fue una gran decisión por parte de Yi-gang.
Yi-gang, que finalmente había recuperado la compostura, habló: “Se llaman 'parásitos fantasmas hambrientos'. No son gusanos comunes y corrientes”.
“Eso es nuevo para mí. No parecen ser venenosos”.
“Sí, no son venenosos. Devoran incluso a los de su propia especie cuando están activos, pero cuando no hay comida, se secan como piedras del tamaño de un guisante y reviven cuando se les rocía agua.
Sólo había leído sobre ellos en libros de la Gran Biblioteca.
En el momento en que Moyong Jin no pudo soportarlo más y estaba a punto de blandir su espada, Yi-gang lo detuvo.
"¡Detener!"
"Puaj…"
Los enjambres de parásitos fantasmas hambrientos no atacaron al grupo de Yi-gang. En cambio, acudieron en masa al trozo de cecina del tamaño de la palma de la mano que Yi-gang había dejado caer al suelo.
"Estas criaturas no pueden ver ni oír, pero tienen un agudo sentido del olfato".
La cecina era solo una pieza, pero los gusanos que la pululaban se contaban por cientos.
Se enredaron entre sí y pronto comenzaron a morderse y desgarrarse unos a otros.
Pshh—
Un líquido amarillento no identificable, ya sea sangre o fluido corporal, brotó.
Un olor fétido y podrido llenó el aire.
"E-ese debe haber sido el olor".
Entonces Woon se preguntó si el olor que había detectado provenía de los fluidos corporales de los parásitos fantasmas hambrientos.
Los gusanos se volvieron más frenéticos y se mordieron aún más entre sí.
Pronto, los que resultaron heridos accidentalmente fueron devorados por los de su especie, sin dejar rastro.
"No se centran en animales vivos, pero se vuelven locos por la carne de los cadáveres".
"Parece que ahora nos están mirando".
Con lo que podrían ser antenas o patas delanteras, se arreglaron alrededor de la boca mientras miraban al grupo de Yi-gang.
Yi-gang levantó la cabeza y miró al techo.
"... Tsk."
Prepárate para el hambre.
"Parece ser por la cecina".
Es posible que quienes lo llevaban no lo notaran, pero la cecina seca emitía un fuerte olor.
Efectivamente, los parásitos fantasmas hambrientos comenzaron a acercarse sigilosamente al grupo de Yi-gang.
"¡Correr!"
No estaba claro cuánto tiempo llevaría la exploración de la Tumba de los Cinco Elementos.
Un artista marcial puede soportar el hambre durante mucho tiempo, pero en esta situación incierta, era difícil renunciar a la comida.
El grupo de Yi-gang empezó a correr.
Estaban seguros de que podrían escapar de estos gusanos que se movían tan lentamente.
Sin embargo, el problema era que ya habían surgido más parásitos fantasmas hambrientos delante de ellos.
“¡Es espeluznante, pero si los pisamos y seguimos adelante…!”
“¡No, si huelen sangre, podrían volverse aún más locos!”
La sugerencia de Moyong Jin fue inmediatamente rechazada.
Mientras tanto, los parásitos fantasmas hambrientos continuaron saliendo de los agujeros implacablemente.
¿El diseñador de la Tumba de los Cinco Elementos tenía la intención de que los intrusos murieran de hambre?
Yi-gang no estaba contento con la situación.
Lanzar la cecina podría darles la oportunidad de escapar, pero parecía como si le hicieran el juego al diseñador.
「Si estuvieras solo, podrías escapar」
'Sólo espera.'
Cuando Yi-gang se detuvo repentinamente, sus compañeros se sorprendieron.
Los parásitos fantasmas hambrientos se acercaron lentamente como si fueran cautelosos, pero su cerco solo se hizo más estrecho.
Dudó en sacar descuidadamente la cecina de su bolsillo. Las criaturas podrían excitarse con el olor.
“Jovencita Tang. El aroma que viene de ti, como el de las flores”.
"…¿Por qué de la nada?"
Tang Eun-seol siempre tuvo un aroma floral único en ella.
Entre las mujeres del clan Tang, era común llevar bolsas de fragancias fragantes, en parte para enmascarar posibles olores venenosos y en parte debido a preferencias personales.
"Ese olor es bastante fuerte, ¿podrías darme un poco?"
"¿Para qué?"
"Apurarse."
Tang Eun-seol, aunque sorprendida, rápidamente se desató y le entregó su bolsa de fragancia.
Yi-gang lo roció sobre el cuerpo de todos.
“¿Tratando de enmascarar el olor con otro olor? Pero en esta situación rodeada…”
Yi-gang se quitó la bata.
Luego sacó un poco de cecina y la envolvió en la tela.
¡Krrrrick!
¿Fue porque sacó la cecina? Los parásitos fantasmas hambrientos empezaron a volverse locos.
Yi-gang atrapó a una de las criaturas atacantes con su túnica.
Podía sentir el parásito fantasma hambriento retorciéndose a través de la tela.
Frunciendo el ceño, Yi-gang murmuró: “Era mi bata favorita. Tsk.”
Luego apretó con más fuerza.
Uf-!
Antes de que los fluidos del parásito fantasma hambriento pudieran extenderse, Yi-gang arrojó la bata lejos.
Un cebo mezclado con los fluidos podridos de los parientes de la criatura y el olor de la cecina.
Los parásitos fantasmas hambrientos pululaban como una ola.
No dejarían rastro, limpiando tanto los fluidos como los trozos de carne.
"¡Ahora es el tiempo!"
Yi-gang y su grupo empezaron a correr de nuevo.
Se esforzaron por no pisar accidentalmente los enjambres de parásitos fantasmas hambrientos.
Afortunadamente, parecía que el efecto de la bolsa de fragancia volcada estaba funcionando.
Los parásitos fantasmas hambrientos se arremolinaban entre sí, derramaban fluidos y se agrupaban.
Cuando casi se quedaron sin aliento por correr, finalmente apareció un nuevo terreno.
Había un espacio algo más amplio con cinco puertas abiertas.
Cada uno estaba marcado con los caracteres de Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua.
"¡Oh!"
Entonces Woon cometió un error.
Accidentalmente pisó y reventó un parásito fantasma hambriento.
Su pie izquierdo estaba empapado con el líquido con olor podrido.
Al mismo tiempo, los parásitos fantasmas hambrientos circundantes invadieron.
“¡A la puerta de madera!”
Ante el grito de Yi-gang, el grupo no dudó y corrió hacia la primera puerta.
Tan pronto como todo el grupo entró, descendió un muro de piedra.
¡Enojado!
El paso quedó completamente bloqueado.
Los parásitos fantasmas hambrientos que intentaban seguirlos fueron rociados con un líquido amarillo y se convirtieron en forraje para los demás.
"¡Uuweeeek!"
Entonces Woon tuvo arcadas por el mal olor.
Yi-gang, un poco pálido, golpeó la pared de piedra que bloqueaba el paso.
"Debe haber otra salida".
Era una puerta que no se podía derribar.
No tuvieron más remedio que entrar.
Sus cuerpos estaban salpicados con el líquido con olor podrido, pero no había forma de limpiarlo. Tampoco podían permitirse el lujo de desperdiciar agua preciosa.
"Uf, el olor".
"Estad satisfechos de que hemos salvado la comida".
Moyong Jin asintió con la cabeza.
Afortunadamente, no había agujeros en las paredes de este lugar.
No sintieron una amenaza a sus vidas, pero fue mentalmente agotador desde el principio.
Yi-gang echó otro vistazo al muro de piedra cerrado.
"Me preocupa cómo Ha-jun y Su-rin manejarán esto".
Es posible que no todos puedan conservar su comida como lo hizo Yi-gang.
¿Fue una suposición sobre las preocupaciones de Yi-gang?
Tang Eun-seol se acercó y puso su mano sobre el hombro de Yi-gang.
Yi-gang giró la cabeza para mirarla a la cara.
"¿Estás bien?"
"No estoy bien."
Tang Eun-seol parecía más triste que nadie.
"Se trata de esa bolsa de fragancia que apreciaba".
Yi-gang se levantó la manga para olerlo.
“El olor parece un poco fuerte. Se siente un poco abrumador”.
Tang Eun-seol tenía una expresión de enojo.
