C145
El último grupo en entrar a la Tumba de los Cinco Elementos fue dirigido por Yu Su-rin.
Los sucesores tuvieron la oportunidad de elegir el equipo de exploración al que querían unirse.
A pesar de la presión de ser los primeros, pocos querían ser los últimos en entrar.
El número de voluntarios para el equipo de Yu Su-rin era limitado. O eran cercanos a ella o no les importaba ser los últimos debido a su naturaleza tranquila.
Yu Su-rin no tenía amigos cercanos. Se preparó para la posibilidad de que nadie se uniera a su equipo.
Afortunadamente, ese amargo escenario no ocurrió.
"Mmm."
"Jovencita Yu, por favor descansa".
El relámpago de Diancang, Yu Tae-jin, y el dragón volador de la nube fluida de Zhongnan, Lee Jae-il, se unieron al equipo de Yu Su-rin.
Se ofrecieron como voluntarios para el equipo de Yu Su-rin casi simultáneamente y se sorprendieron al verse allí.
Ambos tenían expresiones que sugerían que no esperaban que el otro postulara para este equipo.
"¿Quieres agua?"
"He tenido algunos."
“¿Qué tal la comida…”
“Sí, he comido. Estoy bastante lleno”.
Por alguna razón, Yu Tae-jin y Lee Jae-il eran fríos el uno con el otro, como si estuvieran en rivalidad.
Había otra persona que observaba a Yu Su-rin flanqueado por esos dos, como si encontrara la situación divertida.
Era Noh Shik de la Banda de los Mendigos.
Lee Jae-il miró fijamente a Noh Shik.
“¿Por qué te hurgas la nariz de manera tan desagradable?”
"Un mendigo también puede hurgarse la nariz".
Noh Shik se había estado hurgando la nariz incluso cuando se ofreció por primera vez como voluntario para el equipo de Yu Su-rin.
Yu Tae-jin y Lee Jae-il fruncieron el ceño ante esto, pero Yu Su-rin le dio la bienvenida a Noh Shik.
No todos los miembros de la Banda de los Mendigos eran excepcionales, pero los excepcionales eran ingeniosos.
Y, como esperaba Yu Su-rin, Noh Shik fue ingenioso.
“Gracias a Noh Shik, hemos llegado aquí sanos y salvos. Somos muy afortunados”.
“No me elogies demasiado. Si la joven dama Yu no hubiera identificado la verdadera naturaleza de esas cosas, habríamos estado en grave peligro”.
Rápidamente se ocuparon del ataque sorpresa del parásito fantasma hambriento.
Yu Su-rin identificó su naturaleza y Noh Shik encontró una solución.
Fue para llenarles la boca con raciones secas en el acto.
Los cuatro eran todos élites, por lo que dos bloquearon la parte más estrecha del pasaje, por delante y por detrás.
Los otros dos se llenaron la boca de comida y agua, turnándose para que los demás pudieran comer también.
Comer tanto como fuera posible era cien veces mejor que desperdiciarlo.
Por supuesto, eso no fue todo.
Noh Shik era un excelente miembro de la Banda de los Mendigos, y todo lo mendigo que se puede ser.
No tenía una bolsa de fragancia como la del grupo de Yi-gang, pero vestía ropa lo suficientemente maloliente como para cubrir el olor a carne.
La reducida cantidad de raciones secas pasó a manos de Noh Shik.
"Jeje, ahora que lo pienso, debería devolverlos ahora".
Noh Shik distribuyó a todos los paquetes envueltos de raciones secas de su bolsillo.
Yu Tae-jin y Lee Jae-il recibieron su parte con expresiones de profundo disgusto. Parecía que tendrían que soportar el hedor de Noh Shik cada vez que comieran.
"Espera un momento."
Yu Su-rin interrumpió su charla.
Cuando su expresión se endureció, las miradas del resto del grupo también se volvieron heladas.
Sacaron sus armas con cautela.
Silbido-
“¿Quién eres tú, acercándote a nosotros tan sigilosamente?”
Mientras Yu Tae-jin decía esto, la gente emergió del otro extremo del pasillo.
Hwa So-so estaba a la vanguardia.
"Disculpas. Nosotros también hemos pasado por momentos difíciles”.
El grupo liderado por Namgung Shin apareció con expresiones sombrías.
"Hubo víctimas".
A diferencia del grupo de Yu Su-rin, habían sufrido a manos del parásito fantasma hambriento.
Pero más impactante que eso podría haber sido la decepción de perder por poco el Dedo Destrozado de la Tierra.
“Llegaste antes que nosotros”.
"Sí. Estábamos esperando a ver si vendría alguien más”.
Yu Su-rin respondió al murmullo de Hwa So-so.
Por alguna razón, el grupo de Namgung Shin y el grupo de Yu Su-rin terminaron reuniéndose aquí.
"La entrada estaba bloqueada".
"Esto es…"
Lo que le esperaba al grupo de Yu Su-rin, que acababa de llegar, era una gran puerta de hierro.
No tenía manija y al empujarla no se abrió, así que no tuvieron más remedio que esperar.
“Había un cartel que decía 'La puerta del río Amarillo'”.
En la punta del dedo de Yu Su-rin, en la parte superior de la puerta de hierro, había una frase irritante.
La puerta del río Amarillo
Hwa So-so frunció el ceño.
¿Qué cosa extraña podría estar esperándolos adentro?
“Donde la Tierra y el Agua se encuentran. ¿Será por eso que lo llaman Río Amarillo, como un juego de palabras?
El río Amarillo era un río enorme que atravesaba la parte norte de las Llanuras Centrales.
Fiel a su nombre como río fangoso, sus aguas eran de un color marrón amarillento, mezcladas con barro.
Cuando llovía mucho, las aguas fangosas parecían amenazadoras, como si pudieran cubrir la tierra.
"No parece un simple juego de palabras".
"¿Eh?"
"Intenta presionar tu oreja contra la puerta de hierro".
Hwa So-so siguió la sugerencia de Yu Su-rin con una mirada escéptica.
Sintió el contacto frío de la puerta de hierro contra su mejilla y pronto su expresión se endureció.
Burbujeo.
Se podía escuchar el sonido del agua.
Estaba agitado, como el río Amarillo en un día lluvioso.
Crujir-
Sorprendentemente, la puerta de hierro se abrió suavemente.
"¡La puerta está abierta!"
“Eso que no se abría por mucho que empujáramos…”
Noh Shik y Yu Tae-jin quedaron asombrados.
Se acercaron a Hwa So-so para empujar la puerta de hierro.
Cuando la pesada puerta de hierro se abrió lentamente, la gente acudió en masa hacia ella.
En el interior había una cueva de tono negro.
Al abrirse la puerta, el débil sonido del agua se hizo más fuerte.
Whoosh—
Sopló un viento húmedo que traía olor a agua.
"Las luces se están encendiendo".
Parecía que un mecanismo se había activado al abrir la puerta.
El aceite fluyó de las paredes a ambos lados de la cueva y se encendió.
Pronto, la escena debajo de la puerta de hierro quedó completamente iluminada.
“El río Amarillo…”
"Es un flujo de agua subterráneo".
Era una cueva natural.
Sin embargo, el flujo de agua en la cueva era tan feroz que resultaba asombroso, como si fuera algo más que agua subterránea.
Se mezclaron barro y grava, lo que le dio al agua un tono marrón amarillento turbio.
"Si caemos, nuestros huesos quedarán aplastados".
"Incluso para un nadador experto... no es agua para nadar".
"Espera, mira hacia allá".
Ante el grito de Hwa So-so, todos miraron hacia arriba.
En la estalactita más grande de la cueva estaba escrita una frase.
Si nadas contra la corriente, encontrarás la Puerta del Dragón.
Puerta del Dragón Ascendente.
Se decía que aguas arriba del río Amarillo había un rápido conocido como Puerta del Dragón. Cuenta la leyenda que si una carpa nada hasta él, puede transformarse en un dragón.
"Parece que vamos a cruzar ese trampolín".
“Me preguntaba por qué esos pilares de piedra estaban allí…”
Estalagmitas emergían de varios lugares del cuerpo de agua subterráneo.
Los más pequeños apenas podían albergar a una persona, mientras que los más grandes podían albergar a varias.
Afortunadamente, había suficientes para permitir potencialmente cruzar río arriba.
“La erosión de la corriente de agua es severa. Necesitamos ser cautelosos”.
La mayoría de las estalagmitas eran más delgadas en la parte inferior que en la parte donde se podía pisar.
Actualmente, había seis en el grupo de Namgung Shin y cuatro en el grupo de Yu Su-rin.
Mientras reflexionaban sobre cómo empezar, Namgung Shin fue el primero en dar un paso adelante, como de costumbre.
"Iré primero."
Quizás dijo esto por la cortesía básica arraigada en él.
Pisó una estalagmita usando su técnica de movimiento rápido.
Luego saltó rápidamente al siguiente.
A pesar de las condiciones húmedas y resbaladizas, su coraje y su ligero juego de pies fueron notables.
Sin embargo, el problema ocurrió cuando pisó la tercera estalagmita.
No debería haber faltado nada en el ligero juego de pies de Namgung Shin.
Además, esta estalagmita era mucho más resistente y más grande que las demás.
Kurrurrung—
La estalagmita se desmoronó con demasiada facilidad.
Un grito vertiginoso estalló.
Pero Namgung Shin mostró una habilidad poco común, pisando los pedazos de piedra rotos para moverse hacia otra estalagmita.
"No se derrumbó por sí solo".
"¿Está diseñado para desmoronarse después de un paso?"
La inferencia de Noh Shik fue correcta.
Tan pronto como terminó de hablar, las expresiones de la gente cambiaron.
Por ahora, había suficientes estalagmitas, pero pronto podría no haberlas.
Un paso en falso podría provocar una caída al agua, haciendo imposible incluso recuperar el cuerpo de esa persona.
Los primeros en seguir a Namgung Shin fueron Hwa So-so y Ok Ja-cheong.
"Nosotros iremos primero".
"Oh, no…!"
Rápidamente pisaron las estalagmitas, moviéndose río arriba contra el agua. Nuevamente, varias estalagmitas colapsaron.
Una sensación de tensión rodeó a los miembros restantes del grupo.
Mientras Yu Su-rin intercambiaba miradas con los miembros de su equipo, los miembros restantes del grupo de Namgung Shin dieron un paso adelante vacilantes.
Yang Gu-jeon fue particularmente notable.
“¡P-por favor, ayúdanos!”
"…¿Qué?"
“Namgung Shin es un hombre sin caballerosidad. ¡Por su culpa, uno de nuestros compañeros perdió la vida!
El hombre, gritando, mostró incluso la herida en su brazo.
"Nos avergüenza decir que nuestras habilidades en artes marciales no son muy buenas".
“Entonces… ¿qué pasa con eso?”
“Sabemos que los taoístas del Bosque Azul son todos misericordiosos. Por favor, te lo ruego…"
Yang Gu-jeon, con el rostro sonrojado, se andaba con rodeos.
Sin embargo, su significado se entendió rápidamente.
Noh Shik se rascó la frente y se burló.
"¿Nos estás pidiendo que te dejemos ir primero?"
"¿Cómo podría ser eso posible?"
Yang Gu-jeon se inclinó profundamente.
Lee Jae-il y Yu Tae-jin tenían expresiones de disgusto pero permanecieron en silencio.
La decisión pasó al líder del equipo, Yu Su-rin.
Yang Gu-jeon pareció darse cuenta de esto también.
"Señorita Yu Su-rin..."
Yu Su-rin se sintió preocupado.
No estaba segura de si Namgung Shin realmente los había oprimido, pero esta era la primera vez que recibía una solicitud tan directa.
No le gustaba su actitud humillante, pero era difícil negarse rotundamente cuando invocaban la misericordia del Bosque Azul.
-Jovencita Yu.
Entonces, el mensaje telepático de Noh Shik llegó a sus oídos.
-Seguiremos la decisión de la joven dama Yu.
Yu Su-rin cerró la boca con fuerza.
En ese momento, pensó en su mayor, Yi-gang.
¿Qué haría Yi-gang en esta situación?
Después de mucha deliberación, Yu Su-rin finalmente habló: "Te daré una advertencia".
Yang Gu-jeon se puso rígido ante su tono gélido.
"…¿Sí?"
"Nunca vuelvas a hablar descuidadamente sobre el Bosque Azul o los taoístas".
Si Yu Su-rin hubiera estado sola, podría haberlos ayudado.
Pero ella era la líder de un equipo de exploración.
"Cruzaremos primero".
Sus palabras significaban que estaba asumiendo la responsabilidad de los tres.
Sacrificar a quienes la seguían por extraños no la convertiría en más que una tonta.
Dejando atrás al desconcertado Yang Gu-jeon y los sucesores, Yu Su-rin hizo una señal.
Noh Shik y el equipo sonrieron y saltaron sobre las estalagmitas.
Y Yi Gang.
En el pasaje de Wood, se enfrentó a una situación similar a la de los otros equipos de exploración.
A un lado había un pasaje que conducía más adentro.
Del otro lado estaba el legado del Divino Señor de los Cinco Elementos.
La única diferencia fue que este lugar siguió el flujo de Wood Qi.
El legado del Señor Divino de los Cinco Elementos no era una técnica de artes marciales como el Dedo Destrozador de la Tierra.
Sorprendentemente, era un elixir restante.
Disfrutar de la energía espiritual del White Lotus Moss sería satisfactorio.
Yi-gang admiró la apariencia del musgo, que parecía tener copos de nieve encima.
Desde que ingresé a este lugar, se notó una fragancia clara.
Siempre agradable de oler, era el aroma de un elixir.
"También hay un elixir en forma de musgo..." murmuró Moyong Jin.
Como él dijo, el White Lotus Moss era un elixir raro y valioso.
Aunque no es tan precioso como los elixires internos de la Carpa Flor Dorada, todavía era un elemento difícil de abandonar.
Sin embargo, Yi-gang habló con decisión: "Seguramente, no hay nadie tan mezquino como para querer llevarse este musgo con ellos".
Tang Eun-seol, So Woon, Moyong Jin.
Ninguno de ellos levantó la mano.
"Eso es un alivio."
Yi-gang volvió a pensar.
Era más importante para el equipo de exploración tener menos miembros, pero que compartieran el mismo espíritu.
Todos ellos estaban de acuerdo con Yi-gang. Fue una suerte que hubieran formado un grupo pequeño.
Sin embargo, el problema era que Yi-gang no tenía intención de simplemente irse.
"¡Pero!"
Agarró el hombro de Moyong Jin cuando estaba a punto de avanzar por el pasillo.
"Pero…?"
Un Moyong Jin desconcertado.
Yi-gang habló con expresión seria.
"Dejar atrás ese elixir sería igual de tonto".
"...Dices una cosa y luego otra".
"¿Tienes un problema con eso?"
"No, no si podemos llevarlo con nosotros".
Moyong Jin vaciló.
Tang Eun-seol también asintió con la cabeza.
“El musgo del loto blanco es lo suficientemente valioso como para usarlo en la fabricación de uno de los ocho grandes venenos del clan Tang. Sin embargo, cómo se usa es un secreto”.
"¿Usarlo para hacer veneno es algo bueno?"
"Sí, algo muy bueno".
El grupo de Yi-gang era fundamentalmente diferente de los demás.
Había dos personas conocedoras de mecanismos y armas ocultas.
Yi-gang y Tang Eun-seol ya habían analizado los mecanismos instalados aquí.
“Mira, el suelo del pasillo está hueco. Parece hundirse si se presiona”.
"Es un mecanismo sensible al peso".
“¿Qué pasa con el lado donde está el White Lotus Moss?”
“No es sensible al peso. La estera donde se coloca el White Lotus Moss tiene cables enrollados alrededor. Parece que se romperán si se tocan”.
“A juzgar por las marcas en el techo, no parece ser una reja sino más bien una pared de hierro que se cae”.
Tang Eun-seol saltó al techo y le clavó una punta de metal.
"Es metal sólido".
"Una vez que cae, no se puede abrir".
"No parece que funcione mediante engranajes, sino que simplemente se fija con un pestillo".
"Entonces, si se toca, ¿se cae con un ruido sordo?"
Mientras Yi-gang y Tang Eun-seol intercambiaban este diálogo, So Woon miraba sin comprender. Honestamente, él y Moyong Jin no tenían nada que hacer.
Yi-gang se acercó a So Woon, que estaba perdido en sus pensamientos.
"Es gracias a ti".
"¿A mí?"
Yi-gang se dio unas palmaditas en el pecho ligeramente.
La caja de madera en el interior.
Su encuentro con el White Lotus Moss en este lugar también fue gracias a So Woon.
Entonces Woon finalmente sonrió.
"Se trata de tus lanzas cortas".
"…¿Mío?"
"¿De qué están hechos?"
Entonces Woon llevaba dos lanzas cortas. Inicialmente se introdujeron como bastones cortos, pero cuando se giraban en la parte superior, las hojas de las lanzas sobresalían.
"Hecho de hierro frío de diez mil años".
Ante eso, los ojos de Moyong Jin y Tang Eun-seol se abrieron como platos.
Dos lanzas cortas hechas de hierro frío de diez mil años. Sin duda eran artículos preciosos.
Woon parecía nervioso como si hubiera hablado mal, pero a Yi-gang no le importó.
“¿Me ayudarás con algo?”
“¿C-cómo puedo ayudar?”
Yi-gang explicó su plan.
Al enterarse de que su espada también sería utilizada, So Woon sólo pudo asentir.
"No te preocupes."
Entonces Woon tomó una de sus lanzas cortas y se paró junto a la pared derecha del pasillo.
La otra lanza corta la tomó Yi-gang, que estaba del lado izquierdo.
"Precisamente, golpéalo en el costado del techo".
"Entiendo."
"Uno dos…!"
Yi-gang y So Woon saltaron y clavaron con fuerza las lanzas cortas en las paredes del pasaje.
Luego se agarraron a la pared y a las lanzas cortas que colgaban de ellas.
Yi-gang miró hacia atrás y dijo: "Jovencita Tang, estamos listos".
"Ten cuidado. Lo estoy tomando ahora”.
Tang Eun-seol, de pie frente al White Lotus Moss, emitió la advertencia.
Mientras arrancaba la estera donde crecía el musgo del loto blanco, se escuchó un chasquido y una pared de hierro cayó del techo del pasillo.
¡Koo-woong!
Sin embargo, la pared de hierro, que debería haber bloqueado el paso, fue atrapada por las lanzas cortas clavadas en ambos lados.
Moyong Jin y Tang Eun-seol rápidamente atravesaron la brecha que no se cerró por completo.
Yi-gang y So Woon inmediatamente recuperaron las lanzas cortas y se alejaron.
"¡Guau!"
"¡Vaya!"
Los dos rodaron por el suelo y entraron al interior del pasillo.
Finalmente, el muro de hierro bloqueó el paso.
¡Enojado!
Fue un sonido ensordecedor que hizo que les zumbaran los oídos.
Entonces Woon se tumbó en el suelo, recuperando el aliento.
"Vaya, eso fue vertiginoso".
"Gracias, fue útil".
Entonces Woon sonrió y recibió su lanza corta. La lanza corta y gruesa, hecha de hierro frío de diez mil años de antigüedad, era lo suficientemente resistente como para sostener la puerta de hierro y ni siquiera recibió un rasguño.
Yi-gang rápidamente se levantó y se acercó a Tang Eun-seol.
"Miremos más de cerca."
"Aquí tienes."
Tang Eun-seol sostenía la estera de White Lotus Moss en sus manos.
Era tan maravillosamente puro como un pastel de arroz blanco recién hecho.
También había mucho para compartir entre los cuatro.
