C140
Había pasado bastante tiempo desde que surgió una nueva estrella en ascenso del Clan Noble Namgung, reconocida como la mejor del mundo.
Pero entonces, un joven artista marcial del clan Namgung logró una racha invicta en Kaifeng, destrozando a todos los sucesores de otros clanes prestigiosos.
Namgung Shin era una estrella que brillaba como un cometa.
Durante el tiempo en que su apodo “Dragón Espada del Cielo Azul” resonaba en Kaifeng, Yi-gang derrotó a Namgung Shin.
"¡Guau!"
"¡El sabio de Henan ha ganado!"
Yi-gang también fue un prodigio recién surgido.
Una persona que había abandonado su clan debido a una enfermedad de bloqueo de meridianos, había derrotado a la nueva estrella en ascenso más fuerte de la nueva generación.
“¿Cuándo se cortó el brazo? No lo vi en absoluto”.
“¡El rumor se extenderá como la pólvora! La espada del Clan Noble Baek ha derrotado a Namgung”.
“¿No es él del Bosque Azul? Entonces debe ser la espada del Bosque Azul”.
"De todos modos…! ¿Es eso lo importante ahora?
Los espectadores difundirían las historias de la valentía de hoy.
La historia de Baek Yi-gang derrotando a Namgung Shin se difundiría.
A la gente le encantaban las historias de héroes y, al mismo tiempo, las historias de esos héroes derrotados.
Si los continuos duelos de Namgung Shin fueran para elevar la fama de su clan, la derrota de hoy sería dolorosamente humillante.
Yi-gang, que acababa de bajar del escenario de duelo, fue inmediatamente rodeado de gente.
“¿Cuándo lo cortaste? Ni siquiera lo vi”.
"Hermano, ¿desde cuándo pudiste hacer Sword Cry?"
Estas fueron las preguntas de Peng Mu-ah y Baek Ha-jun.
"En realidad no le corté el brazo, así que no sé por qué estaba sangrando".
“¿Es eso posible…?”
“Y no recuerdo muy bien cuándo hice mi primer Sword Cry. ¿Quizás hace unos dos años?
"Dos años…"
Baek Ha-jun estaba contando con los dedos, tratando de calcular el tiempo.
Estaba seguro de que cuando el Fantasma de la Aguja Dorada visitó el Clan Noble Baek, Yi-gang no pudo hacer llorar su espada.
"...Eso es asombroso, hermano".
“¿Qué tiene de sorprendente?”
Yi-gang habló como si no fuera nada, pero Baek Ha-jun estaba realmente conmovido.
Yi-gang, nacido con el Gran Bloqueo del Meridiano Yin, había hecho su Grito de Espada casi al mismo tiempo que Baek Ha-jun.
Incluso con el talento excepcional de Yi-gang, no era algo que se pudiera lograr sólo con talento. Debió haber requerido un esfuerzo agotador.
Pensar en ello le dejó un sabor amargo en la boca.
"Realmente pasaste por mucho..."
"Hablemos un poco más tarde".
Yi-gang abandonó el lugar independientemente de si Peng Mu-ah y Baek Ha-jun fueron trasladados o no.
Como había tanta gente, no podían seguir a Yi-gang.
Yi-gang corrió a un lugar fuera de la vista de todos. Se dirigía en la dirección en la que había ido Dam Hyun.
Efectivamente, Dam Hyun estaba escondido bajo la sombra de un árbol apartado.
Chunda chunda.
Estaba golpeándose la cabeza contra el árbol.
"... ¿Qué estás haciendo, hermano mayor?"
"Había demasiada gente."
"Es natural que haya muchos espectadores cuando se produce un duelo".
Dam Hyun no manejaba bien los lugares concurridos.
Golpear.
Pero este nivel de pánico no era típico de él sólo por la multitud.
"No tuve más remedio que decir que era mi voz".
“La gente parecía creerlo. Lo hiciste bien."
"Sí, afortunadamente".
En el momento en que Yi-gang estaba a punto de usar la Campana del Trueno Celestial, el Demonio Loco de Ojos Azules dejó escapar un grito agudo.
Parecía el momento exacto para detener a Yi-gang.
Dam Hyun parecía amargado.
“Toda esa gente me estaba mirando”.
"Es natural ya que alguien estaba haciendo sonidos parecidos a los de un zorro".
"Debieron haber pensado que yo era extraño".
"¿No es ese el caso?"
Dam Hyun parecía avergonzado de haber recibido tanta atención.
Era un lado inesperado de él, considerado descarado.
“¡Aargh!”
"No hay necesidad de avergonzarse por eso, así que no te preocupes".
"Aún…"
"Y has hecho cosas mucho más vergonzosas que eso, entonces, ¿qué importa?"
"¿Q-cuándo lo he hecho?"
Yi-gang simplemente cerró la boca.
No tenía la confianza para convencer a alguien que ni siquiera conocía su vergonzosa historia.
Había algo más importante que eso.
“Parece que lo has terminado. La muñeca."
"Ah, sí."
Dam Hyun comprobó que no había gente alrededor y luego sacó algo de su bolsillo.
Era realmente como un zorro bebé.
No la vieja y raída muñeca de madera, sino una hecha de bronce con un cuerpo liso.
Parecía estar recubierto con algo que lo hacía brillar en azul.
“Esta es mi obra maestra. El cuerpo de Seo-ho.
"¡Guau!"
Las articulaciones se movían suavemente.
Incluso con este nuevo cuerpo, no podía sorprender a la gente como antes.
Eso fue algo que el Demonio Loco de Ojos Azules hizo con su última porción de energía yokai.
Pero Dam Hyun parecía feliz de recuperar al zorro de sus recuerdos.
Seo-ho posó de varias maneras, mostrando su nuevo cuerpo. Incluso saltó a la mano de Yi-gang.
"Tu has trabajado duro."
"Fue divertido hacerlo".
Dam Hyun miró a Yi-gang y Seo-ho alternativamente con una expresión complicada.
"Mantenla contigo".
Ahora, Dam Hyun ya no estaba hechizado por el zorro y sabía que el demonio loco de ojos azules era en realidad humano.
Habiendo crecido más que antes, le hizo un cuerpo a Seo-ho y luego la dejó ir.
“Voy a seguir adelante”.
Dicho esto, Dam Hyun se fue.
Seo-ho, sentado en la mano de Yi-gang, observó atentamente a Dam Hyun irse.
Cuando la figura de Dam Hyun desapareció por completo, Yi-gang abrió la boca.
"Ey."
Las orejas de Seo-ho se aguzaron, temblando.
"…¿Por qué?"
'Eres calmado. Pensé que estarías feliz de tener un cuerpo.
「¡Ah, sí, claro! ¡Cómo es! Dam Hyun es muy hábil con sus manos. Impresionante, ¿no? Aunque estoy un poco decepcionado porque me hizo tan pequeño como un zorro bebé”.
La normalmente locuaz Demonio Loco de Ojos Azules había estado conservando sus palabras hasta ahora. Debe haber una razón para eso.
Yi-gang la preguntó con tono seco: '¿Por qué te detuviste?'
"…¿Detener Qué?"
'Haciéndote el tonto, ¿eh? Detuviste el duelo.
「¡Ah, claro, eso!」
Como si de repente lo recordara, el Demonio Loco de Ojos Azules gritó en voz alta: 「¿Qué harías si usaras la Campana del Trueno Celestial frente a toda esa gente?」
'Incluso si lo uso, no se nota hasta que tiene una estrella. Y yo estaba tratando de no usarlo de todos modos.
La razón por la que el Demonio Loco de Ojos Azules detuvo el duelo.
Al principio, Yi-gang pensó que había notado que él estaba considerando usar la Campana del Trueno Celestial.
Pero cuanto más pensaba en ello, menos parecía ser el caso.
Yi-gang habló con frialdad: '¿Crees que soy un tonto?'
Su voz era tan fría como cuando conoció a Seo-ho en Spirit Spring Valley.
Las orejas de Seo-ho se agacharon.
Parecía que el diseño de Dam Hyun reflejaba perfectamente sus emociones. Parecía culpable.
Había algo que no le había contado a Yi-gang.
'¿Por qué... con el artista marcial del Clan Noble Namgung...?'
Yi-gang no había estado seguro al principio, pero definitivamente lo sintió.
En el último movimiento de espada de Namgung Shin, había un aura familiar.
'...Sentiste el aura de la Campana del Trueno Celestial, ¿no?'
El poder de los cielos que podría quemar hasta morir un árbol milenario.
La energía del relámpago resplandeció de color azul.
Sobre todo, el momento en que los ojos de Namgung Shin brillaron en azul.
'¿Qué eres exactamente?'
En ese momento, Seo-ho saltó de la mano de Yi-gang.
Luego comenzó a cavar frenéticamente el suelo con ambas manos.
'¿Planeas cavar en el suelo para esconderte? ¿Debería simplemente cavarte y enterrarte?
Yi-gang la agarró por el cuello.
Su gesto implicaba no tolerar la evasión, pero la reacción de Seo-ho fue absurda.
「¡Aaaah, no lo sé! ¡Aaaah!”
Yi-gang arrugó la cara con incredulidad.
Se tapó los oídos y siguió repitiendo que no podía oír.
Casualmente, en el lado opuesto de donde Yi-gang había desaparecido, la dirección en la que había salido Namgung Shin.
Había un lugar apartado al que la gente no llegaba.
Namgung Shin estaba allí.
Namgung Yeo-sang estaba con él.
Silbido-
Se escuchó un sonido dolorosamente agudo cuando la cabeza de Namgung Shin giró.
Namgung Yeo-sang, después de darse una palmada en la mejilla, se sorprendió.
Su mano se había movido en una oleada de emoción.
"…Repitelo."
"Te dije que no te preocuparas por eso".
La voz de Namgung Yeo-sang, que había abofeteado, temblaba más que la de Namgung Shin, que había sido golpeado.
“Otra vez, tu piel se partió y sangró. ¿Has olvidado que usar Blue Lightning True Qi incorrectamente podría matarte?
La manga de Namgung Shin todavía estaba mojada de sangre.
La herida había sanado, pero Namgung Yeo-sang supo que no había sido cortada durante el duelo.
Su cuerpo no pudo soportar la tensión causada por la técnica de las artes marciales.
"No lo he olvidado".
“Entonces, ¿por qué usaste Blue Lightning True Qi allí? Es peligroso."
"Pensé que no importaba".
"Tú…!"
Namgung Yeo-sang volvió a levantar la mano y luego la bajó.
Después de respirar profundamente, intentó reprimir su ira.
“No me preocupa tu seguridad. Sólo me preocupa que puedas estropear algo importante”.
"Es lo que pensaba."
“…Ya perdiste el duelo, pero ahora no importa. El Gran Jefe del Clan ha dicho que es suficiente”.
Referirse al Gran Jefe de Clan significaba hablar de Namgung Yu-baek, el Vice Líder de la Alianza Murim y ex Jefe de Clan del clan Namgung.
Fue Namgung Yu-baek quien le ordenó a Namgung Shin que mostrara sus habilidades.
"Sí."
"La exploración de la Tumba de los Cinco Elementos está programada para comenzar en cuatro días".
"Recuerdo."
Namgung Yeo-sang, fingiendo frialdad, sacó algo de su bolsillo.
"Toma esto. Es un regalo del Gran Jefe del Clan”.
"…¿Qué es?"
Una caja pequeña, del tamaño de un puño.
Estaba profusamente decorado con gemas y en él estaba grabado el carácter de “tierra”, uno de los cinco elementos.
“No lo sé exactamente. Sólo dijo que ayudaría en la exploración”.
“…”
"No se lo muestres a nadie más y mantenlo en secreto".
Después de que algunas sectas importantes se enteraron de la existencia de la Tumba de los Cinco Elementos, la información fue tratada como altamente confidencial.
Pero fue Namgung Yu-baek, el vicepresidente de la Alianza Murim, quien preparó y entregó en secreto este artículo.
Una sonrisa burlona apareció en los labios de Namgung Shin.
"Lo haré."
Como siempre, Namgung Shin, que comparte el mismo apellido, saludó a Namgung Yeo-sang con excesiva cortesía.
Al ver partir a su pariente lejano y a su hermano menor, Namgung Yeo-sang tenía una mirada compleja en sus ojos.
Namgung Shin no emprendería solo la exploración de la Tumba de los Cinco Elementos.
En ese espacio subterráneo, donde los deseos humanos estaban abiertamente expuestos, no podía estar segura de si Namgung Shin estaría a salvo.
El rango de Yi-gang realmente alcanzó el primero del top 30.
Esto se reflejó en los resultados al día siguiente.
Todos los que vieron el tablero de clasificación inevitablemente notaron la placa con el nombre de Yi-gang en la parte superior.
Los cinco primeros fueron considerados representantes de la exploración de la Tumba de los Cinco Elementos.
Se suponía que la extensión de la Tumba de los Cinco Elementos era enorme, pero eso no significaba que los pasillos fueran espaciosos.
Treinta participantes se dividirían en grupos, cada uno dirigido por uno de los cinco mejores representantes.
Y es prerrogativa de cada representante decidir cómo formar su equipo.
1er lugar, Baek Yi-gang.
2do lugar, Namgung Shin.
3er lugar, Jeong Myung.
4to lugar, Baek Ha-jun.
5to lugar, Yu Su-rin.
Aunque no podría haber nadie más confiable que Ha-jun y Yu Su-rin, debido a las reglas, Yi-gang no podía formar equipo con ellos.
Lo primero que hizo Yi-gang fue buscar un compañero.
La primera persona a la que se acercó fue Moyong Jin.
"¿Que señor?"
Dijo que había rechazado la oferta de acompañar a Baek Ha-jun y Peng Mu-ah.
Cuando volvió a encontrarse con Moyong Jin, llevaba una venda en el hombro.
Le habían apuñalado en el hombro cuando perdió ante Namgung Shin por segunda vez.
“¿Qué rango tienes?”
"Por qué lo preguntas…"
"Sólo dime."
"... 25."
Los ojos de Yi Gang se abrieron como platos.
Estaba por debajo de sus expectativas. Era raro que alguien de la Conferencia Dragon-Phoenix o la Conferencia Seven Stars quedara fuera del top 20.
“¿Por qué tan bajo?”
"¿Te estás burlando de mí?"
"¿Por qué me burlaría de ti?"
"... Perdí en todos los duelos".
Moyong Jin no se batió en duelo con nadie más.
Sólo desafió a Namgung Shin y perdió las tres veces.
"Entonces, ¿por qué rechazaste la oferta de Mu-ah y Ha-jun?"
“…”
“Es obvio, ¿no? Quieres entrar con Namgung Shin”.
"... No estoy planeando ningún ataque sorpresa ni nada".
Yi-gang vio a través de su fingida inexpresividad.
"No hagas el ridículo y avergüences a tu clan".
"¡Qué sabes, hermano!"
"¿En realidad?"
Moyong Jin estaba erizado de desafío.
En lugar de presionar con fuerza, Yi-gang hizo una sugerencia amable.
“Hagamos equipo”.
“¿Por qué elegirías a alguien como yo…”
"Te diré cómo vencer a ese Namgung Shin".
"…¿En realidad?"
Moyong Jin lo miró como diciendo: "¿Es eso posible?"
Pero los ojos de Yi-gang parecían infinitamente serios.
Finalmente, Moyong Jin no tuvo más remedio que tragar saliva.
“¿E-en serio?”
"Sí."
"Entonces…"
"Bien, se agregó una persona más".
"¿Hay alguien más además de mí?"
"Me voy a persuadirlos ahora".
Así fue como Yi-gang atrajo a Moyong Jin.
Moyong Jin estaría allí para cuidar la espalda de Yi-gang en la Tumba de los Cinco Elementos.
El siguiente destino de Yi-gang fue la Belleza Venenosa Tang Eun-seol.
Habiendo observado satisfactoriamente las habilidades de otros artistas marciales, estaba descansando tranquilamente.
Yi-gang se acercó a ella mientras estaba sentada en una roca, jugueteando con los adornos de sus uñas.
Miró a Tang Eun-seol y le preguntó: "Entremos juntos".
"Bueno."
"No usarás veneno con nosotros, ¿verdad?"
“El Clan Tang tiene buenas relaciones con Azure Forest. Probablemente."
"Si alguien nos ataca por dentro, puedes usar veneno".
"Por favor, ayuda con las secuelas".
"Sí."
Así fue como Yi-gang reclutó a Tang Eun-seol.
Por último, Yi-gang se acercó a So Woon.
“¿Todavía tienes un agudo sentido del olfato?”
"Estoy en el puesto 30".
"Incluso en la oscuridad, tu habilidad será útil en el interior".
“Soy el último. Perdí en todos los duelos. En realidad, debería haber sido eliminado en la segunda ronda, ¿no?
"Vamos juntos."
Entonces el rostro de Woon parecía estar a punto de estallar en lágrimas.
Gritó como si gritara: "¡Hermano!"
“¿Hermano quién?”
¿Había oído a alguien hablar sobre el juramento de hermandad?
Luciendo un poco avergonzado, So Woon parecía haber tomado una decisión y sacó algo.
"Mi padre me dio esto cuando me iba".
"¿Qué es?"
Entonces los antecedentes de Woon no eran comunes.
Aunque había estado ocultando su identidad, Yi-gang y Peng Gu-in pensaron que no parecía una mala persona y permanecieron en silencio.
Pero ahora parecía que venía de un lugar más extraordinario de lo que habían pensado.
"Es esta caja..."
Lo que So Woon sacó de su pecho fue una caja de metal.
Y grabado en su superficie estaba el carácter de “madera”.
Los ojos de Yi-gang se abrieron con sorpresa.
