Capítulo 253: La gira de la princesa (3)
“Estas no son bestias salvajes. Los han inmovilizado por la fuerza en algún lugar”.
Dado que el grupo turístico estaba compuesto por caballeros imperiales de élite y asistentes especiales, la subyugación de los perros del infierno se logró fácilmente.
Después de la subyugación, mientras inspeccionaba los cadáveres de los perros del infierno, Luna se levantó y dijo:
“No siento ninguna energía mágica. No fueron convocados por magia”.
“Entonces, eso significa…”
"Significa que alguien capturó a las bestias del desfiladero y las liberó deliberadamente".
Todo el grupo de turistas quedó desconcertado por esta revelación.
Algunos caballeros se pellizcaron la nariz debido al hedor que emanaba de los cadáveres.
"Deberíamos reanudar nuestro viaje a Velias inmediatamente".
“Si nos vamos ahora, ¿cuándo llegaremos?”
"A más tardar, deberíamos llegar a las puertas de Velias al amanecer".
Al haber sido atacado por bestias, era posible que los rastros y olores atrajeran a otras bestias o depredadores.
Era demasiado peligroso acampar en un lugar así.
“¡Como líder de este grupo turístico, ordeno que reanudemos nuestro viaje a Velias de inmediato!”
El grupo de turistas se movía con precisión.
Así, los carruajes del grupo turístico retomaron su viaje, guiados por la luz de la luna, avanzando sin descanso.
Cuando la noche oscura se disipó y las primeras luces del amanecer comenzaron a aparecer en el cielo del este,
El grupo de turistas llegó a las puertas de Velias.
Aunque llegaron mucho antes de lo previsto, todos los preparativos para recibir al grupo turístico ya se habían completado frente a las puertas.
Arin salió del carruaje y se acercó con confianza a los caballeros alineados.
“¡Bienvenidos a Velias, la tierra de la tutela!”
Los caballeros de Velias inclinaron la cabeza al unísono, mostrando su respeto a la princesa.
“Has tenido un largo viaje. ¿Qué tal aliviar algo de tu fatiga? Permítanos guiarlo a la residencia”.
“No estamos aquí para relajarnos. Llévame con Duke Vert inmediatamente”.
Arin rechazó la sugerencia del caballero y exigió reunirse con el duque de inmediato.
Los caballeros cumplieron con su demanda y condujeron al grupo turístico al territorio.
A pesar de la temprana hora, los vecinos del territorio salieron a las calles para recibir al grupo de turistas.
Los edificios y calles sin cambios.
Seguridad mucho más estricta en comparación con otros territorios y ciudades.
Una atmósfera que se sentía algo inquietante.
En la superficie, no parecía muy diferente de lo que Velias Arin había visto hace 10 años.
Mientras tanto, entre los asistentes que seguían a Arin,
"Es incómodo preguntar, pero ¿Velias no era relativamente rica en comparación con otros territorios?"
Schurz, que había estado observando atentamente los rostros de los residentes, le preguntó a Luna.
"No necesariamente. Dado que la mayoría de los fondos operativos del territorio se gastan en mantener las líneas del frente, probablemente no puedan acumular riqueza fácilmente”.
Sin embargo, tampoco era una ciudad pobre.
A pesar de gastar más de la mitad de sus fondos operativos en gastos militares, Velias era conocida en todo el imperio por su transparente gestión financiera.
Como resultado, los residentes rara vez pasaban hambre y la producción de cereales se mantuvo adecuadamente.
"¿Hay algo inusual?"
"Bueno, no es seguro, pero..."
Schurz entrecerró los ojos y continuó.
"Parece que muchos de los residentes no han comido en días".
Lo que no sería visible a los ojos de la realeza o los nobles, que nacieron en la abundancia, estaba claro para Schurz, que provenía de un entorno humilde.
Desde un par de días hasta hasta una semana.
Las señales de hambre eran evidentes en los rostros de los vecinos.
Sin embargo, no puso ninguna objeción y continuó siguiendo al grupo de gira.
El grupo turístico de la princesa pronto llegó a la puerta fronteriza.
Los largos muros de piedra que se extendían a ambos lados de la puerta fronteriza eran tan majestuosos como lo habían sido hace 10 años.
Normalmente, Duke Vert saludaría al grupo de turistas en este lugar como una cuestión de protocolo y cortesía.
“La acompañaré al interior, alteza”.
El caballero continuó caminando sin detenerse, tratando de guiar al grupo de turistas más allá de la puerta fronteriza.
"¿Qué estás haciendo?"
Arin se detuvo y miró enojado a los caballeros que estaban delante.
"¿Dónde está el duque Vert?"
"Está esperando en el campamento de retaguardia, más allá de la puerta fronteriza".
El caballero respondió con calma, sin ningún signo de pánico.
“¡Como líder de este grupo turístico, te lo ordeno! ¡Tráeme a Duke Vert inmediatamente!
La atmósfera se volvió tensa y la suave brisa pareció convertirse en una cuchilla afilada que cortaba el aire.
Los caballeros al frente no dijeron nada y permanecieron en silencio.
En respuesta, Arin mostró con confianza la carta de nombramiento del emperador que había estado sosteniendo.
“Estoy aquí como representante del estimado emperador, mi padre, para supervisar esta gira. He oído que el Duque Vert siempre ha saludado a los grupos de turistas fuera de la puerta fronteriza, ya sea el propio emperador u otros hermanos reales en sus giras”.
Esto también fue así hace 10 años.
“¡Para mí no hay excepciones! A menos que me esté faltando el respeto a mí y a la familia real, dígale al Duque Vert que salga a la puerta fronteriza y se disculpe formalmente conmigo. ¡Hasta que reciba una disculpa, nuestro grupo turístico no se moverá ni un centímetro!
La postura de Arin era firme.
Ella estaba aquí como la legítima representante del emperador para llevar a cabo sus deberes.
Como representante oficial que desempeñaba los deberes del emperador, era justo que recibiera el mismo trato que el emperador.
Aunque se podría haber esperado que los caballeros estuvieran nerviosos por la inesperada respuesta de la princesa, ni siquiera pestañearon.
"Seguiremos tus órdenes, princesa".
Luego, algunos de los caballeros se dirigieron al interior de la puerta para buscar al duque, como si también aceptaran esto con calma.
Arin y el grupo de turistas se mantuvieron firmes, sin dar un solo paso como habían dicho.
Después de un rato,
Duke Vert apareció con numerosos caballeros más allá de la puerta.
* * *
Debido a la visita real, todas las miradas en el territorio probablemente se centraron en el grupo de turistas.
Esto significaba que las otras áreas inevitablemente estarían menos vigiladas.
Por supuesto, estar menos vigilado no significaba desprotegido.
¿Qué es esto?
En comparación con otros lugares, la seguridad aquí es abrumadoramente estricta.
Al menos la fuerza de una empresa.
Las fuerzas estacionadas en la puerta donde ahora se encontraba el grupo de la princesa estaban igualmente igualadas.
[Este lugar es más una fortaleza que una mansión] pensó Kaeram, expresando su admiración.
Estaba nada menos que en la mansión de la familia Vert.
Había llegado al hogar de mi infancia, donde había vivido y crecido.
Vine a comprobar algo mientras la atención de los caballeros de primera línea se dirigía hacia el grupo de turistas.
Pero esta situación fue inesperada.
Que yo sepa, las únicas personas que vivían ahora en esa casa eran la duquesa Margaret y su hijo Cranz.
Parecía poco probable que un aumento tan grande de guardias fuera sólo para proteger a esos dos.
En otras palabras, debe haber algo más dentro de la mansión que necesitaba desesperadamente protección.
Sin motivos para volver atrás, me dirigí directamente a la puerta trasera de la mansión.
También había muchos caballeros patrullando cerca de la puerta trasera, pero no era impenetrable como la puerta principal.
Después de observar los patrones de patrulla de los caballeros durante aproximadamente un minuto, rápidamente entré a la mansión durante un breve intervalo de cinco segundos.
El aroma familiar de la casa de mi infancia, que debería haberme hecho llorar, en cambio tenía un olor rancio y a humedad.
En marcado contraste con el exterior fuertemente custodiado, el interior de la mansión estaba inquietantemente silencioso.
Salí al pasillo con cautela, pero la atmósfera permaneció sin cambios.
¿Adónde se han ido tantas doncellas y sirvientes?
La mansión parecía más una casa fantasma que la mansión de la familia Vert.
Continué adelante, lista para cualquier situación inesperada.
Finalmente, llegué a una puerta familiar.
Era la habitación de la duquesa Margaret Erzeth.
Presionando suavemente mi oreja contra la puerta, sentí movimiento en el interior.
-TOC Toc
Llamé a la puerta con cuidado, pero no hubo respuesta.
Mientras intentaba abrir la puerta,
“¡…!”
Sintiendo el peligro, rápidamente di un paso atrás.
Magia.
Una fina corriente de energía mágica fluía a través del pequeño espacio debajo de la puerta.
Esto significaba que la habitación de la duquesa estaba rodeada por una compleja barrera mágica.
Esto sólo me hizo sentir más decidido a participar.
¿Cómo podría simplemente pasar de largo cuando estaban escondiendo algo tan descaradamente?
Sin embargo, la barrera estaba diseñada de manera tan intrincada que tomaría mucho tiempo desmantelarla usando magia pura.
La forma más rápida y segura sería simplemente romper la barrera, pero
Eso anularía el propósito de colarse.
-Click-clack
En ese momento, escuché pasos y el sonido de gente acercándose desde la esquina del pasillo.
Rápidamente me escondí en la esquina opuesta del pasillo y me asomé con cautela para observar las figuras que se acercaban.
Se acercaban cinco caballeros armados y una extraña mujer rubia.
Intenté recordar si la había visto antes.
Pero no lo hice.
Ella era una extraña para mí.
¿Había tal mujer en la familia Vert?
Se detuvieron frente a la puerta de la duquesa y los caballeros se hicieron a un lado para dejar espacio a la mujer.
La mujer dio un paso adelante y se formó un círculo mágico blanco en sus manos, brillando.
Ella comenzó el proceso de desmantelamiento de la barrera.
Le tomó menos de diez segundos disolver perfectamente la barrera.
Luego, entró en la habitación con tres caballeros, dejando a los dos restantes haciendo guardia afuera de la puerta.
A juzgar por el esfuerzo con el que desmanteló la compleja barrera, probablemente fue ella quien la creó.
De repente me pregunté si la presencia protegida por todas las tropas fuera de la mansión era esta mujer.
¿Qué puedo hacer? Tenía que averiguarlo.
Esperando en silencio a que reapareciera la mujer,
"Mmm…"
Escuché un sonido débil.
De repente, un leve gemido llegó desde el otro lado del pasillo.
"¿Se enteró que?"
[Sí.]
Tanto Kaeram como yo lo escuchamos claramente.
Definitivamente fue el gemido de alguien que sufre.
Naturalmente comencé a moverme hacia la fuente del sonido.
Pronto llegué a una vieja habitación al final del pasillo.
Por lo que recuerdo, esta habitación se utilizaba como espacio de almacenamiento de enseres domésticos.
Como antes, presioné mi oreja contra la puerta.
"Puaj…"
El gemido fue más claro esta vez.
A diferencia de la habitación de la duquesa, aquí no había ninguna barrera restrictiva.
Después de comprobar mi entorno una vez más, rápidamente abrí la puerta y entré.
Empujé entre los muebles y artículos del hogar amontonados y me adentré en la habitación.
Pronto encontré a alguien cubierto de polvo y fuertemente atado.
"¿Quién, quién está ahí?"
Al darse cuenta de que alguien había venido, preguntó sorprendido.
Aunque tenía la cara cubierta con un paño, reconocí su voz de inmediato.
Me acerqué a él y le quité la tela.
“¡…!”
Sus ojos se abrieron en shock como un conejo asustado cuando me vio.
Cualquiera pensaría que había visto un fantasma.
"Que…? ¿Eres cian?
"Baja la voz o te estrangularé".
Aunque compartíamos la misma sangre, no tenía ninguna intención de ser amigable con el cuarto hijo de la familia Vert, Cranz Vert.
“Yo haré las preguntas. No hables a menos que me respondas”.
Susurrándole al oído mientras se agarraba la garganta, asintió, sudando nerviosamente.
“Había una mujer en la mansión que no reconocí. ¿Quién es ella?"
No había necesidad de hacer preguntas innecesarias como por qué la mansión estaba tan silenciosa o por qué estaba atado aquí.
Sólo esta pregunta debería ser suficiente.
Cranz tragó saliva y empezó a hablar.
"Sabes que Aschel vino a Velias por tu culpa, ¿verdad?"
Tenía curiosidad por saber por qué mencionó específicamente que era por mi culpa, pero decidí dejarlo pasar por ahora.
“¡Ella vino poco después de que él llegara! ¡Pensábamos que estaba muerta, pero no lo estaba!
Entonces, ¿quién es ella exactamente?
Estaba a punto de apretarme más si decía más tonterías.
-Click-clack
Escuché pasos nuevamente desde atrás.
-Crujir
Y el sonido de una puerta abriéndose.
Alguien más había entrado en la habitación.
