Capítulo 252: La gira de la princesa (2)
Dos días después amaneció el día previsto para la gira.
Arin, habiendo completado todos los preparativos, llegó a la puerta fronteriza occidental de la ciudad imperial con el grupo turístico.
En su corazón, sostenía la carta de nombramiento del Emperador, nombrándola oficial principal de la gira.
No había señales de Cyan.
En cambio, acompañándola estaba Luna, quien había prometido unirse, su caballero Schurz, y junto a ellos...
"Eh, entonces, ¿eh?"
Otro asistente, a quien Luna había dicho que traería, estaba parado allí.
“Príncipe Set… ¿verdad?”
“¡Cuánto tiempo sin verte, Arin! ¡No, princesa Arin! Es la primera vez que nos vemos desde la graduación, ¿no?
Arin quedó momentáneamente aturdido, incapaz de comprender la situación.
Conjunto Shaharkan.
El primer príncipe de España y fuerte aspirante al trono.
Aunque era notoriamente problemático durante sus días en la academia, sus habilidades mágicas y de combate estaban entre las mejores de toda la escuela...
"¿Por qué estás aquí?"
Arin preguntó con genuina curiosidad.
"¿Eh? ¿Por qué? ¿Hay alguna razón por la que no debería estar aquí?
Set también parecía desconcertado, como si no entendiera la situación.
“¿Era el Príncipe Set la persona que traías, Luna?”
"Sí."
Luna asintió con una expresión indiferente.
“¡Escuché la historia de nuestro joven aquí! Vas a ayudar a Cyan a lidiar con las bestias en el frente, ¿verdad?
Muchas cosas parecían quedar fuera de la conversación.
Luna sacudió la cabeza en silencio como diciendo que nunca lo mencionó de esa manera.
Arin, recuperando rápidamente la compostura, preguntó con cautela.
"Sólo para confirmar, ¿viniste solo?"
A pesar de las apariencias, seguía siendo un príncipe de otro país.
Se le debe tratar con el respeto que se debe a un invitado de Estado. Si hubiera avisado de su visita con antelación o al menos hubiera venido con una pequeña delegación, no habría sido tan repentino...
"¡Por supuesto! ¡Vine solo! Para ser honesto, me escapé. Si el reino descubre que estoy aquí, será un caos”.
Todos, incluido Arin, quedaron sorprendidos.
Arin estaba profundamente preocupado y se preguntaba si realmente debería llevarlo como asistente en la gira.
“¡No te preocupes demasiado, princesa Arin! ¡Estoy aquí para ayudar como Set Shaharkan, no como príncipe!
Set le aseguró que no se preocupara y habló en voz alta.
Después de mucha contemplación, Arin finalmente suspiró y habló.
“Con respecto a este asunto, enviaremos formalmente una delegación al Reino de España más adelante. Dado que viniste a ayudar con los asuntos del Imperio, lo correcto es ofrecerte gratitud”.
"No hay necesidad de eso, ¡pero haz lo que quieras, princesa Arin!"
Al ver su actitud tranquila y sin cambios, Arin sonrió de mala gana.
Luego le entregó formalmente un broche que indicaba su condición de asistente imperial.
Set, encantado de recibir el broche, de pronto empezó a estirarse.
La mayoría de los caballeros pensaron lo mismo al ver esto.
Habían ganado un aliado formidable (no, un monstruo) durante su gira.
Por lo tanto, el grupo de gira de la princesa partió hacia el frente.
Al frente estaba el carruaje de la princesa, seguido por el carruaje que llevaba a Luna y Set, acompañando como asistentes.
"Debe haber sido una solicitud difícil, pero gracias por aceptar".
Luna expresó tardíamente su gratitud a Set.
“¡No lo menciones! ¿Cómo podría rechazar una solicitud de nuestro junior?
Set agitó la mano con desdén, diciéndole que no se preocupara.
“¿Pareces mucho más duro y fuerte que antes?”
"¿Eh? Bueno, siempre he estado entrenando mi cuerpo. Si flojeo aunque sea un poco, me debilito…”
"Me refiero a tu yo interior, no a tu cuerpo".
Los ojos de Set se agudizaron momentáneamente.
“¿El Dios de la Arena todavía nos visita con frecuencia?”
Hace siete años, en unas ruinas sin nombre en el Reino de Spania, Luna y Cyan lo habían presenciado claramente.
Set, incapaz de controlar el poder del dios, arrasa.
"Pasé momentos difíciles con él antes de venir aquí".
Set sacudió la cabeza, como si ni siquiera quisiera mencionarlo.
“Él se opuso firmemente a mi venida. ¿Dijo que podría poner en peligro a Spania si no tengo cuidado? ¿Me dijo que no me quedara cerca de Cyan?
Aunque habló como si no fuera nada, era una advertencia de un dios.
“¿Ignoraste esa advertencia de venir aquí?”
"Por supuesto. De lo que debo tener cuidado no es de una advertencia de alguien que ni siquiera conozco”.
Pero para Set, esas cosas no eran una preocupación.
Lo único con lo que debía tener cuidado en la vida era,
“¡Solo tengo que tener cuidado de no resfriarme!”
Set sonrió y se frotó la nariz como si le picara.
* * *
El carruaje de la princesa avanzó sin problemas y sin mayores problemas, y pronto estuvieron a un día de Velias.
Si todo salía según lo planeado, llegarían a Velias a la mañana siguiente.
El grupo turístico se instaló en una zona boscosa adecuada para acampar e inmediatamente comenzó a montar el campamento.
"¡Este trabajo es realmente agotador!"
Set, tras descender del carruaje, se estiró para relajar los músculos agarrotados por el largo viaje.
“¡Oigan, caballeros! ¿Cómo se supone que vamos a montar el campamento a este ritmo? ¡No, así no es como se hace!
Luego corrió hacia los caballeros que estaban instalando el campamento y ayudó con el trabajo.
"Yo también iré a ayudar".
"Por favor, hazlo."
Schurz también fue a ayudar en el trabajo.
Luna, después de bajarse del carruaje, naturalmente se dirigió hacia donde estaba Arin.
Arin miraba fijamente el sol poniente.
"Senior Cyan todavía no aparece".
Arin se estremeció y retrocedió ligeramente.
“¿Mmm? Bueno, espero que nos esté siguiendo correctamente”.
“Probablemente lo sea. De vez en cuando capté su olor en el camino”.
"¿Aroma?"
“Existe tal cosa. Probablemente nos esté mirando desde algún lugar cercano con una mirada indiferente”.
Luna miró a su alrededor como si buscara sus huellas.
"Conoces bien a Cyan".
"No precisamente. Es una persona que no se revela mucho…”
"Verdadero. Es realmente un hombre misterioso”.
Era un sentimiento común entre quienes tenían conexiones con él.
"Ahora que lo pienso, puedes continuar, ¿no?"
"¿Con que?"
“El mayor Cyan ha sido perdonado por su crimen, ¿verdad? Entonces, ¿no puedes retomar lo que prometiste originalmente?
"¿Promesa?"
Arin inclinó la cabeza confundida, pero su rostro pronto se sonrojó cuando algo le vino a la mente.
“L-Luna, ¿estás hablando de…?”
"El compromiso. Originalmente estabas comprometida con él”.
Luna miró a Arin con expresión práctica.
"¿De qué estás hablando?"
Sorprendido, Arin terminó gritando.
Su voz era tan fuerte que incluso los caballeros que montaban el campamento se sorprendieron.
Mientras Luna fruncía el ceño como si se preguntara cuál era el problema, Arin se llevó las manos al pecho, tratando de recuperar el aliento.
“¡E-Eso es algo que terminó hace mucho tiempo! ¡No se puede simplemente revertir una promesa incumplida!
"¿En realidad?"
Luna parecía curiosa y sorprendida.
"Entonces está bien si lo llevo, ¿verdad?"
“¡…!”
Arin reaccionó aún más intensamente que antes.
“¿Qué quieres decir con 'llevarlo'?”
"¿Qué otra cosa? Por supuesto, me refiero a Senior Cyan. Si no hago algo, el número de mujeres a su alrededor seguirá creciendo. Primero necesito presentar mi reclamo, o de lo contrario…”
“¡Deja de decir esas tonterías!”
Arin finalmente se tapó los oídos.
Luna ladeó la cabeza, incapaz de entender la reacción de Arin.
"Grr..."
De repente, se escuchó un gruñido misterioso desde el frente.
Quienes lo escucharon instintivamente sintieron el peligro y se tensaron, adoptando inmediatamente una postura defensiva.
"¡Da un paso atrás, princesa!"
Ressimus, seguido por los caballeros, se apresuró a proteger a Arin, y Set y Schurz, que estaban ayudando con el trabajo, también atropellaron.
El grupo de turistas contuvo la respiración, observando atentamente sus alrededores.
El sol ya se había puesto, arrojando una cortina oscura sobre la zona.
-Toca, toca
Pronto se escucharon pasos misteriosos.
Sonaban como pasos de bestias de cuatro patas, pero el problema era que no era sólo una.
Eran al menos tres.
A medida que los pasos continuaron, su número aumentó gradualmente.
"Hay un olor a pescado en el aire".
Set, mirando fijamente la dirección del sonido, olisqueó el aire.
"Nunca antes había escuchado un grito como este".
Schurz también mostró inquietud y apuntó su espada hacia adelante.
"¿Podría ser?"
Mientras todos luchaban por comprender la situación, Arin escuchó atentamente los sonidos que se acercaban, recordando recuerdos del pasado.
Sonidos familiares, atmósfera familiar, sensaciones familiares.
Arin desenvainó su espada y les gritó a los caballeros.
“¡Bestias demoníacas!”
Ante su grito, bestias demoníacas de cuatro patas con brillantes ojos rojos aparecieron desde el frente.
Todos tuvieron el mismo pensamiento al verlos.
Esas no eran criaturas de esta tierra.
Más precisamente, eran criaturas que no deberían existir en esta tierra.
Algunos caballeros, que tenían experiencia en el frente, sacudieron la cabeza con incredulidad.
“¿Es eso un Perro del Infierno?”
El Hellhound, un depredador demoníaco del inframundo, conocido sólo por su locura y sed de sangre, no había aparecido en el frente, sino en territorio humano.
* * *
"Grr..."
¿Qué es esto?
Era una sensación peculiar: en parte sorpresa al verlos de nuevo, en parte desconcierto por saber por qué estaban allí. Era difícil de describir, pero ciertamente era un sentimiento incómodo.
Una cosa estaba clara.
Encontrarse con estas criaturas aquí definitivamente no fue una buena situación.
Rápidamente escaneé los alrededores.
No hubo nada particularmente inusual.
Esto significaba que los Hellhounds que podíamos ver eran los únicos monstruos presentes.
En ese caso, los caballeros de allí deberían poder manejarlos sin demasiados problemas.
"¡Guau!"
Las criaturas cargaron contra mí sin dudarlo.
-¡Barra oblicua!
Tal vez fue solo mi imaginación, pero parecían incluso más crueles que cuando los vi en el frente.
No es que importara: todavía eran monstruos de bajo nivel que caerían con un solo golpe.
Menos de tres segundos después de que se lanzaron, los Hellhounds yacían en el suelo, con sus extremidades cortadas.
No los quemé inmediatamente, sino que me arrodillé para examinar su estado.
[¿Han reubicado su hábitat o algo así?]
Incluso Kaeram parecía un poco confundido.
"No eso no es."
Señalé una parte de sus cuerpos con mi dedo.
“El pelaje alrededor de sus cuellos y piernas está anormalmente enmarañado. Estaban sujetos con cadenas o grilletes”.
Esto significaba que las criaturas no habían cruzado el desfiladero por sí solas: alguien las había liberado aquí deliberadamente.
Podríamos cuestionar la cordura de quienes capturarían y liberarían bestias demoníacas en un lugar así, pero la pregunta importante no era "por qué" sino "quién".
Dadas las circunstancias actuales, los únicos capaces de tal acto serían los caballeros del frente.
¿Qué diablos está pasando en Velias ahora mismo?
