Capítulo 222: Día de la Reorganización (1)
El despacho del Emperador, iluminado por primera vez en años.
Frente a la oficina, Aschel y Violet estaban sentados, el primero con una expresión ligeramente amarga.
"¿Realmente tienes que hacerlo así?"
"La gente tiende a olvidar su lugar cuando se acostumbra a las cosas".
Violet se encogió de hombros como para preguntar cuál era el problema.
“¿Qué te hace pensar que podrías deambular por el palacio como si fuera tu propia casa? ¿Sólo porque eres el hijo del Duque Vert, que es cercano al Emperador? ¿O por tu ilustre nombre como dueño de la Espada Sagrada? De ninguna manera. ¡Es por mi culpa!
Violet se acercó, sus caras casi se tocaban.
“Después de todo, eres sólo un ser humano. Así que sólo estoy aquí para recordarte quién soy para ti”.
Aschel miró desafiante a los ojos de Violet por un momento.
"Te arrepentirás de esto".
Con un comentario significativo, Aschel llamó a la puerta de la oficina.
TOC Toc.
"Adelante."
Al escuchar la voz solemne del Emperador, los dos entraron sin dudarlo.
“Saludo a la Alteza Imperial. Violet Sevellerus del Imperio Ushif. Estoy aquí para ver al Emperador”.
Violet se inclinó elegantemente ante el Emperador.
Mientras tanto, Aschel, sin ningún saludo, se limitó a mirar al Emperador.
“¿Qué impertinencia es ésta, Aschel? Muestre rápidamente su respeto al Emperador…”
"Bienvenido, Aschel."
Violet quedó momentáneamente desconcertada.
“Tus cargas deben haberse multiplicado con esa rebelde hija mía”.
"¿Emperador? De qué estás hablando…?"
Al ver la confusión en el inexplicable comportamiento del Emperador, Violet se quedó helada al notar algo peculiar en sus ojos: no los iris negros profundos a los que estaba acostumbrada, sino unos tenues violetas.
Un color que ninguna persona normal podría poseer.
Violet se dio cuenta.
El Emperador definitivamente no se encontraba en un estado normal.
"A veces, es mejor vivir cómodamente en la ignorancia que saber la verdad y caer en la confusión".
Finalmente, su mirada se volvió hacia Aschel.
“Su Alteza, es posible que haya pensado que el rápido deterioro de la salud del Emperador en los últimos años se debió a una enfermedad, pero… no”.
Esta vez, Aschel se inclinó cerca del rostro de Violet.
“¿Aschel? ¿Qué le hiciste al Emperador?
"Adivina. ¿Qué crees que hice?
Aschel respondió con una sonrisa maliciosa.
“¡Seguramente, debes haber hecho que Boris le lanzara alguna magia extraña! ¡Cómo te atreves a hacerle algo así al Emperador sin mi consentimiento!
"No es magia".
Esa única declaración silenció a Violet.
“Es mi propia habilidad. Un poder especial otorgado a mí por un ser superior, que me permite hacer mío a cualquiera que encuentre mi mirada”.
"¿T-tu habilidad?"
"Sí. Pero no usé este poder con la princesa Violet. De hecho, ni siquiera lo usé con la princesa Arin. ¿Puedes adivinar por qué?
Era una pregunta que Violet no podía responder.
"Es sencillo. Es por la soledad”.
Aschel explicó con una sonrisa.
“¿De qué me serviría reinar sobre aquellos que no conocen mi verdadero yo? No es diferente de ser el maestro de los títeres. Necesito a alguien a mi lado que realmente pueda compartir emociones conmigo, como tú, Princesa Violeta. Sólo entonces podré sentirme verdaderamente vivo”.
Violet sólo pudo lograr una expresión incómoda, sin reír ni llorar.
“Entonces, déjame recordarte una vez más. Me esfuerzo por ascender a la posición más alta que un ser humano puede alcanzar. Cualquiera que sea el truco que mi hermano te haya hecho, no me importa. Tú, princesa, debes presenciar con tus propios ojos cada paso de mi ascenso a la posición que deseo”.
“¡…..!”
"Por eso te hice mía", concluyó Aschel.
Las piernas de Violet cedieron y se desplomó en el suelo, sintiendo una mezcla de decepción y vacío.
"Ja ja…"
Ella se rió amargamente, sin saber si era por desesperación o por comprensión, pero de cualquier manera, no parecía estar en un estado normal.
“Dentro de cinco días, la princesa Violeta asistirá a la audiencia de la corte. El guión se entregará a través de otro canal. Por favor prepárese en consecuencia”.
Dejando atrás a Violet, Aschel salió de la oficina.
“¿V-Violeta?”
El Emperador, volviendo a su estado normal, vio a Violet en el suelo y parpadeó.
Incapaz de responder al llamado del Emperador, Violet sólo pudo forzar una sonrisa.
Cuando los dejaron atrás y salieron, Aschel susurró:
“Cian…”
Gritó el nombre de su hermano desaparecido con profundo anhelo.
“¡Cuánto espero con ansias el día en que te vuelva a encontrar, jactándome de que entiendes mi verdadero yo!”
Sus labios se curvaron en una extraña sonrisa, enredada con anticipación y alegría.
Ya habían pasado cinco días.
Brian y Schurz no podían creer lo que estaban viendo; Sus bocas se abrieron con incredulidad.
Luna Rainriver.
¿Era ella realmente humana?
Durante cinco días seguidos, no había mostrado el más mínimo atisbo de emoción.
Incluso si fuera una invocación mágica, este nivel de control era inaudito.
Era casi como creer que era una muñeca.
Su concentración fue realmente notable.
“Ha…”
Finalmente reaccionó después de cinco días.
Hastia, que la había estado ayudando, suspiró aliviada junto a ella.
“Incluso si ha sido desterrado, ¿sigue siendo un dios tan fuerte? Es increíblemente complicado”.
Luna parecía visiblemente incómoda.
En lugar de estar cansada, parecía herida en su orgullo.
'¡Ya han pasado cinco días! Mientras he estado así, quién sabe qué le pasó a la princesa Arin...'
Hastia estaba llena de preocupación por Arin, incluso en medio de su cansancio.
Incluso si Cyan regresara, podrían reunir más pistas, pero Cyan no había regresado ni siquiera después de cinco días.
Ante esto, Luna giró ligeramente su cuerpo.
"¿Cómo es el ambiente en el palacio?"
“Me siento muy ocupado debido a la audiencia judicial de mañana. Sin embargo…"
Brian vaciló un poco.
“El ambiente parece un poco apagado. La gente parece bastante descontenta con la apertura de la corte sin la princesa Arin”.
Brian añadió:
“Teniendo en cuenta que los controles de seguridad terminaron hace sólo dos días, y en medio de tanta seriedad, anunciar repentinamente una audiencia en la corte frente a los plebeyos ha causado bastante resistencia. He oído que incluso las reacciones de los nobles son bastante negativas…”
Aunque Arin había sido tratada como un caparazón en el palacio, actualmente se encontraba en una posición en la que podía cumplir su papel como miembro de la corte.
Sin embargo, prepararse casualmente para una audiencia en la corte mientras la buscaban por todo el imperio era absurdo, por decir lo menos.
"Entonces, podemos considerar una de dos posibilidades".
Luna propuso de inmediato.
"O el palacio ya ha llegado a la conclusión de que la princesa Arin ha fallecido y simplemente está procediendo con los eventos programados, o..."
Todos escucharon atentamente sus palabras, conteniendo la respiración.
“…esperan que la princesa Arin aparezca durante la audiencia de la corte. Podría verse de esta manera”.
Luna parecía más segura en la última posibilidad.
'¿Por qué piensas eso?'
“Aparte de eso, no se me ocurre nada más. Al ver que Cyan no se apresuró a regresar, creo que deben saber que la princesa Arin todavía está viva”.
Después de su explicación, Luna sacó algo de su bolsillo: una pequeña cuenta de vidrio blanco, del tamaño de un puño.
"¿Qué es esto, Luna?"
“He miniaturizado el artefacto mágico 'Messenger Globe' para facilitar su transporte. Con esto, incluso si estoy fuera del reino astral, puedes comunicarte conmigo”.
Todos, excepto Luna, miraron el Messenger Globe con asombro.
“Tómalo y ve mañana a la audiencia de la corte. Infórmame de todo lo que me pase mientras estés allí”.
"¡Yo también iré!"
Brian se ofreció voluntario.
"Está bien. Según tus informes, Hastia y yo continuaremos monitoreando la energía del reino astral”.
Hastia asintió con determinación.
Habiendo reorganizado su plan, Luna se cruzó de brazos y cerró los ojos por un momento.
Si su hipótesis era correcta, la princesa Arin aparecería con la Niebla durante la audiencia de la corte al día siguiente.
Necesitaban aprovechar ese momento en que se abrió la puerta para dejar salir a Arin.
Luna estaba segura de que podría alcanzarla en ese momento, dentro del reino del Dios de la Niebla Negra.
* * *
En medio de la calle principal del palacio había un podio alto.
Los preparativos para la próxima audiencia en la corte estaban en marcha, con la gente ajetreada.
Los observadores no pudieron evitar expresar su escepticismo.
“¿Está el palacio en su sano juicio? ¿Cómo pueden celebrar una audiencia en la corte sin la princesa Arin?
"¿Qué pasó con la princesa, de todos modos?"
“¿Qué hecho importante podrían estar publicitando…?”
La atmósfera reflejaba los pensamientos de la gente, con el cielo muy nublado y al borde de la lluvia y los relámpagos.
A medida que se acercaba la hora designada, en medio de la atmósfera caótica, la Princesa Violeta subió al podio y se reveló a la multitud.
Mirando a su alrededor, lanzó un hechizo para amplificar su voz antes de abrir lentamente la boca.
“Originalmente, esta reunión debía ser la ceremonia de investidura de los Redentores de la Orden de la Salvación y la proclamación de una nueva orden. Sin embargo, como todos ustedes ya saben, esa atmósfera no es adecuada para hoy”.
Ante sus palabras, surgieron murmullos entre la multitud.
“Arin es mi indefensa hermana menor antes de ser miembro de la familia real. A pesar de su posición eterna, nunca cedió a la desesperación y constantemente se perfeccionó hasta convertirse en una princesa noble que cumple con su papel. ¿Pero qué pasó con ella ahora? Fue secuestrada por gente despreciable que ni siquiera debería mencionarse”.
Como impulsada por las emociones, su voz gradualmente se hizo más fuerte.
“Sus planes son claros sin necesidad de ser vistos. Su objetivo es negar el valor de la princesa Arin. ¡Ella que compartía sus deseos de paz y felicidad con Lord Lumendel todos los días era extremadamente molesta para ellos!
Los murmullos de la multitud fueron convirtiéndose poco a poco en acuerdo con las palabras de la princesa.
“¡Ahora, por qué no os presentáis, Mist! ¡Exijo que aparezcas aquí y expliques abiertamente cuáles son tus intenciones al secuestrar a mi hermana!
Violet gritó hacia donde la Niebla podría estar mirando, pero no hubo respuesta.
En cambio, voces enojadas de la multitud llenaron el vacío.
"¡Malditos bastardos!"
“¡Muéstrate, Niebla!”
"¡Traed de vuelta a la princesa!"
Mirando en silencio desde un lado, Jereon chasqueó la lengua y dijo:
"Me pregunto cómo planean salvar incluso la existencia de la Niebla".
A juzgar solo por la atmósfera, parecía que podría ser necesario reorganizar inmediatamente el Ejército de Purificación y llevar a cabo acciones punitivas contra ellos.
Justo cuando las voces de negación contra la Niebla parecían extenderse sin cesar,
*Ssshhh*
De repente, una niebla negra desconocida comenzó a surgir sobre el podio.
“¡Princesa, cúbrete!”
Los caballeros, sintiendo un aura siniestra, hicieron salir a Violet con urgencia, mientras la multitud contenía la respiración colectivamente, observando la escena en el podio.
En ese momento, figuras emergieron de la niebla.
Todos los que los notaron quedaron asombrados.
No fue solo por el siniestro grupo vestido de negro que emanaba un aura siniestra, sino por la figura sentada en el suelo, ensangrentada.
Algunos gritaron en shock.
“¡¿P-Princesa Arin?!”
