"¿Qué estás haciendo, Ambracia?"
El Rey Espíritu frunció el ceño. Frente a ella, Ambracia yacía tirada en el suelo como un cadáver.
Ambracia no se movió pero abrió la boca.
"¿Que más hay que hacer? También podría pasar el tiempo de esta manera”.
"Me gustaría que mantuvieras algo de dignidad en tu poder".
"Dignidad, mi pie".
Ambracia refunfuñó mientras se levantaba.
"¿Cuántas veces no hemos logrado atravesar el piso 74? He perdido la cuenta y ya no puedo molestarme más. Todo esto no tiene sentido, entonces, ¿qué hay de malo en gastar nuestro tiempo sin sentido?".
Desde su llegada, nunca habían logrado atravesar el piso 74. Se habían acostumbrado al fracaso. El Rey Espíritu, entendiendo los sentimientos de Ambracia, esbozó una sonrisa amarga.
"No seas así. Hay un niño que viene aquí con diligencia. Si ese niño se une a nosotros, ¿quién sabe qué pasará?
"...Ese tipo."
Ambracia frunció el ceño.
"Él fue a luchar contra ese favorito del Dios Demonio, ¿verdad?"
"Sí."
El Rey Espíritu asintió.
"Subió a matar al que se nos oponía. Ya era hora de que se conocieran".
“Ahora que lo pienso, ¿está realmente bien? Ese tipo también es favorecido por el Dios Demonio, y Quaned es un demonio. ¿Qué pasa si unen fuerzas?
Ambracia, preocupada, recibió una respuesta indiferente del Rey Espíritu.
"No hay necesidad de preocuparse. Ese tipo es tonto”.
"En lugar de eso, llámalo inocencia. De lo contrario, sería demasiado lamentable”.
Ambracia habló con una mueca.
"Pero tonto es tonto. Y está obsesionado con que lo reconozcamos. Por eso hizo ese contrato”.
"Bueno, eso es..."
Incapaz de seguir discutiendo, Ambracia cerró la boca.
"¿Por qué alguien con tanto talento anhela tanto afecto?"
"Quienes no tienen talento no pueden entender a quienes tienen talento. Es común que alguien con el nivel de talento de Quaned sea perseguido y no reciba afecto”.
El Rey Espíritu habló con calma.
"De hecho, entre los humanos con los que he contratado, muchos eran esas personas. La mayoría de ellos derribaron los países a los que pertenecían”.
"¿Es eso así?"
Ambracia parecía desconcertada. Al darse cuenta de esto, el Rey Espíritu señaló:
"Ahora que lo pienso, vienes de un mundo de utopía. Tiene sentido que no lo entiendas”.
"Bueno... vine aquí porque odiaba estar allí".
Ambracia negó con la cabeza.
"¿Pero estás seguro de que la traición está bien? Termina con la muerte, ¿verdad? Honestamente, ni siquiera sabemos cómo resultará esto”.
¿Qué tan fuerte se había vuelto Taesan?
Debido a que el Dios Demonio bloqueaba la información, ni siquiera el liderazgo sabía de él. Sólo asumen que el Dios Demonio permitió la pelea porque eran similares en fuerza.
Sin embargo, incluso con estas palabras, la expresión del Rey Espíritu permaneció sin cambios.
"Eso tampoco importa. Incluso si Quaned muere, su poder regresará a nosotros”.
"…¿En realidad?"
Los ojos de Ambracia se abrieron como platos. El Rey Espíritu habló tranquilamente.
"Hicimos un contrato. Incluso si muere, su poder nos pertenecerá”.
“¿Eres ese aventurero que se opone a nosotros?”
Taesan asintió. Mientras hablaban, sus músculos estaban tensos, listos para responder a cualquier ataque en cualquier momento.
El joven demonio de pelo negro dejó escapar un profundo suspiro.
"Mi nombre es Quaned. ¿Lo que es tuyo?"
"...Kang Taesan."
“¿Taesan? Es un nombre inusual”.
Quaned no mostró signos de hostilidad. Además, no asumió una postura de batalla.
Sintiéndose tonto por estar en guardia, Taesan relajó su postura de lucha cuando no sintió ninguna malicia por parte de Quaned.
Quaned se frotó la frente.
"Para ser honesto, no quiero pelear contigo".
"Entonces no lo hagas."
Taesan también dudó en luchar seriamente contra el demonio que tenía delante.
El Dios Demonio le había concedido muchas cosas, mostrándole un favor especial y ofreciéndole numerosas recompensas incluso a expensas de su propio reino.
Por eso, Taesan sintió gratitud hacia ella.
Si pudiera evitar derrotar a un demonio por el que el Dios Demonio se lamentaba, no sería algo malo desde su perspectiva.
"Pero... no puedo hacer eso. Soy uno de ellos, por mucho que odie admitirlo”.
Quaned suspiró profundamente y desenvainó su espada.
Al ver su actitud, Taesan no pudo evitar sentirse desconcertado.
"¿Por qué unirte a ellos si te sientes así? No podrían haberte hecho nada si no lo hubieras hecho".
El Dios Demonio adoraba a sus hijos, especialmente mostrando un profundo afecto por Quaned. No le importaba mucho la derrota de otro demonio llamado Jagan, pero esta vez mostró una expresión amarga.
Incluso si se hubiera negado a unirse a los Guías, los líderes no habrían hecho nada contra él.
El Dios Demonio afirmó no interferir en los asuntos de los mortales ni en el laberinto, pero los mortales no podían estar tranquilos. Un simple capricho de un inmortal podría matarlos a todos, por lo que si Quaned se hubiera negado rotundamente, probablemente se habrían echado atrás.
Quan se mordió el labio, reacio a responder, y Taesan negó con la cabeza.
"Entonces simplemente hazte a un lado. Incluso si te niegas a luchar, ellos no pueden hacer nada".
"Lo siento, pero eso es imposible".
Quaned habló con tristeza.
"He hecho un contrato. Si sus órdenes se consideran justas, no puedo negarme”.
"¿Por qué estarías de acuerdo con eso?"
Taesan estaba incrédulo.
Por su expresión, estaba claro que no había aceptado de buena gana. Quaned protestó como si explicara:
"No lo sabía. Dijeron que unirse a una organización naturalmente implica esas cosas. Es imposible que un miembro rechace la voluntad del grupo”.
"Eso podría ser cierto, pero no hay necesidad de estar obligado por ese contrato".
Quaned apretó con más fuerza la espada ante la mirada perpleja de Taesan.
"…Callarse la boca."
Aunque apenas audible, Taesan podía oírlo. Chasqueé su lengua.
Entendió por qué el Dios Demonio sentía lástima.
[Entonces, incluso alguien como este puede salir adelante solo con talento.]
"Callarse la boca."
Dijo Quaned con brusquedad.
Aunque dicho amablemente, Quaned era un ser de mero talento sin comprensión.
El fantasma rió huecamente.
[Veo. Eres un extraño. No, el demonio. No fuiste tratado como un demonio, ¿verdad?]
Los ojos de Quaned parpadearon momentáneamente.
[Otros deben haberte temido. Nunca has tenido una conversación adecuada con nadie y has vivido una vida sin afecto. Creíste que era tu culpa que te temieran, ¿no?]
Como si lo hubiera presenciado él mismo, el fantasma comenzó a señalar cada tema uno por uno. Con cada avance de la historia del fantasma, las pupilas de Quaned temblaban violentamente. Taesan preguntó:
"¿De qué estás hablando?"
[No es complicado. La gente teme a aquellos que son diferentes a ellos. Si solo fuera tener talento en un grado normal, tal vez no... pero si es un talento que podría profundizar en el laberinto, eso en sí mismo es extraño.]
Taesan se dio cuenta de lo que eso significaba.
A menudo se rechazaba el talento innato y excepcional. Incluso los Guías del Pecado, que estaban bloqueados por cada jerarquía, eran considerados genios en sus propios reinos.
Y el dueño de un talento muy superior, uno que incluso ellos podrían menospreciar.
[Yo era similar. Corrieron rumores que me llamaban descendiente del Rey Demonio. Siendo de sangre real, podría suprimirlo hasta cierto punto con poder, pero si fuera alguien común o cercano a los pobres, es obvio.]
El fantasma parecía contemplar la persecución que enfrentaba Quaned.
[Las personas sin educación no pueden entender el talento. Entrando en el laberinto con la autoestima ya erosionada por su incapacidad para competir con el talento. Y entonces se dieron cuenta. Tenían talento y lo extraño era el exterior. Entrar en el laberinto y ser elogiado por los líderes debe haber sido agradable. Finalmente hubo quienes los reconocieron.]
El que creía que estaba equivocado por no tener talento se dio cuenta de que sí lo tenía.
Alguien no amado y no reconocido por nadie encontró a quienes lo reconocieron.
[Especialmente porque mostraron una habilidad excepcional en el laberinto, debe haberse sentido aún mejor. Ser reconocidos por seres tan poderosos los hacía sentir valorados. Entonces, ¿simplemente escucharon lo que dijeron? Porque hacía felices a quienes los reconocían. Porque los hizo sentir valiosos.]
Quaned cerró la boca. Sus pupilas temblaban salvajemente.
Por su comportamiento, estaba claro que las palabras del fantasma eran ciertas. El fantasma chasqueó la lengua.
[Patético. He visto algunos como tú. Y esos tipos son buenos explotando a esos individuos.]
Taesan miró a Quaned con una mezcla de simpatía. Quaned agachó la cabeza.
[No es una historia rara. Es raro que alguien con talento sea mentalmente perfecto. A menudo, quedan atrapados y terminan muriendo ridículamente o sufriendo pérdidas. Si sobreviven, su personalidad se tuerce.]
"Callarse la boca."
Quaned habló con tristeza.
"¿Qué quieres de mí al decir esas cosas? Todo eso quedó en el pasado”.
[Poco. Sólo recuerdo el pasado. Si tienes la oportunidad, no cometas el mismo error.]
La voz del fantasma estaba llena de amargura.
"De todos modos... tengo que pelear por el contrato".
De repente, el aura alrededor de Quaned cambió.
Como una roca que se ha mantenido firme durante miles de años, su presencia se volvió imponente. Taesan también ajustó su postura.
El joven demonio ingenuo y aparentemente inocente no aparecía por ningún lado.
[Será mejor que tengas cuidado.]
El fantasma susurró suavemente.
[Claro, el demonio frente a ti parece tonto e ingenuo y no sabe nada... pero eso también significa algo más.]
A pesar de tales defectos, superó el piso 50, recibió el reconocimiento de los líderes y se le permitió entrar en las capas profundas.
Significaba que tenía suficiente talento para superar sus deficiencias.
La batalla comenzó. Quaned y Taesan se movieron al mismo tiempo.
Al ver a Quaned moverse, lo primero que Taesan notó fue lo limpio que estaba.
Los aventureros hasta ahora habían sido algo toscos. Fuertes y rápidos, sí, pero sus movimientos tenían amplios espacios.
Pero el demonio frente a él no mostró tales lagunas. Moviéndose como agua corriente, se acercó a Taesan y blandió su espada.
¡Kaaang!
El choque de espadas produjo el ruido más fuerte que Taesan había escuchado hasta ahora.
Y él era fuerte.
Muy ligeramente, Taesan estaba siendo rechazado.
En un movimiento rápido, Taesan deslizó su pie entre las piernas de Quaned y empujó su cuerpo hacia adelante, restringiendo el movimiento de Quaned.
Quaned no retrocedió. En cambio, respondió golpeando su rodilla contra Taesan.
Ahora, ninguno de los dos podía mover sus espadas libremente. Taesan intentó golpear la barbilla de Quaned con el codo. Quaned rápidamente interceptó con la palma de la mano y contraatacó con un codazo.
Luego, sacó una daga y apuntó a la axila.
Taesan giró su cuerpo para esquivarlo.
Movió la otra mano para golpear con la empuñadura. Quaned lo bloqueó con su espada.
¡Kagagak!
Contrarrestaron los movimientos de los demás únicamente mediante acciones físicas, sin utilizar ninguna habilidad. Fue una especie de batalla de sondeo.
A través de esto, ambos se dieron cuenta de algo.
'Fuerte.'
Mientras detenía el torbellino de ataques, Taesan pensó para sí mismo que Quaned era realmente fuerte.
Ninguna de las vulnerabilidades que había sentido con los otros Guías estaba presente aquí.
Respondió a cada uno de los movimientos de Taesan e incluso contraatacó. Sus movimientos estaban perfectamente sincronizados, sin dejar aberturas. Quaned estaba varios niveles por encima de cualquier Guía que Taesan hubiera encontrado antes.
Y Quaned quedó igualmente sorprendido.
'¿Bloqueó mi ataque?'
El liderazgo le había concedido permiso para descender a través de las capas, convirtiéndose naturalmente en una espina clavada en el costado de cada Guía jerárquico.
Por supuesto, no hubo enfrentamientos. Nadie se atrevió a tocarlo ya que la dirección había permitido directamente su paso.
Sin embargo, al recibir miradas de enojo y odio, Quaned se preguntó.
'¿Por qué están enojados conmigo cuando poseen ese nivel de poder?'
Desde la perspectiva de Quaned, todos los Guías, excepto los líderes, parecían débiles. Si peleaba en serio, no serían rival y serían fácilmente derrotados.
Por lo tanto, no prestó mucha atención cuando fue enviado a luchar por orden del Guía. Simplemente pensó que serían un poco más fuertes que el resto.
Pero ese no fue el caso.
Taesan era realmente fuerte. Actualmente, Quaned era un aventurero en el nivel 51. Al estar en el nivel 51 y haber ganado mucho al navegar y comprender el laberinto, estaba significativamente por encima del aventurero promedio.
Sin embargo, Taesan, que acababa de entrar al piso 40, no estaba siendo dominado en su batalla.
Esta fue una revelación impactante para Quaned, quien anteriormente había menospreciado a todos los aventureros excepto al liderazgo.
Sus hombros chocaron y ambos retrocedieron tambaleándose. Cuando se produjo una pausa momentánea, el fantasma silbó.
[Eres ingenuo pero tienes la fuerza para sobrevivir. Realmente fuerte, ¿eh? Tu talento es comparable al mío en mi mejor momento.]
Fue peligroso. Se trataba de un oponente contra el cual no se podía asegurar la victoria.
Sin embargo, una sonrisa apareció en los labios de Taesan.
Al ver la sonrisa, el fantasma asintió.
[En efecto.]
"Así es como debería ser. Hasta ahora, era demasiado insulso”.
Este era el modo Solo. Un laberinto que convocó a los mejores héroes y guerreros de varios mundos.
Sin embargo, todos los aventureros que aparecieron eran demasiado comunes.
Según los estándares del mundo exterior, sin duda eran fuertes, pero en el laberinto, todos eran débiles. Fueron los que no pudieron descender más y fueron derrotados.
Aunque había arriesgado su vida bajando por el laberinto, los Guías de cada jerarquía nunca habían sido parte de esos desafíos. No importaba la diferencia, podía ganar sin mucha dificultad.
Para los dirigentes, la brecha era tan grande que apenas pensaron en ello.
Pero ahora, un verdadero aventurero había aparecido ante él.
Una entidad que avanza hacia las capas profundas, navegando por el laberinto.
Un ser con el talento y la fuerza potencialmente capaz de conquistar el laberinto estaba luchando contra él.
"Pero seré yo quien gane".
Taesan ejerció fuerza en sus pies.
