Mientras recorría la ciudad, Taesan preguntó:
"¿Quien hizo esto?"
Parecía demasiado bien establecido para haber sido creado por aventureros, sin importar cómo lo mirara. El fantasma respondió:
[Nosotros no. Estaba aquí antes de que yo llegara y antes de Ainzhar. Existía incluso antes de que llegara ese espíritu.]
"Por lo que entonces..."
[Fue hecho por el mago. La razón no es difícil de entender.]
Mientras Taesan conversaba, una figura se le acercó.
“¿Eres un nuevo aventurero?”
Un hombre con una armadura raída se acercó a él, con el rostro lleno de molestia.
El hombre extendió su mano hacia Taesan.
"Es molesto, pero... hay que trabajar. Mi nombre es Darién”.
Taesan le estrechó la mano y lo miró.
Cuando se había encontrado con NPC antes, aparecía una ventana del sistema anunciándolos.
Pero a Darién no le apareció ninguna ventana del sistema.
Eso significaba una cosa.
Darien, al notar la mirada de Taesan, se encogió de hombros.
“Como habrás adivinado, no estoy atado al laberinto. Soy un aventurero como tú”.
[¿Todavía estás aquí?]
Dijo el fantasma, notando a Darién. El rostro de Darién se iluminó al ver al fantasma.
"¿El héroe? Si estás aquí, ¿eso significa que estás muerto?
[Es por eso que estoy aquí. ¿Estás buscando pelea?]
"No no."
Darien reprimió su risa, su rostro parecía encantado ante la perspectiva de que el héroe muriera y apareciera ante él como un fantasma.
"Terminemos la gira rápidamente para que pueda descansar. Sígueme."
Darién caminó por el camino. Taesan volvió a mirar a su alrededor.
El paisaje no parecía en absoluto un laberinto. Numerosos edificios. Y carreteras que resultaron dañadas pero aún pavimentadas.
Y más allá del pueblo se veía un vasto espacio.
Este lugar parecía más un mundo propio que un laberinto.
"Como puedes ver a grandes rasgos, este lugar es diferente al anterior. Ya sea que sigas adelante o termines atrapado aquí como nosotros”.
"¿A nosotros?"
"Todos aquí eran aventureros. O mejor dicho, solía serlo”.
Como dijo, Taesan vio a muchas personas, pero no apareció ni una sola ventana del sistema para ninguno de ellos.
"Parece que has vivido bastante tiempo".
La antigüedad de los edificios y la distribución del pueblo indicaban que llevaban aquí mucho tiempo.
Darién sonrió amargamente.
“Este es ese tipo de lugar. Un lugar de reunión para aquellos que se han rendido”.
Darién siguió adelante.
“En términos generales, existen tres tipos de aventureros en el laberinto. Uno son los aventureros que murieron descendiendo del laberinto. Son los más comunes y numerosos”.
La dificultad del laberinto era notoriamente alta. Incluso las personas más talentosas podrían morir en un momento de descuido.
Por ejemplo, de los cientos de miles de personas de la Tierra que eligieron el modo Solo, solo Lee Taeyeon sobrevivió, lo cual decía mucho.
Debió haber algunos talentosos y excepcionales entre ellos que no sobrevivieron.
"Y luego está el aventurero que desciende hasta el final del laberinto. No estoy seguro de que esa persona exista realmente. Incluso el héroe acabó muriendo”.
[Si no me hubieran apuñalado por la espalda, tal vez hubiera sido posible, pero la muerte es la muerte.]
Esa parte le dio un poco de curiosidad.
Aparte de Lee Taeyeon, ¿había alguien que hubiera despejado el laberinto?
“¿De verdad hay alguien que lo autorizó?”
"No sé. He oído rumores de que existe una persona así, pero en realidad nunca los he visto. Ni siquiera los líderes de los guías pueden bajar allí, entonces, ¿cómo podríamos saberlo?
Darién respondió con indiferencia.
"El último somos nosotros. Aquellos cuyos espíritus están destrozados”.
Aquellos que renunciaron a afrontar la creciente dificultad a medida que descendían y se asentaban en el laberinto.
Similares a los NPC, pero a diferencia de ellos, no estaban sujetos a ningún contrato.
El piso 51 era un lugar de reunión para esas personas.
"Es tal como dijo Lee Taeyeon".
Mucho antes, incluso antes de que los Guías del Pecado se establecieran aquí, existían quienes vivían en el piso 51.
Eran como aquellos cuyo tiempo se había detenido.
Y los Guías del Pecado, dijo el Dios Demonio, estaban esperando en el piso 51.
Taesan amplió sus sentidos mientras escuchaba la guía de Darien.
"Esta es una zona residencial. Si ahorras dinero con diligencia, podrás vivir aquí”.
Se veían numerosas casas unifamiliares que parecían casas pero que parecían a punto de derrumbarse. La gente de una Tierra moribunda vivía en hogares mejores que estos.
"Esto es una taberna. Si quieres comer, ven aquí”.
Dentro de la taberna, una mujer que bebía miró a Taesan y Darien y dijo:
“¿Eres un nuevo aventurero?”
"Sí."
"Entonces eres un nuevo residente. Terminarás atrapado aquí de todos modos. Encantado de conocerlo."
"Eso no me pasará a mí".
"No. Va a."
La mujer se burló de Taesan.
"Todos nos aventuramos más allá con confianza, al igual que tú, pero terminamos atrapados aquí. Serás el mismo”.
Darien permaneció en silencio, como si encontrara que sus palabras eran ciertas.
A partir de esta serie de conversaciones, Taesan se dio cuenta.
Sus valores y los de ellos eran fundamentalmente diferentes.
Esta conversación definitivamente no avanzaría más.
Dejando atrás a la mujer, Darién continuó guiándolo por el pueblo.
"Esta es la iglesia. Los que quieren orar vienen aquí”.
El exterior de la iglesia también se estaba desmoronando, dejando al descubierto el interior.
"No hay nadie rezando".
"Duermen para encontrarse con Dios".
Taesan se rió entre dientes.
"Es tal como cuenta la historia".
Lee Taeyeon había dicho que el piso 51 era un lugar para aquellos con el espíritu destrozado. Por eso creía que podría descansar aquí.
Pero en el momento en que comprendió verdaderamente el piso 51, se dio cuenta de que era un sueño vano.
Este lugar era el laberinto.
El laberinto no dio nada a quienes no desafían sus profundidades.
Y éstas fueron las personas con el espíritu destrozado que no se atrevieron a afrontarlo.
Era poco probable que esas personas construyeran una aldea, recolectaran alimentos y tuvieran suficientes materiales para reparar los edificios.
Los productos en sí probablemente podrían obtenerse de los propietarios de tiendas.
Pero reunir el dinero para ello fue el problema.
Si combinaran sus fuerzas para matar monstruos, podrían abastecerse de oro, pero la cantidad no sería sustancial. Después de todo, eran aquellos cuyos espíritus habían sido quebrantados. No querrían arriesgar sus vidas peleando.
Por lo tanto, el piso 51 siempre tenía escasez de alimentos y los edificios se estaban desmoronando.
Y aquellos cuyos espíritus estaban destrozados siempre envidiaban a los que avanzaban.
“Encerramientos totales”.
"Tú también, si te quedas aquí durante cientos de años, terminarás así".
"Tal vez."
Incluso Lee Taeyeon parecía que se volvería loca si se quedaba aquí demasiado tiempo, así que se fue rápidamente.
"¿Qué hacen ustedes aquí?"
"Nada."
Darién respondió con indiferencia.
"No hacemos nada. Sólo que a veces actúo como guía a petición del administrador del laberinto, pero incluso eso se está volviendo demasiado molesto. Me está matando."
Los que se desesperaban ante la dificultad del laberinto. Los que se dieron por vencidos y se sentaron.
Estaban completamente consumidos por una sensación de impotencia.
"Es incluso peor que los Guías".
No, tal vez esto era en lo que se convertirían los Guías en el futuro.
Los que perdieron el rumbo.
Esos eran los aventureros del piso 51.
"Es realmente molesto... pero todavía tengo que completar la guía que acepté".
Darien señaló con su dedo hacia el final del pueblo.
Allí se extendía un bosque impenetrable.
"Quieres bajar aquí, ¿verdad?"
Taesan asintió.
“Puede que no parezca posible, pero te lo diré de todos modos. En algún lugar al final de esa llanura, hay un unicornio con un cuerno azul. Si lo matas y recuperas su cuerno, podrás abandonar el piso 51”.
Lee Taeyeon había dicho que el piso 51 era único, que era completamente diferente a todo lo visto antes.
Tal como ella dijo, fue muy peculiar. Encontrar un unicornio en una amplia llanura en lugar de la habitual forma de laberinto como forma de despejar el suelo.
"Por las dudas, pero héroe. No puedes decirle a nadie la ubicación”.
[Lo sé. No planeo contarle a nadie sobre el camino en sí. La estrategia para el laberinto es confiar únicamente en las propias fuerzas, sin la ayuda de nadie. ...Bueno, eso ya se ha roto.]
Lee Taeyeon pensó que Taesan estaba en Modo Fácil y contó toda la información sobre el Modo Solo. Esa información estaba ahora en la cabeza de Taesan.
"Para que lo sepas, puedes entrar a cualquier casa a dormir. Si quieres comer, sube al laberinto y consigue algo de alguna manera. Puede que esté bloqueado debido a sanciones, pero si tienes dificultades, puedes conseguir una pequeña cantidad de oro. Eso es suficiente para comprarle al dueño de la tienda”.
Era como si estuviera diciendo que Taesan estaba destinado a fracasar y regresar aquí. Taesan negó con la cabeza.
"No planeo volver".
"No, lo harás."
Darién torció los labios.
"Yo también era como tú. Bajé el laberinto más rápido que nadie. Estaba lleno de confianza en que podría llegar hasta el final, que podría superarlo. Pero terminé atrapado aquí. No sólo yo, todos aquí se sintieron así”.
Darien señaló más allá del bosque.
"Quienes logran pasar allí o están apoyados por los Guías o son seres diferentes al resto, como dragones. Sí, como ese demonio que pasó antes. De lo contrario, nadie podrá pasar”.
Darién habló como si su punto de vista fuera la verdad absoluta.
"El héroe a tu lado es el mismo. Descendió por el laberinto pero finalmente no lo despejó y murió”.
[Bueno… eso es cierto, así que no diré nada, pero es bastante vergonzoso que menciones eso.]
Darién lo ignoró como si no lo hubiera escuchado y continuó.
"Entonces, serás el mismo. Vuelve e intenta adaptarte aquí”.
"Lo siento, pero soy diferente a ustedes."
Taesan negó con la cabeza.
"No puedo simplemente tumbarme en el fondo y raspar el fondo. Prefiero morir intentando descender”.
"...Tú."
El rostro de Darien se torció momentáneamente. Él replicó con una cara herida por el orgullo.
"Sí. Veamos cómo lo demuestras”.
"Ese es el plan."
Taesan entró al bosque.
La vista estaba llena de una paleta increíblemente colorida.
En el momento en que entró en el bosque, se dio cuenta de que el aire era diferente.
"¿Veneno?"
Taesan contuvo momentáneamente la respiración, evaluando rápidamente la textura y las propiedades del aire.
"No es veneno... ¿alucinógenos?"
[Juzgando los alucinógenos...]
[¡Juicio exitoso!]
El juicio llegó tan pronto como lo pensó. Aunque exitosa, la sentencia continuó llegando periódicamente.
Taesan examinó el bosque.
Era increíblemente colorido.
Naranja, verde, rojo, morado: todos estos colores se mezclan para desorientar la mente.
[Deberías ser cuidadoso. Las criaturas que salen aquí son bastante traviesas.]
Taesan avanzó lentamente.
Y entonces se dio cuenta.
"El bosque se está moviendo".
Taesan se dio la vuelta. Los árboles y arbustos del bosque se movían sigilosamente, bloqueando el camino por el que había venido.
Cuando Taesan los miró, dudaron por un momento y luego continuaron moviéndose, terminando su tarea.
Con una sonrisa irónica, Taesan avanzó.
Un poco más lejos, Taesan vio un cadáver en su campo de visión.
Era un esqueleto completamente podrido. Supuso que era el cuerpo de un aventurero que se había adelantado, pero Taesan chasqueó la lengua.
"Quienquiera que fuera, tenía mal gusto".
[¿Lo viste?]
"Como si un cadáver recién podrido apareciera justo frente a mí en este momento. ¿Y en este laberinto? Imposible."
No había encontrado ni un solo cadáver mientras descendía por el laberinto. Significaba que había una entidad, tal vez el administrador, que se ocupaba de los cadáveres.
Por lo tanto, el esqueleto debe haber sido colocado allí deliberadamente por alguien.
Click-clack.
Tan pronto como se dio cuenta de esto, el esqueleto se levantó. Taesan golpeó al esqueleto que corría hacia él con los brazos agitando salvajemente.
Grieta.
El esqueleto se desmoronó y no volvió a moverse.
Al mismo tiempo, pudo escuchar risas.
Las risas vinieron de todos lados.
Era una risa aguda, como la de un niño, pero llena de intenciones asesinas.
Sintiendo una momentánea intención asesina, Taesan golpeó con el pie.
Keeng.
Una luz blanca atravesó el árbol y el lugar donde había estado Taesan. Taesan rápidamente corrió hacia la fuente de luz, pero no encontró nada allí.
[Lo esquivaste.]
[Lo esquivaste.]
Una voz, llena de risas ligeras, hizo eco.
[¿Esquivarás esto también?]
Keeng.
Las luces volaron en sucesión: dos desde la izquierda, una desde la derecha y dos desde el frente.
Taesan desenvainó su espada.
[Activaste Flujo.]
Keeng.
La luz chocó con la espada y fue desviada. Luego, girando su cuerpo, esquivó las luces que la espada no había interceptado.
Koogoogooong.
La luz atravesó los árboles.
Taesan concentró su mente.
Pero no sintió nada.
La sorpresa tiñó la voz del hada.
[Tú también esquivaste eso.]
"Esto es divertido,"
Murmuró Taesan.
La luz de ahora habría puesto en peligro la vida de un aventurero normal en el piso 51.
Lee Taeyeon había dicho que desde el piso 51 en adelante, la dificultad aumenta dramáticamente, incomparable a cualquier cosa anterior.
Un lugar donde vivían seres místicos que buscaban matar a los forasteros.
Este fue el punto de partida de una nueva capa.
