Capítulo 130
Una escena similar se desarrolló una vez más, dos semanas antes.
La puerta occidental del castillo de Alrun se abrió y los señores del castillo salieron para dar la bienvenida a sus invitados.
Una orden considerable de caballeros de más de quinientos miembros.
Además, dos superhumanos.
De hecho, todos sus rostros eran iguales, incluido el palanquín que llevaban los ocho soldados al frente.
"Descender. Los saludaré yo mismo”, declaró el dueño del palanquín, encarnando plenamente la atmósfera cambiada con respecto a su comportamiento anterior.
"¡Lealtad! ¡Yo, Patrick McLaine, informo de la finalización exitosa de nuestra 'misión' a su alteza real, Romaine von Grandia, la legítima heredera al trono!
¿La finalización exitosa de una misión?
Yordan intentó objetar su astuta elección de palabras, diseñadas para evitar la crítica pública, pero el príncipe intervino antes de que pudiera hablar.
"¡Jajaja! En efecto. Patrick, felicito tus logros. ¡Y a los soldados de McLaine, todos ustedes lo han hecho bien!
Ver al príncipe Romaine, que a menudo despreciaba a la nobleza, extender sus elogios, aunque descuidadamente, a los soldados comunes fue un shock para los soldados que permanecieron impasibles, pero no para la nobleza conocedora.
"Están siendo tratados como nobles de alto rango".
"Ha surgido un actor poderoso".
"Esto hay que tenerlo en cuenta con atención."
Mientras los nobles estaban ocupados con sus pensamientos, el pináculo de este evento puso fin a sus especulaciones.
“¡Bienvenidos los héroes de gran mérito! ¡Muestre su respeto a los caballeros de McLaine!
"¡Guau!"
La proclamación de Yordan Valdermaine fue recibida con una ovación atronadora que envolvió el castillo.
Sin embargo, otra persona parada detrás de él parecía furiosa más allá de las palabras.
* * *
La facción del Segundo Príncipe no solo dio una ruidosa bienvenida a McLaine, sino que las festividades se extendieron dentro de la mansión más profunda del Castillo de Alrun, donde se organizaron alojamiento para los soldados de McLaine.
El evento de bienvenida en el salón principal del castillo interior transcurrió sin problemas a pesar de que todos llevaban armadura y la ausencia de alcohol en las bebidas, lo que significaba la presencia de delicados refrigerios. Casi todos los nobles influyentes de la facción del Segundo Príncipe asistieron, lo que significa una posible disposición de fuerzas de élite.
—Excepto, por supuesto, el partido Bifrost.
Roger Bifrost, alegando fatiga, se excusó, lo cual no fue cuestionado: todos conocían las tensiones entre su partido y McLaine.
Y entre los célebres invitados de McLaine, sólo estuvieron presentes dos: Patrick y Logan.
– El Segundo Príncipe es mío para tratar. Todo lo que tienes que hacer es sonreír. Ya que te he dado todo el poder real, no hay manera de que mis errores nos detengan.
Fiel a su palabra, Patrick compartió susurros con el Segundo Príncipe, riéndose, impenetrable para cualquier otra persona. Mientras tanto, Logan conversó con un hombre gigante de cabello gris, manteniendo a los otros nobles a distancia.
A pesar de la risa interna, Logan se inclinó cortésmente ante el duque Yordan.
"Primero, permítanme disculparme en esta ocasión por no haber atacado por la retaguardia como prometimos".
“Oh no, está bien. Honestamente, para empezar fue una situación complicada. Conseguiste encontrar el camino para lograr méritos, y eso es suficiente”.
El duque habló con una sonrisa y le dio una palmada en el hombro; sus ojos no revelaban humor. Si uno no estuviera lo suficientemente cerca para darse cuenta, es posible que se hubieran perdido la tensión en su impecable actuación.
'Blaze Sword, mi pie, más como una serpiente helada'.
Reprimiendo su cinismo interior, Logan le devolvió la sonrisa.
"Gracias por entender."
“Oh, comprensión, por cierto. Eso es natural. El mérito debe ser recompensado. Pido disculpas una vez más por sospechar de usted al principio. Pero ya sabes, teníamos nuestras razones”.
"Por supuesto. Estamos agradecidos por la cálida acogida”.
"¡Jajaja! Bueno, te agradezco que lo entiendas. Pero…"
"Pero si ese es el caso, ¿puedo suponer que mis condiciones han sido aceptadas?"
Al interrumpir al duque, la pregunta directa de Logan se sintió más fuerte de lo que era. Los nobles circundantes de la facción del Segundo Príncipe desviaron intensamente su mirada hacia ellos.
El rostro de Yordan se tensó por un momento antes de relajarse nuevamente.
"¡Bien! Lo valoraremos positivamente. Si ganamos gracias a ti, ¿qué podríamos negar? Pero…"
“¿Pero entonces aceptas reconocer el territorio de Bifrost, la mitad de las tierras del Conde de Callian y también el título de Conde?”
La contrapregunta detuvo a Yordan y la atmósfera se heló cuando el silencio cayó sobre ellos.
“Hm… ejem. ¿No dije que lo revisaríamos positivamente? No puedo decidir eso solo. El príncipe también está aquí. Eres joven y estás lleno de fuego, pero considerar las circunstancias de los superiores te haría bien, ¿no?
Intentando reírse de la tensión, el duque volvió a hablar. Pero la mano sobre el hombro de Logan estaba enviando sutilmente una fuerza destinada a intimidar y encoger el corazón, aunque el destinatario no era plenamente consciente de ello.
'¿Mmm?'
A pesar de comprender que los poderes influyen tanto en la mente como en el cuerpo, Logan, que se enorgullecía de superar los límites humanos, apenas podía sentirlo, una táctica astuta que lo dejó asombrado.
'¿Podría ser esto también una habilidad adquirida al convertirse en un sobrehumano?'
Pensó, fingiendo sumisión, e inclinó la cabeza.
“Ah… De hecho, podría haber sido demasiado atrevido. Mis disculpas."
"No importa. Los jóvenes pueden ser así a veces”.
La sonrisa de alivio de Yordan regresó, pero Logan ya consiguió lo que quería: asegurar su posición en el círculo noble después de su interacción.
'¿Convertirse en un sobrehumano por esto? Qué cosa tan desagradable…'
Suprimiendo su irritación y la vibración de su núcleo de fuerza interior, Logan discretamente permitió que las fuerzas sutiles del duque escaparan de su cuerpo, como si realmente hubiera sido impactado, rompiendo a sudar frío.
Momentos después, otros nobles se le acercaron.
"Joven señor Logan, ¿puedo preguntar sobre esas armas?"
"¿Podríamos tener un momento para hablar?"
“Vaya, tus hazañas fueron impresionantes. Mi nombre es…"
Nobles sin importancia, aparte de los marqueses. Sin embargo, Logan conversó sonriendo con cada uno, esquivando hábilmente preguntas problemáticas.
'Preferiría volver a la batalla. Maldita sea.'
Mientras suspiraba por dentro, otro noble intervino.
"Si no tenemos existencias, ¿podría proporcionarnos al menos una muestra o planos?"
Cabello castaño, ojos azules: el anodino marqués Talos había hecho una aparición repentina.
“Lucen… Count Talos.”
“Hmm, agradezco el recuerdo. A menudo soy olvidable, ¿sabes?
¿Alguien realmente podría pasar por alto a una figura principal de la facción?
“Eso es impensable. Es un honor conversar, mi señor”.
En respuesta a su excesiva humildad, Logan se inclinó profundamente, haciendo que los ojos azules de Lucen parpadearan levemente.
“¿Un honor, dices? ¿Esto significa que aceptarás mi solicitud?
Anticipándose a esto, Logan recitó obedientemente su respuesta preparada.
"Los planos no serán difíciles, pero considerando la situación actual, la producción y el despliegue en el campo llevarían tiempo y pueden resultar inútiles".
"Si concentramos nuestros recursos, podría ser posible en un corto período".
"Mmm. Bueno, si tú lo dices, no sería demasiado difícil de manejar”.
"¿En realidad?"
Por supuesto.
Las ballestas de repetición serían tan débiles como las utilizadas por los Lobos, mientras que los detalles sobre Liberatio serían puras fabricaciones. Después de todo, no habría tiempo para demostrar su valía.
“¿Qué es tan difícil? Estamos todos en el mismo barco”.
Las palabras de Logan, sentidas en su mente, pintaron una imagen completamente diferente con su amplia sonrisa.
"¡Ja ja! ¿Estás realmente dispuesto? No es fácil desprenderse de cosas valiosas. Parece que te he juzgado mal”.
Lucen se rió de buena gana y le dio una palmada en el hombro a Logan.
Esa (un tanto) modesta reunión no había terminado hace mucho cuando el trato de Logan llegó a oídos de alguien enojado.
"¡Cómo se atreven a decidir sobre mi tierra!"
¡Chocar!
Una tempestad gira alrededor de un hombre de mediana edad con ojos azules que se vuelven rojos de furia.
* * *
Si bien la facción del Segundo Príncipe ensalzó los logros de McLaine, la mayor atención se centró en la derrota de los Lobos Kairon, especialmente porque la mitad de las fortalezas gemelas albergaba a casi 30.000 habitantes. Confiscar sus alimentos podría aliviar la escasez inmediata, o eso pensaban.
Pero para la facción del Primer Príncipe, que acababa de presenciar el incendio de sus tres bases de suministros, el panorama era sombrío. Los nobles, en su mayoría indiferentes a la vida de los campesinos, se enfrentaron a la realidad de que la mayoría de los aldeanos no tendrían los alimentos de su última cosecha en ese momento.
“Incluso si nos apoderáramos de todo lo que hay dentro de la fortaleza, esto duraría quizás una semana. Si confiscamos en las aldeas exteriores, podríamos asegurarnos el valor de varios meses, pero nuestros enemigos no se quedarán impasibles”.
"¿Vamos a abandonar esta fortaleza?"
"Si no logramos encontrar más disposiciones, esa puede ser nuestra única opción".
“Maldita sea… Esas ratas bastardas realmente han esparcido su veneno. Turen, tal vez, pero ¿cómo se enteraron de Alston y Pherents? ¿Hay un espía entre nosotros? ¡Malditos sean!
"Señor, dudo en decirlo, pero podría tener una idea".
"¡Entonces habla ahora mismo, hombre!"
“Es que… Alston y Pherents sirvieron como graneros para Kairos. Me temo que podrían estar relacionados con esa gente murciélago…”
Los ojos de Juan Douglas ardieron de furia al escuchar las palabras de su teniente.
Así fue como las fuerzas desesperadas del Primer Príncipe reaparecieron de las puertas del castillo de Alrun.
Los alguna vez despreciados como comerciantes o apodados 'Los Caballeros Dorados', los caballeros Kairos, verdaderamente insignificantes entre las baronías, encabezaron el avance del ejército del Primer Príncipe.
