Campaña Electoral para Presidente del Consejo Estudiantil (8)
La elección del presidente del consejo estudiantil es el evento que más llama la atención entre las actividades de principios de semestre para los estudiantes. Esto es particularmente notable ya que el anterior presidente del consejo estudiantil, Veros, que había servido dos años consecutivos, se graduó. Si bien Veros era conocido por ser moderado y callado durante su mandato, fue, no obstante, un presidente encomiable que logró coordinar bien entre los profesores y los estudiantes sin mayores incidentes.
El puesto de presidente del consejo estudiantil en la Academia Sylvan no es un asunto menor. El presidente puede ejercer una influencia sustancial en las políticas operativas de la academia, movilizar diversos recursos estudiantiles, incluidos los jefes de departamento, si así lo desea y, en tiempos de crisis, ejercer una autoridad casi a la par del director.
Además, el simbolismo de la posición dista mucho de ser trivial. Los estudiantes que han servido como presidente en Sylvan a menudo son seleccionados posteriormente para roles influyentes en varias torres mágicas, puestos en la corte real y trabajos administrativos en muchas ciudades, simplemente por el hecho de tener esa experiencia. Para aquellos con un linaje decente, podría incluso servir como un trampolín hacia la escena política centrada en la capital imperial. Por lo tanto, es una posición codiciada que muchos estudiantes ambiciosos sueñan con lograr al menos una vez.
Desde frente al Obel Hall hasta la entrada de la plaza de estudiantes, el amplio espacio abierto ya estaba lleno de numerosos estudiantes. La multitud era tan grande que la academia tuvo que desplegar agentes de seguridad.
El podio en el primer piso de Obel Hall era grande, pero seguía siendo incierto si la voz del orador llegaría al fondo de la multitud reunida, a pesar del uso de magia de amplificación, que no era infalible.
“Y eso concluye mi discurso”.
– ¡Guauwwwwww!
Hubo un total de cuatro candidatos para presidente del consejo estudiantil. Entre ellos, los dos que recibieron más atención fueron Rortel y Tanya. El heredero de la familia Rosetailor, que anunció su candidatura con el apoyo de la princesa Fenia, y el jefe interino de la Asociación de Comercio Elte, que prácticamente dominaba los derechos económicos de los dormitorios de estudiantes.
Tanto los estudiantes como el personal de la academia observaron atentamente el enfrentamiento entre los dos candidatos, y ahora los resultados se estaban volviendo algo más predecibles.
– ¡Nuestro próximo presidente del consejo estudiantil, Rortel!
– ¡Si puede dirigir una empresa comercial a su edad, seguramente le irá bien como presidente del consejo estudiantil!
– ¡Nadie es más adecuado para presidente que Rortel Kehlern…!
– ¡Puedes sentir la sinceridad en su plataforma…! ¿Por qué el representante de Elte Commerce querría ser presidente del consejo estudiantil si no fuera por un propósito claro?
– ¡Tiene todo mi apoyo…! ¡El próximo presidente será Rortel!
Cuando Rortel terminó su discurso y bajó del podio, se desató una ovación atronadora. Rortel, todavía exudando su presencia mientras agitaba la mano mientras bajaba, había completado su turno en el podio con gracia a pesar del elaborado vestido adornado con encajes.
Rortel no deseaba convertirse en presidente del consejo estudiantil. Sólo unos pocos empleados de Elte Commerce estaban al tanto de este hecho.
Sin embargo, mirando ahora a Rortel, sonriendo entre la multitud que lo vitoreaba y saliendo del escenario, parecía absolutamente normal que fuera elegido presidente.
Habiendo vivido toda su vida como comerciante, es muy poco probable que Rortel dejara de lado sus deberes en Elte Commerce para centrarse en el papel de presidente del consejo estudiantil. Sin embargo, para cualquiera que lo mirara, parecía estar dándolo todo para convertirse en presidente, recibiendo la respuesta más abrumadora del público.
Habiendo demostrado sus habilidades durante un período prolongado como gobernante de facto de Elte Commerce, su manifiesto pareció tocar todas las notas correctas, como si rascara el picor del público.
Sin mencionar que ha logrado obtener un apoyo considerable entre los estudiantes a través de financiación política facilitada por el personal de la academia.
"Cuanto más se sube, más gente observa cuando caen".
Rortel continuó saludando alegremente, ofreciendo una sonrisa maliciosa a los ojos que lo observaban.
Así como su pasado fue ilustre, también lo fueron sus numerosos enemigos. Tratar con el público siempre significa no estar rodeado únicamente de aliados. Especialmente para aquellas facciones que albergan resentimiento contra Rortel, probablemente socios comerciales resentidos que se habían visto obligados a asentir a regañadientes junto con varias demandas impulsadas por Elte Commerce.
Un ejemplo reciente fue el incidente con Laplace Bakery, que casi dejó de recibir suministros debido a un problema con un propietario sin escrúpulos que intentó asegurarse suministros prioritarios mediante pedidos excesivos. No fue una experiencia placentera.
En resumen… Elte Commerce había aprovechado su posición a cargo del mercado de dormitorios para intimidar a sus socios comerciales con casi descarada impunidad, en su mayor parte bajo pretextos aparentemente legítimos. Sin embargo, para quienes estaban en el lado receptor, la legitimidad de esas acciones importaba poco.
Si bien todos pueden albergar resentimiento hacia Rortel, la creciente influencia les dificulta expresar abiertamente su descontento.
Rortel era alguien que incluso podía aprovechar esa animosidad.
"A estas alturas, todo el material debería haber circulado".
Habiendo descendido completamente del podio, Rortel se quitó una pieza de joyería tras otra, adornada en su cuerpo. Las horquillas azules en forma de rosa, los pendientes con cuentas de color rojo oscuro y los cordones colgantes. Con cada fingimiento eliminado, sentía un regreso a sus orígenes mercantiles.
Esperando frente al podio estaban su secretario Lien y su secuaz Dune en una postura respetuosa: empleados de Elte Commerce.
Rortel entregó al azar las joyas que se había quitado, se soltó el cabello y entró al primer piso de Obel Hall.
"¿Kadek y Nox?"
"Han escapado según lo planeado".
"Bien. ¿Qué pasa con los documentos que circulamos a nuestros socios comerciales?
“Han mordido el anzuelo. Probablemente quedará expuesto durante el período electoral”.
Un breve intercambio con sus secretarias. Después de recibir todos los informes necesarios, Rortel volvió a mirar hacia la plaza desde la entrada de Obel Hall.
Aunque la inmensa multitud coreaba su nombre al unísono, la expresión de Rortel se había enfriado.
Ella estaba muy consciente. El apoyo público es como el mar; Viene en olas, rompiendo como una marea alta, sólo para retroceder como si nunca hubiera estado allí.
La documentación que Elte Commerce había distribuido a los socios comerciales del dormitorio implicaba a Rortel en malversación de fondos de la empresa, una invención del propio Rortel.
Dado que Rortel se consideraba a sí mismo y a Elte Commerce como uno solo, no tenía motivos para malversar fondos de la empresa.
Lo importante era simplemente necesitar una imperfección para deprimirse.
Estos socios comerciales, que guardan rencor contra Rortel, no desaprovecharían una oportunidad tan excelente. Para empañar la imagen capaz y moral que Rortel había construido… revelarían la malversación y su inmoralidad al mundo.
Mientras el anonimato de los denunciantes permaneciera de algún modo protegido, no faltarían socios comerciales que intentaran apuñalar a Rortel por la espalda.
Un escándalo de malversación de fondos sería devastador para la imagen del presidente del consejo estudiantil, un puesto que se espera mantenga la integridad.
Se convertiría en el catalizador de la abrupta caída del amado Rortel.
Entonces, toda la atención se centraría en la otra candidata, Tanya, que estaba frente a Rortel. El efecto de contraste sería dramático.
Hay una catarsis peculiar en la caída de los justos.
Es durante el momento en que alguien que aparentemente domina el mundo cae sin sentido que la atención de todos converge.
Si se aprovechara ese momento para mostrar la firmeza de Tanya, Rortel estaría dispuesto a poner al público en su contra.
Porque podría resultar rentable.
“Jefe interino Rortel. ¿Estás seguro de que este es el plan que deseas seguir? Lien, la secretaria, preguntó de repente, una pregunta que traspasó sus límites.
Rortel había vivido una vida interpretando el papel del villano. No era alguien que dudara en abrazar ese personaje.
Claro, la infamia y la desgracia podrían seguirlo, pero para Rortel, eran tan parte de él como cualquier miembro.
Rortel no era alguien que disfrutara del protagonismo en el escenario. A menudo es él quien está detrás de la cortina.
Por eso es crucial elegir cuidadosamente quién subirá a ese escenario.
"Oh."
Hubo cuatro candidatos en esta elección de presidente del consejo estudiantil. Sin embargo, los dos candidatos que se adelantaron a Rortel fueron considerados intrascendentes debido a su débil influencia e interés.
Sin embargo, la siguiente persona que subió al podio después de Rortel fue alguien que llamó la atención del público.
"Pareces nerviosa, Tanya".
Tanya, que estaba a punto de seguir a Rortel al podio, se paró frente a él con los labios apretados y las manos agarrando el dobladillo de su falda temblando ligeramente.
Al pasar por Rortel, tuvo que subir al podio y declarar su candidatura.
En un lugar donde todo el mundo coreaba el nombre de Rortel, ella tuvo que persuadir al público cargando con el peso de la sospecha bajo la acusación de incitación al asesinato.
Fue una prueba cercana a la tortura, y Tanya tuvo que soportarla sola.
"I…"
Las siguientes palabras de Tanya tomaron a Rortel un poco por sorpresa.
"Yo no maté a Ed Oraboni".
Con una resolución que parecía inquebrantable, miró directamente a los ojos de Rortel mientras hablaba.
Habían pasado casi dos semanas desde que Ed se recluyó. Tanya, que había huido de la residencia real por su propia voluntad, desafió a las autoridades investigadoras de la academia, esforzándose por demostrar su inocencia y, al mismo tiempo, se preparó para las elecciones presidenciales del consejo estudiantil: una marcha implacable.
Agotada física y mentalmente, todavía había vigor en su comportamiento decidido. La visión de Tanya temblando y encogiéndose ante Rortel ahora no estaba a la vista.
Ella estaba en pie de igualdad, diciendo sólo la verdad tal como era.
Después de terminar su declaración, Tanya pasó junto a Rortel hacia el podio.
*
Un silencio inquietante envolvió la zona.
La multitud de estudiantes en la plaza era inmensa, pero no había ni un susurro entre ellos.
Hasta hace un momento, el espacio estaba lleno del sonido de vítores a Rortel, pero ahora la escena era marcadamente contrastante.
Desde el podio se podían contemplar los rostros de la multitud.
Wade, el mejor estudiante de primer año, y Dyke, el mejor estudiante de último año, estaban al frente, atrayendo las miradas de sus compañeros de estudios.
En otra parte de la multitud, a Cleverius, que parecía haberse recuperado de sus heridas, le quitaron todas las vendas, mientras que el rostro de Elvira se podía ver cerca.
Al fondo, el maestro de la espada Tailly observaba con los brazos cruzados, acompañado por Ayla, que tenía la cabeza apoyada en su hombro.
Y entre ellos estaba Onyx, el maestro de la magia del vuelo; Anise, la asistente docente principal; Claude, el alquimista del desastre; Joseph, el investigador más joven de la torre mágica; Dorothy, la experta en preparación de reactivos; Adel, el juglar romántico; y Tracyana, la maestra de la magia elemental…
Uno tras otro, los talentos luminosos de Sylvan llenaron el lugar, mientras Tanya se paró frente a ellos y comenzó a hablar.
"Hola. Soy Tanya Rosetailor y me presento ante ustedes como candidata para esta elección presidencial del consejo estudiantil”.
Incluso los candidatos menos importantes, que habían subido al podio antes que Rortel, al menos fueron recibidos con aplausos cuando saludaron al público.
Pero la asamblea guardó silencio. Al final, estallaron algunos aplausos aquí y allá, pero vacilaron rápidamente, ya que la mayoría no aplaudió ni hizo ningún movimiento, apagando incluso esos pocos rastros de sonido.
Tanya miró hacia arriba, respiró hondo y luego tragó saliva.
La mirada pesada de cada estudiante parecía ahogarle el aliento.
Al no estar protegida de las burlas directas debido a la grandeza de la familia Taylor, Tanya enfrentó una escena escalofriante. Cientos, si no miles, de ojos fríos parecían preguntarle:
“¿Realmente debería postularse un asesino para presidente del consejo estudiantil? ¿Tienes tanta hambre de poder?
Esta escena de pesadilla podría causar un trauma de por vida dependiendo de la disposición de cada uno.
“Je, eh…”
Aunque la respiración de Tanya se entrecortó momentáneamente, logró no mostrar su angustia. Con una resolución tan sólida como una roca, continuó su discurso.
“Yo… estoy ante ustedes hoy porque…”
Tanya prosiguió con su discurso en medio del silencio. A pesar de pasar 5 y luego 10 minutos, la multitud permaneció en un silencio sepulcral, un marcado contraste con los aplausos dados en las pausas naturales de los discursos anteriores. El silencio fue una presión tácita contra Tanya.
“Suficiente, dimite. Nadie te apoya”. A pesar del apoyo de la princesa Penia, o de su condición de descendiente de una casa noble ducal, la multitud parecía decir que no era digna de la presidencia.
Tanya apretó los dientes y continuó, pero el público permaneció indiferente. Era imprescindible luchar contra las lágrimas; mostrar debilidad significaría el fin. Tenía que parecer imperturbable, mantener una cara férrea y actuar con normalidad si estuviera frente a ellos.
Habló de planes prácticos de restauración de instalaciones estudiantiles, reformas en las estructuras financieras, ampliación de becas y mejoras en el trato a los estudiantes. Sin embargo, nadie escuchó.
Finalmente, terminó su tiempo de discurso.
“Entonces… gracias por escuchar…”
– ¡Asesino!
Una voz resonó, cobardemente escondida entre la multitud, cayendo como una gota de veneno en la comida: sutil, pero potente. Tanya sintió como si se estuviera ahogando, pero milagrosamente sacudió la cabeza en señal de negación.
"¡Explique la conspiración para asesinar!" “¿Es la culpa la lucha interna de la familia Rostaylor?” "Si nos guiamos por el periódico estudiantil... es como si..." "¿Es realmente postularse para presidente ahora la conducta adecuada?" “¡Podría intentarlo si entro en Sylvainia con el nombre de Rostaylor…!” "Así es. ¡Si es elegido, es un premio gordo…!” "Aún así, ¿no hay noticias sobre las acusaciones de conspiración para asesinar...?"
Poco a poco, los susurros aumentaron. Algunos fingieron susurrar, otros hablaron en voz baja, pero incluso el más mínimo de estos comentarios sacudió la resolución de Tanya. Las náuseas la golpearon y la obligaron a agarrarse al podio para evitar desplomarse.
Sabía que era una tontería quedarse allí, un acto vil en sí mismo. Pero ella ya no quería correr.
Todo lo que Tanya Rostaylor había hecho desde que entró en Slyvania era ser sorprendida, manipulada y huir. Vivir una vida siempre buscando una oportunidad pero temblando cuando finalmente llegó se sentía lamentablemente patético.
"Gracias por escuchar mi historia…"
Tanya apenas pudo pronunciar su discurso final y se aferró a la coherencia mientras la sala parecía dar vueltas. No quería parecer lamentable en el estrado.
Incluso si más tarde lloraría sobre la almohada de su habitación, ante esta multitud necesitaba mantenerse fuerte.
- ¡Chocar!
Pero la vida no siempre resulta como uno desea. No pudo soportar la presión mental y se desplomó en el suelo entre una leve risa.
– ¡Risa disimulada! ¡Risa alegre! “¡No te rías! ¡A mí también me dan ganas de reír!
Con los murmullos de la multitud detrás de ella, Tanya se cubrió la cara, decidida a no mostrar sus lágrimas. Sin embargo, la desesperación la carcomía. Quizás había llegado a su límite.
Justo cuando pensaba que había hecho suficiente, el rumbo de la vida cambió, tan abruptamente como una ráfaga de viento.
– ¡Vaya!
Soplaba un viento feroz, no una suave brisa de finales de primavera, sino un vendaval monstruoso.
- ¡Gritar! “¿Qué… de repente?”
Las pancartas ondearon, los estudiantes se agarraron unos a otros para estabilizarse, algunos tropezaron, mientras que otros se agarraron del cabello para ver a través del caos.
Cuando el viento amainó, todos recuperaron el aliento, incluso el personal de seguridad quedó en shock.
"¡¿Qué fue eso?!" “Ahh… Aghh… ¡¿Deberíamos correr?!”
De repente apareció un lobo, más grande que el podio, un ser manifestado usando los poderes de la resonancia de Eenyka, como si saltara a través del espacio.
– ¡Aullido!
El aullido del lobo resonó grandiosamente. Sobre su espalda se encontraba un rostro familiar, Eenyka Phailober, y un niño envuelto en una túnica.
"Eso…!" “¡Un espíritu de viento de alto rango! ¡Ese es un espíritu de viento de alto rango…!” “¡Lo he visto durante el examen de asignación elemental…!”
Algunos estudiantes reconocieron al lobo cuando Edgar lo convocó en la cima de Oransan. Lo había sacado, esperando ser reconocido.
Tanya también había visto materializarse este espíritu. Era el mismo que su hermano, Ed Rostaylor, había controlado en el Altar de la Sustitución.
El chico de la túnica se acercó al podio y, al mirar hacia arriba, Tanya pudo ver el rostro del chico rubio bajo la sombra de la capa.
Intentó hablar, pero no salió ninguna palabra mientras las emociones se atascaban en su garganta.
"Un... eh..."
Ver esta visión surrealista la hizo preguntarse si era una alucinación, pero...
“Has pasado momentos difíciles por mi culpa, Tanya. Realmente… lo siento por eso”.
Cuando la voz de Ed llenó sus oídos, lo supo con certeza.
"Hay mucho que explicar, pero primero, abordemos la situación actual".
Ed se arrodilló y consoló a Tanya con una palmadita en la espalda.
Se puso de pie, se puso la capa y dejó al descubierto su rostro, y la multitud se quedó sin aliento.
“¿Es ese… Ese hombre es…” “¡Ed Rostaylor! Ciertamente… es él…” “Fui a estudios elementales con él… ¡Ese es el mismo Ed Rostaylor que dijeron que estaba muerto en el periódico estudiantil…!” “¿Un impostor…? No puede ser, ¿verdad? "¡Estúpido! ¡Mira el espíritu de alto rango! ¿Cuánta gente aquí puede soportar eso?
De pie ante una multitud confundida, Ed estabilizó el podio.
Con una tos para aclararse la garganta, el silencio volvió al instante. Todos estaban listos para escuchar lo que Ed tenía que decir.
¿Cuáles serían sus primeras palabras? ¿Debería explicar primero su propia supervivencia? Eso no era algo que pudiera simplemente explicar. Tomaría tiempo.
Este fue el escenario para la declaración de la campaña presidencial del consejo estudiantil. Por tanto, parecía correcto hablar de asuntos apropiados para esta ocasión.
En primer lugar, necesitaba abordar la reputación de que Tanya había quedado destrozada.
Sólo una persona podría manejar esto de manera decisiva: el propio Ed Rostaylor.
"Hola, soy Ed Rostaylor".
Su influencia no fue inmensa sobre todos los estudiantes, pero llegó a los jefes de departamento. Ganarlos es una estrategia clave en la carrera presidencial del consejo estudiantil.
“Tanya Rostaylor no me ha asesinado y, de hecho, la apoyo más activamente que nadie”.
La directora de la clase de último año, Luce Merille, y la directora de tercer año, Eenyka Phailober, seguirían su ejemplo si se les persuadiera.
Además, el jefe de combate de segundo año, Clevious, lo reconoció internamente, al igual que el subdirector del departamento de magia, Zix, y la jefa del departamento de alquimia, Elvira, quienes respetaban sus habilidades.
El jefe del departamento de magia de primer año, Yozeph Wade, también conocía sus méritos, por lo que la importancia del apoyo de Ed Rostaylor era evidente, más aún con el respaldo de la Princesa Penia.
Sin embargo, para Tanya, se trataba más de apoyo que de ganancia política.
"Por favor, comprendan las intenciones de Tanya. Como su familia, siempre estoy aquí para animarla".
Desde su lugar en el podio, Tanya se golpeó la cara repetidamente... mirando la espalda de Ed, conteniendo el aliento.
Los recuerdos de escalar las colinas de la finca con Ed se superpusieron con este momento.
¿Fue el recuerdo de ese recuerdo lejano, apoyado en él cuando estaba sin aliento?
Los recuerdos que le habían susurrado a Tanya durante los tiempos difíciles, que algún día sería recompensada por sus luchas.
Las noches son más oscuras antes del amanecer, se había susurrado Tanya todas las noches, creyendo que la oscuridad en su vida terminaría.
