"Dime cómo llegar a Adren. Preferiblemente de manera que llegue vivo”.
"¿Qué?"
Intargand frunció el ceño. Fue una pregunta completamente inesperada. Pregunté, escéptico.
"¿Por qué de repente quieres ir con Adren?"
“Bueno, para decirlo simplemente…”
La explicación de Ronan continuó. Como era hijo de Navardose, le parecía bien hablar libremente.
Había muchas razones para ir a la Ciudad de los Dragones. Primero, lo que dijo Barka en Sea of Ghosts le molestó. El hecho de que los Líderes plantearan la idea de contactar a Adren en una reunión hace varios meses sugirió que podría estar en marcha algún tipo de conspiración.
Además, la información extraída de los datos de Barka recopilados durante los últimos dos días sugería que algunos de los creyentes ya habían entrado en Adren. Se desconocía lo que estaba pasando allí. Sin embargo, dado que fue mencionado por el propio Líder, existía la posibilidad de que todavía estuviera allí.
Obtener la sangre del líder, Abe, era ahora la tarea más urgente para Ronan. A su propio padre, Caín, sólo le quedaba alrededor de un año.
"En este punto, es como si el mundo me dijera que me fuera".
Además, incluso si no pudiera reunirse con el Líder, no sería una pérdida total. Alivrihe, un miembro inicial de Nebula Clazier, estaba allí.
A diferencia de Elysia, se decía que todavía estaba en Nebula Claizer, por lo que había una alta posibilidad de que conociera en detalle el paradero del líder o el plan de los bastardos calvos. Intargand dijo:
"De hecho, no es un asunto común y corriente. En este punto, ¿no debería intervenir el ejército?
"Yo también lo creo. Pero el problema es si Adren lo aceptará”.
"Bien, eso es cierto."
De hecho, Ronan solicitó que se enviara el Ejército Imperial a Adren tan pronto como se revelara la conspiración de Nebula Clazier. Como agente secreto, tenía la autoridad de movilizar soldados para cualquier cosa relacionada con la Nebulosa Clazier, sin importar el motivo.
Probablemente se negarán de todos modos. Será una suerte que el mensajero no muera.
Sin embargo, Ronan sabía que Adren no aceptaría la solicitud. La ciudad, formada por la raza más fuerte y sus fuerzas, no prestó atención a los movimientos del Imperio. Especialmente después de que Navardose dejó a Adren para detener a los enemigos más allá del cielo.
Ella llamó al actual Rey Dragón un dragón muy “parecido a un dragón”, lo que básicamente significaba que su temperamento era bastante terco. Intargand dijo:
"De hecho, ir allí no es difícil. Todos los medios de transporte hasta la puerta están permitidos excepto la magia espacial. El problema es la inspección de inmigración”.
"Por supuesto, pero ¿no puedes simplemente entrar?"
"Sí. Sólo se permite la entrada a los dragones y su séquito. Si detectan algo sospechoso, te convertirán en cenizas en el acto. Probablemente podrían construir un país entero con la gente que murió en la puerta”.
"Mierda."
Ronan maldijo. La seguridad era excesivamente estricta, hasta el punto del absurdo. Tal vez fue porque era donde vivían el Rey Dragón y las crías, la seguridad era extremadamente exhaustiva.
'Maldita sea, ¿qué debo hacer?'
A Ronan no se le ocurrió en absoluto una forma de pasar la inspección de inmigración. Mientras reflexionaba, una idea pasó por la mente de Ronan como un rayo.
"Espera un minuto. Me convertiré en tu séquito. Sólo temporalmente durante la inspección”.
"¿Qué?"
"Te pido que dejes tu huella en mí. ¿Por qué ni siquiera pensé en esto?"
"Parece que no entiendes muy bien lo que significa convertirse en un séquito. Tallar una huella no es una simple imagen. Es un vínculo mágico que une al amo y al sirviente... Espera, no querrás decir... "
Los ojos de Intargand se abrieron de repente cuando se dio cuenta tardíamente de la intención de Ronan. Riendo entre dientes, Ronan golpeó su vaina con los dedos.
"Sí. Es un vínculo "mágico". Puedo cortar la magia. Simplemente pasa la inspección y luego deshazte de la huella, fácil, ¿verdad?
"Ridículo. ¿Crees que tal cosa es posible?
"Creo que funcionará. Espera un momento."
De repente, Ronan salió del campo de entrenamiento. Cuando regresó, llevaba en la mano un cuervo grande. El cuervo, secuestrado mientras dormitaba en un árbol, se debatía ferozmente, batiendo sus alas y graznando ruidosamente.
"¡Guau! ¡Guau!"
"Vamos, deja tu huella en esto".
Ronan extendió el cuervo hacia Intargand. Su frente se arrugó profundamente.
"…Vergonzoso."
"Vamos."
Con un suspiro, Intargand puso su mano sobre el ala del cuervo. Por un momento, su palma se puso roja. El cuervo que se agitaba se quedó en silencio.
"¿Qué?"
"Está hecho…"
Intargand retiró la mano. Apareció una forma geométrica. Parecía la cicatriz de un hierro para marcar, pero no estaba caliente. El cuervo desconcertado extendió sus alas y graznó.
"¡Guau!"
“¡Uwak!”
Ronan, sorprendido, agarró al cuervo con ambos brazos. Casi lo dejo caer. Quizás debido al poder de Intargand, se sentía tan fuerte como un avestruz.
“Este cerebro de pájaro. ¡Quedarse quieto!"
"¡Guau! ¡Guau!"
El cuervo se debatió, rascándose con los talones. Incapaz de soportarlo, Ronan tiró de la empuñadura de su espada. ¡Silbido! El afilado golpe de la espada rozó ligeramente la superficie grabada.
"…¿Graznar?"
El cuervo, sin fuerzas, dejó de resistir. La frente de Intargand se arrugó profundamente. Se sentía como si el vínculo con el cuervo se hubiera desvanecido.
"Dios mío."
La notable habilidad con la espada no dejó más que un pequeño rasguño en el cuervo. En el lugar donde la marca había desaparecido misteriosamente, sólo quedaban plumas negras revoloteando. Intargand murmuró como si estuviera perdido en sus pensamientos.
"Esto... es increíble que algo así haya sucedido."
"Si lo se."
Ronan estaba igual de estupefacto. Parecía que algo iba a pasar, pero no esperaba que se resolviera tan fácilmente. Rascándose la nuca, soltó:
"Bueno, funcionó".
****
El tiempo pasó rápidamente. Cuando terminó la actuación final de las cigarras, libélulas maduras comenzaron a revolotear por el campus.
El cielo, cuando el calor finalmente amainó, brillaba con un tono de azul aún más profundo. Se acercaba el otoño, la estación de la abundancia.
Ronan no partió inmediatamente hacia Adren. Dado el lugar y la implicación del Líder, fue necesaria una preparación minuciosa antes de partir. Además, el equipo encargado a Aurora Skar aún no había llegado.
"Es mejor ser minucioso que apresurarse y estropear las cosas".
Decidió tomar todas las medidas posibles. Proporcionó información relacionada con la Nebulosa Clazier al Ejército Imperial y reforzó la seguridad de la casa de Iril. Con frecuencia llegaban noticias de la eliminación de pequeñas sucursales.
Por supuesto, tampoco descuidó el entrenamiento personal. Los duelos entre los miembros del Elite Adventure Club continuaron diariamente sin excepción. Esquivando los golpes horizontales de Marya, Ronan golpeó ligeramente su muñeca con su espada.
"¡Puaj!"
“Tus habilidades definitivamente han mejorado. Aunque todavía eres un poco lento”.
“¡Sí, sabía que esta vez también perderíamos! ¡Ataquemos todos juntos!
Con su grito, los miembros corrieron hacia Ronan desde todos lados. El hielo de Aselle, la llama de Elizabeth y la magia de sangre de Ofelia se derramaron sucesivamente. Braum, que se posicionó estratégicamente, levantó su escudo.
"Oh."
Ronan exclamó con admiración. Sus ataques coordinados fluyeron como agua corriente. Parecía que habían aprovechado al máximo sus vacaciones de verano.
Los amigos que no había visto en casi dos meses habían crecido significativamente. Marya ahora no sólo era reconocida como comerciante, sino que también estaba ganando fama como espadachín entre los círculos nobles. Aselle y Elizabeth, como estudiantes, recibieron llamadas de todas las Magic Towers por primera vez.
Braum, un miembro graduado, ya había decidido su carrera y planeaba dar sus primeros pasos en los Caballeros Imperiales, aunque se decía que sería difícil. Ofelia logró interpretar una antigua magia de sangre, y Shullifen, bueno, no había nada que decir. Al observar la avalancha de ataques, Ronan se rió entre dientes.
"Me alegro de verlos, chicos".
Fue sincero. Sus camaradas frente a él fueron una de las admirables fuerzas impulsoras que alimentaron su deseo de salvar el mundo. Ronan agarró la empuñadura de su espada.
"Así que intensifiquemos aún más".
La espada forjada con Aurora Skar era mucho más ligera que antes. Ronan ejerció todas sus fuerzas para recompensar sus esfuerzos. ¡Silbido! Los rápidos golpes de espada atravesaron la magia que venía de todas direcciones. Pronto, los miembros derrotados se retorcían en el suelo.
“¡Aaaah! ¡Maldita sea! ¡¿Por qué la espada no golpea?!”
"Q-qué... todos los días... hng..."
Sonidos de quejidos resonaron por todas partes. A excepción de Shullifen, la tasa de ala para los miembros rondaba el 0%. Era cierto que estaban creciendo a un ritmo rápido, pero en cierto modo era inevitable, ya que Ronan estaba creciendo aún más rápido.
No importa cuántas veces lo intentaron, el resultado no cambió, pero eso no hizo que sus esfuerzos carecieran de sentido. Asintiendo mientras se turnaba para mirar a los exhaustos miembros, Ronan tomó una decisión.
"Está bien. He decidido."
"¿Decidido? ¿Acerca de?"
"He decidido quién me acompañará en la próxima actividad del club. Aselle, ven conmigo”.
"¿A mí? ¡¿Estás hablando de mí?! Espera un minuto…"
Los ojos de Aselle se abrieron como si estuvieran a punto de salirse. En lugar de responder, Ronan simplemente lo cargó sobre su hombro. Aselle, habiendo agotado completamente su maná después de mucho tiempo, no pudo resistirse en absoluto.
"¡A-ayúdame!"
"A-Aselle... maldita sea".
Sólo resonó un grito lastimero. Braum, que estaba a punto de decir algo, simplemente se desmayó. Aunque los exhaustos miembros sintieron pena por él, se sintieron aliviados de no haber sido ellos los elegidos.
****
“¿De qué estás hablando? ¿Adren?
"Tal como suena. Probablemente no lo sepas, pero he estado agonizando sobre a quién contratar durante mucho tiempo”.
Ronan le reveló su plan a Aselle unas tres horas después de llevarlo de regreso a su habitación. Darle tiempo para recuperar su maná y espíritu agotados fue para evitar que se quedara dormido. Aselle, que respiraba con dificultad, habló.
"¿Adren? Esa es la Ciudad de los Dragones, ¿verdad? ¿Por qué querrías ir a un lugar tan aterrador?
"Bueno, hay varias razones. No me digas que el mago genio tiene miedo de algo así”.
“Mago genio… no soy…”
"No lo niegues con cara seria. Si no eres un genio, entonces la mayoría de los magos deberían cometer suicidio. Y Marya me lo contó todo, bastardo. Dijo que incluso mataste gente en el norte”.
Ronan golpeó ligeramente la espalda de Aselle como si lo elogiara. De hecho, el relato de Marya sobre sus hazañas fue nada menos que heroico.
De hecho, defendió prácticamente en solitario la Carabel Marchent. A pesar de los implacables ataques de los feroces nativos y los secuaces de Jaeger, el poder telequinético de Aselle no les permitió dejar ni un solo rasguño.
De hecho, después de entrenar durante unos días, era obvio. Aselle sería de gran ayuda incluso en Adren. Ronan habló.
"Además, piénsalo. Es la ciudad de la carrera que maneja la magia mejor del mundo. ¿No te inspirarías? Allí se desbordará información mucho más valiosa que la que enseñan los viejos brujos de las Torres Mágicas”.
“¿L-Te gustan nuevos hechizos?”
Por un momento, los ojos de Aselle parpadearon. A pesar de estar asustado, al ver su reacción ante la mención de nuevos hechizos, parecía que efectivamente, todos los magos eran algo similares. Ronan asintió.
"Sí. Esta breve visita definitivamente te ayudará a crecer mucho. Seguramente Marya lo aprobaría, ¿verdad?
"¿P-por qué de repente mencionas eso?"
"Después del viaje al Norte, creo que esa anciana ha desarrollado algún interés romántico en ti. En serio."
Además, la opinión de Marya sobre Aselle también parecía haber cambiado. Ronan recordó sus sutiles expresiones al hablar de los logros de Aselle.
'Puede que este Bart no se dé cuenta, pero...'
Si antes era sólo una actitud de tratarlo como a un lindo muñeco de peluche o a un amigo del mismo sexo, ahora parecía decididamente más bien un afecto racional. Los ojos de Aselle se abrieron como platos.
“¿M-Marya…? ¿En realidad?"
"No miento sobre cosas así. Si no me crees, puedes rechazarlo. Pero déjame añadir honestamente…”
De repente, la voz de Ronan se volvió pesada. Aselle contuvo el aliento ante la atmósfera completamente diferente. Ronan habló.
“Necesito tu fuerza. Aselle.”
“¿R-Ronan…?”
"La sensación de este viaje es un poco diferente de lo que hemos hecho antes. Se siente... sucio, tal vez. Tengo el presentimiento de que necesitaré un camarada”.
Ronan se mordió el labio inferior. No era algo por lo que hubiera agonizado sin motivo alguno. Incluso si de alguna manera se vieron arrastrados a la situación, atraer a un amigo a amenazas anticipadas no fue algo fácil de hacer.
"Pero realmente puedes negarte. Es un viaje potencialmente mucho más peligroso de lo habitual. Esta es sólo mi petición, no coerción”.
"Yo, yo..."
Aselle estaba a punto de responder cuando de repente se escuchó un golpe fuerte y entró Maid Lucy. Tenía una caja de aspecto resistente en sus manos.
“Hola, Maestro Ronan. Um, ha llegado un paquete”.
"Oh, déjalo ahí. ¿De dónde es?"
“¿Es de un lugar llamado Aurora Skar…? De alguien llamado Katan”.
"Ah, finalmente está aquí. Gracias como siempre, Lucy”.
Lucy respondió con una cálida sonrisa antes de irse. En su ausencia se hizo un silencio incómodo.
La atmósfera seria de repente se volvió ambigua. Ronan, rascándose la barbilla, señaló el paquete.
"Bueno, comencemos abriendo esto y luego terminemos la conversación".
