Excluyendo a su padre, los ancianos del Clan Noble Baek y Neung Ji-pyeong, quien le enseñó Shadowless Splendor.
El primer maestro de Yi-gang fue la Espada Divina Inmortal.
Un maestro tanto en el nombre como en la realidad, un maestro absoluto. El Gran Ancestro, que creó la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo, supervisó personalmente el manejo de la espada de Yi-gang.
Incluso en las duras condiciones del Gran Bloqueo del Meridiano Yin, Yi-gang pudo perfeccionar su habilidad con la espada gracias a él.
El primer maestro, la Espada Divina Inmortal, alcanzó la iluminación y transmitió su energía espiritual a Yi-gang antes de partir.
Su segundo maestro fue el Gran Maestro de la Biblioteca, Yu Jeong-shin.
Sin embargo, no se involucró profundamente en el manejo de la espada de Yi-gang. Yu Jeong-shin le permitió a Yi-gang concentrarse únicamente en el entrenamiento de la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo, no como un espadachín del Bosque Azul.
Principalmente enseñó otras cosas además del manejo de la espada, sirviendo como pilar espiritual y lugar de descanso.
Y el tercer maestro no era otro que el Demonio Loco de Ojos Azules.
Aunque falta en comparación con la Espada Divina Inmortal, ¿quién no lo sería?
El Demonio Loco de Ojos Azules también era un experto que, a una edad temprana, aspiraba a superar a los Diez Grandes Maestros.
Ella usó una espada pequeña, a diferencia del manejo de la espada de Yi-gang. Pero un experto seguía siendo un experto. Yi-gang recibió de ella correcciones en su habilidad con la espada.
Aprender la Campana del Trueno Celestial era un asunto secundario.
El Demonio Loco de Ojos Azules siempre tuvo un dicho para Yi-gang.
「¡Torpe, muy torpe!」
Cada vez que Yi-gang demostraba la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo, ella decía eso.
「Con una espada así, ¿crees que podrás sobrevivir en este duro mundo marcial? Es un desperdicio de habilidad con la espada.”
Fue una dura crítica.
Yi-gang enfrentó esto incluso cuando ganó solo contra tres compañeros de su edad.
Por eso Yi-gang revisó internamente su autoevaluación.
La Espada Divina Inmortal de hecho lo había llamado genio, pero parecía que esta evaluación estaba mezclada con afecto por su descendiente.
Puede que no supiera sobre el futuro, pero sentía que todavía le faltaba algo en comparación con los verdaderos maestros del mundo marcial.
「Cuando conozcas a los realmente fuertes, te darás cuenta de lo insuficiente que eres.」
La primera vez que sometió a los bandidos, fue fácil.
Era tan mundano que casi bostezó, pero no se volvió complaciente. Después de todo, sus oponentes no eran los famosos Treinta y seis Fuertes del Bosque Verde, sino simplemente ladrones comunes y corrientes.
Pero cuando atrapó al Samgwi, sintió una sensación de extrañeza por primera vez.
Fue más fácil de lo que pensaba. Incluso sin invocar la Campana del Trueno Celestial, podría haber sido manejable.
Esto era cierto a pesar de que Yi-gang no se vio afectado por las artes de cultivo del yokai, a diferencia de otros.
Incluso Jegal Seon, uno de los sucesores de los Siete Grandes Clanes, fue fácil.
No era propio de él atacar con las manos desnudas, por lo que Yi-gang lo golpeó con una olla.
「Por eso, nunca bajes la guardia.」
Yi-gang tenía una visión comparable a la de los expertos de nivel máximo.
Namgung Shin probablemente sería la persona más fuerte a la que Yi-gang se hubiera enfrentado jamás. La forma en que caminaba, la forma en que sostenía la espada, todo era diferente.
Y debe haber reconocido que Yi-gang no era débil. Por eso aceptó batirse en duelo con Yi-gang en lugar de Baek Ha-jun.
"¡Comenzar!"
Cuando Hwa Mu-cheon anunció el inicio del duelo, Namgung Shin se abalanzó ferozmente.
Yi-gang tampoco dudó y subió la apuesta.
Dibujó el pesado Colmillo de Estrella Fugaz de arriba hacia abajo.
Chocar-!
Saltaron chispas.
La vibración del choque de espadas se transmitió desde la mano al corazón.
Y un hábil espadachín incluso utilizó el rebote del impacto como propio.
La figura de Namgung Shin descendió.
Yi-gang, sintiendo una sensación instintiva de crisis, dio un paso atrás.
La espada pasó por donde había estado el tobillo de Yi-gang.
Luego fue el turno de Yi-gang.
Pateó la sien de Namgung Shin, quien había bajado su cuerpo cerca del suelo.
¡Ruido sordo!
Namgung Shin levantó la mano y agarró el tobillo de Yi-gang.
Era una situación precaria para Yi-gang, quien podría perder el equilibrio y ser contraatacado.
Pero en lugar de apartar el pie, Yi-gang cargó hacia Namgung Shin.
Giró en el aire y golpeó la nuca de Namgung Shin con su pie izquierdo. Namgung Shin rápidamente soltó el tobillo de Yi-gang.
Todos estos intercambios de ataque y defensa ocurrieron en un abrir y cerrar de ojos.
Yi-gang exhaló profundamente. Estaba usando su Qi rápidamente.
"Eso..."
Los ojos de Namgung Shin también cambiaron. Parecía asombrado.
"¡Ap!"
Con un pequeño grito, se abalanzó de nuevo.
El intercambio fue tan rápido que era difícil seguirlo con los ojos.
Sonido metálico, crack, ¡zas!
Brotaron chispas y el sonido de los impactos resonó.
Hubo varios espectadores que habían seguido a Namgung Shin, pero la mayoría de ellos sólo vieron las imágenes residuales de los dos moviéndose rápidamente.
Sólo eso fue suficiente para generar admiración.
"¡Guau!"
“¡De hecho, el Dragón Espada del Cielo Azul! ¡Asombroso!"
Había narradores y entusiastas entre la multitud que se había reunido desde que se abrió el jardín de la Alianza Murim.
Le habían dado a Namgung Shin el apodo de Dragón Espada del Cielo Azur.
"¿No es el oponente más notable a mis ojos?"
“¿No has oído hablar del Sabio de Henan golpeando a un artista marcial del Clan Jegal con una olla? Esa persona también es fuerte”.
“Eso ya se rumorea mucho. Pero aún así, el oponente es diferente. Azure Sky Sword Dragon está a punto de alcanzar la máxima destreza”.
Excluyendo a los artistas marciales, estas personas podrían ser las más interesadas en el mundo marcial.
No importa cuán abierta fuera la Alianza Murim, había quienes venían a ver los duelos.
“Las habilidades del Sabio de Henan deben haber sido mal entendidas. Parece que es necesario revisar la evaluación”.
“¿No se dice que no puedes usar la energía interna si tienes una enfermedad de bloqueo de meridianos? Eso fue lo que oí."
"Debe haber algo más."
Susurraron emocionados entre ellos.
Más conmocionados por el duelo que incluso los entusiastas fueron los sucesores.
"…Hermano."
Siempre sereno, Baek Ha-jun estaba asombrado.
Él fue quien recibió directamente la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo del Jefe del Clan Noble Baek, el principal maestro del clan.
Antes de irse, Baek Ryu-san le dijo a Ha-jun: "Has comenzado a sentir la esencia de la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo, aunque sea un poco".
Fue un elogio del generalmente inexpresivo Jefe del Clan, y Baek Ha-jun sintió una sensación de orgullo.
'Esa es la verdadera Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo...'
Sin embargo, la Técnica de la Espada Sombra del Cielo mostrada por Yi-gang era diferente de la de Ha-jun y su padre.
Se dio cuenta porque el nivel había sido elevado.
La espada de Yi-gang era más precisa, más perfecta y más letal.
La tercera forma de su técnica de la espada de la sombra del cielo, el tigre mordedor del dragón del orgullo, atravesó el estilo de la espada del rey emperador de Namgung Shin.
Sonido metálico-!
La espada del meteorito pasó por el cabello de Namgung Shin cerca de la oreja.
Una pequeña muesca apareció en el lóbulo de la oreja de Namgung Shin. Era la primera vez que le extraían sangre.
Namgung Shin endureció su rostro y aceleró su espada.
Peng Mu-ah, que estaba mirando, estaba igualmente sorprendido.
"Yi-gang se ha... vuelto tan fuerte".
Ella sólo pensó que él era débil.
Ella vino con la intención de protegerlo, pero Yi-gang ya no era el chico frágil del pasado.
Incluso cuando su hermano Peng Gu-in elogió a Yi-gang, incluso cuando Yi-gang golpeó al molesto Jegal Seon, ella pensó que se había vuelto más fuerte de lo esperado, pero ahora era diferente.
"Necesito entrenar más duro..."
¿Podría Peng Mu-ah seguir diciendo que protegería al actual Yi-gang?
Podría ser una comprensión amarga, pero Peng Mu-ah estaba lleno de entusiasmo.
Sin embargo, la opinión pública todavía favorecía la victoria de Namgung Shin.
"Aún así... Azure Sky Sword Dragon aún no ha revelado todas sus habilidades".
“Debe ser una investigación del oponente. Ninguno de sus duelos anteriores fue una conclusión rápida”.
Eso tenía sentido ya que Namgung Shin aún no había demostrado todas sus habilidades.
Namgung Shin dio un paso atrás.
Su respiración se volvió un poco agitada, pero sus ojos aún brillaban intensamente.
Levantó su espada por encima de su cabeza. Era una postura diferente a la anterior.
Algunas personas reconocieron esa postura inicial.
Cielo azul capturando nubes. La postura que "capta las nubes del cielo azul".
La gente reconoció la postura de espada de Namgung Shin de inmediato porque siempre terminaba sus duelos con esa postura.
Moyong Jin, que había venido solo en silencio, dejó escapar un suspiro.
"No…"
No pudo evitar recordar.
Después de que Namgung Shin usó esa postura de espada, su hermano fue derrotado.
Moyong Jin, quien había desafiado a Namgung Shin varias veces en los últimos días, también probó la derrota a partir de esa postura.
Después de que Namgung Shin adoptara esa postura, invariablemente seguiría un sonido terrible.
Retumbar-
Como si las oscuras nubes de tormenta que llenaban el cielo estuvieran furiosas.
Como si estuviera escupiendo un rayo, un Sword Cry único.
Es algo posible sólo en un estado donde el Qi está extremadamente condensado y la energía de la espada estaba a punto de materializarse.
"¡Guau!"
"¡Finalmente!"
El impulso de Namgung Shin cambió dramáticamente.
Frente a él, Yi-gang parecía tan lamentable como una caña ante una tormenta.
Eso fue hasta que Yi-gang cambió su postura.
'…Seguramente no.'
Moyong Jin pareció entender lo que estaba haciendo Yi-gang.
Con solo mirar a Baek Ha-jun, que estaba boquiabierto de asombro, lo confirmó.
Poco después, el Shooting Star Fang en la mano de Yi-gang emitió un rugido de dragón.
Drrrrrr—
Una fuerte vibración.
Sin que los espectadores lo supieran, la espada de Yi-gang, hecha de meteorito refinado, era diferente de las espadas comunes.
Cuando hizo un Grito de Espada, resonó mucho más fuerte y más bajo.
Como el gruñido de una bestia salvaje, provocó escalofríos en quienes observaban.
La espada de Yi-gang y la espada de Namgung Shin chocaron una vez más.
¡Vayaaaaan!
El sonido fue inmensamente más fuerte en comparación con hace unos momentos.
Tang Eun-seol, que había estado observando el duelo con gran interés, endureció su expresión.
Como si tomara nota mental, dio unos golpecitos en el adorno de su cabeza y murmuró para sí misma.
"Dos nombres más".
Sucesores que parecían imposibles de derrotar incluso con el uso de veneno.
Ahora se agregaron dos nombres a la lista previamente vacía en su cabeza.
Yi-gang no era en modo alguno inferior a Namgung Shin.
Por otro lado, Moyong Jin ya había perdido tres veces ante Namgung Shin.
Sintiéndose humillado, amargado y avergonzado, abandonó el lugar con el rostro pálido.
El cruce con Moyong Jin que se marchaba no era otro que Dam Hyun.
Sosteniendo algo en sus brazos, miró a Yi-gang, que todavía estaba en medio del duelo.
"Hmm, trabajando duro".
La expresión de Yi-gang, mientras competía con Namgung Shin, no era tensa.
Pero eso no significaba que estuviera luchando fácilmente. Yi-gang estaba dándolo todo.
El intercambio de golpes se detuvo por un momento.
"Notable."
Yi-gang dijo esto mirando a Namgung Shin.
La cantidad de energía interna almacenada en el dantian probablemente era mucho mayor en Namgung Shin que en Yi-gang.
Si no hubiera sido por el meridiano principal más limpio y conectado de Yi-gang, a diferencia de los de la gente común, no habría podido resistirlo.
"Tú también eres extraordinario".
“¿Es ese el estilo Espada del Rey Emperador?”
"Es la espada de Namgung".
La forma en que Yi-gang y Namgung Shin se dirigieron entre sí había cambiado nuevamente desde antes del duelo.
"No parece más fuerte que el del joven maestro Moyong Tak".
"... ¿También tienes sentimientos sobre ese incidente?"
"No es asunto mío. De todos modos, no fue una emboscada”.
Namgung Shin dudó por un momento y luego asintió con la cabeza.
"Gracias."
"Si estás agradecido, terminemos esto rápidamente".
“¿…?”
Yi-gang sonrió, conteniendo una oleada de náuseas.
El Qi que había acumulado durante años estaba casi agotado.
Usar Sword Cry era el límite de Yi-gang.
Por supuesto, todavía no había utilizado todos sus "medios".
"Llevemos esto a una conclusión".
"…Comprendido."
Namgung Shin puso fuerza en sus espesas cejas.
Su espada se detuvo abruptamente.
“Sí, si no es ahora…”
Namgung Shin murmuró para sí mismo como en un monólogo.
Yi-gang, preparando las últimas tres formas de la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo, levantó una ceja.
Sintió una extraña energía emanando de Namgung Shin.
Algo familiar, Yi-gang detuvo su movimiento.
El cinturón de serpiente negro que envolvía su cintura tembló.
Charrrr—
¿Estaba sintiendo el peligro de su amo?
Incluso cuando estaba atrapado en la Alta Formación Omnisciente, había estado en silencio, pero ahora estaba en movimiento.
"Ten cuidado."
La advertencia de Namgung Shin.
Los ojos de Yi Gang se abrieron como platos.
Su agudo sexto sentido le advirtió del peligro.
Se dio cuenta de que el siguiente movimiento de Namgung Shin no debía subestimarse.
No se podía bloquear por medios ordinarios.
En un duelo público, usar el Cinturón de Serpiente Negra obviamente estaba fuera de discusión, al igual que la hechicería.
Entonces, lo mejor para contrarrestar sería…
'Campana del Trueno Celestial'.
La punta de la espada de Namgung Shin giró juguetonamente.
En el momento en que Yi-gang estaba a punto de invocar la primera estrella de la Campana del Trueno Celestial, los ojos de Namgung Shin brillaron con una luz azul.
"¡Ap!"
Y justo antes de que Yi-gang y Namgung Shin chocaran.
Un grito agudo estalló entre la multitud silenciosa.
“¡Kyaaaang!”
No era un sonido que un humano pudiera hacer. ¿Fue el grito de una bestia?
Yi-gang y Namgung Shin instintivamente se detuvieron y miraron hacia abajo.
Todos los que vieron el duelo también se volvieron hacia la fuente del sonido.
Allí estaba Dam Hyun.
"…Oh."
Dam Hyun, con cara de desconcierto, se agarró el pecho.
Luego, mirando apresuradamente a su alrededor, gritó como si no tuviera otra opción.
“¡E-fui yo! ¡Yo hice el sonido!
La única respuesta a sus palabras fue un silencio incómodo.
Con el rostro sonrojado, Dam Hyun inclinó la cabeza y abandonó apresuradamente la arena.
Yi-gang dejó caer su espada con expresión exasperada.
'... ¿El grito de un zorro?'
La mayoría de la gente no lo reconocería, pero definitivamente era el grito de un zorro.
Se volvió para mirar a Namgung Shin.
El duelo era un duelo y había que llegar a una conclusión.
Sin embargo, tuvo que abrir mucho los ojos con sorpresa al comprobar el estado de Namgung Shin.
"…Tos."
Namgung Shin goteaba sangre de la mano que sostenía su espada.
La herida no fue causada por Yi-gang, pero la manga de Namgung Shin, incluido su brazo, estaba empapada de rojo brillante.
Nadie había visto cuando ocurrió esa lesión. Sólo asumieron que fue causado por la espada de Yi-gang durante el duelo.
Namgung Shin de repente guardó su espada con una expresión amarga.
"...Es mi derrota".
"¿Qué?"
"Gracias por la leccion."
Antes de que Yi-gang pudiera decir algo, Namgung Shin realizó una reverencia formal para reconocer su derrota.
Luego salió penosamente del escenario de duelo.
Su partida contrastó con la de Yi-gang, que seguía ileso.
El juez, Hwa Mu-cheon, sonrió ampliamente y anunció: "¡Baek Yi-gang, gana!".
Se declaró la victoria de Yi-gang.
Justo cuando la gente estaba a punto de entender la situación y animar, Hwa Mu-cheon añadió otro comentario: “Nunca imaginé que el puesto número uno cambiaría tan repentinamente”.
Significaba que la posición de Yi-gang como número uno ahora era segura, independientemente del resultado o la calidad del duelo.
Sólo entonces estallaron los vítores.
