Palacio Real, segundo piso, final del pasillo izquierdo.
Una habitación donde incluso el calor restante había desaparecido por completo, dejando sólo la soledad y la desolación de un espacio sin dueño para llenar el vacío.
*Crujir*
Extraños habían entrado en este espacio sin dueño.
La primera en entrar a la sala fue Iris Satwell, la vicedirectora de la Academia.
Además del personal de la Academia, también había representantes de la Sociedad de Magia Garam, todos los cuales parecían haber estado de acuerdo de antemano y comenzaron a investigar la sala, cada uno dividiendo el área para buscar.
Aunque se llevó a cabo una investigación exhaustiva, no pareció haber hallazgos significativos, ya que pronto se reunieron nuevamente en la sala de estar.
Después de algunas deliberaciones, los representantes de la Sociedad de Magia Garam colocaron un gran trozo de pergamino blanco en el suelo como una alfombra.
De pie sobre él con expresión decidida estaba Satwell, quien respiró hondo antes de manifestar su maná para comenzar a dibujar algo en el pergamino.
Era un círculo mágico para lanzar magia de alto nivel.
“En presencia de la luz sagrada de la verdad, no se puede esconder la oscuridad que hay en su interior. ¡Revela los rastros ocultos de la oscuridad!
Mientras murmuraba el encantamiento en voz baja, el círculo mágico respondió con un estallido de luz, emanando una energía resonante mientras continuaba reverberando.
[TL/N: Supongo que Satwell es una niña….]
Poco a poco, rastros parecidos a huellas aparecieron en el suelo, pero justo cuando comenzaron a tomar forma, *Puf*, desaparecieron como llamas que se extinguen.
Perpleja, Satwell intentó manifestar su maná una vez más, pero fue en vano.
“…”
El resultado no fue diferente al anterior.
En tal situación, se podían inferir dos suposiciones: o no se podían encontrar rastros en absoluto, o alguien había obstruido mágicamente la capacidad de encontrarlos.
Satwell y los demás concluyeron que era lo último.
Esto significaba que la poderosa magia que impregnaba este espacio era tan formidable que ni siquiera ella, conocida como una de las personas más hábiles después del Canciller de la Academia, podía detectarla.
Con expresión severa, Satwell se volvió hacia los demás y habló.
“Parece que mi poder por sí solo es insuficiente. Puede que necesite tu ayuda”.
Sin ninguna objeción, todos comenzaron a manifestar su maná, tal como lo había hecho antes Satwell.
Como resultado, se produjo una resonancia más grande en el círculo mágico y comenzaron a aparecer rastros adecuados desde donde se dibujó el círculo mágico.
"No está muy lejos de aquí".
Las huellas conducían a una ciudad no muy lejos de la Academia.
* * *
La escena era similar a un espectáculo en una calle desconcertada.
Una multitud se había reunido nada menos que alrededor del tablón de anuncios cubierto de carteles de búsqueda.
“Esta era es verdaderamente el fin de los tiempos. Quién sabe hacia dónde se dirige este país…”
“¿Por qué quejarse en tiempos tan pacíficos? ¡Algunas personas nunca están satisfechas!"
"Espero que no se estén escondiendo en nuestra ciudad, de todos los lugares".
Aquellos que vieron los carteles de búsqueda murmuraron maldiciones y temores.
En medio de la multitud, Brian pasó por casualidad y sus pasos se detuvieron cuando se detuvo para observar.
Con una capa que cubría parcialmente su rostro, miró los carteles de búsqueda con ojos restringidos.
Entre los viles criminales enumerados por crímenes como violación, secuestro y asesinato, allí, justo en el medio, estaba el cartel de búsqueda de alguien familiar.
Brian estaba tan sorprendido que se quedó paralizado en el acto.
El individuo en el cartel no era otro que la figura clave en los recientes casos de asesinato de nobles, el cerebro detrás del incidente del Banquete de Sangre, el culpable que convocó a la bestia gigante en el Axilium y, lo que es más sorprendente, el hijo de un noble conocido y respetado. más allá del imperio, Duque Vert.
Su nombre era Cyan Vert, el hijo menor del renombrado guardián del continente, Duke Vert.
“¿Y-joven maestro…?”
No era otro que su maestro, Cyan Vert.
"¡Mira allá!"
Cuando un hombre gritó, todos los ojos se volvieron en la misma dirección.
“¿P-Príncipe Heredero?”
Caballeros vestidos con deslumbrantes armaduras doradas, los guardias reales que rara vez se ven fuera del palacio, habían aparecido en Brenu.
No sólo uno o dos, sino más de cien de ellos, una fuerza significativa.
En medio de la sorpresa por la repentina aparición del Príncipe Heredero, Brian rápidamente arrancó el cartel de búsqueda de Cyan y se fue corriendo.
*Crujir*
Irrumpió en su casa como un oso enfurecido, cerró rápidamente la puerta y selló todos los puntos de entrada, incluidas las ventanas.
“¿Por qué… por qué de repente?”
Emily, que había estado esperando en silencio, preguntó confundida.
“¡Ha sucedido algo terrible…!”
Brian jadeó mientras le entregaba a Emily el cartel de búsqueda que traía.
“¿Un cartel de búsqueda? ¿Por qué aparecería aquí un criminal atroz... Oh?
Al ver el cartel de búsqueda, Emily dejó escapar un grito.
“¿Q-Qué es esto? ¿Por qué está aquí nuestro joven maestro?
A Emily le pareció otro incidente extraño.
Los crímenes enumerados eran tan inimaginables que casi igualaban los costos operativos anuales de la mayoría de las propiedades, y la recompensa escrita en negritas letras rojas a continuación era suficiente para hacer que a uno le diera vueltas la cabeza.
"¿Qué diablos está haciendo nuestro joven maestro afuera?"
Después de dejar la Academia donde le estaba yendo bien, Cyan se fue repentinamente, dejando solo a los tres en Brenu.
Ahora parecía que había provocado una catástrofe de proporciones monumentales.
Emily no pudo evitar pensar para sí misma: tal vez nunca más pudieran regresar a Velias.
"¡Gracias al joven maestro Cyan, ya no podemos vivir así!"
Emily tuvo ganas de subir a la cima de la montaña y gritar su frustración.
"¡Esperar! ¿Qué pasa con nosotros? ¿Vamos a sentarnos aquí y no hacer nada?
-intervino Emily-.
“B-Bueno, por supuesto que no podemos quedarnos de brazos cruzados. Por alguna razón, incluso los caballeros de la familia imperial están aquí ahora. Necesitamos llevarnos a Nana y encontrar un lugar más seguro para escondernos…”
"¡No! ¡Nuestra prioridad debería ser comprobar primero la seguridad del joven maestro Cyan! ¡Quién sabe qué le podría estar pasando ahora mismo! Si está en peligro…”
"Oh, no hay necesidad de preocuparse por eso..."
Brian comenzó a decir, pero antes de que pudiera terminar, la puerta de la sala se abrió de repente con un fuerte golpe.
Nana, que debería haber estado dormida a esa hora, salió de la habitación.
"Na-Nana, ¿por qué estás despierta?"
Brian cuestionó, sabiendo que aún no era hora de que ella despertara.
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Podría haber parecido que simplemente se despertó más temprano de lo habitual, pero Brian y Emily lo sabían mejor.
Porque los ojos de Nana no eran los ojos inocentes que normalmente se despertaban con hambre, sino que estaban en un estado peligroso y alarmante, teñidos de enrojecimiento y oliendo algo inusual.
"Esto es extraño. Aún no es hora de cenar…”
Brian murmuró mientras el sudor frío le corría por la espalda y los recuerdos volvían a él.
"¿Por qué huele delicioso?"
Nana se rió entre dientes y abrió ligeramente los labios.
“¡Ella está tramando algo otra vez! ¡No lo huelas!
Emily corrió hacia adelante para tapar la nariz de Nana.
A medida que los ojos rojos de Nana volvieron gradualmente a su color original, la situación no se resolvió sólo porque ya no podía oler el aroma.
De repente, Brian sintió una presencia extraña y rápidamente desenvainó su espada.
*Slish*
El sonido de la espada desenvainada resonó en la habitación, seguido de un tenso silencio donde sólo se podían escuchar los sonidos de la respiración y los latidos del corazón.
En la tensa atmósfera, la mirada de Brian estaba fija únicamente en la puerta.
El débil sonido de pasos, no solo uno sino muchos, se acercaba, no por casualidad sino dirigidos deliberadamente hacia este lugar.
El problema era que no eran sólo uno o dos pares de pasos; Había más de diez, rodeando la casa desde todas direcciones.
Después de un momento, los pasos cesaron, seguidos por ruidos extraños que resonaban en el aire.
Sonaba como si alguien estuviera arañando vigorosamente una pared resistente, una cacofonía que exigía atención.
Brian cerró los ojos, recordando las palabras de Cyan de antes.
Si escuchaban sonidos tan extraños como si las paredes estuvieran siendo rayadas, significaba que la barrera mágica que rodeaba el área se estaba derrumbando debido al maná agotado, y debían reponerlo inmediatamente.
Cyan había asegurado que regresaría antes de que ocurriera tal situación, pero…
Brian se dio cuenta de que este no era el sonido natural de una barrera que se derrumbaba, sino más bien el sonido de seres monstruosos rompiendo la barrera a la fuerza con maná inyectado.
Habían sido descuidados.
En el momento en que vio el cartel de búsqueda, debería haber evacuado inmediatamente a Emily y Nana.
Aunque no sabía quién estaba exactamente afuera, Brian sabía que no traerían nada bueno.
“¡Nana, escapa por la puerta trasera con Emily!”
"¿Qué pasa contigo?"
“Te seguiré pronto. No te preocupes por mí, sólo concéntrate en la situación que se avecina…”
“¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Crees que eres una especie de caballero final? ¡Prefiero enfrentar el peligro solo que verte sacrificarte!
Las palabras de Emily, aunque duras, no estaban equivocadas.
¿Pero qué más podría hacer Brian?
Si se quedaban, todos estarían en peligro.
Era mejor tirarse ahí y dejarlos escapar a los dos, tal como solía hacer Cyan.
Mientras la urgente lucha entre los dos continuaba por un momento, un sonido familiar llegó desde más allá de la puerta.
Crujido, ruido sordo, crujido.
No era un sonido que pudiera provenir de una boca humana.
Fue el sonido agudo de algo cortando seguido del ruido sordo de la gente cayendo sin un solo grito.
Aunque no se vio, la visión espantosa y familiar quedó vívidamente pintada en la mente de Brian.
Ruido sordo.
"..."
Otro golpe sordo seguido de silencio una vez más.
En medio de la atmósfera ambigua, Brian se acercó a la puerta para evaluar la situación.
"Abre la puerta."
Una voz casual pero familiar llegó desde el otro lado.
Reaccionando casi instintivamente, Brian rápidamente abrió el pestillo y abrió la puerta.
"¡Papá!"
Antes de que la palabra "Papá" pudiera formarse por completo, Nana ya había salido corriendo y lo abrazó.
Naturalmente, el chico que había estado a punto de acariciarle la cabeza dudó por un momento al ver la sangre en sus manos.
"Lo siento. Llegué un poco tarde debido a algunos asuntos”.
Como siempre, el pelinegro los miró con una mirada indiferente, ni nervioso ni completamente relajado.
Detrás de ellos yacían los guardias imperiales caídos, como si las parcas hubieran pasado por allí.
