“Suspiro… ¿Sabes cuántos días han pasado?”
Sorprendida por la voz de una criada anciana que venía desde afuera de la puerta, Iriel, que estaba escondida en su dormitorio, se estremeció.
La criada siguió hablando.
“Apenas comes o duermes bien. Si sigues así, realmente sucederá algo malo”.
“…….”
"Es hora de detenerse y tener una conversación".
Después de decir esto en la puerta, la criada inclinó la cabeza y se fue a alguna parte.
Tener una conversación……
Había estado evitando las reuniones por temor a no poder superar sus propias emociones.
Cuando él vino, ella lo rechazó rotundamente y le devolvió las joyas que él le envió como una forma de demostrar que no quería verse.
"Pensé que ya se habría rendido".
Eso es lo que ella pensó.
Pero él nunca se rindió.
Siguió pensando e intentándolo por un tiempo, y luego pareció que dejó de pensar por completo y simplemente esperó en silencio frente a la mansión.
Desde la rendija de la ventana, ella observó sus acciones poco a poco.
El primer día parecía inquieto, deambulando y mirando a su alrededor.
De vez en cuando, cuando se encontraba con paladines o curanderos de alto rango, los saludaba y conversaba un poco.
Pero eso no duró mucho.
Después de dos días, y en el tercero, se quedó mirando fijamente al cielo.
Como alguien medio loco, miró las nubes que fluían y, extrañamente, llamó su atención.
Después de catorce días, parece que se cansó de mirar al cielo.
Con la mirada en blanco, miró fijamente las montañas distantes.
A veces el mayordomo venía con las criadas, suspiraba, pero se quedaba allí como si fuera una roca.
Finalmente, el mayordomo se rindió primero.
Han pasado más de diez días.
Ella, quedándose en el dormitorio, se sintió agotada con solo verlo parado frente a la mansión.
Si fuera su estado habitual, ya podría haber irrumpido en la mansión, pero hasta ahora, no hay señales de eso.
Como si estuviera gastando toda su energía esperando.
Y ahora, el día 13.
Él todavía está parado en el mismo lugar.
Esto le ha hecho imposible negarse.
“Ya no puedo lidiar con esto. Es simple pero se siente como una prueba divina”.
Suspiró brevemente y llamó a la criada.
Poco después, la doncella se acercó, inclinó la cabeza y dijo:
“Envía un mensaje para invitar al Santo. Sin embargo, dígale que descanse bien hoy y mañana hablaremos”.
"Comprendido."
Habían pasado horas desde que El Santo fue invitado a la mansión.
Reprimiendo la confusión en su mente tanto como fuera posible, Iriel murmuró mientras estaba sentada en una silla.
"…Partida."
Al murmurar esa palabra solitaria, una parte de su corazón se sintió vacía.
La ausencia de esa persona no significa que el Reino Santo desaparecerá, pero de alguna manera, el mundo se siente completamente vacío.
Así como ella había estado al lado de Ray, él siempre había estado a su lado.
Quizás por eso el vacío se sentía aún mayor.
Iriel miró la luna fuera de la ventana y exhaló.
Su murmullo, que nadie escuchó, llenó el dormitorio.
“Es gracioso… Yo, un santo adorado por miles, en realidad tengo mucho miedo. Me aterroriza vivir cada día. Me pregunto cuánto tiempo debe durar esta vida, cuándo podré expresar libremente mis sentimientos en voz alta…”
Se tomó los hombros y se dejó caer donde estaba.
“Me temo que incluso ahora, mientras hablo, podría desaparecer… ¡Pero sin ti, no puedo continuar…!”
Incapaz de terminar la frase, se mordió el labio con fuerza.
Porque Gaia no perdonaría más murmuraciones.
Después de entrar a la mansión de Iriel, se quedó dormido por un día.
Aunque su fatiga física no fue severa, el agotamiento mental fue significativo y se desplomó como si se hubiera desmayado.
Cuando se levantó de la suave cama, Iriel estaba sentada a su lado, leyendo un libro.
Habló sin quitar los ojos del libro.
"Estas despierto."
Su voz no transmitía ninguna emoción particular.
Sin embargo, ella parecía bastante preocupada por su condición y ocasionalmente le lanzaba miradas furtivas.
"Has hecho algo inusual al esforzarte demasiado".
"Cuando cierta persona estimada no abrió la puerta".
"Si la puerta no se abre, debes saber que debes retroceder".
"…Bien. Hasta aquí llego con el empuje. Si todavía no estás de humor para hablar, no volveré”.
Sus resueltas palabras llamaron la atención de Iriel.
Cerró su libro y lo miró directamente.
"…Háblame."
Su voz sonaba vacía, como si faltara algo.
La soledad era evidente en sus ojos tristes.
Hizo una pausa por un momento antes de hablar.
“Al principio tenía la intención de disculparme. Pensé que si nos enfrentamos y me disculpaba sinceramente, lo entenderías”.
"..."
"Pero después de aclararme la cabeza durante unos días, me di cuenta de que podría ser demasiado egoísta de mi parte esperar algo de ti, que sólo has sido de ayuda".
“Entonces, reflexioné por mi cuenta después de eso. No pasó mucho tiempo para encontrar una respuesta”.
Él se rió amargamente y continuó.
“Pensar que entenderías todo fue mi egoísmo”.
Ray acarició suavemente la tapa de un libro que yacía junto a la cama mientras hablaba.
“Como dije antes, dejaré al Santo y al Reino Santo. Lo que suceda a continuación depende de usted. Ya sea que me resientas o me odies, no interferiré con tus sentimientos”.
"Qué quieres decir…?"
Dejando atrás a Iriel desconcertada, inclinó la cabeza.
“…Como dijiste, Iriel, siempre me has sido de ayuda. Sin su apoyo, no existiríamos ni yo ni el Reino Santo tal como lo conocemos hoy”.
Su seriedad le trajo recuerdos de varios eventos.
Establecer una academia de medicina, gestionar las finanzas internas del Reino Santo.
Lucharon en una guerra contra un nigromante y completaron con éxito la primera peregrinación.
Había veces que salían al pueblo a divertirse y, cuando los tiempos eran difíciles, bromeaban entre ellos.
La dolorosa sensación de convertir esos recuerdos con él en meros recuerdos hizo que las lágrimas cayeran de los ojos de Iriel.
Sin decir una palabra, con las manos temblorosas, él le habló por última vez.
"Gracias por todo y lo siento".
Rápidamente comenzó a concluir sus asuntos en el Reino Santo.
Las tareas que quedaban eran expandir la academia médica a otras naciones y asegurar la estabilidad interna del Reino Santo.
Cuando les explicó a Zik y al Lich cómo gestionar la academia de medicina, sus expresiones se mezclaron.
“…Podemos encargarnos de las tareas restantes, pero… ¿realmente hablas en serio acerca de abandonar el Reino Santo?”
"Soy. Por eso te confío estas responsabilidades”.
“Pero sin ti, la academia de medicina podría colapsar. Es poco probable que las relaciones que se han mantenido bajo el nombre del Santo continúen una vez que abandones el Reino Santo”.
Sacudió la cabeza ante sus voces preocupadas.
“No te preocupes demasiado. Ya he pedido ayuda a Su Santidad el Papa a ese respecto”.
"Si ese es el caso, entonces es un alivio, pero..."
"En este punto, lo único que queda es mantener lo que hemos logrado".
Mientras escaneaba la habitación en busca de otras tareas que pudieran requerir atención, Zik preguntó con expresión grave.
"¿Realmente tienes que irte?"
"Yo debo. No puedo avanzar más en el Reino Santo”.
“…Como sirviente, no me corresponde obstaculizar el viaje de mi amo. Te serviré lo mejor que pueda”.
"Gracias, como siempre."
Dijo con una sonrisa, pero su sonrisa parecía más hueca de lo habitual.
El Lich se acercó desde un lado.
“Señor, no me quedaré en ningún lugar. Volveré a tu lado cada vez que me llames”.
A pesar de ser una figura cuestionable, hasta ahora se había dedicado al trabajo de la academia.
Sería irrazonable no confiar en él a estas alturas.
Ray le dio unas palmaditas en el hombro y dijo:
"Cuento con usted."
Habían pasado dos semanas desde que abandonó la mansión de Iriel.
Durante este tiempo, había estado visitando a varios nobles del Reino Santo para despedirse.
La noticia de la partida del Santo inicialmente sorprendió a todos, pero cuando no llegó ningún nuevo decreto divino de la Diosa Gaia, los nobles lo interpretaron como una señal de aprobación y organizaron una gran fiesta de despedida.
Pasó un día agradable intercambiando bromas y charlas triviales y, finalmente, planeó despedirse de Euclides y los Siete Arcontes en la mansión.
Al enterarse de la noticia, Euclides y los Siete Arcontes se habían reunido en el jardín.
"Es agradable verlos a todos juntos así".
“Se supone que no debemos revelarnos en nuestras verdaderas formas…”
"¿Que importa? Ya no voy a ser un santo”.
"Bien, eso es cierto. Jajaja."
Se rascó la nuca mientras bromeaba.
"Has oído la idea general, ¿verdad?"
Euclides respondió.
“¿Qué quieres decir con 'idea general'? ¿Te refieres a la noticia de que abandonas el Reino Santo? Parece que has dejado la academia al cuidado de esos dos, y las rutas comerciales con el Imperio Lesian se han mantenido escribiendo el nombre del Papa”.
Parece que no sólo es vagamente consciente sino que conoce muy bien los detalles.
Mientras asentía, Euclides suspiró profundamente.
“Haah… ¿Por qué insistes en irte? Incluso si has recibido permiso de la Diosa, irte tan fácilmente…”
Cortó las palabras de Euclides.
"No es fácil. Ya he perdido mucho”.
Su risa contenía muchos significados subyacentes, que ella no dejó de notar.
Sin poder para actuar como santo, sin derecho a llevar el hábito sagrado y habiendo perdido compañeros cercanos.
¿Eso es todo?
Todo lo que se hiciera en su nombre quedaría bajo la disposición del Papa y de los nobles, y la historia lo recordaría como un Santo que rechazó el llamado de la Diosa.
No podía entender por qué él llegaría tan lejos para abandonar el Reino Santo, pero estaba claro que debía haber una razón.
Ella inclinó la cabeza en señal de reconocimiento.
“Me equivoqué”.
"Está bien."
"¿Has planeado cuándo te irás?"
"Estoy pensando en irme en unos dos días".
“¿Al Reino de Silia?”
"Es el único lugar al que me queda para regresar".
“… ¿Puedo preguntar qué planeas hacer en el Reino de Silia? Ni siquiera puedo empezar a adivinarlo”.
No podía comprender por qué alguien renunciaría al estimado título de Santo para aventurarse en el Reino de Silia.
Ray respondió seriamente a la grave pregunta de Euclides.
"Incluso si la mayoría anhela al Santo del Reino Santo, hay alguien por ahí que necesita un santo en las calles".
