A medida que avanzaban, emergían más y más monstruos.
Sin embargo, la gente poco a poco se fue acostumbrando a lidiar con los monstruos, manejándolos hábilmente y coordinando ataques para derrotarlos.
Para los monstruos de clase C o superior, que la gente no podía manejar, Taesan intervino para derrotarlos.
Así, avanzaron sin daños significativos…
Excepto los dos que se sobreestimaron y perdieron la vida en un combate imprudente con los monstruos.
La esperanza era evidente en los rostros de todos, con una expectativa cada vez mayor de poder expulsar a los monstruos.
El rostro típicamente tenso de Kim Hwiyeon incluso se iluminó un poco.
"¡Si seguimos así, es posible que podamos recuperar la Tierra!"
Estaban llenos de esperanza.
"Bien…"
Y Taesan, haciendo rodar una piedra en la mano, sonrió.
Ya había experimentado este patrón antes.
Los dioses lanzaban misiones irrazonables a la gente, y sobrevenía la muerte si no lograban completarlas.
Sin embargo, no había peligro de muerte en el laberinto si uno no descendía.
La elección entre la Tierra inherentemente peligrosa y el laberinto, donde la seguridad estaba garantizada si se abandonaba el desafío, era dura.
Desgastada, la gente poco a poco tuvo miedo de regresar a la Tierra.
Muchos decidieron vivir en el laberinto, abandonando la búsqueda a mitad de camino.
Pero en algún momento se creó la atmósfera actual.
La razón era sencilla.
No hubo cambios significativos en la fuerza de los monstruos.
Con el tiempo, los jugadores se hicieron más fuertes, adquiriendo habilidades y nuevos equipos a medida que descendían al laberinto.
Su crecimiento fue, literalmente, explosivo.
Pero no para los monstruos.
Por supuesto, los monstruos se hicieron un poco más fuertes con cada regreso, pero su ritmo no pudo igualar el crecimiento de los jugadores.
Incluso los monstruos más fuertes no podrían superar el nivel de clase B. A medida que disminuyeron las bajas, el territorio del pueblo se expandió.
Albergaban esperanza.
Una falsa esperanza de derrotar a los monstruos y reclamar la Tierra.
En retrospectiva, había sido una trampa obvia. ¿Cómo podría un ser lo suficientemente poderoso como para tragarse la Tierra enviar sólo monstruos de clase B?
Sin embargo, estaban ebrios de esperanza y no pudieron ver la verdad.
Para recuperar la Tierra.
Para reconstruir la civilización de nuevo.
Manteniendo esa creencia, todos se unieron.
Luego, durante la última misión especial y el posterior regreso, personas de todo el mundo se unieron para derrotar a los monstruos y sellar la grieta en el cielo.
Creyeron que habían ganado.
Posteriormente no se produjeron más devoluciones.
La gente pensaba que era porque habían triunfado. Los que habían despejado el laberinto declararon que primero cultivarían la tierra y reconstruirían la civilización, instando a todos a regresar rápidamente, y regresaron a la Tierra.
"Pero ese no fue el caso".
Taesan apretó el puño. La piedra se convirtió en polvo y se deslizó entre sus dedos.
Lo que Taesan vio cuando regresó a la Tierra, soñando con el futuro, fue la grieta en el cielo, abierta una vez más.
Los monstruos ahora eran incomparablemente más fuertes.
Y el mundo estaba muerto y desolado.
Cuando emergió, apenas había supervivientes. Aquellos que despejaron el laberinto y regresaron primero eran todos de los modos Fácil y Normal. Incluso cuando estaban reunidos, no eran rival para los monstruos de clase A.
Aunque no había comprobado la prisa por sobrevivir después de la limpieza, era probable que la situación fuera la misma en otros países además de Corea. Dado que Lee Taeyeon fue el único en todo el mundo que superó el Modo Solo, su caída era probable.
Taesan torció los labios.
La ira y el odio de ese momento aún persistían en su cuerpo.
"Esta vez, no terminará de la misma manera".
Taesan miró hacia el cielo.
El poder latía desde la grieta en el cielo, como antes.
Los dioses superiores intentaban matar a Taesan. Incluso habían estado listos para atacar en el breve momento en que se dirigía hacia el espacio del dios mágico para que esta vez no se quedaran mirando en silencio.
Pero Taesan también estaba esperando.
Esperando que los dioses superiores hicieran su movimiento. Y por el momento aplastarlo.
Y tenía que prepararse para eso.
Si este era el tercer regreso que recordaba Taesan, no podría hacerlo todo solo.
Después de que terminó la mudanza y todos descansaron esa noche, Taesan entrenó con Lee Taeyeon y Kang Jun-hyeok.
"¡Puaj!"
El resultado no cambió. A pesar de que el duelo tenía todas las habilidades iguales, Lee Taeyeon y Kang Jun-hyeok ni siquiera podían tocarlo.
“¿Entendiéndolo?”
Kang Jun-hyeok miró fijamente a Taesan. Taesan chasqueó la lengua ante esa mirada.
"¿Es difícil?"
"Puaj."
Kang Jun-hyeok agachó la cabeza.
Todavía no había logrado aumentar su habilidad con la Ability Sword.
"Esto es problemático".
Taesan entrecerró los ojos. Después de todo, la Ability Sword era una técnica de manejo de la espada clasificada justo por debajo de la clase más alta, incluso más alta que la Stormscar Sword. Había anticipado que no sería fácil de dominar.
Pero ni Lee Taeyeon ni Kang Jun-hyeok lo entendían.
A este ritmo, no lo aprenderían ni siquiera después de años.
Kang Jun-hyeok sufrió a su manera.
Tenía confianza en su fuerza y talento desbordante, incluso si era inferior al de Taesan. Había descendido por el laberinto sin muchos problemas, e incluso los líderes monstruosamente fuertes reconocieron su talento, permitiéndole elaborar estrategias hasta los niveles más profundos.
Sin embargo, ahora ni siquiera podía aumentar su habilidad con la espada en un 1%.
Fue un momento de orgullo destrozado.
“Ustedes aprendieron la habilidad de golpe fuerte y flujo, ¿verdad? ¿Cómo los aprendiste?
"Incluso si preguntas cómo no lo recuerdo..."
Los habían adquirido inconscientemente durante batallas con monstruos que amenazaban sus vidas. Taesan chasqueó la lengua después de escuchar la explicación.
"Vamos a terminar el día y volver a intentarlo mañana".
"Bueno…"
"Comprendido."
Se fueron con caras hoscas. Al verlos irse, Taesan se acarició la barbilla.
“¿Es así como suele ser?”
[Usaste pociones para aumentar el dominio, así que no lo sabrías. Esto es normal.]
"No tuve este problema con la técnica del arma Airak".
En el momento en que aprendió la técnica del arma Airak, su competencia aumentó.
[El tipo que enseñaba la técnica del arma Airak tenía un 100% de competencia, ¿verdad? Tu situación es diferente. También será más fácil transmitirlo una vez que alcances el 100%.]
"Mmm."
Esto fue un problema.
Necesitaba transmitir la Espada de Habilidad al menos antes de que llegaran a Seúl y comenzara la primera Ola.
El fantasma abrió la boca.
[Hay una manera.]
"También pensé en uno".
Era un método peligroso.
Pero el riesgo valió la pena.
Los ojos de Taesan se profundizaron.
Al día siguiente, avanzaron nuevamente, derrotando monstruos y moviéndose en formación.
Y lograron llegar al Ayuntamiento de Seúl.
"¡Estaban aquí!"
"¡Hurra!"
La gente gritó y celebró con alegría, con el rostro de Kim Hwiyeon especialmente brillante.
Sólo dos personas murieron durante el viaje, un número muy inferior al previsto inicialmente.
“¡Gracias Taesan!”
Todo fue gracias a Taesan. Siempre que había peligro, intervenía rápidamente y lo manejaba, limitando las bajas a sólo dos.
"Ya basta de eso, entremos".
"¡Sí!"
La gente corrió hacia el ayuntamiento, pero la confusión se dibujó en sus rostros a medida que se acercaban.
"¿Eh?"
"El edificio…"
El Ayuntamiento de Seúl quedó medio destruido.
Un hombre los estaba esperando mientras se acercaban vacilantes al ayuntamiento.
"¿Estás aquí?"
Un hombre de mediana edad de aspecto cansado los recibió en la entrada del ayuntamiento y los escudriñó con una cara extremadamente cansada.
“…Hay más de los que pensaba. Esperaba sólo alrededor de la mitad de este número”.
El hombre dirigió su mirada a Kim Hwiyeon, que estaba al frente.
"Eres Kim Hwiyeon, ¿verdad?"
"Sí."
Kim Hwiyeon asintió con calma.
“Tú debes ser Choi Baram. He escuchado mucho de ti."
"Entonces debes haber oído que odio ese nombre".
Choi Baram frunció el ceño.
"Me gustaría dar la bienvenida a los pocos supervivientes... pero nosotros mismos no estamos en una buena situación".
Choi Baram esbozó una sonrisa amarga.
"Entonces, primero necesito hacerte una prueba para ver si tienes derecho a ingresar a Seúl".
Kim Hwiyeon no se sorprendió.
En Gyeonggi-do, cada región luchaba por el dominio. Seúl no sería diferente. Era natural desconfiar de los forasteros en lugar de darles la bienvenida.
Choi Baram volvió la mirada.
"...¿Eres Kang Taesan?"
Afirmó Taesan.
"Hola. Choi Pung”.
"..¿Ya sabes como soy?"
Choi Baram quedó un poco desconcertado. Choi Pung era un apodo que usaban sus viejos amigos. Le sorprendió que alguien a quien nunca había conocido lo supiera.
"Escuché sobre esto ocasionalmente en la Comunidad".
“…Debe haber alguien vivo que lo sepa. Son unos duros”.
Choi Baram se rió entre dientes.
Por supuesto, eso no era cierto. Taesan lo sabía porque Choi Baram le había pedido directamente que lo llamara Choi Pung.
Un jugador del modo normal: Choi Baram.
El gobernante de Seúl.
Fue uno de los que sobrevivió hasta la etapa intermedia y lideró a los demás.
Choi Baram era un hombre muy egoísta. Su propia vida siempre fue su prioridad y deseaba ser el último superviviente.
Por eso se convirtió en el amo de Seúl.
Creía que liderar a la gente aumentaba directamente sus posibilidades de supervivencia más que cualquier otra cosa.
No era una mala persona.
Manejó a la gente lo mejor que pudo para asegurar su propia supervivencia. E independientemente de sus motivos, muchas personas sobrevivieron gracias a él.
“Yo también he oído mucho sobre ti. El jugador más fuerte, Kang Taesan”.
Choi Baram se rascó la mejilla con expresión ambigua.
“Quiero aclarar esto primero, no me malinterpreten. Te estoy muy agradecido. No sólo yo, sino la mayoría de la gente en Seúl lo somos”.
Choi Baram pudo descender más profundamente gracias a los talentos imbuidos de lucha y muerte. Por eso, también estaba agradecido con Taesan.
“Pero siempre hubo quienes tenían intenciones diferentes. No podría reprimirlos para siempre”.
Choi Baram se hizo a un lado y dos hombres aparecieron detrás de él.
Kim Hwiyeon se mordió el labio.
"Ustedes…"
Eran jugadores del Modo Difícil que ella conocía y siempre albergaban dudas sobre Taesan.
"Lo siento hermana. Pero tenemos que comprobarlo por nosotros mismos”.
Los dos hombres sacaron sus armas con expresión seria.
"Para ver si realmente tiene tanto poder".
No podían creer que existiera un humano capaz de derrotar a cientos de ellos.
Kim Hwiyeon volvió su mirada hacia Taesan. Hizo un gesto con la barbilla.
"Está bien, da un paso atrás".
"Lo siento."
"No tienes nada que lamentar".
[Kang Taesan ha iniciado un duelo no letal.]
"Ven a mí si tienes curiosidad".
Los dos hombres se abalanzaron.
Se elevaron en diferentes direcciones, sus espadas blandiendo hacia Taesan, quien extendió sus manos.
Atrapó las espadas por las puntas entre sus dedos.
"¡Ey!"
[Kim Min-su ha activado Flow.]
Cuando Flow se activó, la trayectoria de la espada se torció, tratando de escaparse del alcance de Taesan.
Taesan aplicó más fuerza a su mano.
Corrigió por la fuerza la trayectoria evasiva de la espada.
"Oh…"
Taesan lanzó un puñetazo y los dos hombres salieron volando y se derrumbaron.
[Kim Min-su sufre 1.843 daños.]
En un duelo letal, habría sido un daño fatal. Choi Baram tragó saliva.
“…Al igual que los rumores.”
"¿Estás satisfecho ahora?"
Taesan sonrió levemente. Un escalofrío recorrió la espalda de Choi Baram.
No había impedido que los dos hombres atacaran a Taesan, no por engaño, pero había cierto grado de intención detrás de eso.
Como nunca había sido testigo del poder de Taesan, había muchos que lo dudaban. Algunos incluso se burlaron de quienes veneraban a Taesan, cuestionando cómo podían adorar a alguien a quien nunca habían visto.
Entonces, al traer a los dos más dudosos como representantes y demostrar el poder de Taesan, su objetivo era sofocar los disturbios y confirmar las habilidades de Taesan.
Y parecía que Taesan sonrió como si conociera los pensamientos de Choi Baram.
'Peligroso.'
Choi Baram tragó. Si hubiera actuado con malicia, no lo habría dejado pasar.
“La próxima vez no habrá incidentes de este tipo. Por ahora, bienvenido. Pero no esperen que Seúl sea lo que esperaban”.
Choi Baram sonrió amargamente.
"Este lugar está completamente arruinado".
