Capítulo 124
"¡Qué diablos estás diciendo!"
“¿A una facción con Bifrost?”
"Ni siquiera nos acogerían, ¿verdad?"
"¿Por qué unirse a una facción que incluso ahora está perdiendo?"
El alboroto era inevitable.
Desde cualquier ángulo, las palabras de Logan desafiaban el sentido común.
"Su Alteza. ¿Por qué piensas de esa manera? Parece que podría haber un problema con ese plan…”
Dwayne dio un paso adelante, expresando torpemente la preocupación con su expresión.
Actuando en nombre de las preguntas de todos los presentes, como jefe de los vasallos oficiales civiles, fue él quien dio un paso al frente.
Pero la respuesta de Logan fue insatisfactoria.
"¿Por qué molestarse en ayudar al bando ganador? ¿Estarían agradecidos? En el mejor de los casos, el declive de nuestra familia simplemente se retrasa. Unirnos al bando perdedor y cambiar el rumbo nos dará mucho más”.
El razonamiento de Logan tenía mérito.
Si se pudiera suponer que la familia McLaine tenía el poder de influir en la guerra civil que había partido a la nación por la mitad.
"Lo único que temo es que estemos abordando un barco que se hunde demasiado tarde".
Básicamente, Dwayne estaba preguntando: '¿Estás loco?'
“¿Un barco que se hunde? No eliminar Quizás un barco con un par de mástiles rotos y el casco casi roto. Pero aun así tiene la fuerza para seguir adelante”.
Uno tenía la esperanza de que fuera una señal de control de la realidad o la desesperación de que fuera una locura conocida, pero perseguida.
Dwayne, abrumado por una oleada de emociones encontradas, se quedó brevemente sin palabras.
Aunque no lo había confirmado con todos, estaba seguro de que la mayoría de los vasallos tenían expresiones similares.
Sin embargo, estaba muy claro que el heredero forzoso impulsaría su opinión, independientemente de su postura.
Y sobre todo…
"¿Alguna vez nos he desviado con mis decisiones? confía en mí Puedo hacer esto de nuevo”.
Nadie se atrevió a contrarrestar la excusa que sonaba demasiado familiar: no quedaba nadie en la familia que lo hiciera.
"Puaj…"
"¿Y si esto nos lleva a la ruina?"
"¡¿Eh?!"
Dwayne, que agonizaba por ello, se volvió hacia la voz de la salvación.
'¡Felipe!'
Cuando el joven talentoso con ojos notablemente grises le planteó descaradamente su pregunta a Logan,
Dwayne miró a Philip con los ojos llenos de emoción conmovida, como si hubiera encontrado un oasis en el desierto.
Y luego...
"No fracasaremos. Soy confidente."
“¿No puedes darnos alguna justificación?”
"No en este momento."
"Mmm. Tal como esperaba... Bueno, confío en tus palabras, mi señor, ya que nunca nos has fallado cuando hablaste así. Contaré con tu explicación más tarde”.
¿Por qué preguntar?
Si no tienes intención de discutir, ¡por qué dar un paso adelante!
Dwayne se estremeció con los puños temblando por la traición, al darse cuenta con demasiada facilidad de que había caído en la aquiescencia.
No podía imaginar que la pregunta de Philip hubiera sido arreglada de antemano con Logan simplemente para mitigar posibles disensiones entre los vasallos.
¡Que alguien lo desafíe! ¡Descubramos esto con lógica! ¿Es esto una consulta o un dictado?
Incapaz de soportar la frustración, Dwayne se acercó al heredero aparente.
Luego, susurró enojado.
“Ese incidente en aquel entonces – ¡dijiste que fue obra de Yordan! ¡¿Entonces por qué estás considerando el lado del Segundo Príncipe?!”
Comprender el contexto era suficiente para predecir una conversación como ésta, pero era inaceptable en un entorno abierto.
"No te preocupes. Me aseguraré de que seamos recompensados generosamente por ello”.
Como era de esperar, la respuesta fue evasiva, lo que dejó a Dwayne desinflado.
Su corazón se hundió al ver la fría sonrisa en la comisura de la boca de Logan, una advertencia probablemente dirigida a él.
"Puaj…"
Por último…
"¡Vasallos, prepárense para la guerra! ¡Tan pronto como concluyan las negociaciones con el Segundo Príncipe, marcharemos!
Incapaz de detener la declaración del señor, que básicamente delegó la mayoría de sus poderes en Logan.
Ese día.
La comunicación de McLaine llegó a la casa ducal de Valdermaine.
* * *
"Nos uniremos a la facción del Segundo Príncipe".
La declaración de McLaine sorprendió al oficial a cargo de comunicaciones, quien rápidamente llamó al dueño del castillo.
A pesar del mensaje de bienvenida, el maestro mantuvo una actitud fría.
"¿Únete a nosotros ahora? ¿Cómo puedo confiar en esas palabras?
Escepticismo desdeñoso. Sin embargo, esos irritantes ojos rojos dentro del dispositivo de comunicación sólo sonrieron.
"Bueno, si insistes en negarte, no tengo reparos en ir a la facción del Primer Príncipe. ¿Realmente rechaza nuestra oferta, excelencia?
Una palabra fue suficiente para enojar a Yordan Valdermaine.
¡Chocar!
"¡¿Cómo te atreves a jugar conmigo?!"
Los papeles volaron cuando el escritorio se volcó, y el tembloroso empleado apenas atrapó el dispositivo de comunicación que volaba.
Un Yordan más tranquilo no habría reaccionado tan explosivamente ante meras palabras. Sin embargo, la inminente sensación de perdición inminente le estaba robando constantemente su tranquilidad.
"Ja. Regalo, dices. No tengo idea de lo que quieres decir. De todos modos, ¿es por eso que te unirías a nuestra facción?
"Bueno no exactamente. Pero si me uno al bando perdedor y ayudo a revertir la marea, ¿no podremos ganar más con el tiempo?
El bando perdedor.
Incluso las perspectivas externas lo vieron así, lo que contorsionó aún más los rasgos de Yordan, aunque intentó parecer sereno.
"Si dices que te unirás al bando perdedor, te refieres a la facción del Primer Príncipe. ¿Por qué mencionarlo aquí?
"Mmm. Parece que no estamos de acuerdo. Pero si tú lo dices, que así sea. De todos modos, nuestra unión viene con condiciones”.
En el interior, Yordan se burló.
¿Rebajarse ante el que había enviado asesinos?
Era tan bueno como decir que estaba apuntando a una puñalada por la espalda.
"Condiciones... ¿Realmente necesito entretenerlos?"
Sin embargo, el oponente expuso sus condiciones sin reparos.
"Requerimos el reconocimiento de las tierras que conquistamos en Bifrost, la mitad de las tierras adyacentes del Marqués Callian, y al menos el título de vizconde, si no de conde, que nuestros antepasados perdieron. ¿Qué dices?"
La audacia de las exigencias de Logan estaba más allá de toda duda escéptica.
Yordan replicó involuntariamente.
“¿Reclamar tierras sin permiso y buscar mi reconocimiento? Además de esto, ¿quieres la mitad del territorio de un conde? Ja, esto es absurdo. ¿Hablas en serio?"
"Creo que es bastante justo, dados los riesgos que asumimos".
La sonrisa descarada en el rostro del otro casi hizo estallar a Yordan.
En cualquier otro momento, no sería tan descarado ante mí.
Exasperado por el diálogo que hirió su orgullo, decidió cortar la conversación.
"Si te arrodillas, ven aquí y habla. Repite las mismas palabras delante de mí y tal vez te reconozca”.
No esperaba cumplimiento: esencialmente una cláusula de escape.
Pero el hombre descarado al otro lado de la comunicación se limitó a asentir.
"Ja. Bien entonces."
"¿Qué? ¿Estas viniendo? Je je."
Con una mezcla de emociones, Yordan asintió de mala gana.
* * *
"¿No son demasiado excesivas las exigencias? Seguramente ya se han repartido esas tierras entre ellos”.
“Sería el fin de la facción del Segundo Príncipe si nos preocupamos por eso en este momento. Además, unas exigencias tan elevadas ayudan a disipar cualquier duda”.
"¿Dudas? Nos utilizarán como carne de cañón una vez que nos unamos a ellos”.
"Ese es un riesgo que tenemos que aceptar".
"Un esfuerzo dedicado a preparar las fuerzas de nuestra familia podría hacerse añicos en vano".
"Ah, vamos, estás en eso de nuevo. Papá estuvo de acuerdo con esto después de ver Libertatio”.
Para quienes lo saben, la verdadera fuerza militar de McLaine difería enormemente de lo que otros percibían.
Además de la fuerza militar básica, se había preparado una nueva arma increíblemente poderosa.
Los funcionarios conscientes creían que incluso si se los utilizaba como carne de cañón, eran lo suficientemente competentes para derrotar a las fuerzas enemigas.
Sin embargo, las preocupaciones de Patrick estaban en otra parte.
“Es esa Libertatio… ¿Qué fue? Me vuelvo viejo y tímido. ¿Podemos realmente protegerlo?
"No se preocupe, señor. Una vez que se demuestre nuestro poder, nadie podrá discutir estos asuntos con ligereza. Por eso ayudamos al bando desfavorable”.
"¿Es eso realmente en lo único que piensas?"
"¿Sí?"
"Me cuesta creer que realmente tengas la intención de convertir al príncipe Romaine en rey".
Patrick recordaba bien el evento en Grandia Noblesse. El incidente que desató una guerra civil a gran escala le mostró a su hijo, sonriendo en medio del caos.
El conde fallecido, Larry Clatt, era un alto funcionario civil noble de la facción del Segundo Príncipe.
Temía que esta participación en la guerra civil fuera una extensión de ese incidente.
"Bueno, el príncipe Romaine no es exactamente apto para ser rey".
Y la sonrisa de su hijo sacó a la superficie la siniestra sospecha.
"¿No estás planeando...?"
"Son tiempos turbulentos, padre. Los enemigos de hoy pueden convertirse en los aliados del mañana y viceversa”.
Parecía como si no fuera posible ninguna reconciliación entre las dos partes.
"Tenemos que aprovechar al máximo esto para nuestra familia".
La sonrisa confiada de su hijo acalla cualquier objeción que surja.
"Bien. Tiene que ser así."
Después de haber dejado atrás las riendas de la familia durante mucho tiempo, su camino ahora debía recorrerlo con confianza.
Patrick miró el rostro de su hijo mayor, ya fuera de su influencia, y le dio unas palmaditas en el hombro sin decir palabra.
No necesitaba expresar la siniestra premonición que se avecinaba y estropeaba el ambiente.
'Debo ser verdaderamente viejo. ¿Qué tonterías son estos sentimientos infundados?
Aun así, en lo más profundo de su ser esperaba ardientemente. Que sólo la gloria acompañe el final de este camino.
Si surgieran obstáculos imprevistos...
'Voy a abrirme paso por nosotros. Aunque me cueste la vida. Así que, oh Divino, te ruego que concedas sólo luz sobre el futuro de mis hijos.'
Sin siquiera abrazar la fe en su vida, Patrick se encontró resistiendo la tentación de invocar un poder superior mientras soportaba las inquietantes premoniciones.
* * *
Ronian se sintió bastante satisfecho con los acontecimientos recientes.
El conflicto interno había perturbado al país, pero era una preocupación externa.
Su familia, en cambio, había restaurado su antigua patria y reclamado la gloria de dos siglos atrás.
Y a través de esta guerra civil, aspiraba a alcanzar una influencia aún mayor.
Quizás podrían alcanzar la omnipotencia como cuando el fundador de su casa, el Sabio de la Espada Adam McLaine, era una leyenda viviente durante los días de la fundación del Reino Grandia.
'¡Con mi hermano allí, seguramente es posible!'
Él sería la espada que forjaría esta gloria al lado de su hermano, guiando y registrando toda la historia.
Ronian perfeccionó sus habilidades a diario y se comprometió con esta solución.
Nunca más se quedará sin poder y no podrá ejecutar "los planes de su hermano".
Entonces un día.
Cuando escuchó que se estaban preparando para marchar nuevamente, Ronian recibió una orden inesperada.
“¿Quedarnos y proteger nuestras tierras? ¿A mí?"
"Seis caballeros y cien soldados cada uno en diez castillos, incluidas dos ciudades. Números escasos para nuestro territorio ampliado. Un descendiente directo debe comandar a los caballeros y supervisar la milicia, y en el caso…”
"Hermano."
Ronian interrumpió a su hermano, que estaba recitando la misma explicación por tercera vez.
"¿Eh?"
“Es una tarea necesaria, ¿verdad?”
"Sí, estrictamente hablando, no es nuestra guerra, por lo que no todos los descendientes directos necesitan unirse".
"Si ocurre lo peor, tendré que continuar con nuestro legado".
"Un caso así no sucederá pero..."
"Hermano. Ya no soy un niño. Entiendo lo que estás diciendo, la necesidad de ello”.
Al escuchar eso, Logan simplemente miró a su hermano.
Sólo tenía dieciocho años, pero era casi igual de alto, con radiantes ojos rojos y sonrisas confiadas frente a él.
Logan solía pensar en su hermano cuando era joven, pero ahora vio el rostro de un Usuario de Aura que había liderado a la familia y luchado contra un imperio cuando las probabilidades estaban en su contra.
Parpadeando repetidamente ante esta superposición, Logan dejó escapar una suave risa.
"Ja, claro. Quizás fui demasiado lejos con mis preocupaciones”.
"Ve y regresa sano y salvo. Protegeré nuestras tierras con certeza hasta tu regreso”.
"Está bien, confío en ti."
Logan le dio unas palmaditas en el hombro a su hermano mientras se giraba, sintiendo un orgullo inexplicable brotando por dentro.
Confiando completamente en su ahora confiable hermano...
"Pero si por casualidad, por si acaso..."
"Hermano, por favor..."
Aunque su dignidad sufrió un ligero golpe, algunas preocupaciones no las podía quitar de encima.
"Después de todo, los tiempos son críticos".
Ciertamente no porque estuviera demasiado ansioso, Logan se engañó a sí mismo.
