Capítulo 90
“¿No lo sabes? Sólo se están conteniendo por mi maestro, pero si pasa un poco más de tiempo o hay la más mínima excusa, Roger Bifrost no se detendrá”.
“Podemos aprovechar ese tiempo para fortalecernos. Seguimos siendo inferiores a Bifrost. ¿No es eso lo que dijiste?
“Sí, pero si yo fuera Roger Bifrost, no esperaría simplemente a que crezcamos. De alguna manera creará una razón”.
"Bien. Probablemente lo haría”.
Incluso sin conocer el conflicto futuro, era una predicción natural si se reconocía la tensión con Bifrost. Sin embargo, mi padre asintió pero tenía una expresión ligeramente sorprendida.
'... No es extraño.'
Es parte de la naturaleza humana albergar expectativas esperanzadoras sobre los propios asuntos, independientemente de su inteligencia o posición social. Era Logan quien era inusual, siempre pensando en la guerra.
"Debes estar hablando porque tienes un plan en mente".
"Sí."
Con confianza, Logan comenzó a explicar su plan. Poco después de:
“Es un plan razonable. ¿Pero qué pasa después? ¿Qué piensas sobre eso?
“Resistiremos”.
"¿Qué?"
“Es difícil dar detalles en este momento. Pero créeme. Ciertamente es posible”.
El rostro de Patrick, que pareció iluminarse un poco ante el sonido del plausible plan de Logan, se arrugó una vez más.
“No me has dicho cómo abordar el tema más peligroso. ¿Y dices, empecemos una guerra así sin más? ¿Solo confiar en ti?
"Sí."
“Si hubiera sido alguien más quien hubiera dicho esto, habría pensado que estaba enojado y no querría tener nada que ver con él. De hecho, podría haberles cortado la cabeza en el acto”.
A pesar del tono grave, Logan miró fijamente a su padre. Suspirando profundamente, Patrick asintió lentamente con una mirada pesada.
“Muy bien, debo confiar en ti. Si no confío en ti, ¿en quién confiaré? Vamos a hacerlo. Pero este plan sólo será compartido entre unos pocos hasta el final”.
"Por supuesto."
No fue por una estrategia particularmente ingeniosa. Para proteger la moral y el espíritu de nuestras fuerzas, padre e hijo decidieron ocultar esta táctica aparentemente desafortunada hasta justo antes de la guerra.
“¿Cuándo es el momento? ¿Cuándo lo planeas?
“No está muy lejos. Debemos comenzar el día en que salga la próxima luna llena”.
Patrick inclinó la cabeza ante las palabras de su hijo. El hijo parecía haber fijado la fecha como si la supiera de otra persona.
“Solo quedan unos 20 días. ¿Pero por qué tiene que ser ese día?
"Sí."
"¿Se relaciona con el plan que mencionaste antes?"
"Sí."
“Bueno, entonces debemos prepararnos. Incluso si es apresurado, las fuerzas ya deberían estar listas”.
"Gracias Padre."
“Debería ser yo quien te dé las gracias. Me has abierto los ojos a mi complacencia”.
Terminó la discusión sobre un futuro peligroso, y con ella, la conversación entre padre e hijo.
“Convocaré una reunión de caballeros mañana. Estar listo."
"Sí."
La guerra estaba una vez más a nuestras puertas.
El día siguiente.
Por orden de Lord McLaine, los vasallos se reunieron en la mansión del señor.
La mansión recién construida en la ciudad, aunque más pequeña que el gran salón del castillo de McLaine, era más que suficiente para la reunión de menos de 40 personas.
Carecía del esplendor del antiguo gran salón pero estaba construido con madera de fierro; Al ser un espacio modesto y limpio, proporcionó una atmósfera más cómoda para los debates. Sin embargo, las expresiones de los ocho funcionarios administrativos y los veinticuatro guardias que habían estado en el viejo castillo McLaine no eran brillantes.
"Una llamada total..."
"Realmente debe estar pasando algo".
"No debería ser nada grave".
Los rumores infundados que se extendían por el territorio comenzaban a tomar forma y circular entre la gente.
Algo le había pasado a la familia del Señor.
Comenzaron la construcción más extensa que en años anteriores durante el invierno.
Los impuestos subirán tanto como antes.
Desde la perspectiva de los ciudadanos del territorio que, por primera vez bajo el mando de McLaine, se estaban preparando para un invierno cálido, era difícil no estar ansiosos.
Sin embargo, el rumor más preocupante entre la mayoría de los ciudadanos del territorio fue este:
Estaba a punto de estallar una guerra.
Justo cuando las cosas finalmente se estaban calmando y se volvían habitables.
Nadie en McLaine quería el peor de los casos: una guerra.
Sin embargo, aunque los funcionarios administrativos tal vez no lo supieran, la naturaleza cada vez más dura de su entrenamiento ya había hecho sospechar a los caballeros.
Entonces, cuando el señor finalmente reveló su intención poco después de aparecer, nadie se sorprendió particularmente.
"Comenzaremos una guerra con Feretta este invierno".
Por supuesto, excluyendo a Dwayne, los rostros de los funcionarios administrativos parecían como si hubieran sido alcanzados por un rayo.
“¡¿Una guerra, dices?!”
"¡Eso es ridículo! ¡Una guerra en este momento!
“¡¿Qué, sin ninguna declaración de guerra por su parte, comenzamos una guerra?!”
Rugel Haze, con el cuero cabelludo enrojecido, saltó indignado.
"Oh, no es de extrañar que hayan llegado tantas armaduras".
Ferran Doyle, sacudiendo sus regordetas mejillas, se llevó las manos a la cabeza.
Los caballeros, algo preparados, expresaron con calma sus objeciones.
"Si atacamos a Feretta, Bifrost no se quedará de brazos cruzados".
"Así es. Necesitamos considerar a Bifrost en segundo plano. Nuestro territorio aún no es lo suficientemente poderoso como para manejar Bifrost”.
"Necesitamos aliados o garantías de que Bifrost no se moverá".
Pero Patrick parecía imperturbable y volvió la mirada hacia su hijo que estaba a su lado.
Logan captó la señal y dio un paso adelante.
“Se decide la voluntad de la casa. Este es un anuncio. Convocarlos aquí no es para escuchar sus opiniones”.
Su voz sonora resonó, suprimiendo las réplicas de los vasallos con su presencia autoritaria.
“Esta reunión tiene como objetivo llevar a cabo la próxima guerra de la manera más efectiva posible. Habla de formas de prepararse para la guerra. No aceptaré disidencias”.
En resumen, significaba "seguir ciegamente". Fue una acción escandalosa que contradecía el término "reunión de vasallos", pero nadie se atrevió a expresar oposición.
La jerarquía feudal en McLaine era bastante estricta en comparación con otras familias nobles.
"Eso es una ventaja ahora".
Mientras Logan pensaba esto con una leve sonrisa.
"¿Es este el pensamiento del joven señor?"
“Si es así, bueno…”
"Debe haber un plan".
"Después de todo, él no es alguien que actúe precipitadamente".
El ambiente, en lugar de endurecerse, se volvió más cálido y lleno de miradas confiadas.
'¿Qué pasa con esto...?'
Confundido por este giro inesperado, Logan se sorprendió cuando la declaración de su padre reforzó la situación.
“Como habrás supuesto, esta guerra es idea de Logan. Naturalmente, el joven señor lo dirigirá. ¿Alguna objeción?"
Logan miró hacia atrás, perplejo, pero...
"¡Sin objeciones!"
“¡Lo seguiremos!”
“¡Mándanos!”
Las voces se derramaron.
Cuando entraron por primera vez al gran salón, sus rostros estaban ansiosos, pero ahora casi todos se habían iluminado.
'¿Así de fácil?'
Logan tenía una expresión en blanco, estupefacto, pero Patrick le susurró en voz baja.
"¿Cómo te sientes, Logan?"
"¿Indulto?"
“Este es el resultado de tus acciones. ¿No estás orgulloso?
Ante esas palabras, Logan volvió a mirar los rostros de los vasallos.
Heinckel, que parecía algo preocupado, asintió vigorosamente cuando sus miradas se encontraron.
Dwayne, que había sido un firme partidario de sus palabras, le guiñó un ojo inapropiadamente y levantó el pulgar.
El calvo Rugel, el gordito Ferran y el sorprendentemente delgado Luffman, a quien Logan no reconoció.
Henderson y el resto de los caballeros también.
Todos lo miraron con ojos llenos de confianza.
"Aunque te preocupas, si es la consideración del joven señor..."
"Confiamos en ti, joven señor".
“Muéstranos otro milagro”.
Abrumado, Logan perdió brevemente las palabras, incapaz de hablar, con el corazón dolorido por la emoción. Finalmente, con sincera intención, queriendo convertir sus deseos en realidad, declaró:
"¡Por supuesto! ¡Esta vez también les mostraré un resultado definitivo!
"Guau…!"
"¡Confía en mí! ¡Con esta guerra, McLaine volverá a elevarse!”
La declaración de Logan levantó el ánimo de los vasallos.
"¡Prepárate para la guerra!"
La afirmación del Señor hizo eco, y en ese momento—
“¡Seguiremos tus órdenes!”
El rugido al unísono casi destrozó las paredes del gran salón.
* * *
Esa noche la luna salió muy alta.
Como siempre, Logan se sentó a meditar en su habitación, pero incapaz de concentrarse, relajó su postura en silencio y se puso de pie. La suave luz de la luna y las estrellas iluminaban pacíficamente McLaine Town fuera de su ventana. De vez en cuando podía escuchar débiles sonidos de risa.
Esta escena serenamente pacífica lo llenó inexplicablemente de inquietud.
'¿No podríamos seguir creciendo sin correr riesgos y aun así sostener la casa?'
Aunque lo había examinado y resuelto muchas veces, su ansiedad volvió a surgir. La guerra que se avecinaba conllevaba una pesada carga de peligro. Un paso en falso podría hundir la casa en el abismo. Era natural que surgieran preocupaciones.
Logan sacó los registros que había grabado poco después de su regreso y que había inspeccionado innumerables veces. El día más importante para recordar, y por la situación actual, fue el día de la muerte del rey.
A pesar de ser hace décadas, parecía poco probable que se hubiera equivocado, ya que era una fecha fácil de recordar.
'El último día de este año.'
Ese día se anunciará la muerte del rey.
Pero su ansiedad no disminuyó fácilmente.
'¿Qué pasa si, como con la guerra territorial contra Teslon, algo desconocido para mí cambia la línea de tiempo? ¿Qué pasa si realmente no recuerdo bien la fecha? ¿Qué pasa si no estamos preparados?
Le preocupaba traicionar la confianza absoluta que los vasallos habían mostrado durante el día. La ansiedad creció, arrastrando pensamiento tras pensamiento.
Pero la conclusión fue clara.
'Debemos hacerlo.'
Si no aprovechamos esta oportunidad de ascender, incluso si crecemos rápidamente, difícilmente tendremos la influencia de un señor de tercera categoría en los 8 años en que estalla la guerra imperial.
Tendríamos que abandonar esta tierra legada a través de generaciones, abandonar el país y tal vez migrar en masa a ese detestable imperio.
"¡Debo tener éxito, pase lo que pase!"
Logan expresó su determinación, desterrando la creciente ansiedad.
'Pase lo que pase.'
Deseando que la fría luz de la luna eliminara sus debilidades, Logan se quedó allí mirando al cielo durante mucho tiempo.
Dos semanas después, acercándonos al final del año y faltando solo 3 días, llegó la declaración.
"¡Avance!"
Cuando Logan dio la orden, el ejército de McLaine partió.
152 caballeros.
Un total de 2.532 soldados, entre ellos 1.000 ballesteros de caballería (escuderos incluidos) y 1.532 soldados de infantería. Incluso aquellos de Sylvan que desertaron fueron movilizados.
Todas las fuerzas de McLaine, excepto las necesarias para mantener un orden público mínimo, se dirigían hacia el oeste.
Incluso los soldados de infantería que apenas sabían montar a caballo iban montados detrás de sus camaradas. El ejército, casi desprovisto de provisiones, estaba cargado con el máximo de armas y equipo posible. Fue lo mismo que la batalla por el territorio Sylvan, sólo que a mayor escala: una carga decidida para una guerra rápida.
Y la declaración de guerra entregada a Feretta.
– Le haremos responsable del insulto de hace 6 meses.
Una vez más se desató una tormenta en la parte suroeste del reino.
* * *
El territorio de Feretta quedó patas arriba por la repentina declaración de guerra de McLaine.
“¡Envía un mensaje a Bifrost! ¡Los McLaine se han vuelto locos!
Max Feretta gritó con voz ronca, con el rostro pálido.
“¡Deja que Flan Castle caiga y concentra todas las fuerzas en el castillo principal! ¡Debemos aguantar hasta que llegue Bifrost!
Desde la caída sin esfuerzo de Sylvan, Max Feretta había analizado la batalla innumerables veces. Se dio cuenta de que el ataque anterior de McLaine a Sylvan en lugar de a él mismo fue pura suerte.
Por eso valoró mucho más que antes al enviado Reihart, que en aquel momento lo disuadió.
Sin embargo, con McLaine encendiendo el conflicto a pesar de la advertencia de Bifrost, Feretta se dio cuenta de que toda su fortuna podría ser sólo cuestión de tiempo.
Especialmente al enterarse de que McLaine estaba pasando por alto el Castillo Flan y avanzando hacia el castillo principal, su última pizca de razón se desvaneció.
“¡Conscriptos! ¡Reúna también a los reclutas! ¡Al menos deben agotar esa maldita lluvia de flechas!
Siguiendo la orden despiadada, todos los residentes de la aldea cerca del castillo de Feretta fueron reclutados por la fuerza.
Movilización indiscriminada sin distinción entre jóvenes y mayores. Todos los hombres sanos fueron agrupados y conducidos en manada al castillo.
El castillo de Feretta y sus alrededores temblaron de terror ante el repentino surgimiento de un estado de emergencia invocado por el avance de McLaine.
