Capítulo 111
"Así que así es como resulta".
“Haré que Kai se haga cargo del entrenamiento. También se enviarán instructores del Logan Mercenary Corps a cada castillo para supervisar el entrenamiento”.
"Está bien."
"...No estás sorprendido, ¿verdad?"
"No no. Es algo bueno. He aprendido un par de cosas, Dwayne. Ja ja."
Una comprensión absurda, surgida de un informe inesperado, le hizo sonreír.
– El deseo humano a veces se antepone a todo lo demás.
Logan grabó profundamente en su corazón otra verdad que había llegado a comprender.
* * *
El entrenamiento de los soldados recién alistados quedó enteramente en manos de instructores del Cuerpo de Mercenarios, dirigidos por Kai.
A pesar de su experiencia, manejar el entrenamiento del doble de reclutas fue abrumador.
Pero sus dificultades estaban lejos de terminar.
“Organiza milicias en cada uno de los nueve castillos y en todos los pueblos. Los voluntarios recibirán un salario fijo y se centrarán en el entrenamiento militar básico con ballestas durante las horas de la noche”.
"¡Tu gracia! ¡¿Cuántos soldados piensas alistar?!”
"Al principio, el objetivo es 10.000".
“¿10.000?”
"Sí."
"Excluyendo a los soldados regulares, ¿sólo 10.000 para la milicia?"
"Así es."
"¡¿Por qué?!"
Era una pregunta demasiado familiar.
“…¿Estás empezando a parecerte a Dwayne? ¿Por qué crees? Porque es necesario”.
“¡¿Acordamos que no iríamos más a la guerra?!”
"Ah... el futuro es incierto".
Fue la guerra.
Está planeando librar otra guerra.
“10.000 ballesteros. Sí eso es bueno. Pero por el momento nos faltan ballestas y se desconoce cuánto costará el suministro constante de flechas. ¿Has tenido todo eso en cuenta?
"Es extraño."
"¿Indulto?"
“Suenas exactamente como Dwayne. ¿Son ustedes dos hermanos?
“…”
Kai sintió que su energía se agotaba por los comentarios sin sentido de Logan.
“Ah. Mmmm, es broma. No te preocupes por eso; Tengo un plan separado en mente”.
"Entonces, quieres decir que lo manejarás de alguna manera".
"Sí. Asignaré soldados experimentados como instructores adjuntos. Dime cuántos necesitas”.
"No importa cómo lo digas..."
“Bromas aparte, podría haber una guerra que no queremos pero que debemos librar. Cuando llegue ese momento, podrían ser nuestro salvavidas”.
“¿Qué tipo de situación estás imaginando…”
Kai sacudió la cabeza con incredulidad, pero Logan no se reía.
Todavía eran los primeros días de la guerra civil.
Al igual que Kai, la mayoría de la gente no podía imaginar que la guerra duraría tres años, ni podían imaginar la carnicería que se convertiría.
La guerra, inicialmente librada por las élites, se extendería a mercenarios contratados a expensas de fortunas y, finalmente, a campesinos armados con lanzas y espadas, obligados a cargar en una guerra total.
Esa escena desesperada no fue diferente del infierno desatado en este mundo.
Logan se estaba preparando para esos tiempos.
Y aunque el infierno se repitiera.
"Los 10.000 ballesteros vendrán sólo de nuestro territorio".
Incluso si el diseño de la ballesta de repetición se generalizara, otros gobernantes no permitirían que los campesinos comunes la tuvieran.
Logan estaba seguro de ello.
'No importa cuán urgente sea la situación...'
Otros señores no permitirían que la gente común portara un arma que pudiera matar a un caballero.
'El reino es una sociedad con un firme sistema de clases; Pensarían que podría derribar los propios cimientos.
Una ilusión absurda y egoísta.
Mantener a los campesinos en una situación acomodada significaba que incluso si llevaban algo más que ballestas, no habría rebelión.
"Para empezar, el fundamento mismo de esa idea es defectuoso".
Planeaba explotar esta brecha de pensamiento y crear un ejército que otros ni siquiera podían imaginar.
Esa era una de las estrategias que Logan tenía en mente para poner patas arriba la guerra civil.
Y ya había dado el primer paso hacia ello.
* * *
"Oye, ¿es este el lugar?"
"Tantos humanos, realmente irritantes".
"Silenciar. Ten cuidado con tus palabras. Nunca se sabe quién está a cargo aquí”.
“Ja, ¿qué importa? Si morimos, morimos… ¿Eh? ¿Qué? ¿Eres, por casualidad, un enano que está dispuesto a dejar de lado incluso el más mínimo respeto por sí mismo al servir a los humanos?
“Oye, de ninguna manera. Prefiero morir antes que hacer eso”.
“¿Ahora no te respetas porque te falta una mano? ¿En realidad?"
¡ESTALLIDO!
“¡Silencio ahí dentro, enanos!”
El ruido metálico de la jaula silenció a los ruidosos enanos.
Sintiendo la atmósfera, el Domador sonrió para sí mismo.
Aunque un gancho de acero reemplazó su mano izquierda, su espíritu no estaba roto como el de ellos.
'Habla apropiadamente, sin respeto por ti mismo; sólo están haciendo que su situación sea más patética. No lo entienden.
Antes de perder la mano, había tratado de mantener su orgullo.
Sólo después de perder su mano y su habilidad como herrero pudo deshacerse de ese orgullo inútil.
Esa es la razón por la que había sobrevivido hasta ahora como un enano que apenas podía trabajar como herrero.
Pero cada vez que miraba el gancho de acero que reemplazaba su mano, sus pensamientos siempre terminaban de la misma manera.
'¿Por qué... por qué mis antepasados no se fueron durante la Gran Migración?'
¿No pudieron imaginar la difícil situación de sus descendientes?
¿O hubo otra razón?
Sus dudas sobre las circunstancias fundamentales de su tribu y sus propios recelos existenciales siempre conducían a las mismas preguntas exasperantes sin respuesta.
Eventualmente.
'¿Debería simplemente... terminar con esto?'
Siempre fue un pensamiento sobre el cual no se atrevía a actuar.
Mientras Tamer volvía a reflexionar sobre su desesperación, el carro que los transportaba se detuvo.
¡RELINCHO!
"Whoa Whoa. Este es el lugar”.
"Oh. Has llegado. Aquí está el saldo adeudado”.
“Uno, dos, tres… está todo ahí. Gracias por el intercambio”.
“No, deberíamos agradecerte. ¡Ve y dile a Hammer que sus parientes han llegado!
Tamer, que había estado escuchando, aguzó el oído.
'Martillo… ¿señor?'
Claramente habían dicho 'señor'.
El hombre que había pagado una suma considerable para comprarlos había utilizado una forma de dirigirse que sonaba como el nombre de un enano con un título honorífico.
Este incidente inusual despertó su curiosidad.
Mientras los sacaban del carro con grilletes, los ojos de los otros enanos también brillaron con curiosidad.
“Oye, humano. ¿Mencionaste 'lord Hammer'?
“Oh, un enano. ¿Conoce a Lord Hammer?
"No en realidad no. ¿Esa… esa persona es un enano?
“Sí, el mayor artesano de nuestro territorio”.
Ante esas palabras, los ojos de los enanos capturados brillaron.
'¿Un enano tratado como el mayor artesano en un territorio humano?'
—¿Eso significa que no nos obligan a trabajar aquí?
'¿O es más bien que incluso si nos vemos obligados, sus habilidades son tan excepcionales...'
Mientras estaban perdidos en un torbellino de pensamientos, el humano peludo que los guiaba avivó su emoción.
“De hecho, una persona de talento. Su trabajo ha cambiado el territorio. Por eso también tenemos grandes expectativas para usted”.
Sus pensamientos se dirigieron a un paraíso donde no serían simplemente engranajes produciendo artículos sino respetados artesanos.
Pronto, un acento distinto, claramente diferente al de los humanos, capturó sus oídos.
"Oh... por fin, mis parientes han venido".
De común acuerdo, Tamer y los otros enanos volvieron la cabeza hacia la voz.
Allí estaba un enano, que definitivamente sería considerado de mediana edad según los estándares de los enanos, con un robusto traje de trabajo acercándose a ellos.
El equipo de trabajo, sumamente práctico, estaba adornado con numerosos bolsillos, ideales para transportar diversas herramientas para tallar madera y metal.
El brillo feroz en los ojos del dueño del traje no era el de un enano obligado a trabajar como esclavo.
'¿Podría ser realmente que nosotros también...'
Mientras los ojos de los enanos brillaban, mirándolo,
"Bienvenidos, esclavos".
…¿Eh?
"Simplemente haz lo que te dicen y no habrá ningún derramamiento de sangre".
Un escalofrío recorrió sus corazones ante el rostro ligeramente sonriente de sus parientes.
* * *
El Taller de Ciudad Martillo, que sólo había existido durante unos días, se había ampliado varias veces.
A los cinco artesanos humanos originales y sus aprendices se unieron diez enanos recién llegados a McLaine, y casi treinta trabajadores se reunieron para vivir y trabajar.
Afortunadamente, el taller se instaló en las afueras de la ciudad, lo que facilitó su ampliación.
"Si trabajas sinceramente durante 20 años, te concederé la libertad".
La misma oferta hecha primero a Hammer se extendió a todos los demás enanos, elevando su moral. Sin embargo, las primeras palabras que escucharon al unirse al taller de Hammer fueron diferentes a sus expectativas.
“De ahora en adelante ustedes no son artesanos. Ustedes son trabajadores de línea”.
¿Línea? Todos los enanos estaban desconcertados por el término que nunca antes habían oído.
Pero Hammer no les hizo caso.
“A cada uno de ustedes se le asignará una parte y solo trabajarán en hacer esa parte específica. A esto lo llamo división del trabajo”.
“¿Qué se supone que eso…”
"La eficiencia de este flujo de trabajo ha quedado demostrada y no aceptaré objeciones".
La tarea consistía en producir lo más rápido posible cerca de 20.000 ballestas de repetición y suficientes saetas para ellas.
La mente de Hammer estaba llena sólo con ese pensamiento.
'Sólo se dan tres meses. Si no se logra el objetivo…'
Estremecimiento.
– Si lo consigues, tendrás unas largas vacaciones. Si fallas… puedes imaginar el resto.
Me vino a la mente la sonrisa diabólica de su empleador, que no dejaba lugar a la relajación.
Pero los compañeros enanos que se habían unido a él no aceptaron con tanto entusiasmo lo que dijo.
“¿Para hacer sólo la misma parte? ¡Eso es una locura!
“¿Por qué debemos ser nosotros, más que nadie, los que tenemos que afrontar semejante tarea?”
“¡Tenemos nuestro orgullo como artesanos! ¡Incluso si eres un maestro, no podemos simplemente seguir esas demandas!
"Eh…"
La mano de Hammer se apretó involuntariamente.
"Entonces, ¿estás diciendo que no puedes hacerlo?"
"¡No podemos! ¡Más bien, cada uno de nosotros debería fabricar productos completos, no sólo piezas!
"¡Bien! Danos la oportunidad. Elaboraremos nuestras obras con cuidado…”
“Necesitamos producir 200 ballestas cada día, y tres veces esa cantidad en virotes. Incluso si los artesanos y aprendices humanos asumieran todas las tareas de apoyo, ¿crees que podrías fabricar 20 ballestas y 60 virotes cada uno, solo, en un día? Ni siquiera puedo hacerlo”.
Al encontrarse con sus ojos brillantes, ligeramente enloquecidos, cada enano comenzó a mirar hacia otro lado, uno por uno.
Pero…
“Si realmente tienen tanta confianza en su orgullo como artesanos, puedo darles una oportunidad. Sólo debes saber que si no cumples con la cuota, debes estar preparado”.
Los enanos se vieron incapaces de decir que no podían hacerlo, y las palabras de Hammer se burlaron de su orgullo.
Todos menos uno.
"¡Seguiré las instrucciones del Maestro Hammer!"
“¿Hmm?”
Todos los ojos se dirigieron al enano que audazmente había levantado la mano.
Y luego, al notar el gancho de acero en lugar de su mano izquierda, todos asintieron como si entendieran.
Hammer también lo hizo.
“Domador, ¿verdad? Bueno, con esa mano será difícil…”
"El método que mencionaste, la división del trabajo, parece que podría maximizar en gran medida la eficiencia".
"¿Oh?"
"Si una persona realiza una tarea de manera constante, la calidad y la velocidad ciertamente mejorarán".
"…Verdadero."
“¿Por qué haríamos más difíciles las tareas simples? Prefiero ser un trabajador de línea que un artesano”.
Como Tamer no se quejó de su discapacidad sino que elogió el sistema que había ideado, Hammer asintió repetidamente.
Entonces los otros enanos comenzaron a apartar la cabeza de Tamer.
'Un enano que adula...'
"Ese no es pariente nuestro".
“No sólo ha perdido la mano, sino también el orgullo. Tsk tsk”.
Si bien la mayoría optó por reflexiones similares, Tamer volvió a tomar la palabra.
“Sin embargo, para entender verdaderamente e implementar adecuadamente esta división del trabajo, uno debe experimentar la fabricación de un producto completo al menos una vez. Por favor, danos la oportunidad de comprender esta eficiencia”.
“¿Hmm?”
Todos los enanos volvieron a centrarse en Tamer.
“¿No sería más productivo el trabajo si todos fueran plenamente conscientes de las diferencias con el método tradicional?”
"Entonces, ¿lo que estás diciendo es que esto no es solo una postura por orgullo, sino más bien parte del proceso de adoptar un nuevo método?"
"Sí."
Hammer miró a Tamer, aparentemente sorprendido.
“…Tienes una preocupación encomiable por tus compañeros. Está bien. Te doy una semana”.
"Gracias."
“Tres días para aprender el proceso. Cuatro días para intentar la producción por tu cuenta. Después, cualquiera que todavía diga que quiere trabajar de forma independiente deberá cumplir con el punto de referencia que he mencionado”.
“¿Y si fallamos?”
Nuevamente fue Tamer quien rompió el silencio.
Quizás estaba preguntando en nombre de otros que no se atrevían a hacerlo.
Hammer marcó mentalmente a Tamer, notando su empatía y actitud practicable.
“…No comerás ni dormirás hasta cumplir con tu cuota diaria. Y si eso continúa, serás 'devuelto'”.
Devuelto.
La elección inhumana de la palabra hizo que los enanos se tragaran colectivamente su aprensión.
Y miraron a Tamer con gratitud en los ojos.
Tamer rápidamente se convirtió en un punto focal para los nuevos enanos.
Hammer también asintió satisfecho ante el inesperado descubrimiento de talento.
Sólo cuando Tamer se acercó a él después de la sesión informativa de trabajo con una petición, su satisfacción se hizo añicos.
“Maestro Martillo. Como puedes ver, mi mano… siento que sería más capaz como supervisor que como trabajador de línea…”
Hammer se tragó su decepción y respondió bruscamente.
"Absolutamente. No."
“Yo, lo siento. Me excedí…”
Tamer se retiró apresuradamente ante la expresión repentina y gélida de Hammer.
“La supervisión es mi función. ¿Cómo te atreves a sobrepasarte?
“…”
'Este chico…'
"Qué snob."
El mismo pensamiento vino a la mente de ambos enanos al mismo tiempo.
