Capítulo 98
La espada rebotó desde un ángulo inesperado.
Un rostro pálido pero sonriente.
Claramente, el espectro pelirrojo que había sido atravesado en el estómago con armadura y todo, permanecía imperturbable frente a él.
“¡¿Tú, monstruo?!”
Además, lo que sorprendió aún más a Aslan fue algo completamente distinto.
Crrr.
"Ahora, cambiemos de arma para la segunda ronda".
El enemigo apretó los dientes al pronunciar estas palabras, y el rostro de Aslan se endureció.
En la mano del enemigo estaba su amada espada Velocitas, el artefacto que le otorgó el título de Caballero de la Rapidez y que había penetrado las entrañas del enemigo.
La extraña aura roja que parpadeaba alrededor del cuerpo del enemigo era algo que Aslan conocía muy bien.
Incluso la represalia de ahora sólo había sido posible gracias a las habilidades de Velocitas.
La tez de Aslan se volvió pálida.
'Un artefacto, eh. Aún así, algo no está del todo bien.
Logan sostuvo la espada roja que había quedado clavada en su abdomen y miró ferozmente a su oponente.
Había una cierta sensación de inconexidad al empuñar una espada diferente a su Lux, hecha a medida para él.
Sin embargo, definitivamente también hubo beneficios.
Guau.
En el momento en que infundió su fuerza a la espada, un poder extraño, maná, se extendió por todo su cuerpo, acelerando su conciencia.
"Ho-cómo pu-pudiste tú..."
La voz de Aslan se alargó de manera extraña, como si el tiempo a su alrededor se estuviera desacelerando.
No es un artefacto como las Botas de Viento, que potencian las capacidades físicas, sino uno que mejora la cognición y el pensamiento de forma espectacular.
"Así que este fue el poder que hizo que Aslan fuera conocido como el Caballero de la Rapidez".
Logan entendió por qué Aslan se sentía significativamente más rápido y más fuerte.
Y ahora, ese poder era suyo.
"¡Terminemos esto!"
A pesar del brazalete de regeneración que luchaba por curar su intestino (y de un dolor persistente que aún estaba presente), no hubo vacilación en sus movimientos.
La condición del enemigo era mucho más crítica que la suya propia.
El tesoro real, el brazalete de regeneración, clasificado junto a los hechizos sagrados de los sumos sacerdotes, que había ganado al conocer al rey, había ejercido su precaria magia.
¡Sonido metálico!
¡Auge!
Quebrar.
Con sólo tres golpes, cortó el costado previamente atravesado por Lux, y la expresión distorsionada del enemigo fue clara de ver.
Aunque no estaba acostumbrado a la cognición acelerada, que hacía que sus movimientos fueran incómodos, esto era insignificante en comparación con su utilidad.
"Vete, vil desgraciado..."
Golpe.
Había apuntado al corazón, pero en lugar de eso atravesó el otro flanco, un error nacido de su inexperiencia con esta nueva sensación.
Pero era sólo cuestión de tiempo.
'¡Esta vez, debo atraparlo!'
La fuerza dorada brilló en la hoja roja, apuntando a las asombrosas vulnerabilidades del enemigo.
No importaba la eficacia del brazalete de regeneración, la recuperación instantánea de un vientre perforado era imposible.
Aunque el propio Logan tampoco estaba en plena forma, la oportunidad de eliminar a Aslan de Bifrost, una de sus mayores fortalezas, significó obligarse a continuar el ataque.
¡Choque!
Y cuando vio a Lux, sostenido por el enemigo, lanzado impotente al aire después de chocar, su determinación finalmente pareció recompensada.
Sin embargo.
“¡ASLAN, DEFIENDE!”
"¡¿DÓNDE?!"
“¡MALDICIONES!”
A pesar del lento paso del tiempo, un peculiar caos se desató a su alrededor.
Durante el enfrentamiento, las tropas de Bifrost, que no se habían atrevido a interferir, comenzaron a cargar.
Quizás significaba que ellos, o los movimientos de Aslan, se habían vuelto más lentos desde el principio.
La visión de la ensangrentada Eileen, luchando por defenderse de los caballeros enemigos y sin poder evitar que algunos llegaran al otro lado, se percibió lenta pero claramente.
"¡Maldita sea!"
Sólo un poco más y podría matarlo.
Una espada ya volaba hacia su nuca.
"¡Maldición! ¡Maldición!"
Una apuesta fue suficiente; no podía acompañar a Aslan al más allá.
La pulsera no funcionaría durante días.
La espada de Logan, apuntada al corazón de Aslan, ahora se volvió hacia los caballeros que cargaban contra él.
Grieta.
Crujido.
“¡AAAAAAAA!”
"¡AAAAA!"
Herido y fatigado, pero tomando prestado el poder del artefacto, derribó consecutivamente a tres caballeros.
Pero en ese momento, los demás ya se habían llevado al caído Aslan.
Vientre ensangrentado, tos con sangre: una herida fatal para cualquier hombre común, pero no suficiente para matar a un caballero de alto rango.
Aparecieron más caballeros enemigos, obstruyéndolo.
Logan, rechinando los dientes por la frustración, se detuvo.
Guau.
"¡Puaj!"
Una repentina ola de mareos, el resultado de retraer inconscientemente la fuerza infundida en su espada.
El impulso cognitivo volvió a la normalidad, dejando que los efectos secundarios se sintieran fácilmente, pero las espadas ya volaban hacia él desde todas direcciones.
¡Clang, clang, clang!
"¡Puaj!"
Afortunadamente, alguien saltó frente a él en un instante, desviando las espadas que caían.
'Ayer.'
Logan luchó por levantar la cabeza, y Eileen, de rostro pálido, tambaleándose, defendía los ataques dirigidos directamente a él.
Parecía forzada incluso a bloquear los ataques de los enemigos, pero eso por sí solo era suficiente.
"¡Piérdase!"
Su mareo fue temporal y, a pesar de sus heridas, un caballero de alto grado como Logan podría fácilmente dominar a tres caballeros promedio.
¡Vaya!
Con un bramido, Logan se abalanzó hacia adelante, repeliendo sus ataques con un solo golpe de su espada.
La tambaleante Eileen se abalanzó de nuevo, enterrando su espada en el corazón de uno de ellos.
Golpe.
"¡PUAJ!"
Siguiéndolo de cerca, como por arte de magia, Logan atacó, cortando el cuello de dos caballeros con los ojos muy abiertos.
¡Barra oblicua!
"¡Bien hecho!"
Agotada, Eileen se desplomó y Logan la protegió, levantando su espada y gritando con todas sus fuerzas.
"¡He derribado al Caballero de la Rapidez!"
El grito, que enrojeció su rostro, parecía inútil a primera vista, pero era un acto necesario.
Desde el muro este, donde las tropas habían sido consumidas por la batalla inmediata, el mensaje se difundió rápidamente por todas partes.
Los detalles variaron pero el mensaje esencial fue el mismo.
¡El más fuerte de Bifrost había caído!
Las tropas de Bifrost vacilaron brevemente y las de McLaine encontraron nuevas fuerzas: un pequeño cambio.
Pero el cambio general resultante en el rumbo de la batalla fue significativo.
Lo que había sido un control tenaz en el muro este, ahora inclinado hacia Bifrost, se revirtió: sintiendo una derrota total después de perder a sus más fuertes en los muros oeste y norte.
La línea del frente en retirada comenzó a mantenerse firme.
Y con Logan ayudando a su padre a arrinconar al Caballero iluminado por la luna Franz, el humor de McLaine mejoró aún más.
- Estamos ganando.
En todos los lugares excepto en el muro este, donde las fuerzas de McLaine habían estado retrocediendo, comenzaron a ganar fuerza en esta ilusión.
Por otro lado, el ejército de Bifrost empezó a entrar en pánico.
Haberse jactado de tener dos espadas, una caída y la otra empujada hacia atrás, fue suficiente para olvidar la ventaja anterior.
– ¿Podríamos estar perdiendo?
Los dos conceptos erróneos de ambos bandos interactuando provocaron un cambio drástico, que fue visiblemente claro para un observador desde lejos.
“¿Cómo está Aslan?”
“Según las señales con las manos de los caballeros, parece estar ileso por ahora. Sin embargo, dado que Lord Aslan usó la poción de primer nivel antes, para esta batalla, no puede…”
"Ja. Es ridículo. Estúpida rata tomándoselo demasiado en serio. No hay necesidad de exagerar. ¡Retiro!"
"¡Sí!"
"Mmm. Veamos cuánto tiempo pueden aguantar”.
Un toque de satisfacción se desvaneció del rostro confiado de Roger Bifrost, reemplazado por una punzada de irritación.
"¡Se están retirando!"
“¡¡HURRA!!”
Desde lejos llegaron los anuncios de la retirada de Bifrost, mientras todos a su alrededor rugían con vítores.
A pesar de los cadáveres esparcidos por las paredes iluminadas con antorchas, quienes estaban sobre ellos lograron sonreír forzadamente.
Entre ellos, Logan miró la luna creciente, calmando su corazón inquieto.
'Sólo un día. Es sólo una diferencia de un día.
La luna, llena ayer mismo, había menguado de forma muy parecida a su agitación interior.
Pero no podía mostrar esa preocupación exteriormente.
“¡Todos descansen! ¡Trata a los heridos y mantén la vigilancia, túrnense para descansar!
Lo único era sobrevivir.
Con ese único pensamiento, Logan les gritó a sus tropas.
El día siguiente.
Un momento incierto podría traer otro asalto enemigo.
La mayoría de los soldados de McLaine, que habían pasado la noche sin dormir y con los ojos bien abiertos, estaban completamente agotados por la fatiga.
"¡El enemigo! ¡Refuerzos! Su bandera... El águila sobre las llamas... ¡Feretta! ¡Es el ejército del Conde de Feretta!
Se difundió la triste noticia de la llegada de refuerzos del enemigo.
Las exhaustas fuerzas de McLaine podrían haber sido invadidas fácilmente en su estado debilitado, pero dado que todas las figuras clave de McLaine estaban reunidas en el Castillo Tomodo, la derrota en esta batalla sería efectivamente el final para McLaine; parecía que Bifrost había optado por enviar su ejército aquí para hacer una declaración.
Desde entonces, había comenzado una batalla algo diferente, no como la del día anterior.
* * *
"¡Mi señor! ¡Es el este otra vez!
"¡Malditos sean estos desgraciados!"
Logan apretó los dientes pero no tuvo más remedio que responder.
Corriendo a través de las murallas, vio a los caballeros de Bifrost que estaban a punto de ascender y en lugar de eso se retiraron apresuradamente.
'¡De nuevo!'
Sólo fingieron escalar antes de retirarse.
Entre ellos estaba incluso el Caballero iluminado por la luna Franz.
Sus ojos se encontraron; Él se burló y desapareció.
Esta táctica se había repetido durante días y Logan estaba exasperado por esta tontería.
Después de dos ataques iniciales totales y con refuerzos del ejército del Conde Feretta que llegaron ingenuamente sólo para ser repelidos por el sabor amargo de las cadenas, ahora simplemente se burlaban de probar las aguas sin un asalto completo.
El problema para las fuerzas de Logan y McLaine era que tenían que responder.
Las bajas habían cesado, pero la situación estaba lejos de ser favorable; no sólo la creciente fatiga psicológica.
“Mi señor, el cargador se está agotando. A este ritmo, no tendremos suministros dentro de uno o dos días…”
Innumerables cargadores, junto con otros recursos traídos en lugar de comida, mostraban sus traseros después de solo cinco días de batalla.
“La comida almacenada en la fortaleza también se está agotando, mi señor. ¿Cómo se atreven esos sinvergüenzas a dejarnos casi nada, justo después de la cosecha?
La furia por la situación alimentaria estaba a punto de estallar.
Lo que pesaba más inquietantemente en la mente de Logan era...
'Ya han pasado más de cuatro días. ¿Qué salió mal?'
Le agonizaba la tardía noticia del fallecimiento del rey.
El sonido del golpeteo lento era persistente.
"¡Sostener! ¡Firme!"
"Gracias por tu duro trabajo."
“¡No, mi señor! Todo el mundo sabe que no has dormido, que trabajas incansablemente…”
"Suficiente. Guarda tus fuerzas en lugar de desperdiciar palabras. Descansar."
Mientras el soldado, ya tenso, intentaba una cortesía excesiva, Logan lo detuvo y contempló el ahora oscuro mundo más allá de las antorchas encendidas.
Los ataques nocturnos eran comunes, al menos una vez al día, por lo que no podían permitirse el lujo de aflojar esa noche.
Cualquier señal de debilidad y toda la fuerza enemiga avanzaría inmediatamente.
Con el corazón apesadumbrado, miró hacia el cielo, donde la luna menguante ya no podía llamarse llena.
'¿Ha ocurrido algo variable...?'
Se preguntó si había sido un error confiar únicamente en los recuerdos de su vida pasada.
La ansiedad seguía carcomiéndolo.
“Ese vendaje, ¿está bien? ¡Te ha disparado una flecha!
“¿Qué puedo hacer en un momento como este? Agradece que no sea la pierna”.
“Ojalá yo también hubiera resultado gravemente herido…”
“¡Oh, basta! Te irás con ese tipo de charla. Hoy en día, no puedes simplemente quedarte dormido con heridas menores. ¿Sabes cuánto presionan los caballeros?
Un soldado en las murallas reprendió suavemente a otro que estaba de servicio nocturno.
“Pero la cuerda de mi ballesta está rota. Me he quedado sin revistas. A este ritmo…"
“Espera, solo espera. Coge una lanza y apuñala si es necesario. ¿Crees que todos los demás están en forma?
“¿Sobreviviremos, nosotros…?”
“…”
"Esa es la cosa. Dada la situación…”
“…Es una empresa del gran duque. Seguramente hay un plan”.
A pesar de decir esto, la preocupación era igual de profunda en los ojos del soldado.
“¿Te parece que hay un plan?”
“¡Qué otra opción hay, chico! ¡Especialmente ahora!"
“¿Por qué el gran duque comenzó esta guerra para empezar…”
“¡Silencio, por el amor de Dios! ¡El ambiente ya está tenso!
Los soldados, que mantenían la distancia mientras estaban de servicio nocturno, trajeron una mayor tristeza al corazón de Logan con su charla.
'…Maldita sea.'
La mejora sensorial se sentía como una maldición en momentos como estos.
Incapaz de acercarse a ellos, se quedó estupefacto en las murallas.
“Logan. Deberíamos hablar."
Una voz cansada pero familiar llegó a sus oídos.
"Padre…"
“Lo sabes tan bien como yo; No podemos seguir así por mucho más tiempo. Quiero saber cuál es tu próximo plan”.
Su padre lo miró en silencio con los ojos ojerosos y el rostro demacrado.
Su conciencia le remordía, pero no podía revelar su preocupación.
“Sólo unos días más, tenemos que aguantar un poco más. Todavía es demasiado pronto para decir…”
Repitió lo que había dicho muchas veces, incapaz de mirar a su padre a los ojos.
Pasó un momento de pesado silencio.
"… Veo. Entonces tendremos que continuar”.
Su padre de alguna manera aceptó esta excusa absurda y volvió a asentir con la cabeza.
La mano que le dio palmaditas en el hombro se sintió indescriptiblemente pesada.
'Debo aguantar. Si tan sólo resistiéramos...'
Simplemente se lavó el cerebro, aferrándose a un hilo de esperanza.
Y así pasaron dos días más, y tanto la comida en la fortaleza como las provisiones de los pernos de cadena se agotaron por completo.
