La carpa era espaciosa, lo que creaba una atmósfera incómoda ya que todos encontraban sus propios lugares, contrastando las conversaciones mantenidas mientras viajaban.
Entre los miembros del grupo, Andro, James, Basil y Dino eran cercanos, al igual que Wesley y Mitchell.
Originalmente divididos en estos pequeños grupos, parecían haberse vuelto más amigables entre sí durante el viaje. Sin embargo, esta camaradería no se extendió a Helmut y Asuka, quienes todavía se sentían distanciados del resto.
Asuka fácilmente podía lanzar un puñetazo a cualquiera que estuviera a su alcance, y todos estaban cautelosamente conscientes de esto.
“¡Ah, debería haber comprado una silla nueva! Pensé que se me iban a caer las nalgas”.
Afortunadamente, Asuka parecía demasiado agotada para causar problemas. Dejando su saco de dormir y tirado en el suelo, parecía listo para una siesta.
Helmut consideró salir para inspeccionar el perímetro del campamento.
Si el adversario fuera el Black Hawk, podrían haber preparado trampas o acercarse directamente.
El Black Hawk se había tomado la molestia de enviar una advertencia. ¿Lo habrían hecho sólo para rematar las cosas? Parecía más probable que tuvieran la intención de intimidar o iniciar un acuerdo o diálogo.
"No involucrarían a los otros estudiantes de la Academia Greta".
No quería que otros se vieran atrapados en sus propios asuntos.
Aquí se encontraban estudiantes de destacadas familias nobles. Incluso si Black Hawk operara en las sombras, no se arriesgarían a enemistarse con las numerosas naciones y familias de la superficie al hacer un movimiento aquí.
Era una regla no escrita de no inmiscuirse en Baden, un consenso entre todos los grupos. Lógicamente, no causarían tal disturbio sólo para apuntar a Helmut.
Cuando estaba a punto de irse, los otros miembros del grupo lo detuvieron.
"Helmut, ¿adónde vas?"
"Sólo pensé en tomar un poco de aire fresco".
"Vamos a salir de nuevo pronto, ¿no?"
“Yo también quería un poco de aire. ¿Deberiamos ir juntos?"
"Yo también."
Miradas rápidas hacia Asuka sugirieron que no querían compartir un espacio con él, sin saber cuándo podría despertar.
Helmut volvió a acomodarse en su saco de dormir.
"He cambiado de opinion."
Aliviados, los demás rápidamente volvieron a sentarse. Helmut no estaba libre. Mientras tuviera una mascota, esa era su realidad.
Pero no fue algo malo. No sería demasiado tarde para actuar una vez que todos estuvieran dormidos.
"Todos me están prestando más atención de lo que pensaba".
Eso fue un problema, pero también una ventaja. Sería más difícil para Black Hawk apuntarle.
Dado que Black Hawk había revelado sus intenciones, Helmut tenía curiosidad por saber cómo se acercarían a él.
"Este picnic de caza va a ser interesante".
Helmut cerró los ojos y escuchó el suave murmullo de la conversación. Fue un breve momento de descanso.
Al caer la noche, se encendió una animada hoguera en el centro de las tiendas. La barbacoa había comenzado.
Cerca del fuego había grandes mesas y sillas de troncos para cada grupo, junto con leña y planchas para transferir el fuego. Sobre las mesas había fuentes llenas de carne, champiñones, patatas y más.
La comida, dividida por grupos, debía ser cocinada por los propios alumnos. Era una tarea sencilla, pero en un lugar donde muchos nunca habían asado carne ellos mismos, acostumbrados a que los sirvientes se encargaran de todo durante los viajes de campamento.
Al ver a los estudiantes vacilantes del departamento de esgrima, el instructor Alan declaró con severidad.
“Nadie te va a cocinar. Si no sabes cocinar, tendrás que pasar hambre”.
Los miembros del Grupo 9 se miraron entre sí, esperando que alguien tomara la iniciativa con confianza, pero parecía que nadie estaba particularmente ansioso.
"Lo he visto hecho, así que supongo que puedo arreglármelas".
Andro fue el primero en dar un paso al frente. Pareciendo recordar algún método, ensartó carne y verduras marinadas en una larga varilla de metal.
Los demás también empezaron a moverse, transfiriendo fuego a la leña preparada.
“¡Oye, ten cuidado! Casi me echas chispas.
"Te lo advierto, no curaré a nadie a menos que sea una lesión que ponga en peligro su vida".
El profesor Dwayne pasó y lanzó una severa advertencia.
Helmut reflexionó sobre su papel. Los miembros del Grupo 9 fueron sorprendentemente proactivos, incluso participó Wesley, quien sutilmente insinuó su distinguido origen familiar.
'Esperar.'
Mientras la plancha se calentaba, Helmut sospechó de repente algo. ¿Podría haberlo envenenado el Black Hawk?
“Cuidado, te quemarás”.
"Está bien."
Helmut limpió la plancha abrasadora con un paño húmedo. Entonces se le ocurrió que si querían envenenar a alguien, simplemente podrían haber manipulado la comida.
Pero eso correría el riesgo de envenenar a todos, y parecía poco probable que el Black Hawk tuviera como objetivo un objetivo tan amplio.
"Me preocupé por nada."
Pero Helmut pronto lo reconsideró. No fue en vano. Mientras Helmut tomaba medidas, incluso la usualmente inerte Asuka comenzó a ayudar, disponiendo los utensilios y limpiando la mesa. Ahora solo quedaba colocar la carne en la plancha ya perfectamente calentada.
“¿Simplemente déjalo ahí?”
Curioso, James intentó colocar un trozo de carne directamente sobre la plancha. ¡Chisporrotear!
Debería haberlo extendido, pero lo dejó allí, lo que pronto provocó que se elevara humo negro.
"Uh, ¿está ardiendo?"
La carne se puso negra en el fondo. Presa del pánico, le dio la vuelta y la dejó desatendida. Pronto, se completó un plato de forma extraña.
"Puedes comerlo tú mismo".
Asuka frunció el ceño. Helmut miró la carne carbonizada y, por primera vez en mucho tiempo, pensó en sus días con el Pace Mercenary Corps. Era la primera vez que los extrañaba.
Entonces Asuka dio un paso adelante, empujando a los demás a un lado.
"Mover."
Asuka asó la carne con destreza. A pesar del fuerte fuego, volteó la carne a tiempo y la sacó una vez que la sangre desapareció. Fue una tarea sencilla, realmente.
Al lado de Asuka, un montón de carne y verduras bien asadas se acumulaban en un plato grande. James, que había quemado su carne, rápidamente tomó un plato y comió. Asuka se limpió las manos.
“Ustedes, tontos incompetentes, ni siquiera saben asar carne. ¿Cómo planeas sobrevivir? Todos ustedes crecieron demasiado protegidos”.
"Asuka, tú..."
Fue una mirada de nuevo respeto. Ser un plebeyo parecía tener sus ventajas. El término "plebeyo", despreciado durante mucho tiempo, estaba empezando a ganarse un nuevo respeto entre ellos.
"¿Está rico?"
"Vaya, bien hecho".
"¿Ver?"
Asuka sonrió. Aparte de que su personalidad eclipsaba sus talentos, Asuka era una persona versátil.
Helmut vio a Asuka bajo una nueva luz y valoró particularmente sus habilidades culinarias.
El montón de carne asada pronto desapareció en el estómago de todos. Después de comer sándwiches todo el día y montar a caballo, seguramente tendrían hambre.
Sobre todo porque nadie había traído bocadillos ni comida de emergencia, gracias a las amenazas de los instructores y a las inspecciones matutinas que confiscaron todo.
Si hubieran tenido la mala suerte de terminar en un grupo que no sabía cazar ni cocinar, habrían muerto de hambre durante los siguientes cinco días.
No es que los robustos estudiantes del departamento de esgrima realmente murieran a causa de ello.
"Escucha, tengo algo bueno".
