Capítulo 215: Rey del Norte (9)
Fue hace dos años que Adeshan sintió por primera vez la presencia de algo dentro de ella. Lo recordaba precisamente porque también era el día en que conoció a Ronan.
Mientras lo cuidaba después de que Navirose lo dejara inconsciente, Adeshan de repente tuvo dolor de cabeza. Era un dolor tan vertiginoso que casi se desmaya, incluso ahora, al recordarlo, el sudor frío le corría por la cara.
Sin embargo, después de que el dolor de cabeza disminuyó, Adeshan comenzó a sentir la sensación de que alguien existía en su mente. Ese "alguien", vagamente sentido, a menudo hablaba con Adeshan, pero hasta ahora, la voz era demasiado débil para que ella la entendiera.
[Sí. Sólo un poco más.】
Sin embargo, ahora había alcanzado un nivel de audibilidad. Era una voz de mujer tranquila pero autoritaria. Los ojos de Adeshan se abrieron como platos. Ella abrió la boca sin darse cuenta.
"Que acabas de decir...?"
"¿Eh? ¿Qué ocurre?"
"Oh nada. Sólo un momento."
Aunque Ronan preguntó, ella lo rechazó. Una vez más, una voz resonó dentro de Adeshan.
【No reprimas tus emociones. Está imponiendo una voluntad cruda y sin refinar al enemigo.】
[¿Qu-quién eres tú? ¿Por qué estás en mi cabeza?]
【Mantén la calma, Adeshan. No queda mucho tiempo.】
[¡C-Cómo sabes mi nombre…!]
Adeshan cuestionó en su mente, no hubo respuesta. Ronan, que la había estado observando en silencio, arqueó una ceja.
'Qué…?'
Por un breve momento, sintió el impulso de sus días como general. A pesar de su cuerpo maltrecho, el maná que se elevaba sobre sus hombros pulsaba con más fuerza de lo habitual.
La silueta proyectada por su antorcha le recordó a Adeshan de su vida anterior. Ruido sordo. Adeshan, que miraba al vacío como si estuviera poseído, volvió a sentarse.
"¿Estás seguro de que estás bien?"
“S-sí… me pondré al día pronto, así que adelante. No podemos permitirnos el lujo de extrañarlo…”
Aunque sus heridas habían sanado, parecía que todavía necesitaba tiempo para recuperarse. Adeshan le entregó la aguja de sangre que tenía. Ronan, que había estado sosteniendo su mano, asintió.
"Terminaré esto".
"Por favor."
Adeshan dejó escapar una débil sonrisa. La Aguja de Sangre que le entregó apuntaba precisamente hacia la puerta lateral por la que había salido Barka.
Con determinación, Ronan dio un paso adelante. El pasillo oscuro continuaba. Parecía una ruta de escape de emergencia. Manchas de sangre marcaron el camino que recorrió, mostrando las huellas de su viaje.
Lo siento. No ha ido muy lejos.
Incluso sin mirar la Aguja de Sangre, lo supo. Barka todavía estaba por aquí. Se oyeron pasos en el estrecho y largo pasillo.
El trayecto no fue largo y pronto el final estuvo a la vista. La luz se filtraba por la puerta de piedra ya abierta. Cuando salió de allí, un viento helado entró como si congelara sangre.
Como era de esperar, el pasaje conducía fuera del escondite. Detrás de él, la vasta extensión de hielo, sello distintivo del mar infestado de fantasmas, se extendía ante él.
"¿Mmm?"
De repente, Ronan frunció el ceño. Bajo el vasto hielo se acumulaban cúmulos de masas voluminosas.
Dispuestas de forma irregular, le recordaban a las pasas prensadas en pan. No fueron piedras, no fue algo normal. No le tomó mucho tiempo darse cuenta de que todos eran cuerpos de Hombres Bestia.
"¿Qué demonios es esto?"
Su frente se entrecerró ante la vista verdaderamente espeluznante. Incluso con un conteo aproximado, parecían ser miles. ¿Estaba almacenando cadáveres en Sea of Ghost para mantenerlos congelados?
"Maldito bastardo..."
Ronan torció los labios. Cuanto más pelaba, más aspectos miserables se revelaban, como una cebolla que crece en el infierno.
Ronan se preguntó cómo había logrado acumular tanto, pero eso no era importante en ese momento. Era el momento en que Ronan buscaba a Barka. No muy lejos se escuchó una voz familiar.
"¿Realmente lograste derribar a Aradan... En este punto, no tengo más remedio que admitirlo".
"¿Eh?"
Ronan rápidamente volvió la cabeza. Frente a Barka, sus ojos se abrieron con sorpresa. Barka estaba de brazos cruzados, a sólo una docena de pasos de distancia.
"Tú."
"No te preocupes. No quedan más pergaminos, y de todos modos no puedo ir muy lejos debido a la ballesta que disparó esa mujer… No era solo una flecha ordinaria”.
Barka habló con voz cansada. De hecho, una flecha de ballesta estaba profundamente incrustada en su muslo derecho.
De la herida anormalmente hinchada, la sangre roja goteaba constantemente. Parecía envenenado. Barka siguió hablando.
"Pero no mataste a Aradan. No puedo descansar para siempre hasta que lo permita. Incluso si lo rompen en mil pedazos, sobrevivirá, esa es mi obra maestra, Aradan Turkon”.
"Maldito bastardo."
Por un momento, las venas de la frente de Ronan se hincharon. No hubo necesidad de activar el Aura. Con un solo salto, Ronan acortó la distancia y aterrizó frente a Barka.
Con esta distancia, podría cortar cualquier cantidad de variables. Gruñó, poniendo su mano en la empuñadura de su espada.
"¿Eso es todo lo que tienes que decir?"
“Aún hay más. ¿Qué tal si negociamos?
"¿Negociar?"
"Así es. Te haré una oferta que no podrás rechazar”.
Los labios de Barka se curvaron en una sonrisa algo relajada. Verlo decir esas palabras en tal situación parecía indicar una fuerte creencia en lo que decía. Después de un momento de silencio, Ronan habló.
"Adelante, escúpelo".
"Está bien. Lo que quiero es que me dejes ir de aquí. Desaparecer sin dejar rastro. Puedes destruir mi escondite o entregárselo al Imperio, haz lo que desees”.
“¿Fue una súplica por tu vida? Entonces, ¿qué puedes ofrecer?
“Levantaré la maldición lanzada por todo el Norte y permitiré que Aradan descanse eternamente. También proporcionaré cualquier información que tenga sobre Nebula Clazier. Además, soy el obispo de la Diócesis del Norte y planeo renunciar a este tonto grupo”.
Ronan vaciló ante la última condición. Había olvidado momentáneamente que este bastardo era parte de Nebula Clazier. Frotándose la barbilla, respondió.
"Es algo tentador, pero no irresistible".
"Jaja... esperaba eso y preparé algo. ¿Te gustaría mirar hacia allí por un momento?
Barka se rió y señaló hacia el norte. El viento feroz acarició la llanura de hielo donde estaban atrapados los cadáveres. Ronan, sintiendo algo extraño, frunció el ceño.
"Grr..."
"¡Kkieeeek...!"
El grito familiar llevado por el viento. Ronan entrecerró los ojos y examinó la dirección del sonido. A aproximadamente 1 kilómetro de distancia, los cuerpos de los hombres bestia se elevaban y rompían el hielo. El rostro de Ronan se puso rígido.
"Podría ser...?"
"Sí. Liberé su control cuando entré al escondite. Mañana por la noche, todos los cadáveres aquí se despertarán y atravesarán el hielo. Pueden convertir el Norte en un infierno según mis órdenes o volver a dormir pacíficamente”.
Barka añadió que había más de diez mil cadáveres disponibles, todos ellos soldados de élite mejorados por su hechizo. Habrían sido utilizados como fuerzas cuando llegara el momento de derrocar al Imperio por completo.
"Además, la maldición que he esparcido por todo el Norte es una que no puedes deshacer con tus habilidades. Puede parecer simple, pero me llevó más de diez años modificarlo. Si rechazas mi oferta, planeo desencadenar todas las maldiciones”.
Barka hablaba extensamente, con los brazos abiertos. Sus travesuras se parecen a las de un protagonista inteligente que finalmente le da el golpe al villano en el último momento. Concluyó con una pregunta astuta.
"Bueno, ¿no es esta oferta irresistible ahora?"
Ronan no respondió. De hecho, no era una oferta que no pudiera rechazarse, pero tenía derecho a ser escéptico. Por lo que Barka había mostrado hasta ahora, probablemente no era una amenaza vacía.
"Simplemente finge que no pasó nada. La paz volverá al Norte, y una vez que se revele la verdad del incidente, mis tontos compatriotas cantarán tus alabanzas”.
La voz de Barka, dulcemente tentadora, irradiaba emoción. Era evidente que ya estaba intoxicado por la sensación de victoria.
Muy bien, decisión tomada.
Después de mucha deliberación, Ronan finalmente habló.
“Um… de ninguna manera”.
"¿Qué?"
Los ojos de Barka se abrieron como platos. Ronan tiró de la empuñadura de su espada. ¡Silbido! Lamancha, que había desaparecido por un momento, reapareció separando pulcramente su torso y extremidades.
“¡Ack! ¡Aaaargh!”
No había posibilidad de refutación. Barka, ahora convertido en un desastre, rodó por el suelo. El grito de agonía, el sonido de huesos rompiéndose, reverberó sobre el Mar de los Fantasmas.
“¿N-No me escuchaste? ¡Si muero, no habrá nadie aquí para detener estos cadáveres! ¿Crees que podrás acabar con los diez mil soldados?
"¿Que importa?"
“Esa maldición, ¿qué harás al respecto? ¡Matarme no hará que desaparezca! ¿Estás planeando enviar a miles, no, millones de personas al infierno?
"Eso depende de ellos resolverlo".
Ronan respondió con indiferencia. La compostura desapareció del rostro de Barka.
"¡Bastardo! Entonces haz lo que quieras. ¡El Norte perecerá por tu culpa!
Luchando, gritó con una voz llena de ira. Al mismo tiempo, una enorme onda de choque de maná se extendió desde Barka.
Como aguas residuales que salen de un desagüe, la energía nauseabunda se extendió más allá del Mar de los Fantasmas y llegó hasta el horizonte. Con la punta de su espada presionada contra la garganta de Barka, Ronan habló.
"Solo detente ahora. Al menos te mataré sin ningún dolor”.
"Ya es demasiado tarde. ¡Incluso si de alguna manera logras sobrevivir, el infierno te estará esperando!
El sonido del hielo al romperse resonó a su alrededor. Era el sonido de los cadáveres despertando de su letargo. Ronan, rascándose la cabeza por un momento, levantó su espada.
"Bueno, entonces tendremos que recurrir a métodos primitivos".
"¡No importa cuánto me torturas, nada cambiará!"
Barka explicó que se había hechizado a sí mismo para no sentir dolor. Ronan suspiró, sintiendo que sería una pelea complicada. ¿Debería primero sacarle ambos ojos y llevarlo a Rodolan? Era el momento en que estaba pensando en cómo llevar a Barka a Rodolan.
"Ronan Esperar."
"... ¿Adeshan?"
Ronan se volvió hacia la voz familiar. Adeshan, que había salido del laboratorio, se acercaba.
"...Creo que puedo hacerlo."
Sus pasos tambaleantes parecían los de alguien ebrio. Se paró frente a Barka. Barka se burló mientras miraba a Adeshan.
"Ja, ¿estás intentando manipular mi mente con esa extraña magia otra vez? Ya sabes que no funcionará, ¿verdad?"
"Sí. Eso fue antes."
"Ridículo. ¿Ahora lo será? Sólo los delincuentes se verían afectados…”
Barka estaba a punto de decir algo cuando de repente Adeshan, arrodillada, le puso la mano en la cabeza. Por un momento, el cuerpo de Barka se puso rígido.
"Puaj…!"
Ronan, que observaba asombrado, dio un paso atrás. El maná de las sombras, tan intenso que le hacía doler la cabeza, florecía sobre los hombros de Adeshan.
'¿Qué pasó?'
Si bien la tasa de crecimiento de Adeshan ya era rápida, esto fue demasiado radical. Le recordó a Ronan el momento en que Shullifen despertó su Aura en Dainhar.
“Afectado… Afectado… Afectado…”
Barka repetía las mismas palabras como un loro. Sus ojos ya estaban nublados como cielos nublados. Era una clara señal de que su mente estaba bajo control. Adeshan, mirándolo fijamente, habló.
"Barka, libera todas las maldiciones que has esparcido".
"...Lo haré."
Barka asintió. Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Su comportamiento, incluido su tono, se había vuelto tan educado como el de un campesino dirigiéndose a una mujer noble.
Mientras murmuraba algo, otra ola de maná se extendió más allá del horizonte. A diferencia de antes, la ola que volaba en el viento se sentía clara y pura.
"Ay dios mío."
Ronan exclamó instintivamente, sintiendo que las maldiciones probablemente habían desaparecido. Este nivel de control era casi comparable al de su vida anterior. Adeshan continuó.
"Barka, deja de levantar cadáveres".
"...Lo haré. Sin embargo, no puedo controlar los cadáveres que ya se han levantado”.
"No importa."
Barka asintió y volvió a murmurar algo. El sonido del hielo rompiéndose desde todas direcciones disminuyó notablemente. Excepto los que ya estaban expuestos, parecía que todos los cadáveres habían dejado de moverse.
Adeshan hizo algunas demandas más. Ella le pidió cualquier información que pudiera proporcionarle y le pidió que levantara la maldición que ataba a Aradan.
"...Lo haré."
Barka respondió sin alma, asintiendo a sus demandas. Si bien surgió información impactante relacionada con la Nebulosa Clazier, no hubo reacción más sorprendente que lo que estaba sucediendo ante los ojos de Ronan. Una vez finalizado el intercambio, Adeshan retiró la mano de la cabeza de Barka.
"Barka, abre los ojos y mírame ahora".
“Lo haré… ¡¿eh?!”
La voz de Barka perdió su somnolencia. Sus ojos, ahora completamente conscientes, se abrieron como si estuvieran a punto de salirse.
"¡¿Q-qué me hiciste?!"
"Barka, te daré una última oportunidad. Pide disculpas a aquellos que han sufrido por tus acciones”.
“¡No seas ridículo, maldito bicho! ¡Dime qué me has hecho ahora mismo!
Barka gruñó, mostrando sus colmillos. Parecía que no recordaba lo que había hecho mientras estaba bajo control. Por supuesto, con sus extremidades amputadas, no era una amenaza en absoluto. Adeshan, mirándolo con frialdad, habló con Ronan.
"Ronan, ¿recuerdas la promesa que me hiciste?"
"La promesa...? Oh."
Ronan asintió. Estaba hablando de la promesa que hicieron en la cueva de hielo. Ronan había prometido entregarle el destino de Barka.
"Recuerdo. Haz lo que desees."
"Gracias."
Adeshan sonrió. Pero fue simplemente un fenómeno pasajero, como la luz de la luna parpadeando a través de una tormenta. Luego volvió a ponerse seria y miró a Barka.
"Q-qué, qué estás tratando de hacer..."
El solo hecho de encontrar esa mirada hundida hizo que se le congelara la sangre. Sintiendo que un acontecimiento aterrador estaba a punto de desarrollarse, Barka luchó. Adeshan, que lo había estado mirando en silencio, habló.
"Barca. De ahora en adelante, pase lo que pase, no debes respirar”.
"¿Qué clase de tontería es esa? Por qué habría…"
Las palabras de Barka fueron cortadas. De alguna manera, no podía respirar. Sentía como si su garganta se hubiera cerrado con tanta fuerza que ni siquiera una gota de agua podía pasar. Aunque Ronan no sabía lo que estaba pasando, se rió entre dientes mientras miraba.
"Es satisfactorio. Parece mejor que destrozar extremidades”.
"Estaba preocupado. Originalmente, habría sido imposible debido a la estructura de este cuerpo, pero con esta habilidad, parece posible…”
Adeshan murmuró. Su mirada estaba fija en los ojos de Barka, que reflejaban en blanco su rostro moribundo.
“Todo lo que has logrado desaparecerá. Si existe el infierno, tu alma seguramente arderá allí”.
"¡Keuk...! ¡Puaj!"
"Los milagros no sucederán. Morirás sin lograr nada. Hasta el final, nunca se convertirá en nada parecido a un rey”.
“¡Arraaaggh! ¡Uf, uf!”
Barka se retorció en agonía, a pesar de que a su cuerpo le faltaban extremidades. Su voluntad de vivir movía su cuerpo moribundo. Adeshan, manteniendo la calma, continuó hablando.
"Y en el Norte, donde se restablecerá la paz, las risas de la gente resonarán una vez más".
“¡…!”
Después de unos cinco minutos, sus movimientos se detuvieron. El rostro de Barka, sin aliento, estaba distorsionado por la más absoluta desesperación. Ronan, acercándose con cautela, tomó el pulso. Confirmando que no había pulso, asintió.
"El se fue. Completamente."
