Después de resolver el problema con el demonio 'Face Plunderer', las puertas de la Alianza Murim, que habían estado cerradas, ahora estaban abiertas de par en par.
El escándalo del conocido y justo Héroe de la Espada de las Tres Virtudes estuvo involucrado, por lo que los detalles del incidente no fueron ampliamente conocidos.
Sin embargo, fue una historia diferente para los discípulos de la tercera generación que habían sido testigos de todo de primera mano.
Vieron todos los detalles del incidente y el papel activo de Baek Yi-gang en él.
Un funcionario del gobierno vino a visitarlos mientras se hospedaban en un pabellón preparado para invitados por la Alianza Murim.
Era un funcionario de alto rango, no sólo un oficial en jefe, sino que trabajaba directamente bajo las órdenes del gobernador.
“Baek Yi-gang está ayudando al Gran Coordinador a manejar casos no resueltos en Henan. Regresará en unos días”.
"Gracias por la actualizacion."
"Solo estoy siguiendo las órdenes de Su Excelencia, no es necesario agradecer".
El funcionario habló sin rodeos y se fue.
Jin Ri-yeon y los discípulos del Bosque Azul quedaron estupefactos ante las palabras del funcionario.
"Entonces, ¿el gobernador se ha apoderado de Yi-gang, a quien esperábamos que regresara?"
"Y está trabajando día y noche".
Significaba que Yi-gang, que solía actuar con tanta audacia como si no tuviera miedo del gobernador, ahora estaba siendo puesto a trabajar por él.
Por lo que oyeron, ha estado ocupado las veinticuatro horas del día.
"…¡No! ¡Jajaja!"
"¡Jajaja!"
Son Hee-il y Jun Myung finalmente se echaron a reír.
Parecía que encontraron bastante divertido el hecho de que Yi-gang estuviera sufriendo.
“Yi-gang es realmente inteligente. El gobernador tiene una gran perspicacia”.
"Probablemente descansará un poco antes de regresar".
"Me gustaría que pudiera ayudar con los asuntos nacionales un poco más".
Durante los últimos años, habían estado entrenando con Yi-gang y soportando días difíciles.
Para superar los límites del cuerpo, Yi-gang entrenaba utilizando los cuerpos de otras personas. Era imposible alcanzar a alguien con tanto talento y que también se esforzara.
El problema era que Yi-gang siempre estaba entre los tres primeros entre los discípulos de tercera generación. Al final, fueron los únicos que pudieron recibir el entrenamiento con espada de Yi-gang.
Esto significaba que Jun Myung y Son Hee-il habían sido golpeados innumerables veces con espadas de madera.
"Jeje, sabía que algún día Senior recibiría su merecido".
“Simplemente diga 'gracias' y regrese con una recompensa. Sabía que esto pasaría."
No pudieron decir nada delante de Yi-gang, pero en su ausencia, se rieron tímidamente.
Esto continuó hasta que Dam Hyun chasqueó la lengua y se burló de ellos.
"Idiotas".
"¿Eh? ¿Te refieres al mayor Yi-gang? Bueno, él no es tan estúpido…”
“Estoy hablando de ustedes dos. Ustedes son los idiotas”.
Son Hee-il y Jun Myung se estremecieron y de repente los regañaron.
Dam Hyun se apartó el flequillo con molestia.
“¿Yi-gang es simplemente un tipo astuto y corriente? ¿Atrapado por el gobernador y puesto a trabajar? De ninguna manera."
"En realidad…?"
“Debe estar estableciendo conexiones con los funcionarios. Es más probable que tenga al gobernador en sus manos”.
"¡Ah...!"
El gobernador Jo Gyu-seo era la persona más poderosa de la provincia de Henan.
Sus expresiones se endurecieron ante la explicación de Dam Hyun.
“Si el gobernador lo lleva personalmente a realizar tareas, significa que Yi-gang no es sólo alguien que le agrada. ¡Ese tipo astuto!
Por alguna razón, Dam Hyun agitó el puño con frustración.
Jin Ri-yeon también asintió levemente con la cabeza.
“Los otros discípulos también deben estar nerviosos. Es una situación sin precedentes”.
De hecho, aunque los discípulos de tercera generación no lo sabían, los rumores sobre Yi-gang ya se estaban extendiendo silenciosamente.
Aquellos con acceso rápido a la información estaban prestando atención a los movimientos de Yi-gang, un discípulo del Bosque Azul y el hijo mayor del Clan Noble Baek.
"Veo…"
"Ja ja. Pensé que algo así podría ser el caso”.
Jun Myung y Son Hee-il sonrieron torpemente.
Interiormente, Yu Su-rin exhaló un suspiro de alivio.
"Me alegro de no haberme reído".
Ella misma casi se echó a reír.
El proceso de pensamiento de Yu Su-rin no fue muy diferente al de los otros dos.
Había decidido reunirse mañana con los miembros oficiales de la Conferencia Dragón-Fénix y otros miembros de la Alianza. Todos ellos no serían menos hábiles en artes marciales o fuerza mental en comparación con ella.
"Debo hacerlo bien."
Apretó los puños, resuelta a hacer lo mejor que pudiera.
Al día siguiente, Yu Su-rin estaba internamente frustrado.
No todos los miembros de la Conferencia Dragón-Phoenix se habían reunido. Incluyéndola a ella, sólo eran cuatro.
Además, uno de ellos era un rostro familiar. Era Yu Tae-jin de Diancang, elegantemente vestido y esperando.
Otro era un tipo desaliñado de la Banda de los Mendigos, parecido a una comadreja, llamado Noh Shik.
El último era un hombre grande, similar en tamaño a Jun Myung, de la secta Maoshan llamado Mok San, un sucesor de próxima generación. Llevaba en silencio un cepillo de juez, un cepillo que no se ajustaba a su gran cuerpo, en su cintura.
De repente, Noh Shik le dijo a Yu Su-rin: "La joven dama es muy hermosa".
"¿Eh?"
Yu Su-rin quedó desconcertado por el sencillo cumplido.
Sin decir mucho, Noh Shik hizo un gesto con la mano y explicó.
“No quiero que te hagas una idea equivocada. No estoy tratando de coquetear ni nada. Si mis bruscas palabras de mendigo te molestan, lo siento”.
"No, esta bien. ¿Por qué una persona justa de la Banda de los Mendigos querría hacer daño?
“Los mendigos son mendigos, jeje. No es fácil conocer gente del Bosque Azul, así que estoy un poco emocionado. Debes ser un discípulo de las flores taoísta”.
"¿Puedes decir?"
"Je."
Reconocer a alguien como un discípulo de las flores taoísta era raro.
Pero Noh Shik no era cualquiera; él era de la Banda de los Mendigos. The Gang era conocida por su red de información, rivalizando incluso con la Secta Low Down.
Este Noh Shik aparentemente ordinario debe ser un prodigio entre los muchos discípulos de la Banda de los Mendigos.
"Noh Shik, mantén la distancia".
Yu Tae-jin, con rostro severo, lo reprendió. Fue porque Noh Shik se había acercado demasiado a Yu Su-rin mientras intentaban conocerse.
El contraste entre el pulcramente vestido Yu Tae-jin y el desaliñado Noh Shik fue marcado.
"¿Qué pasa? Me lavé hoy. ¿Huelo o algo así?
Se olió el brazo mientras decía eso, pero parecía haber un olor ligeramente fétido.
Yu Tae-jin retrocedió disgustado.
"¿Estás diciendo eso porque no lo sabes?"
"Ah, supongo que no lavé la ropa".
Yu Su-rin encontró desagradable el comportamiento de Yu Tae-jin.
Como artista marcial, uno inevitablemente debe estar cerca del sudor, la sangre y otras suciedades similares. El olor tampoco era tan malo.
¿Y no fue bastante duro tratar a un compañero miembro de la Conferencia Dragon-Phoenix de esa manera?
La situación fue mediada por un artista marcial vestido de manera similar a Yu Tae-jin.
"Muy bien, detengamos esto".
Era Jeon Gi-so de Diancang, conocido como Shooting Sun Whirlwind.
Había participado en la reunión de la Conferencia Dragon-Phoenix de la generación anterior.
Había un pequeño punto del tamaño de la uña de un bebé en su mejilla, y su sonrisa engreída parecía algo hábil.
“Aunque la Alianza Murim está abierta ahora, mucha gente está ocupada. No causemos demasiada conmoción”.
"¡Sí, mayor!"
Yu Tae-jin respondió respetuosamente a su superior.
Parecía que la participación de Yu Tae-jin en la gira de hoy de la Alianza Murim se debía a su superior.
El lugar donde se detuvo su grupo no estaba lejos de la puerta principal de la Alianza Murim.
La Alianza Murim, construida alrededor del gran jardín de Kaifeng, era inmensa, incluso considerando el patio exterior.
Y en este espacio apropiado para el término “plaza”, había instalada una enorme tabla de madera.
Tenía una altura de un zhang, o unos tres metros, y el doble de ancho.
Cuando Jeon Gi-so se acercó, la multitud cerca del tablero retrocedió un poco.
"¿Alguien sabe lo que es esto?"
"Es una tabla recién construida que se colgó ayer, mayor".
En pocas palabras, era un tablón de anuncios. Sin embargo, no se adjuntaron avisos ni anuncios.
Estaba dividido en treinta secciones, y en cada sección había una placa de jade vacía.
"Sí, entonces ¿sabes para qué sirve este tablón de anuncios?"
"Uhm..."
Yu Su-rin adivinó con cautela: “¿Podría ser un tablero de nombres? El tamaño parece adecuado para grabar nombres.”
"¡Oh! Su deducción es clara, señorita. Es similar, pero en realidad es una tabla de clasificación”. Jeon Gi-so explicó con tono emocionado.
“Un tablero de clasificación…”
El hábito de Yu Tae-jin de disfrutar de las explicaciones parecía haber sido heredado de su superior.
“Esta es la tabla de clasificación para este período de la Conferencia Dragon-Phoenix y la Conferencia Seven Stars. Las clasificaciones se cambian grabando los nombres de los sucesores de la próxima generación en estas placas móviles de jade”.
"¿No se ha hecho esto antes?"
"Por eso este momento es especial".
Jeon Gi-so señaló con el dedo hacia la parte superior de la tabla de madera.
La primera fila, de cinco espacios, tenía una cenefa dorada y elaborada.
“Los cinco primeros entre ellos recibirán un gran honor. Lo mismo ocurre con los próximos veinticinco”.
"Treinta en total parece un número grande, ¿no?"
Ante la pregunta de Yu Tae-jin, Jeon Gi-so negó con la cabeza como si no entendiera.
"Esta vez, la Conferencia Dragon-Phoenix y la Conferencia Seven Stars están compitiendo juntas, ¿no?"
“Aun así, parece un poco excesivo…”
“Los sucesores de pequeñas sectas de todas las Llanuras Centrales acudirán en masa como nubes. ¿De qué hay que preocuparse? Por supuesto, no es necesario considerarlos todos. Entiendes lo que es importante, ¿verdad?
Las palabras de Jeon Gi-so llevaban la arrogancia de un artista marcial de una importante secta.
Yu Tae-jin respondió con espíritu: "¡Los primeros puestos deberían ser todos nuestros en la Conferencia Dragón-Fénix!"
"Je."
Quien se rió de la determinación de Yu Tae-jin fue Noh Shik.
Jeon Gi-so no se perdió eso.
"¿Que es tan gracioso?"
"Nada. Sólo tengo curiosidad por saber qué tan intensa será la competencia. Yo tampoco tengo mucha ambición”.
En los ojos de Jeon Gi-so, mientras observaba la respuesta indiferente de Noh Shik, se veía una pizca de desprecio.
Luego dijo algo intrigante: “No hay necesidad de asustarse demasiado desde el principio. No todos en la Conferencia Dragón-Fénix son un dragón o un fénix… y no todos en la Conferencia de las Siete Estrellas son una estrella”.
Esto significó que entre los miembros oficiales de la Conferencia Dragón-Phoenix que participaron esta vez, hubo quienes no llamaron la atención.
Entre ellos probablemente se encontraba Noh Shik, mostrando falta de espíritu.
Allí, con valentía, Noh Shik parpadeó y preguntó: “¿Quiénes son?”
"¿Eh?"
“Aquellos que no son ni dragones ni fénix. Parece que los conoces bien, mayor”.
"Bien…"
"¿Qué tal si nombramos algunos sucesores de próxima generación menos impresionantes de la Conferencia Siete Estrellas mientras estamos en eso?"
Jeon Gi-so cerró la boca con fuerza.
Hablarlo en voz alta seguramente traería problemas.
Yu Su-rin, sin darse cuenta, se rió a carcajadas.
Su risa no podría haber escapado a los sensibles oídos de un artista marcial.
Con las orejas enrojecidas, Jeon Gi-so se corrigió rápidamente: “Puedo contarte sobre los más destacados. Es un poco difícil de identificar dentro de la Conferencia Dragon-Phoenix, pero…”
"De la Conferencia de las Siete Estrellas, Namgung sería una esperanza esta vez, ¿verdad?"
“Sí, un niño llamado Namgung Shin. Escuché que su habilidad con la espada es algo extraordinario”.
Parecía que Noh Shik sentía genuina curiosidad por la opinión de Jeon Gi-so. Su sed de conocimiento y su descaro eran ciertamente característicos de alguien de la Banda de los Mendigos.
Jeon Gi-so, que sabía mucho y le gustaba parlotear, dejó fluir fácilmente las palabras: “Es el nieto del vicelíder de la Alianza. Dicen que lleva la sangre Namgung con mayor fuerza”.
“¿No hay otro?”
“Sí, no puedo pasar por alto a ese tipo. El genio de sangre de hierro del clan noble Baek”.
Las orejas de Yu Su-rin se animaron.
Se trataba del hermano de Yi-gang. Era natural que ella estuviera preocupada.
"Incluso el Guardián Izquierdo de la Alianza Murim se maravilló ante ese prodigio de la espada".
"El Guardián de Izquierda de la Alianza Murim es conocido por ser reticente y serio, ¿verdad?"
“Sí, por eso es aún más sorprendente. Parece que esos dos son a quienes hay que tener cuidado en la Conferencia de las Siete Estrellas”.
Teniendo en cuenta que esto provino de un miembro de la Conferencia Dragón-Phoenix anterior, la información era creíble.
Tal vez es por eso que intervino alguien que escuchaba cerca la discusión del tablero de clasificación.
“¿Ese Baek Ha-jun es realmente tan fuerte?”
Ella era una mujer pequeña.
Quizás tenga poco más de veinte años. Su piel clara y su tez saludable la hacían parecer joven. Su estatura ligeramente pequeña contribuía a su apariencia juvenil.
Llevaba un abrigo sencillo que cubría su cuerpo. Su atuendo era sencillo, pero su belleza era excepcional.
"Ja, ja, ¿puedo saber quién es usted, señorita?" Preguntó Jeon Gi-so, con un tono cien veces más engreído que antes.
“Oh, ¿te sorprendí al entrar en la conversación? Estaba de gira por la Alianza Murim y escuché su interesante discusión”.
“Ah, ya veo, recorriendo la Alianza”.
"Sí, el genio de sangre de hierro del clan noble Baek debe ser realmente fuerte, ¿eh?"
Ella no se presentó, pero nadie pareció darse cuenta.
Jeon Gi-so, tratando de ser grandioso, explicó con una risa jactanciosa: “Hay muchos más grandes que él en la Conferencia Dragón-Fénix, pero él ya pudo realizar el Grito de Espada hace varios años. Es difícil encontrar prodigios así”.
"Ah, Sword Cry, eso es impresionante".
“Podría incluso haber llamado la atención de los expertos de nivel máximo. La Espada Sombra del Cielo del Clan Noble Baek es realmente formidable. Por supuesto, no es tan exquisito como la Técnica de la Espada Disparadora del Sol de Diancang o la Técnica de la Espada de Gran Pureza de Wudang”.
Sutilmente hizo alarde de su condición de experto en Diancang, aunque a ella no pareció importarle.
"¿No es el Clan Peng también fuerte?"
"Oh, los Cinco Tigres Breaking Gate Blade son realmente bastante dominantes".
“Jeje, claro”.
De repente, Noh Shik puso cara de desconcierto mientras miraba.
"Tengo una pregunta más."
"Siéntete libre de preguntar."
“¿No participará esta vez otro artista marcial del Clan Noble Baek?”
"¿Otro?"
"Sí, no en la Conferencia de las Siete Estrellas, sino en la Conferencia Dragón-Fénix".
"Um... Ah, sí".
Jeon Gi-so chasqueó los dedos y respondió: “Debes estar hablando del Sabio de Henan. El sabio Baek Yi-gang de Henan”.
“¿El… Sabio de Henan? Ese es un apodo que nunca antes había escuchado”.
“Como bien podría saber la señorita Yu Su-rin aquí presente. Se unió al Bosque Azul después de dejar el Clan Noble Baek. Escuché que tenía tanto talento que se ganó el favor del Gran Coordinador Jo Gyu-seo”.
"En realidad…!"
Ella aplaudió encantada.
Sin saber por qué estaba tan feliz, Jeon Gi-so simplemente sonrió y la siguió.
“Sin embargo, su apodo parece no tener relación con su habilidad con la espada. Nació con el Gran Bloqueo del Meridiano Yin. En cuanto a las artes marciales… bueno, qué hay que ver. Ja ja."
"..."
En ese momento, el rostro de la joven, que había estado brillante por la risa, se volvió helado.
Mientras Jeon Gi-so se preguntaba qué había dicho mal, ella volvió a sonreír y dijo: “Está bien. ¡Yo lo protegeré!
"…¿Sí?"
“¡Bien entonces, fue un placer conocerte, joven maestro Jeom Gi-so!”
Luego se alejó tranquilamente, dejando atrás a Jeon Gi-so.
Jeon Gi-so simplemente murmuró para sí mismo: "Es Jeon, no Jeom..."
Mientras se alejaba, su espada negra se balanceaba debajo de su abrigo. Era una espada larga que parecía fuera de lugar para su pequeña estatura.
Noh Shik, que había estado contemplando todo este tiempo, de repente exclamó: “¡Ah! ¡La Dama Espada del Clan Peng!
"¿Qué?"
"¿No es esa Blade Maiden Peng Mu-ah?"
Noh Shik observó atentamente a Peng Mu-ah mientras ella se marchaba, como si intentara grabar su imagen en su mente.
"¡Pensé que el que dominara la poderosa técnica de espada del Clan Peng sería físicamente imponente!"
La expresión de Jeon Gi-so también se endureció.
Acababa de darse cuenta de la identidad de la mujer que había conocido.
"... Una joven traviesa".
Tal vez escuchó el comentario brusco de Jeon Gi-so.
La joven que se marchaba se volvió y agitó la mano como si le hiciera señas para que se acercara.
De repente, Jeon Gi-so volvió la mirada hacia un lado.
“¡…!”
¿Cuánto tiempo estuvo allí? Un hombre estaba parado a poca distancia.
A pesar de la distancia, no poder detectar ninguna presencia hizo que Jeon Gi-so levantara la guardia.
"¿Quién eres?"
No hubo respuesta.
En cambio, Yu Su-rin, de pie cerca, murmuró con voz aturdida: "... ¿Mayor Yi-gang?"
Ella estaba visiblemente sorprendida. Fue inesperado que Yi-gang, quien se suponía ayudaría al gobernador de la provincia de Henan, apareciera aquí.
Pero tras una inspección más cercana, era un poco diferente.
Era un poco más alto. Comparado con el delgado y pálido Yi-gang, tenía una estructura más robusta y su tono de piel era más saludable.
Sin embargo, su mirada ligeramente caída era tan fría como una carente de emoción.
A diferencia de su hermano mayor, vestía una túnica sencilla y de color oscuro, no tan llamativa.
Noh Shik, a diferencia de Peng Mu-ah, reconoció inmediatamente la identidad del hombre que acababa de aparecer.
“Genio de sangre de hierro…”
El término "Sangre de Hierro" parecía muy apropiado, a pesar de que no había dicho una palabra.
Baek Ha-jun había llegado a la Alianza Murim.
