Seo Saeng-won se inclinó y se cubrió la cabeza.
"¡Guau!"
Yi-gang y Dam Hyun miraron a Seo Saeng-won con expresión rígida.
Durante mucho tiempo habían sospechado que esta caja era sospechosa.
Dado que el gerente de la sucursal Kaifeng de la Secta Low Down lo trató como un tesoro, pensaron que era solo un simple joyero, pero parecía que no lo era.
"Ah... ¿Ahhh...?"
Yi-gang, chasqueando la lengua, apareció a la vista mientras Seo Saeng-won levantaba cautelosamente la cabeza.
"Estás realmente enloqueciendo".
“Je, jeje…”
Las piernas de Seo Saeng-won parecían haber fallado cuando cayó al suelo. Su rostro era el de alguien que había escapado por poco de la muerte.
"Parece que algo sucede cuando se abre esta caja".
“Esa caja es en realidad… creo que es un arma oculta. Y es un arma oculta extraordinaria en el mundo”.
“¿Un arma oculta?”
"Sí, si lo abres frente a tus ojos, seguramente morirás".
"Suena más a un tesoro que a un arma oculta".
"¿Un tesoro?"
Yi-gang ignoró a Seo Saeng-won y le susurró a Dam Hyun: "Piensas lo mismo, ¿verdad, hermano mayor?"
"Sentí un aura siniestra desde la primera vez que lo vi".
“No estoy seguro de qué tipo de metal es. No es hierro común ni refinado. No se oxida, por lo que definitivamente parece tener la energía del metal entre los Cinco Elementos”.
“Está imbuido de energía espiritual. Es por eso que puede funcionar sin el Qi verdadero innato del usuario. No está al nivel de un Tesoro, pero… es fascinante”.
Seo Saeng-won no podía entender de qué estaban hablando Yi-gang y Dam Hyun.
¿Son éstas las costumbres de un taoísta? Las conversaciones sobre energía espiritual y los Cinco Elementos parecían plausibles pero crípticas.
"¡Qué! Simplemente parece una caja pasada de moda”.
Había alguien, o más bien un alma, que pensaba lo mismo que Seo Saeng-won.
El Demonio Loco de Ojos Azules examinó la caja que Yi-gang sostenía desde varios ángulos.
「¿Es esto, qué, un tesoro?」
'Tócalo.'
"Hace frío. Hormigueo, no, ¿hace calor?」
"El hecho de que te sientas así es extraño en sí mismo".
"¡Ah, ya veo!"
El hecho de que el Demonio Loco de Ojos Azules, en su estado de alma, pudiera sentir tales sensaciones era una prueba de que el objeto no era ordinario.
Al nacer con la sangre del Zorro de Cola Blanca del Trueno Celestial, ella manejó el Qi del Trueno. Por lo tanto, tenía sentido que ella sintiera el calor del Metal Qi, que estaba relacionado con él.
Por supuesto, Yi-gang y Dam Hyun lo entendieron de manera más intuitiva.
"Está escrito aquí".
"¿Sanskrit?"
Ocultas dentro de los complejos patrones metálicos había frases en sánscrito de Tianzhu.
"¿Podría ser un objeto hecho en Tianzhu?"
“No, no lo creo. La escritura es tosca y se siente como si hubiera sido escrita por alguien de las Llanuras Centrales. Pero es viejo”.
Como no había muchos en las Llanuras Centrales que supieran sánscrito, era poco probable que alguien lo reconociera. Especialmente porque estaba tan hábilmente escondido como parte del patrón.
Seo Saeng-won se sorprendió.
"¿Qué está escrito allí?"
“Sí, se lee así. Ábrelo hacia otra persona. Ja ja."
"¿Por qué te ríes?"
“No, así es como está escrito. Con un '¡Jaja!' reír."
"¿En realidad?"
"La persona que hizo esto debe haber tenido un perverso sentido del humor".
Si no fuera por ellos, que sabían sánscrito y tenían los ojos espirituales abiertos, podrían haber abierto la caja sin darse cuenta.
Seo Saeng-won exhaló un suspiro de alivio.
Inicialmente, había pensado en dejar que Yi-gang o Dam Hyun abrieran la caja. Al menos uno de ellos moriría y él podría aprovechar la oportunidad para escapar.
Sin embargo, después de que Yi-gang devolviera la mitad de las monedas de plata, Seo Saeng-won quedó realmente impresionado.
"Hice bien en confesar y descartar mis pensamientos infundados de antemano".
Si hubiera continuado en silencio, Yi-gang sin duda no habría perdonado a Seo Saeng-won.
"Primero, deberías abandonar este lugar y..."
"Espera, creo que he visto este patrón en alguna parte antes".
Dam Hyun agarró la caja que sostenía Yi-gang.
Examinó de cerca el patrón, que parecía haber sido tallado por el creador.
“Hmm, no lo recuerdo muy bien, pero definitivamente. Abrámoslo primero”.
"¡No, no, no deberías!"
Sin embargo, antes de que Seo Saeng-won pudiera detenerlo, Dam Hyun abrió la caja hacia el aire.
El sello de cera se abrió y la tapa de la caja se levantó.
Se escuchó un fuerte sonido y estallaron llamas.
¡Quang!
Era un ruido que hacía pitar los oídos.
De la caja salieron vapores ahumados y luego se cerró herméticamente automáticamente. El sonido de los engranajes girando resonó desde la caja cerrada.
Y en la pared, en la dirección en que se abrió la caja, se hizo un agujero limpiamente.
Dam Hyun y Yi-gang murmuraron simultáneamente.
“¿Un arma de pólvora…?”
"¿Un arma?"
Durante el breve momento en que la caja estuvo abierta, Yi-gang examinó su interior.
Se sentía como si un complejo dispositivo mecánico estuviera enredado con algo parecido a joyas.
Las llamas brotaron de uno de los agujeros y algo se disparó.
Tic, ttegurururur—
Algo cayó del agujero en la pared y rodó por el suelo.
Tras una inspección más cercana, era una bola de acero más pequeña que la uña de un bebé. Eso fue lo que habían disparado desde la caja.
"Si abres esto justo delante de tu nariz, morirás".
La descripción de Seo Saeng-won de la caja como un arma oculta ahora tenía sentido. Era una reminiscencia de las armas prohibidas del clan Tang de Sichuan.
Incluso un artista marcial de considerable habilidad tendría dificultades para evitar una bola de acero que salte a corta distancia.
Yi-gang se rió entre dientes y agarró a Seo Saeng-won por el cuello.
"Tuviste una idea inteligente allí".
"Jeje, por supuesto, te lo iba a decir".
En ese momento, la puerta se abrió de golpe.
“¡Qué diablos es ese ruido…!”
El comerciante que acababa de darle monedas de plata a Yi-gang un poco antes había llegado corriendo después de escuchar el fuerte ruido.
Alternaba entre mirar a Yi-gang, que sostenía a Seo Saeng-won por el cuello, y el agujero en la pared.
“¡P-por favor vete!”
No tuvieron más remedio que ser expulsados del Five Gold Bank.
Yi-gang y Dam Hyun salieron con la caja.
El callejón fuera del banco estaba casi desierto, por lo que Dam Hyun continuó examinando la caja incluso cuando se fueron.
"Estoy seguro de haber visto este patrón antes".
"¿Dónde?"
"Si hubiera recordado eso, ya lo habría descubierto".
Fue porque el patrón grabado por el creador le parecía familiar.
El callejón permaneció desierto.
Sólo había un mendigo tirado debajo de un saco de arpillera.
Seo Saeng-won abrió el camino como si los guiara.
"Regresemos a esa posada por ahora, jóvenes maestros".
"Sí. Pero antes de eso…"
Yi-gang se detuvo abruptamente.
"Mmm."
"Eh, de verdad".
Dam Hyun también se detuvo en un momento similar.
Seo Saeng-won, que estaba a punto de seguir caminando, se giró confundido para mirar a Yi-gang.
“¿Por qué de repente…”
"Parece que los mendigos de estos días tienen bastantes intenciones asesinas".
Fue en ese momento que Yi-gang habló.
El mendigo que yacía en el suelo de repente arrojó una daga.
Estaba dirigido a Seo Saeng-won.
¡Kkaang!
La daga fue desviada por una espada corta que Dam Hyun había desenvainado rápidamente. Preguntó Yi-gang, apoyando su mano en la vaina de la espada: "Si te vistes como un mendigo, ¿no desagradará eso a la Banda de los Mendigos?"
"Hmm, es por eso que sólo hacemos esto en momentos críticos".
El mendigo, que hasta hace un momento había estado agachado en una postura lamentable, se enderezó. Era más grande de lo que esperaban.
“Si les parece bien, jóvenes maestros, por favor den un paso atrás. Sólo tenemos que capturar a este traidor”.
"Nosotros", dijo.
Pronto, la gente empezó a trepar desde las paredes de ambos lados.
Tres personas los rodearon.
Yi-gang, sin intimidarse en lo más mínimo, chasqueó la lengua.
"El que arrojó la daga es bastante audaz".
“… Apuntamos a Seo Saeng-won, no a ustedes, jóvenes maestros. Por favor entiende."
La boca de Seo Saeng-won se abrió.
Reconoció al hombre disfrazado de mendigo.
“¡Yuk, Yuk Jin! ¿Por qué estás aquí?"
"¿Por qué? El gerente de la sucursal me ordenó traerte de regreso, vivo o muerto. Y ese artículo también”.
“¡Uh, uh, no!”
Seo Saeng-won estaba aterrorizado.
Aunque los miembros de la Secta Low Down eran conocidos por sus artes marciales más débiles, no todos eran así.
Yuk Jin, como uno de los subordinados de Yeom Man-chung, poseía considerables habilidades en artes marciales.
Por supuesto, no era rival para Yi-gang y Dam Hyun.
Pero eran asesinos crueles que utilizaban tácticas cobardes como veneno y armas ocultas.
Al saber esto, las manos de Seo Saeng-won temblaron.
"Primero, entrega ese artículo".
Los tres miembros de la Secta Low Down redujeron la distancia.
Seo Saeng-won instintivamente agarró la caja que sostenía Dam Hyun.
"Un momento, tomaré prestado esto".
"¿Eh?"
Dam Hyun se sobresaltó, pero como Yi-gang no hizo ningún movimiento para detenerlo, le entregó la caja.
Yuk Jin y los miembros de la Secta Low Down, al ver esto, pensaron erróneamente que Seo Saeng-won había decidido ir con ellos.
“Bien, esa es una buena idea. No sé qué tiene de especial esa caja para que el gerente de la sucursal insista tanto en ella, pero…”
"Vamos a comprobarlo".
Seo Saeng-won abrió la caja con la mayor indiferencia posible y la cerró de nuevo.
¡Quang!
Se escuchó un fuerte ruido y Yuk Jin, que se reía amenazadoramente, se detuvo de repente.
Un pequeño agujero, del tamaño de un frijol, apareció entre sus cejas.
"…¿Qué?"
Sus ojos se pusieron en blanco y se desplomó hacia atrás, mientras la sangre manaba de su nariz.
"¡Yuk Jin!"
"¡Es un arma oculta!"
Cuando otro se abalanzó sobre él, Seo Saeng-won rápidamente le abrió la caja.
¡Estallido!
"¡Kkoeuk!"
El siguiente oponente también gritó y cayó.
"¡Ahh, ahhhh!"
El último, ya solo, intentó huir.
Pero Seo Saeng-won apuntó la caja a su espalda.
Estallido-
El miembro de la Secta Low Down, al intentar escapar, cayó con un agujero en la parte posterior de la cabeza.
Sin embargo, Seo Saeng-won, incapaz de calmarse, siguió abriendo y cerrando la caja.
"¡Ah, ahhh!"
Parecía extremadamente agitado.
Yi-gang le arrebató la caja de las manos.
“Te estás volviendo loco. Ya está muerto”.
"Eh, eh, eh".
En la parte posterior de la cabeza del último miembro caído de la Secta Low Down había varios agujeros del tamaño de un frijol.
Además, la caja había dejado de disparar bolas de acero en algún momento.
"Debieron quedar sólo unos pocos disparos".
Seo Saeng-won preguntó sorprendido: "¿Había un límite para su uso?"
"Por supuesto. No es un tesoro propiamente dicho, sino un dispositivo mecánico. Habría límites tanto para la pólvora como para las bolas de acero”.
Ahora Yi-gang finalmente pudo echar un vistazo más de cerca al interior de la caja.
Había joyas incrustadas en su interior y algo estaba escrito en sánscrito.
Mientras fruncía el ceño tratando de descifrar el sánscrito—
Dudududu—
El sonido de los pasos de la gente resonó. Esta vez, no fueron sólo uno o dos.
Aparecieron decenas de agentes rodeando ambos extremos del callejón.
"... ¿Parece que el orden público de Kaifeng es bastante bueno?"
“Después de todo, fue un ruido fuerte. Pero realmente son rápidos”.
Ante su rápida aparición, Yi-gang y Dam Hyun tenían expresiones de preocupación.
El rostro de Seo Saeng-won se puso pálido.
"Y-jóvenes maestros, ¿qué debemos hacer?"
"Qué podemos hacer."
Los oficiales sostuvieron sus lanzas con miradas intensas.
Yi-gang le dio una palmada en la espalda a Seo Saeng-won, que estaba completamente asustado.
"Tu hiciste esto."
"¿A mí?"
"Sí tú. Tú eres quien los mató, no nosotros”.
“¡N-no!”
Seo Saeng-won, presa del pánico, intentó agarrar el dobladillo de la ropa de Yi-gang.
Mientras Yi-gang lo alejaba—
Un hombre vestido con la túnica oficial de un oficial en jefe se adelantó entre los oficiales.
"¿Son ustedes Baek Yi-gang y Dam Hyun?"
Recitaron con precisión los nombres de Yi-gang y Dam Hyun.
Los miembros caídos de la Secta Low Down no les parecían importantes.
“Sí, somos nosotros. Y usted es…"
"Hemos venido a buscarte".
Parecía que no se habían apresurado hasta aquí sólo por el fuerte ruido. Era extraño que tanta gente los hubiera rodeado inmediatamente.
“Para verificar, debo preguntar primero. ¿Estuvo involucrado en el incidente con Face Plunderer en el condado de Yanling?
"…Si eso es correcto."
"Por favor, ven con nosotros".
"¿A dónde vamos?"
El jefe habló con rostro severo.
“Es una orden del gobernador. Debes ser llevado ante él”.
"Pensé que la investigación de ese momento había concluido".
“Hoy apareció una nueva víctima en Kaifeng. Deben venir como personas de interés”.
Al parecer, el incidente en el condado de Yanling no había concluido adecuadamente.
Jo Gyu-seo, Gran Coordinador y Gobernador de la provincia de Henan, era un hombre de confianza del Emperador.
Esto se debió a su manejo claro y audaz de los asuntos.
Además, siendo justo, equitativo e incorruptible, era un gobernador respetado entre el pueblo común.
Cuando el demonio que mató a su sobrino permaneció prófugo, Jo Gyu-seo tomó medidas extraordinarias.
Reunió en un solo lugar a todos los que estaban remotamente relacionados con el demonio, incluidos los artistas marciales que perseguían al demonio.
Incluso los guerreros de la Alianza Murim no tuvieron más remedio que cumplir con la orden del gobernador.
Los oficiales se acercaron incluso a Jin Ri-yeon y a los discípulos estrella en ascenso, que estaban trabajando con la Inspección.
El director Jang, que recientemente había expresado su gratitud a Jin Ri-yeon, los dirigió con una expresión severa.
"Por favor, espere aquí por ahora".
El director Jang saludó a Jin Ri-yeon con una reverencia respetuosa.
"Lamento tener que traerte aquí a la fuerza".
“No, ¿cómo podría tener la culpa el director Jang? Estás siguiendo la orden del gobernador”.
"Gracias por entender."
Los llevaron a una antigua posada en Kaifeng llamada Bright Moon Inn.
Esta mañana, se informó que el dueño de la posada había sido asesinado por Face Plunderer.
Era natural que el gobernador se enfureciera al enterarse de que el demonio estaba activo en la ciudad de Kaifeng.
“Le agradecería que pudiera examinar brevemente el cuerpo y la escena y compartir sus pensamientos. …Ah, y alguien más podría venir también”.
“¿Quién podría venir?”
“No he oído los detalles, pero parece que hubo un incidente reciente en el condado de Yanling. Se trata de alguien relacionado con eso”.
Jin Ri-yeon y los discípulos de la generación posterior fueron confinados, por así decirlo, en la sala más grande de la posada.
“Si están involucrados…”
“Ambos son testigos… y sospechosos. Otro jefe los trajo aquí desde Kaifeng”.
“¿Los sospechosos simplemente estaban deambulando?”
“Al parecer, son de alto nivel. El jefe del condado de Yanling los liberó después de ver su estado”.
"Eso no es bueno."
El jefe chasqueó la lengua con desaprobación y Jin Ri-yeon suspiró.
“Ese jefe se enfrentará a una severa reprimenda por orden del gobernador. Sin embargo… si no estás cómodo, ¿enviamos a esa persona a otra parte?
"Está bien."
Jin Ri-yeon inclinó la cabeza en silencio.
El jefe Jang hizo una profunda reverencia y salió de la habitación.
Pronto, voces de descontento surgieron desde el interior de la habitación.
Era el Dragón Volador de la Nube que Fluía y el Relámpago.
“¡Qué diablos es esto! Qué grosero."
“¿Saben quiénes somos?”
Se enojaron mucho cuando los oficiales los trajeron.
Sus rostros se habían puesto rojos de furia, lo que indica claramente que si Jin Ri-yeon no hubiera obedecido en silencio, habrían resistido.
Yu Su-rin suspiró al verlos.
“Primero, cálmate. Si no los hubiéramos seguido hasta allí, la Alianza Murim habría tenido problemas”.
"Eso es cierto... pero aún así".
A pesar de que eran discípulos estrella en ascenso de sectas prestigiosas, parecían incapaces de controlar sus emociones.
“Vienen personas que podrían ser sospechosas. Conozcamoslos primero”.
"Que clase de gente…"
La ira de Flowing Cloud Flying Dragon se dirigió hacia esos otros inocentes.
Yu Su-rin y los otros discípulos de tercera generación también sentían curiosidad por los recién llegados.
Era exasperante que pudieran haber usado su influencia para escapar de ser sospechosos.
Pronto, se escuchó un crujido afuera de la puerta.
"Déjalo ir. Yo mismo entraré”.
"... Bueno, está bien, sí".
"Tsk."
También se escucharon ruidos de pelea con los oficiales.
Los discípulos de tercera generación instintivamente pusieron sus manos sobre sus armas, por si acaso. Sólo Jin Ri-yeon frunció el ceño, como si reconociera la voz de algún lugar.
Entonces, la puerta se abrió.
"¡Qué demonios es esto!"
"Hermano mayor, por favor mantén la boca cerrada y compórtate... Oh".
Y los discípulos de la tercera generación se congelaron en su postura.
Los rostros de las personas que entraron eran demasiado familiares.
"¿De qué se trata esto?"
Preguntó Yi-gang con cara de desconcierto. Dam Hyun también se quedó boquiabierto de asombro.
El Dragón Volador de la Nube que Fluye y el Relámpago gritaron con dureza:
“¿Son ustedes los sospechosos?”
“¡Identifíquense!”
Pero nadie respondió a esa pregunta.
Sólo Jun Myung preguntó sin comprender.
"No me digan, mayores... ¡son ese demonio!"
Dam Hyun golpeó a Jun Myung en la cabeza.
