La tensión persistió entre los sucesores de la próxima generación de la Conferencia Dragón-Fénix, incluido Yu Su-rin.
Probablemente se debió al aura parecida a una pared de hierro que emanaba de Baek Ha-jun.
Sólo Jeon Gi-so, que podría considerarse un mayor, mantuvo su sonrisa.
Baek Ha-jun, observando al grupo de la Conferencia Dragón-Phoenix con un rostro inexpresivo, fue el primero en realizar un saludo marcial formal.
"Soy Baek Ha-jun del Clan Noble Baek".
Su saludo fue respetuoso pero no servil.
Finalmente, Jeon Gi-so se rió de buena gana y le devolvió el saludo.
“Soy Jeon Gi-so, el Torbellino del Sol Disparador. De hecho, tiene una apariencia distinguida acorde con su reputación. Serás un competidor digno para nuestro sucesor de próxima generación en la Conferencia Dragon-Phoenix”.
“… Ah. Sí."
Ha-jun miró fijamente a Jeon Gi-so por un momento antes de asentir con la cabeza.
Lo que los otros discípulos no habían notado fue que el saludo marcial de Ha-jun en realidad no estaba destinado a Jeon Gi-so.
"... Soy Yu Su-rin del Bosque Azul".
"Encantado de conocerte."
Sólo Yu Su-rin se había dado cuenta.
Baek Ha-jun claramente la había saludado.
"Bien entonces."
"Date prisa, ya llegamos un poco tarde".
Peng Mu-ah, que se había ido antes, regresó a buscar a Baek Ha-jun.
Agitó las manos de izquierda a derecha, saludando una vez más.
"Entonces, volvamos a vernos mañana".
Mañana era el día de la ceremonia inaugural.
Los discípulos de la próxima generación observaron sin comprender cómo Ha-jun y Peng Mu-ah se marchaban.
En el mismo día.
El erudito secreto del cielo, Yu Young, el estratega de la Alianza Murim, y el Rey Emperador Espada Namgung Yu-baek, el vicepresidente de la Alianza, caminaban juntos.
El Erudito Secreto del Cielo parecía algo frágil.
Fiel a su apodo de erudito, parecía más devoto de la academia que de las artes marciales, pero también era un experto de nivel máximo.
Fue considerado el cerebro de la Alianza Murim, haciendo honor a su apodo de interpretar los Signos Celestiales.
"El Vice Líder de la Alianza parece tener grandes preocupaciones".
"Por supuesto que sí."
Namgung Yu-baek, por otro lado, tenía la apariencia de un maestro experimentado.
Con el pelo blanco cuidadosamente peinado y vestido con un traje azul limpio, era un artista marcial alto.
De su cintura colgaba una espada larga que llevaba el emblema del Clan Noble Namgung.
A pesar de dejar el puesto de Jefe del Clan y convertirse en el Vice Líder de la Alianza Murim, inusualmente ostentaba el título de Emperador Rey Espada.
Sin embargo, en este momento, el estado de ánimo de ese maestro marcial del Pico Supremo parecía bastante disgustado.
“De repente, el gobernador de la provincia de Henan decide asistir a la ceremonia de apertura. ¿Qué quiere decir esto? El gobernador de todo el pueblo de la provincia de Henan”.
Fue un rayo caído del cielo, una noticia que se había entregado recientemente.
Jo Gyu-seo, gobernador de la provincia de Henan, había enviado un mensaje diciendo que asistiría a la ceremonia de apertura de mañana.
Fue un acontecimiento sin precedentes en la historia de la Alianza Murim. Incluso los funcionarios que mantenían buenas relaciones con la Alianza sólo enviaron cartas de felicitación.
“¿Qué podría estar pensando? Los militares deberían haber detenido esto”.
“No hay ninguna justificación para rechazar una solicitud oficial. Además, es una tradición tanto de la Conferencia Dragón-Phoenix como de la Conferencia Siete Estrellas no detener a nadie que desee visitar”.
"... ¿Por qué en este momento?"
Si fuera por él, se negaría.
Normalmente, no importaría. La visita de un gobernador podría verse como un reconocimiento oficial por parte del gobierno.
Pero esta vez, las Conferencias Dragon-Phoenix y Seven Stars fueron diferentes.
“En un momento en el que intentamos levantar la bandera de la Alianza Ortodoxa Murim contra la expansión de la Unión Heterodoxa…”
"Es un momento crítico, de hecho".
Así como la Alianza Murim existe dentro de la facción ortodoxa, los artistas marciales de la facción no ortodoxa formaron una alianza conocida como la Unión No Ortodoxa.
La Alianza Murim planeó elevar su estatus a través de este evento.
También había tareas incómodas que realizar frente al gobernador de la provincia de Henan.
Namgung Yu-baek expresó su preocupación con voz pesada: "¿El gobernador está tratando de interferir después de notar algo?"
"Es poco probable, ya que hemos mantenido una estricta confidencialidad..."
El rostro de Heaven's Secret Scholar tampoco se veía bien.
"Debemos considerar el peor de los casos".
"No importa el poder del gobierno, no puede intervenir en nuestros asuntos".
“Incluso si el actual Gran Coordinador, Jo Gyu-seo, es astuto, no está completamente obstruido. También tenemos conexiones en Beijing, por lo que probablemente no buscará beneficios imprudentemente”.
"Eso es bueno... Pero esto".
"¿Sí?"
“¿No huele un poco mal?”
"¿Te refieres a Jo Gyu-seo?"
"No, me refiero literalmente a un mal olor".
Namgung Yu-baek, que prefería la limpieza, sacó un pañuelo blanco y se tapó la nariz.
Iban de camino a visitar al Divino Monje Mu Myung, el actual líder de la Alianza Murim. Sin embargo, había un extraño olor fétido proveniente de alguna parte.
“Divine Monk ha estado disfrutando de sus pasatiempos recientemente…”
"¿Aficiones? ¿Qué tipo de pasatiempos ahora?
El Gran Maestro Mu Myung había estado a cargo de la Alianza Murim durante décadas. Ahora, prácticamente se había retirado del servicio activo y permanecía dentro de su denso jardín.
El Erudito Secreto del Cielo señaló cautelosamente con su abanico.
"Como se puede ver…"
"¿Qué es esto?"
"Es una sandía".
“Sé qué fruta es. ¿Pero por qué está creciendo aquí?
Este lugar solía estar cubierto de piedras blancas y limpias.
Pero ahora estaba cubierto de tierra y crecían sandías por todas partes de las enredaderas.
Apenas había espacio para caminar, por lo que Namgung Yu-baek tuvo que detenerse.
En ese momento, un anciano que llevaba un cesto de estiércol levantó la cabeza y preguntó: “¡Quién va ahí!”.
Era flaco, con la espalda encorvada y vestía ropa empapada de sudor.
Pareciendo un granjero viejo y enfermo, Heaven's Secret Scholar se llevó la mano a la frente con incredulidad.
"¡Quién eres! Irrumpiendo mientras estoy cuidando mis campos”.
“… ¿Líder de la Alianza Murim?” Namgung Yu-baek preguntó sorprendido.
“¿Qué, me reconoces?”
"Soy Namgung Yu-baek".
Namgung Yu-baek también era un viejo maestro, pero el Gran Maestro Mu Myung había envejecido considerablemente, un maestro marcial de alto nivel de la antigua era.
La leyenda de Shaolin, que una vez aplastó los cráneos de los cultistas de demonios con sus propias manos, ahora se había convertido en un viejo monje frágil y con problemas de audición.
Tanto es así que en lugar de llamarlo el Monje Divino, algunos empezaron a llamarlo Monje enfermizo o Monje sordo.
“Namgung Yu-baek. Vicelíder de la Alianza”.
"Namgeun... ¿qué pasa con eso?"
"¡Es el vicelíder de la Alianza!"
"¿Hinchado? ¿Hinchado?"
Cuando la expresión de Namgung Yu-baek se endureció, el Divino Monje se rió de buena gana.
"¡Jajaja! Es broma, es broma. ¿Por qué una cara tan seria?
"..."
El erudito secreto del cielo suspiró aliviado a su lado.
Parecía que el líder de la Alianza Murim no estaba tan enfermo como para no poder reconocer a las personas.
“Bromeas, líder. ¿Por qué este lugar resultó así?
“Recientemente, me dediqué a la agricultura como pasatiempo, e incluso fabricé mi propio fertilizante. ¿Te gustaría probar una sandía?
Miraron la canasta de estiércol que sostenía el Divino Monje y fruncieron el ceño. Su apetito había desaparecido por completo.
"Esta bien. Más bien, tenemos algo que discutir contigo”.
Su visita al líder de la Alianza Murim estuvo relacionada con la ceremonia de apertura que tendrá lugar mañana.
El Gran Maestro Mu Myung originalmente no tenía planes de asistir a la ceremonia de apertura. Pero ahora la situación era diferente.
“El Gobernador quiere asistir. Insiste en conocerte, líder de la Alianza”.
Con la llegada del gobernador personalmente, el líder de la Alianza no podía simplemente quedarse aquí cultivando. Era una cuestión de mantener la dignidad.
"¿A mí? ¿Qué quiere con un anciano como yo?
"Después de todo, eres el símbolo de nuestra Alianza Murim".
Sin embargo, el Divino Monje nunca antes había abandonado su jardín por asuntos importantes.
El Erudito Secreto del Cielo había preparado docenas de argumentos para persuadir al Líder Murim.
"Bueno, entonces... Está bien".
“Por favor reconsidere… ¿Eh?”
"Si viene en persona, debería ir a ver".
Contrariamente a sus preocupaciones, el Divino Monje asintió agradablemente.
Fue suficiente para sorprender tanto a Heaven's Secret Scholar como a Namgung Yu-baek.
El Divino Monje sonrió, dejando al descubierto sus escasos dientes frontales.
“Cuando leo los Signos Celestiales… ríe, parece que habrá una tormenta en Jianghu. Si un moribundo como yo puede ser un rompeolas, no está mal.
"¡Estamos agradecidos por su decisión, líder de la Alianza!"
“Esta es una oportunidad para conocer a los nuevos talentos que liderarán la nueva era. Bien."
El erudito secreto del cielo se inclinó alegremente.
Namgung Yu-baek tenía una expresión sospechosa antes de forzar una sonrisa.
De todos modos, fue bueno para ellos que el Líder de la Alianza diera un paso adelante.
El Divino Monje le dio unas palmaditas en el hombro al Erudito Secreto del Cielo con su mano cubierta de tierra.
"Puedo vivir cómodamente así gracias a tus esfuerzos".
“Ah, ¿qué he hecho realmente…”
"Por favor, continúe haciéndolo bien en el futuro, vicelíder".
"... Soy un estratega".
Namgung Yu-baek no pudo evitar suspirar.
Después de muchos altibajos, finalmente comenzó la ceremonia de apertura de las Conferencias Dragon-Phoenix y Seven Stars.
La puerta principal de la Alianza Murim se abrió de par en par.
Los artistas marciales de las sectas ortodoxas de todas partes de las Llanuras Centrales acudieron en masa como nubes.
Aunque los terrenos de la Alianza Murim eran enormes, el lugar estaba lleno de más de mil visitantes.
Muchos sucesores de la próxima generación participaron en el evento para hacerse un nombre, pero también hubo muchos espectadores comunes y corrientes.
El lugar de reunión ondeaba con las banderas rojas que simbolizaban la Conferencia Dragón-Fénix y las banderas de la Conferencia de las Siete Estrellas, con todos reunidos alrededor.
Sin embargo, no todos pudieron pararse y participar en la ceremonia de apertura como ellos.
Se colocaron asientos para los renombrados maestros de Murim en la parte superior del escenario, y también se colocaron asientos para los miembros oficiales de la Conferencia Dragon-Phoenix y Seven Stars en ambos lados del escenario.
"Mmm."
Bajo el banderín de la Conferencia de las Siete Estrellas, bordado con siete estrellas plateadas, se reunieron los sucesores de la próxima generación de este mandato.
"Aquí hay todo tipo de gente".
Peng Mu-ah murmuró eso para sí misma.
Aunque era pequeña y sostenía una espada grande que no parecía coincidir con su estatura, entre los sucesores de la próxima generación de la Conferencia de las Siete Estrellas, había muchas personas excepcionales.
Baek Ha-jun, inexpresivo y lleno de un aura fría, era relativamente normal.
"Esa persona que sostiene un abanico es Jegal Seon, y el tipo musculoso sin camisa es probablemente Yan Du-jin del Clan Yan de Jinzhou".
Un guerrero de puño con la camiseta colgada sobre el hombro y los músculos temblando.
Peng Mu-ah frunció el ceño como si hubiera visto algo que desearía no haber visto.
Personas así eran comunes en el Clan Peng. Incluso sus hermanos eran así.
“El Clan Yan siempre parece estar incluido en el mismo grupo que nuestro Clan Peng. Sus cabezas también están llenas de músculos”.
"Veo."
"Esa persona es... guau, es realmente ella".
Peng Mu-ah se tapó la boca con asombro.
Estaba mirando a una joven del Clan Tang, vestida con un llamativo traje de arquero verde.
Su cuerpo estaba adornado con numerosos adornos.
"Esa es la querida hija del Clan Tang, Poison Beauty".
"Belleza…?"
"Sí, se entrenó para convertirse en una experta en venenos en la Secta de los Cinco Venenos".
Se decía que provenía de la Secta de los Cinco Venenos en Yunnan, lo que parecía cierto ya que su piel estaba ligeramente bronceada.
Incluso las uñas que descansaban sobre su barbilla estaban adornadas con adornos desconocidos, claramente relacionados con el veneno.
Peng Mu-ah tocó el hombro de Baek Ha-jun.
“Ah, ese es Namgung Shin. Quizás tengas una buena pareja con él”.
Namgung Shin del Clan Noble Namgung estaba sentado en la primera fila.
Mantuvo una postura erguida a pesar de que nadie se lo había pedido. Llevaba media hora esperando en esa posición.
De repente sacó un pañuelo blanco de su bolsillo.
"…¿Que está haciendo él ahora?"
"Parece que se está limpiando las manos".
"No, está limpiando el reposabrazos de la silla".
Namgung Shin frunció el ceño mientras limpiaba el reposabrazos de la silla.
Sólo después de pulirlo hasta dejarlo brillante pareció satisfecho y guardó el pañuelo.
“Limpió la silla antes de sentarse también. Parece que tiene predilección por la limpieza”.
"Eso parece".
Sus acciones sugirieron que podría tener misofobia.
Peng Mu-ah estiró las piernas y bostezó, pareciendo un poco aburrida.
"¿Pero por qué no vendría Moyong Jin?"
"…Sí."
Baek Ha-jun, que hasta ahora no había respondido, mostró cierta reacción.
La correspondencia de Moyong Jin había cesado hacía varios años.
Aún así, pensó que lo vería aquí, pero nunca se habían visto ni una sola vez.
Entonces alguien se unió a la conversación.
"El joven maestro Moyong Jin ha estado entrenando continuamente desde que llegó a Kaifeng".
"Ah... Joven Maestro Jegal Seon".
Parecía haber hablado un poco alto. El recién llegado era Jegal Seon, un sucesor de próxima generación del Clan Jegal, con un abanico en la mano.
"Vine a saludarte, pero no pude evitar escuchar tu conversación".
"Sí, entonces Moyong Jin ya está en Kaifeng".
"Así parece. Ja ja."
Ante la mención de que Moyong Jin ya estaba en Kaifeng, Peng Mu-ah se sorprendió un poco.
“Si ha venido después de tanto tiempo, al menos debería saludar a los demás. No importa lo importante que sea el entrenamiento…”
“Jaja, es comprensible. Tiene una venganza que perseguir”.
"Venganza…? Ah.”
Peng Mu-ah rápidamente cerró la boca.
Ante eso, Ha-jun frunció el ceño, incapaz de entender la conversación.
Jegal Seon, observando sus rostros, dejó escapar una leve exclamación.
"Oh. ¿No lo sabes, genio de sangre de hierro?
"Venganza, ¿de qué venganza estás hablando?"
"Sobre el asunto con el joven maestro Namgung Shin".
Susurró Jegal Seon, señalando a Namgung Shin.
"Hace dos años, en Hangzhou, derrotó al Lobo Espada Sonriente".
"... Mayor, ¿no quieres?"
La sorpresa brilló en los ojos de Ha-jun.
Jegal Seon sintió una sensación de satisfacción por esto.
“Es increíble, a pesar de que fue un combate amistoso. Por eso, el Lobo Espada Sonriente tuvo una larga cicatriz en la cara”.
"..."
“Al perder ante un joven de diferente edad y rango, el Clan Moyong enfrentó una gran humillación. No pudieron evitar pensar en la venganza”.
La correspondencia de Moyong Jin había cesado hace exactamente dos años.
Ha-jun, normalmente insensible a los rumores, escuchaba esto por primera vez.
"No hay ningún testigo directo del duelo, pero por lo que he oído..."
"Vamos a dejar las cosas así."
La voz clara vino desde el frente.
Namgung Shin se había levantado y miraba hacia atrás.
Era una vocecita parecida a un susurro, pero ¿podría oírse en este ruidoso salón?
"Los rumores tienden a distorsionarse".
"Dios mío, hablé demasiado descuidadamente".
Jegal Seon, que no parecía demasiado nervioso, levantó las manos en señal de disculpa.
Parecía como si hubiera esperado que sus palabras fueran escuchadas.
"Solo transmito lo que he escuchado, no puedo decirlo con certeza... Inicialmente, se dijo que en el Lago del Oeste, solo había cuatro personas de los clanes Moyong y Namgung".
"...Algunas cosas se vuelven triviales cuanto más se habla de ellas".
Namgung Shin respondió con calma al tono peculiar de Jegal Seon.
Estaba a punto de volver a sentarse.
Alguien dejó escapar un comentario desdeñoso.
"Por supuesto, cambiarías esa contienda cobarde para difundir tu narrativa".
Era una voz mezclada con desprecio e ira desde lo más profundo de su ser.
Allí estaba un espadachín vestido de azul.
Al reconocerlo, Peng Mu-ah exclamó sorprendido.
"¡Moyong Jin! Tú..."
Allí estaba Moyong Jin, ahora notablemente mayor.
Atrás quedó la apariencia ingenua e infantil. En cambio, parecía algo sombrío e irritable.
También miró brevemente a Peng Mu-ah.
"Al menos podrías haber saludado al llegar..."
"…¿Fue bonito? Manchar así el honor de mi hermano”.
Pero Moyong Jin ignoró a Peng Mu-ah y pasó junto a ella.
La expresión de Peng Mu-ah se endureció.
"..."
"He estado esperando volver a encontrarnos".
Moyong Jin siguió caminando sin mirar atrás.
Dirigiéndose hacia Namgung Shin.
