<Capítulo 123: Apetito (1)>
"Guau…"
Independientemente de la edad o el sexo, todas las miradas estaban centradas en una escena.
La gente no pudo evitar exclamar de asombro, con el rostro hechizado.
“¡Se ve tan linda! ¿Es hija de una familia noble?
“¿Pero por qué deambula sola? ¿No tiene ella un tutor?
"Ella no parece estar perdida..."
Con su raro cabello rosado y sus ojos claros y adorables, parecía tener alrededor de diez u once años: una linda niña que deambulaba libremente por las calles de Brenu.
Su linda apariencia hacía que cualquiera que la mirara se sonrojara, incapaz de quitarle los ojos de encima.
Sin embargo, la niña parecía completamente ajena a estas miradas, ocupada mirando a su alrededor.
'¡Jejeje!'
Todo a su alrededor era fascinante y sorprendente.
Aunque Cyan la había llevado a salir ocasionalmente, esas salidas eran principalmente a zonas desoladas o a montañas, por lo que apenas tenía la oportunidad de experimentar la atmósfera animada de la gente.
Esta era la segunda vez que exploraba la ciudad después del banquete real, pero la primera vez que se aventuraba a salir de la casa sin Cyan, lo que hacía que la experiencia fuera aún más novedosa.
“¡…!”
De repente, un olor dulce que estimuló su apetito llegó desde delante.
Sin dudarlo, inmediatamente corrió hacia la fuente.
"¡Dios mío! ¡Bienvenida, señorita! ¿Te gustaría uno?"
“¡Sí, por favor dame uno! ¡Señor!"
El dueño de la tienda, con una sonrisa de satisfacción, le entregó una crepe cargada de frutas.
Nana le dio las gracias y recibió la crêpe, pagándola con una moneda.
Cuando finalmente dio un mordisco a la crepe, su rostro se llenó de felicidad, como si hubiera obtenido el mundo.
“¡Está delicioso~!”
Aunque era su primera salida sin un tutor, no tuvo problemas.
Entendía el concepto básico de economía, que hay que pagar por las cosas (había robado la moneda del bolso de Emily), y sabía que debía evitar llamar demasiado la atención con un comportamiento excesivo, algo que había aprendido en los libros.
“Me pregunto qué estará haciendo papá”.
Naturalmente, disfrutar de algo delicioso le hizo pensar en Cyan.
Cyan dijo una vez...
Cyan siempre le había dicho a Nana que todavía no había nada beneficioso para ella afuera, que adentro era más seguro y que una vez que creciera y se convirtiera en adulta, sería libre de deambular como quisiera. Hasta entonces, se le pidió que fuera obediente.
Nana no estaba particularmente molesta por estas palabras; había vivido bien su vida, siguiéndolos de cerca. Después de todo, ¿por qué lo estaría? Estas fueron las palabras de su persona favorita en el mundo, su papá. Sabiendo que era amada y querida, había vivido sin quejas importantes hasta ahora.
Pero hoy no pudo resistirse.
Mientras tomaba una siesta tranquilamente, la despertó una voz extraña que la llamaba en su sueño. A diferencia de lo habitual, sintió un tinte de melancolía en su corazón.
Un sentimiento claustrofóbico que nunca antes había experimentado cambió su corazón y, finalmente, aprovechó la oportunidad para escaparse mientras Brian y Emily estaban fuera.
Planeaba regresar antes de que ellos regresaran, pero absorta comiendo su crepe, no notó la puesta de sol en el cielo occidental.
"¡Oh, no! ¡Ya es hora de que Brian y la hermana Emily regresen!
Nana se metió en la boca el resto de la crepe y se apresuró a volver a casa.
Creyendo que había sido una salida perfecta, sin incidentes ni sucesos especiales, estaba corriendo de regreso cuando de repente,
“¡…!”
Dos hombres corpulentos le bloquearon el paso.
Con su apariencia siniestra, claramente no eran del tipo que emitía una buena vibra. Para Nana, estos eran individuos completamente desconocidos, como nunca antes había visto en su vida.
Tal vez al sentir el aura negativa de ellos, el rostro previamente alegre de Nana se puso rígido en un instante.
En la esquina de un callejón, extrañamente protegido por las sombras del sol poniente y momentáneamente fuera de la vista del público, los dos hombres le sonrieron significativamente a Nana.
"¡Sniff sniff!"
Nana olfateó brevemente, tratando de captar su olor, pero entonces,
¡Silbido!
Otro hombre apareció por detrás y le cubrió el rostro con una máscara.
Los dos hombres que aparecieron primero rápidamente agarraron a Nana y corrieron hacia el callejón.
Donde estaba Nana, sólo el polvo solitario se arremolinaba en el aire.
* * *
Cuando los hombres entraron a su escondite, no pudieron contener su emoción y soltaron gritos de alegría.
"¡Bote! ¡Realmente atrapamos algo grande hoy!
Sin embargo, quienes la vieron por primera vez no pudieron ocultar su asombro y confusión.
"¿Eh? ¿Qué es esto? ¿Realmente secuestramos a la hija de un noble?
Si bien no había nada explícitamente noble en su apariencia, sus rasgos delicados fácilmente podrían llevar a uno a pensar que era de noble cuna.
"¿A quién le importa? Una vez que hayamos borrado su identidad y la hayamos vendido, ¡quién sabrá quién era! ¡Jeje!
"¡No te preocupes! Ya lo hemos comprobado y no ha habido ningún noble entrando a Brenu recientemente. ¡Probablemente no sea más que la hija acomodada de un comerciante!
Poco a poco, otros hombres de los alrededores comenzaron a reunirse alrededor de Nana, examinándola con interés.
"¡Guau! Éste cubrirá todas nuestras pérdidas y algo más, ¿eh? ¡Esos tipos ricos, viejos y calvos, la amarán especialmente!
En medio de la conversación poco refinada y las malas palabras, Nana permaneció sin responder, con los ojos en blanco mientras los observaba.
Curioso, uno de los hombres se acercó a ella.
“¿Pero por qué está tan fuera de lugar? ¿Está en shock o algo así?
A pesar de agitar una mano frente a su cara e incluso inclinar la barbilla para mirarla desde diferentes ángulos, permaneció impasible.
“¡Déjala en paz! ¡Si ya no está en esto, podría incluso ser más popular!
“Cuanto más miro, más interesante se vuelve este niño. He visto muchos esclavos en mi época, pero ¿una chica con cabello rosado? Esa es la primera vez. Definitivamente no parece ser del imperio, ¿verdad?
Si bien la curiosidad y el interés eran evidentes, no fue más allá.
Para ellos, Nana no era más que un bien premium que engordaría sus billeteras, nada más y nada menos.
“¡Oye, señorita! ¡No hay necesidad de asustarse! ¡No somos malas personas! ¡Solo te ayudaremos a encontrar un buen lugar para vivir, eso es todo!
Sabiendo muy bien que sus palabras no la afectarían, Nana permaneció indiferente.
Sin embargo, su mirada estaba firmemente fijada en el hombre frente a ella.
“¡Vamos, danos una sonrisa! ¡A nuestros clientes les encanta eso! Así, ¿ves? ¿Eh? ¡Como esto!"
El hombre abrió grotescamente la boca, intentando arrancarle una sonrisa.
Los demás, lejos de intervenir, se rieron y contemplaron el espectáculo.
"Jeje..."
Nana, que había estado aturdida hasta ahora, de repente sonrió ampliamente, sorprendiendo a todos.
Brevemente confundido, el hombre dudó de lo que vio.
"Que…?"
Dentro de su boca bien abierta había dos colmillos puntiagudos, completamente antinaturales y extraños para cualquier humano.
"El olor…"
Sus ojos negros, antes apagados, comenzaron a tornarse de un rojo intenso y depredador.
“¡Ay!”
El hombre retrocedió con disgusto, pero sólo por un momento.
-¡Crujido!
Un horrible sonido de carne desgarrada llenó el aire mientras la sangre brotaba frente al hombre.
“¡Aaaah!”
Los gritos resonaron cuando los rostros de los espectadores se convirtieron en piedra.
"Sálvame…"
El hombre en el suelo, al que ahora le faltaba un brazo, se retorcía de dolor.
"El olor-el olor... No puedo resistirlo... Es simplemente demasiado delicioso..."
Tenía los ojos entrecerrados y los labios manchados de sangre.
Eso por sí solo ya era bastante espantoso, pero había más.
“¡¿Qué diablos trajimos aquí?!”
Algunos se desplomaron en el acto y sus piernas cedieron.
Dos cuernos sobresalían de su cabeza.
Las alas se desplegaron desde su espalda como si se estiraran.
Y una cola misteriosa que se balanceaba suavemente, tarareando.
Se dice que los humanos temen a lo desconocido más que a cualquier otra cosa.
Para ellos, ella ya no era humana.
De dónde venía, por qué existía, qué propósito tenía, todo era desconocido.
Sólo un depredador se encontraba entre ellos.
“Disfrutaré de mi comida…”
Como siempre, el rostro de Nana estaba inundado de éxtasis después de haber preparado su comida.
* * *
"En efecto. ¡Recuerdo a esa joven de cabello rosado! ¡Sería extraño no recordar una cara tan linda!
Localizar el paradero de Nana no fue particularmente difícil.
Por un comerciante que estaba ordenando su tienda, supieron que había comprado una crepe.
"De ninguna manera, ¿de dónde sacó este niño el dinero para comprar algo así?"
Emily chasqueó la lengua con incredulidad, divertida pero impresionada por la audacia.
Nunca se le ocurrió que el dinero procedía de su propio bolsillo.
“¿Cuándo vino?”
"No hace mucho tiempo. ¿Quizás un poco menos de una hora? Ya era hora de que el sol comenzara a ponerse, así que pensé en regresar a casa también”.
Aunque habían adquirido alguna pequeña pista, era insuficiente para determinar adónde había ido Nana.
Como el sol ya se había puesto, no quedaba mucho tiempo para reunir pistas de la gente.
“¿Qué capricho repentino se le ha ocurrido a un niño que hasta ahora se ha portado tan bien? ¿Qué haremos, Brian? ¿Vamos a seguir preguntando así?
Considerando la posibilidad de que algo haya sucedido, continuar buscando de esta manera parecía una pérdida de tiempo.
Reflexionando por un momento, Brian de repente manifestó maná como si tuviera una idea.
"¿Qué vas a hacer?"
"Planeo usar magia para encontrarla".
Cuando Brian comenzó su entrenamiento con Cyan y pudo controlar el maná hasta cierto punto, Cyan le había enseñado un hechizo. Se adaptaba bien a Brian, quien también tenía afinidad por los atributos del viento, y Cyan había mencionado que podría ser útil para encontrar personas de vez en cuando.
-Timbre
Una pequeña esfera verde de maná surgió y de repente generó un viento que envolvió el rostro de Brian.
"Sniff sniff."
Como si un perro oliera su comida, empezó a olfatear con los ojos cerrados.
Emily miró con una mirada perpleja. A primera vista, podría parecer un hechizo mágico que proporciona una brisa refrescante para un cambio de humor, pero en realidad era una especie de magia de detección que llevaba el olor a sangre en el aire hasta la nariz con el viento.
Si había un olor flotando en un lugar, indicaba que algo inusual había ocurrido allí, lo que lo convertía en un hechizo útil para rastrear rastros.
“¡…!”
Los ojos de Brian brillaron como si hubiera captado un olor.
"¿Encontraste algo?"
“Ah, no. Es un poco difícil de decir…”
A Brian le resultó difícil seguir hablando.
El leve olor a sangre transportado por la brisa le perforaba las fosas nasales, pero una cosa estaba clara: el olor de Nana no estaba entre ellos.
En cambio, parecía como si hubiera tenido lugar una terrible masacre, con los olores mezclados de sangre de al menos una docena de personas asaltando sus sentidos.
Brian corrió hacia la fuente del olor.
"¡Ah, vayamos juntos, Brian!"
La ubicación no estaba muy lejos.
Estaba en medio de un barrio pobre, a poca distancia de la carretera principal, donde nunca llegaba la luz del sol.
Un hedor fétido a sangre flotaba desde más allá de una puerta de madera firmemente cerrada.
Brian respiró hondo y abrió la puerta.
"¡Puaj!"
Cuando la puerta se abrió con un chirrido, el reprimido olor a sangre de repente los abrumó.
Brian se tapó la nariz instintivamente y miró con cautela hacia el interior.
"Masticación…"
No había nadie a la vista, pero se podía escuchar un sonido de masticación desde algún lugar, inquietantemente similar al ruido que hacía Nana mientras comía.
Impulsado por la urgencia, Brian entró en la habitación y
“¡…!”
Se quedó sin palabras ante la horrenda visión que se desarrolló ante sus ojos.
“¿Qué pasa, Brian? Qué hay adentro…?"
Pero luego rápidamente cubrió los ojos de Emily mientras ella lo seguía.
“¿Qué, qué es? ¡¿Por qué estás haciendo eso?!"
"Es mejor si no ves..."
Sin embargo, la mirada de Brian permaneció fija en la presencia que tenía ante él.
Al notar la llegada de gente nueva, la fuente del sonido finalmente giró la cabeza.
"¿Has venido, Brian?"
Brian no pudo responder.
El momento fue tan brutal y extraño como su primer encuentro con Cyan, y sintió como si hoy hubiera refrescado ese recuerdo nuevamente.
"Creo que puedo saltearme la cena esta noche..."
Sus ojos, llenos de saciedad, rebosaban de felicidad.
