<Capítulo 113: La Entidad de la Salvación (3)>
En medio de un valle plagado de bestias demoníacas, si alguien afirmara que una caballero recién nombrada regresó con vida sin un rasguño, especialmente después de enfrentarse a una bestia demoníaca de alto rango, ¿cuántos lo creerían?
Como mínimo, los caballeros en primera línea lo descartarían como indigno de creer.
Sin embargo, no sólo los caballeros veteranos sino también los caballeros del ejército imperial, que pusieron un pie en el frente por primera vez, no pudieron comprender completamente la incrédula situación con sus propios ojos.
"Pido disculpas por causar preocupación".
Alice inclinó la cabeza hacia el Duque, parándose frente a él sin una sola herida.
Duke Vert la abrazó fuertemente en respuesta.
"¡Estoy orgulloso de ti, Alice!"
No solo escoltó de manera segura a la princesa desaparecida hasta la retaguardia, sino que también mató sin ayuda a una notoria bestia demoníaca de alto rango y regresó al frente con dignidad. El duque realmente no pudo evitar alegrarse.
Otros caballeros también quedaron asombrados por la valentía de Alice, con una excepción.
'¿Cómo, cómo regresó con vida...?'
Cecilia quedó inmovilizada por la desconcertante agitación que crecía en su interior. De pies a cabeza, temblaba como una hoja y su corazón latía implacablemente.
'¿Por qué está ilesa?'
No era un rasguño que uno pudiera hacerse accidentalmente en un brazo o una pierna. Fue una puñalada cerca del abdomen, donde se encuentran los órganos. Aunque no fue profundo, fue un golpe que debería haber imposibilitado el movimiento normal. Además, la mancha de sangre seguía siendo claramente visible. Como mínimo, su forma de caminar debería haber sido extremadamente antinatural.
Sin embargo, Alice actuó como si nada de eso hubiera sucedido, mostrando un comportamiento perfectamente normal.
Cuando Alice finalmente levantó la cabeza y su mirada se encontró con la de Cecilia, Cecilia no pudo responder.
En ese momento, lleno sólo por los latidos de su corazón,
“¡……!”
Ella sonrió.
Una hermosa sonrisa que no podría compararse con ninguna flor de este mundo.
Era una sonrisa con la que Cecilia estaba familiarizada, ya que la había visto a menudo.
Sin embargo,
"..."
Cecilia sintió miedo.
Sabiendo que la sonrisa no nacía de alegría o positividad, sintió que hasta que entendiera la verdadera intención detrás de esa sonrisa, su miedo actual no se aliviaría.
* * *
“…….”
El regreso de Alice, abandonada con indiferencia en la encrucijada de la vida y la muerte, ahora era conocido por la princesa Violet, cuyo rostro ya no mostraba ninguna tristeza pretenciosa o falsa alegría.
"Princesa. Es Cecilia”.
Sin desviar la mirada, la princesa habló.
“¿Cómo está Alicia?”
Su voz inesperadamente tenía una tranquilidad.
“Ella no ha dicho nada…”
Ante esto, la princesa Violet dejó escapar una risa incrédula.
"Si no habla, ¿ganará algo?"
"No hay nada que ganar".
La respuesta de Cecilia fue firme pero llena de una sensación de dificultad.
Francamente, dependiendo de lo que ella dijera en ese momento, su situación podría cambiar dramáticamente en un instante. Sin embargo, Alice no había abierto la boca desde su regreso.
¿Traicionado por un caballero en el que confiaba y enfrentado a un momento de muerte no deseado, pero ella no dice nada? Fue una acción incomprensible para ellos.
"Escuché que ella también mató ella sola a una bestia demoníaca de alto rango llamada Lobo Rojo... ¿Fue la destreza marcial de la señorita Alice tan excepcional?"
Sinceramente, Cecilia quería decir que no.
Habiendo pasado su infancia, se había convertido en la espada que protegió a Alice como caballero de la familia Vert durante 10 años completos. Durante esos 10 años, Cecilia había estado al lado de Alice, hasta el punto de que cada una podía presumir de conocerse mejor que sus propias familias.
¿La habilidad de Alice?
Era cierto que poseía un talento tan excepcional que podría ser llamada hija de los dioses, superando a un genio. Con el tiempo suficiente, se convertiría en el caballero más destacado del continente, una presencia sin igual.
Pero no todavía.
Ella era como una flor que aún no había florecido por completo.
Era absolutamente imposible matar a una bestia demoníaca de alto rango con un cuerpo que no sólo era anormal sino también herido.
Sin embargo, Alice había regresado. Y además en perfecto estado.
¿Alguien podría haberla ayudado? Nada era seguro.
El silencio permaneció en la habitación por un momento.
"Que interesante."
Cecilia dudaba de sus oídos.
“En una situación que parece asfixiante y angustiosa, ¿por qué me río?”
No era una risa pretenciosa ni disimulada, sino una alegría que emanaba de la sinceridad.
“Sabía desde nuestro tiempo en la academia que la señorita Alice era una persona de inmensa generosidad e integridad, a diferencia de mí con mi apariencia fabricada, completamente genuina. Cecilia, que estaba a su lado, lo sabría mejor, ¿no?
Cecilia afirmó silenciosamente con su silencio.
“Seguramente no mantiene la boca cerrada sin ningún motivo. O tal vez esté esperando el momento adecuado. Si no es eso, entonces…”
“¡……!”
Ante la repentina presencia familiar que se sintió desde afuera de la puerta, Cecilia giró la cabeza.
"Quizás quiera ver cómo estamos".
-Crujir-
Pronto, la puerta se abrió y entró un caballero de rostro familiar.
El caballero menos deseado por Cecilia en este momento...
“La caballero de nivel medio de la Orden de la Luz, Alice Vert. Saludos, Princesa Violeta”.
Era Alicia.
“Bienvenida, Alicia. Terminé llegando antes que tú, sin querer”.
La princesa la saludó con una sonrisa tranquila, mientras el rostro de Alice era tan impasible como una piedra.
“¿Parece que tienes mucho que decir? No lo dudes. Escucharé…"
Su actitud no era sólo tranquila sino confiada.
Alice no dudó en responder.
“Entonces déjame preguntarte a cambio. Princesa, ¿no tienes nada que decirme?
La princesa ladeó levemente la cabeza.
“¿Hay algo que quieras saber de mí?”
La mirada de Alice se mantuvo firme.
“No tengo intención de poner excusas. Como dije antes, luché simplemente por sobrevivir”.
Eso significaba que, en esa situación, para que la Princesa viviera, Alice tenía que morir.
“Entonces, realmente no tengo nada que decir. Creí sin lugar a dudas que ibas a morir. ¿Qué palabras podría tener para alguien que creía muerto?
Alice se quedó sin palabras ante la audacia que hizo desaparecer incluso las palabras que había pronunciado.
“Pero Alice, eres realmente extraordinaria. Para no desesperarme y regresar con vida y dignidad, incluso después de haber sido golpeado por la espada más afilada de la traición, realmente admiro ese espíritu fuerte”.
"..."
“Entonces, ¿por qué mantienes la boca cerrada ahora? Si hablaras, Cecilia y yo estaríamos en una situación bastante difícil. ¿Estás dudando, tal vez?
La emoción se agitó y el puño de Alice se apretó con fuerza.
Consciente de esto, la Princesa habló aún más triunfalmente.
“Es gracioso decirlo, pero no tengo ningún rencor hacia ti, Alice. En otras palabras, no has hecho nada malo. Entonces, ¿qué tal si reconsideramos nuestra postura?
La mano de la princesa ya estaba acariciando la mejilla de Alice.
“Simplemente me has salvado como un caballero que guarda el continente y protege el imperio…”
Salvación.
Aunque estaba envuelto en palabras agradables, esencialmente no era diferente a que le pidieran que permaneciera en silencio.
Ni siquiera un tonto analfabeto asentiría con la cabeza al escuchar esas palabras, pero aun así.
"Así es como es…"
Por primera vez, una sonrisa apareció en el rostro de Alice, que hasta ahora había estado rígido.
“Entiendo tus sentimientos, princesa. Si pudiera salvaros sacrificándome, no habría mayor honor. No te guardaré ningún rencor”.
Ante esto, el rostro de la princesa se puso rígido a su vez.
“Quizás incluso tenga que agradecerte. Gracias a ti, princesa, he llegado a comprender muchas cosas que antes desconocía”.
Una alegría sincera brilló en el rostro de Alice mientras levantaba suavemente la cabeza.
“Mi deber era proteger a la familia real durante su recorrido por el frente. Sin embargo, ahora que la gira real terminó abruptamente, parece que ya no es necesario que me quede a tu lado, princesa. Por lo tanto, deseo despedirme de ustedes”.
Alice colocó un brazo sobre su pecho y ofreció un saludo de caballero a la princesa.
“Que regreses sano y salvo al palacio…”
Con esas palabras, Alice se dio vuelta.
Naturalmente, su mirada se encontró con la de Cecilia.
Como si no pudieran simplemente pasar el uno junto al otro sin reconocerlo, naturalmente se miraron el uno al otro.
“¡……!”
Una vez más, Cecilia lo vio.
Esa sonrisa suya, que nunca podría surgir de la positividad.
Con esa sonrisa como gesto de despedida, Alice giró la cabeza.
Hasta que abrió la puerta y se fue, ni la Princesa ni Cecilia pudieron decir una palabra.
"..."
A diferencia de la compostura vista momentos antes, el rostro de la Princesa ahora estaba lleno de disgusto.
“¿Qué quiere decir con que ha llegado a comprender cosas que no sabía antes…?”
Cecilia no tuvo respuesta.
Pero ella sabía exactamente lo que tenía que hacer en esta situación.
Para un caballero, la vacilación es parecida al pecado,
Y cualquier brote de arrepentimiento hay que podarlo de antemano.
"Yo... esta vez seguro, mataré a Alice Vert".
Su mano ya había llegado a la empuñadura de su espada.
* * *
No había ningún motivo concreto del que hablar.
Desde el principio, ella no fue uno más de su gente, simplemente estuvo presente por el bien de una meta que deseaba alcanzar.
Por lo tanto, pensó que no sentiría ninguna culpa.
Pero a Cecilia ahora le resultaba insoportable.
Esa sonrisa que vio entonces.
¿Podría una simple sonrisa despertar las emociones de alguien hasta tal punto?
No se trataba ni de enfadarse ni de perdonar.
Al principio, era confuso debido a su naturaleza inexplicable, pero ahora estaba claro.
La sonrisa que Alice le había dado hace un momento seguramente contenía:
Lástima.
Las emociones de Cecilia rayaron en la rabia al darse cuenta de esto.
Los sentimientos actuales eran intolerables, insoportables.
Para aliviar estas emociones, pensó que matarla era la respuesta.
Una vez concluida la tarea de escolta real, se suponía que Alice regresaría al palacio, donde se encontraba la sede de la orden de caballeros.
Cecilia esperó su aparición con el corazón tranquilo.
Poco después, Alice salió del interior de las puertas del castillo, recogiendo sus pertenencias, completamente sola y sin siquiera un portero.
Justo cuando Cecilia estaba a punto de seguirla discretamente, borrando su presencia,
“¡……!”
Ella lo sintió.
Una inmensa intención asesina que hizo que su corazón se hinchara de emoción pero al mismo tiempo lo enfrió.
A su vista, esto no emanaba de Alice.
Vino detrás de ella, dentro del arbusto lleno de hojas rojas,
Como si la llamara hacia eso.
Cecilia, olvidando momentáneamente su propósito inicial, comenzó a acercarse a la fuente desconocida del intento asesino que parecía convocarla.
Un espacio extraño que provocaba levemente antagonismo, como salpicado de sombras de color rojo sangre.
Al entrar en ese lugar, Cecilia pronto se enfrentó al dueño de la intención asesina que la había atraído hasta allí.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que sintió tal emoción?
Se dice que los humanos sienten el mayor miedo cuando se encuentran con una entidad desconocida a la que nunca antes se habían enfrentado.
Incluso cuando se encontró por primera vez con una bestia demoníaca, no se había sentido así.
Por primera vez desde que se convirtió en un caballero de alto rango, sentía miedo.
De la entidad enmascarada justo delante de ella.
“…….”
Fue un momento en el que incluso respirar se volvió difícil debido a la grotesca intención asesina que emanaba del interior de la máscara.
