La generación más joven del pueblo se había reunido en secreto.
Se sentaron alrededor de varias mesas, todas con expresiones sombrías, aparentemente incapaces de llegar a un consenso.
“Quedarse aquí definitivamente no es bueno. He estado planeando irme algún día, pero las reglas me oprimieron demasiado para hablar”.
“Aún no es demasiado tarde. Pero debemos darnos prisa. Si esperamos hasta mañana, alguien más podría…”
El tema pesado detuvo brevemente la conversación.
“Pero el momento en que apareció la persona enmascarada es un poco curioso. Si alguien orquestó esto…”
Un joven de aspecto rudo golpeó la mesa con el puño, respondiendo a la objeción.
“¡No hay certeza, pero no tenemos otra opción! Como todo el mundo sabe, ¡es hora de que nos hagamos más fuertes matándonos unos a otros! Si luego quieres arrepentirte, hazlo solo; Voy a escapar de esta maldita isla”.
"Cálmate. Tienes razón en cuanto a la falta de tiempo, pero el momento es realmente delicado”.
“¿Podría ser esa persona enmascarada la que vino de fuera del mar?”
“No hay confirmación, pero probablemente. Sin embargo, actuar antes de comprender sus intenciones sería un claro error”.
"..."
Él pareció estar de acuerdo.
Así, la conversación volvió a entrar en una pausa.
De repente, una pequeña figura cayó del cielo.
"Bien, ese soy yo".
Todos en el salón rápidamente sacaron sus armas, sorprendidos por la llegada inesperada.
“…Una cara que nunca había visto. Un extranjero."
“Para ser precisos, no un extranjero. Yo también soy hijo de este barrio”.
"¡Disparates!"
Un hombre bien formado blandió su gran espada bastarda.
La espada, llena de experiencia, se movió tan rápido que casi alcanzó su objetivo en un abrir y cerrar de ojos.
El recién llegado presionó el costado de la espada con su dedo índice, girándola y haciendo que no alcanzara su objetivo.
La diferencia de habilidad era claramente evidente.
'¡Tan fuerte!'
Cuando el joven dio un paso atrás, Ray se concentró en su nuez.
Agarró la garganta con tres dedos.
"¡Puaj!"
Aprovechando una reserva completa de maná, realizó una técnica de manejo de espada.
A primera vista, sus movimientos, parecidos a danzas de espadas, bloquearon cada ataque de los dedos.
Pero un movimiento determinó al vencedor.
Fue maná desatado deliberadamente por Ray.
El joven intentó desviarlo con su espada, pero la hoja que había estado bloqueando los dedos se hizo añicos.
Auge-!
Con un fuerte ruido, la garganta del joven quedó atrapada en la mano de Ray.
“¡Aaaargh!”
“Tengo un poco de prisa porque tengo poco tiempo. Mi cuerpo se vuelve sensible cuando estoy ansioso. Así que dejad de poner los ojos en blanco y dejad las armas”.
Mientras apretaba la arteria carótida, el joven emitió un gemido doloroso.
"Puaj…"
No quería ver a alguien con quien había estado conversando momentos atrás convertirse en un cadáver.
Se comunicaron con los ojos y todos depusieron sus armas.
Sonido metálico Sonido metálico
"¿Es esto lo suficientemente bueno?"
"Escuchas bien al hijo de alguien".
El cumplido no alivió su expresión sombría.
'El es fuerte. Ni siquiera pude seguir su último movimiento con mis ojos.
Sin embargo, mantuvo una conducta tranquila frente a tanta gente.
Todos los reunidos en el pasillo lanzaron miradas tensas a su alrededor.
Inconsciente o indiferente a sus pensamientos, Ray estaba sumido en una profunda contemplación.
Había escuchado a escondidas toda su conversación.
Pero el simple hecho de escuchar no permitió avanzar en la discusión.
Pensando que esto sería una pérdida de tiempo, se reveló, aunque no era parte de su plan original.
'Quizás sea mejor resolver las cosas a través del diálogo que a puñetazos. Intentemos solucionar esto de la forma más pacífica posible".
Irónicamente, él, que solía recurrir a las peleas a puñetazos, ahora abogaba por la paz.
Tiró al suelo el cuello que había estado agarrando y se sentó en una silla.
"Primero, como dije antes, soy yo quien está detrás de la máscara".
"…¿Por qué razón?"
"Bueno, es porque quiero sacarlos a todos de aquí".
“¿Quieres sacarnos? Entonces ¿por qué hacer semejante tontería? Podrías habernos conocido directamente y hablar”.
"¿Necio? Es irónico que me llamen así cuando todos se han dejado llevar por unas pocas palabras de una persona enmascarada desconocida y se han reunido aquí. Además, si hubiera hablado directamente, sólo habría levantado sospechas. Como un vendedor puerta a puerta que intenta vender sus productos”.
"Entonces, ¿todo fue planeado?"
“Más bien, fue planeado. Está arruinado ahora gracias a tu indecisión”.
"Parece que no hay salida".
Ray miró a su alrededor y luego levantó el dedo índice.
“Todavía queda un camino. Todos deben unirse y protestar ante los que están debajo de la montaña”.
Ante sus palabras, no pudieron ocultar su estado de ánimo sombrío.
Se miraron, susurrando e intercambiando miradas.
Debajo de la montaña.
Los líderes dando órdenes por encima de todos los linajes, los intocables.
Era una locura siquiera pensar en protestar en un lugar así.
Ray suspiró mientras miraba sus caras asustadas.
"Esto ni siquiera es como un cachorro asustado y empapado".
“No nos insultes. tu no
Entiende el miedo de los que están debajo de la montaña.“
“¿Entonces te quedas callado y no haces nada porque tienes miedo? Genial, pasa toda tu vida atrapado en esta isla, disfrutando de siglos de subyugación”.
Una mujer frunció el ceño ante su rudo discurso.
"¿Que sabes? Hablar es fácil cuando no te has enfrentado a los que están debajo de la montaña”.
Ray sonrió ante la respuesta que había estado esperando.
“Si decides enfrentarte a los que están debajo de la montaña, yo me encargaré de las consecuencias. ¿Como es que?"
“¿Y por qué deberíamos confiar en ti?”
Sus dudas aún no se habían disipado.
Sin revelar la propia identidad, la duda no encuentra dirección.
A pesar de usar una máscara, había llegado a esto.
Decidió adoptar una postura audaz.
“Si no confías en mí, continúa viviendo en esta isla como lo has hecho. Huyendo con el rabo entre las piernas porque tienes miedo de los que están debajo de la montaña, ¿eres siquiera digno del linaje del héroe?
La mujer guardó silencio.
Al escucharlo, se sintieron avergonzados, como si los etiquetaran de cobardes.
Estas personas estaban orgullosas de sí mismas, pero ahora, una por una, comenzaron a tomar sus decisiones, incapaces de soportar la vergüenza.
"…Bueno. Seguiremos tu ejemplo”.
“¿Qué más hay que perder? Si voy a morir de todos modos, mejor salgo a luchar”.
"Yo también me uniré".
Como más de la mitad apoyó el plan, incluso el resto finalmente estuvo de acuerdo.
Si estaban en el mismo barco, ahora eran aliados.
Había llegado el momento de explicar la situación.
"Pero primero, todavía hay quienes no han despejado sus dudas".
Efectivamente, uno de ellos habló con una mirada sospechosa.
“… ¿Pero por qué nos ayudas? ¿Qué gana usted si nos vamos?
"Tengo la intención de convertiros en héroes".
"... ¿Héroes?"
La gente se animó ante esta palabra seductora.
“¿Qué crees que es un héroe? ¿Alguien que pueda destrozar una montaña con un solo golpe de espada o sacudir la tierra con un grito? No, un héroe es alguien que salva a otros. Por ejemplo, la Diosa Priyas te creó para salvar a la gente de las guerras en curso. En esencia, cualquiera que salve a otros puede ser llamado héroe”.
Asentimientos de acuerdo siguieron a sus palabras.
Este era un hecho conocido.
Habiendo vivido a través de los siglos y reflexionado miles de veces, su afirmación fue rápida.
Con una expresión inusualmente seria, Ray miró a su alrededor y dijo:
“Si sales, trabaja conmigo. Usarás tus habilidades como ahora, pero en lugar de matar, salvarás vidas. Quiero que asumas ese papel”.
La naturaleza exacta del trabajo no estaba clara, pero su voz tenía un peso innegable.
Absortos en sus pensamientos, aceptaron en silencio.
Mientras tomaba té tranquilamente en anticipación de capturar a la persona enmascarada por la mañana, un mensajero entró corriendo con urgencia.
“¡Señor, anciano!”
“¿Qué es todo este alboroto? Cálmate y habla”.
"¡La persona enmascarada ha aparecido de nuevo!"
"Mmm."
"¡Esta vez hay dos!"
"¿Qué? ¿Dos?"
Uno de los ancianos se levantó abruptamente y gritó.
"¿Por qué no los has capturado todavía?"
“Bueno, es sólo que…”
Dudó, luchando por encontrar las palabras.
Haeil suspiró y dijo:
"Está bien. No te culparé, sólo dímelo”.
Animado por sus amables palabras, el mensajero finalmente habló:
"Sus movimientos son extraordinarios... No podemos capturarlos".
"Hoo..."
Capturarlos parecía difícil incluso para aquellos con nivel de instructor, lo que despertó la curiosidad sobre sus identidades.
“Me encargaré de esto yo mismo. Lidera el camino. Quienes causan problemas en un lugar sagrado merecen castigo”.
Un anciano de mediana edad se rió entre dientes y se puso de pie.
El mensajero se animó y comenzó a abrir el camino.
"Por favor sígame."
"¡Me niego a pudrirme en un lugar como este en mi mejor momento!"
La voz de Soyeong estaba llena de vergüenza.
Aunque su rostro estaba detrás de una máscara, probablemente se puso tan rojo como un tomate maduro.
Varias figuras la persiguieron.
"¡Alto ahí!"
"¡Qué tonto tan descarado!"
"¡Tranquilo! ¡A mí también me da vergüenza!”
Ella nunca habría cometido tales travesuras si no fuera por las órdenes de su superior.
Desde la dirección opuesta, sonó la voz de Heukyeong.
"¡Quiero ir afuera! ¡Escuché que las mujeres son hermosas! ¡Me gustan las mujeres altas!
Soyeong, al enterarse sin darse cuenta de las preferencias de Heukyeong, gritó enojado.
“¡No hables de esas cosas! ¡Tonto descarado! ¡Es una vergüenza para los Shinuiwi, una vergüenza! ¡De todos modos, quiero salir!
Sus gritos delataban un sincero deseo de marcharse.
La sinceridad tiene una forma de cautivar a los demás.
Aquellos que descansaban en casa o se preparaban para el entrenamiento del día siguiente escucharon sus gritos y pensaron:
"No soy el único que quiere irse".
A pesar del temor a las sanciones de Sanha y de haber guardado silencio, no todos estaban desinteresados por el mundo más allá del mar.
Con no sólo una sino dos personas declarando abiertamente sus deseos, la normalmente tranquila velada vibró con el ruido de un festival.
Esto encendió una llama en los corazones de los jóvenes.
No fue sorprendente, dada la falta de entretenimiento de la isla. Además, siempre cargados con el pesado destino de tener que matarse unos a otros, sus corazones se hinchaban de emoción con demasiada facilidad.
Muchos comenzaron a sentir la necesidad de unirse a las festividades nocturnas.
Varias figuras, enmascaradas con paños sobre sus cabezas, corrían de un lado a otro.
“¡Yo también quería salir! ¡Y me gustan las mujeres altas!
"¿Tú también?"
“¡Todos, salgan! ¡Esto es sorprendentemente divertido! ¡Jajaja!"
Corriendo y gritando como locos, los espectadores intrigados se pusieron varias telas a modo de máscaras y se unieron.
Ahora, la escena con los enmascarados parecía un juego a gran escala del escondite.
Incluso los perseguidores no pudieron evitar sentir alegría.
“¡Detente ahí, sinvergüenza! ¡Jajaja!"
“Héroe, ¿qué héroe? ¡Voy a ser comerciante! ¡Jajaja!"
En ese momento, él, que había creado el "anonimato" con sólo una máscara, reflexionó sobre el linaje de los héroes.
En algún lugar, su risa traviesa pareció hacer eco.
