“Si se trata de la madera, todo está listo. El líder de la tribu dijo que por la mañana, pero es mejor terminar temprano. ¿Y tú?"
"Estamos casi a la mitad del camino aquí".
Al contrario de sus palabras, a su voz le faltaba fuerza.
“No te ves tan bien para alguien que casi ha terminado. Debe haber algún problema, ¿verdad?
Él asiente en respuesta a la amable pregunta.
“Me preocupa el tamaño del barco que estamos construyendo. Un barco de este tamaño será aplastado por las olas tan pronto como las golpee”.
“Hmm… De hecho es demasiado grande, pero no tenemos otra opción. Toda la tribu debe abordarlo”.
Hael, que manipulaba con cuidado las placas de hierro terminadas, habló.
“No te preocupes demasiado. Es bueno trabajar duro como ahora, pero también es buena idea tomarse un descanso y pensar desde la distancia”.
Su cordial sonrisa de alguna manera parecía traer consuelo.
Cuando ella no respondió, él continuó.
“Todo el mundo sabe que es una situación peligrosa pero inevitable. Como no existe una solución adecuada, no tenemos más remedio que afrontarla”.
"Bien, eso es cierto."
“Entonces… ¿Cuáles crees que son las posibilidades de que un barco de este tamaño supere las olas?”
Después de reflexionar sobre su seria pregunta, levantó un dedo.
"Alrededor del diez por ciento".
Diez porciento…
Esa es una probabilidad inaceptablemente baja de arriesgar la vida de la tribu.
"Eso suena casi imposible".
“Honestamente, incluso el diez por ciento es generoso. No hay garantía de que el barco resistirá las olas y nadie está capacitado en asuntos marítimos. Y no tenemos tiempo para construir más barcos”.
La gravedad de la situación actual oscureció la expresión de Hael.
Pero eso duró sólo un momento.
Rápidamente se recompuso y empezó a buscar otras soluciones.
"... Si hacemos madera gruesa y ancha y la conectamos como un puente para congelar el mar, ¿hasta dónde podría llegar?"
Ray giró la cabeza hacia un lado ante sus palabras.
Se escuchó una voz: "¿De verdad quieres convertirte en masa?"
“Hasta dónde llegue no es la cuestión. Se romperá en cuanto lo congelemos. En este momento, construir un barco es la única manera”.
“Esto es problemático. Necesitamos discutir esto de inmediato”.
“Avíseme tan pronto como surja un buen plan. Mientras tanto, prepararé la estructura para construir el barco”.
Hael lo miró preocupado.
"¿Estás seguro de que estarás bien solo?"
"¿Solo?"
Sus ojos se abrieron como si hubiera escuchado a un perro hablar en lenguaje humano.
Mirando a su alrededor, vio a jóvenes siendo utilizados casi como esclavos, aunque sin marcas de esclavos.
Mientras Ray silbaba y hacía gestos, se acercaron corriendo, con los párpados aleteando.
"Huff huff, ¿nos llamaste?"
“Empieza a reunir más gente y trae algo de madera; Necesitamos comenzar a construir el barco”.
"¡Comprendido!"
Salieron corriendo, arrodillándose con lealtad como no-muertos obedeciendo la orden de un lich.
Ver a los niños de la tribu, que eran adorados, convertirse en cachorros obedientes de la noche a la mañana dejó a Hael estupefacto.
"Oh, no estás solo".
"Tenemos que trabajar juntos."
Sentarse con las piernas cruzadas sobre un barril, disfrutando de la brisa del mar, mostró una sorprendente contradicción entre sus palabras y sus acciones.
Suspiró profundamente y sacudió la cabeza.
"Por favor hazlo lo mejor que puedas."
"Por supuesto. Ahora mismo estoy tomando un pequeño descanso del cansancio”.
“Su boca es tan suave como si estuviera engrasada y habla con fluidez y sin esfuerzo”.
Sintió una profunda curiosidad por saber a cuál de los dos, Saein o Eil, se parecía el niño para resultar tan naturalmente encantador.
Dentro del pueblo continuaron las discusiones entre los líderes.
Después de trasladar al anciano Maerd, que yacía como un bulto, a una cama, intercambiaron opiniones y alzaron la voz sobre la grave situación que se avecinaba.
La primera en expresar su opinión fue Kairin, la única anciana además de Hael.
Ella frunció el ceño con gracia y dijo:
“¡Cruzando el mar en un barco! Si las olas nos tragan a todos, ¿entonces qué?
Entonces, llegó una objeción del otro lado de Kairin.
“Entonces, ¿qué otra manera sugieres? Seguramente no estás sugiriendo que construyamos un puente para cruzar.
Hael se estremeció ante las palabras del mayor.
"¡Eso no es lo que quiero decir! ¡Lo que intento decir se refiere a los peligros de utilizar un barco como medio!
Ella misma abrió una ventana y señaló el mar.
Las olas parecían feroces, amenazando la costa, lo suficiente como para provocar escalofríos por la espalda de cualquiera.
“Para transportar a toda la tribu, necesitamos construir un barco grande. Cuanto más grande es el barco, más fuertes son las olas a las que se enfrenta. Con olas como esas, el casco se romperá al impactar y terminaremos todos muertos”.
"Eso es un poco exagerado".
Otro anciano mostró malestar y su voz se volvió aún más apagada.
“Simplemente intente hacer flotar un barco pequeño como prueba. ¿Hasta dónde crees que llegará? ¿Un minuto? No, en treinta segundos, se hará añicos”.
"Mmm…"
“Bueno, puede ser, pero no tenemos otra opción. Si la vía fluvial se cierra, ¿quién sabe qué pasará?”
“Puede que no lo sepamos, pero es mejor que morir. Lo que intento decir es que subirse a un barco definitivamente será peligroso. ¿No estamos discutiendo esto para evitar peligros?
Su argumento lógico hizo que los ancianos opuestos asintieran con la cabeza, mostrando su afirmación.
"…Tienes razón."
"Yo también soy reacio a abordar un barco".
Hael estaba frustrado con la situación.
El barco ya estaba en construcción y Ray había dicho que abordarlo era la única salida.
Y ahora las opiniones empezaban a divergir, lo cual era exasperante.
'Es un dolor de cabeza. Entiendo la preocupación por el futuro, pero a este ritmo no avanzamos”.
Como la mayoría de los ancianos se oponían a abordar el barco, expresar una opinión diferente se volvió difícil.
Al final, la reunión del día tuvo que terminar así.
Al escuchar la historia de Hael, Ray exhaló con incredulidad.
“Eh, ¿entonces se oponen a abordar el barco ahora? ¿En este punto?"
"Sí."
“Pero, ¿cómo se llegó a esto? ¿No estaban discutiendo planes para una solución?
¿Cómo podría una reunión estratégica convertirse en el peor de los casos?
Mientras resoplaba, listo para correr y entablar una 'discusión' física, Hael continuó con calma.
"Estuvo bien hasta cierto punto".
"¿Qué pasó? Es inusual que los ancianos que los apoyan le den la espalda tan rápidamente”.
"Miedo. El miedo a lo que podría pasar si el barco falla les ha encadenado los tobillos”.
"Aigo."
Se dio una palmada en la frente y dejó escapar una exclamación.
Esto era como tener a los ancianos clasificados según su miedo, lo que hacía difícil encontrar un anciano adecuado.
Primero, estaba harto de su comportamiento caprichoso, y ahora está exasperado por su cobardía, demasiado asustado incluso para abordar un barco.
Hasta aquí el linaje de un héroe.
Incluso un niño pequeño que recién empieza a jugar sería más valiente que estas personas.
La fuerza se le fue de la mano que sostenía el martillo para golpear las placas de hierro.
"Parece que tendré que intervenir".
"Si esto continúa, ni siquiera los acompañaremos, simplemente los saludaremos desde fuera de la isla".
Dejó de golpear la placa de hierro y se puso de pie.
"Iriel, sabes a lo que me refiero, ¿verdad?"
Familiarizada con la atmósfera en el Reino Santo, Iriel se estremeció.
“¿Me estás asignando otra tarea? ¡Otra tarea problemática!
Iriel, que había estado dando órdenes en su lugar, habló con expresión exhausta.
“Si no te gusta, por favor dímelo. No me hagas sufrir más”.
“Dale un pastel de arroz extra al que odias, y golpea más fuerte al que amas”, como dice el refrán.
"Preferiría que me odiaras".
Aunque dijo eso, tomó el lugar y pronto sostuvo el martillo en su mano derecha.
Martillar la placa de hierro era físicamente exigente, pero no particularmente hábil.
Los labios de Iriel hicieron un puchero mientras murmuraba algo, pero sus convenientes oídos que solo escuchan buenas palabras bloquearon cualquier cosa desfavorable antes de que pudiera alcanzarlo.
Habiendo organizado aproximadamente el área, le dijo a Hael:
"Vamos."
El desconcertado Hael preguntó:
"¿De donde estas hablando?"
"Vamos a hablar de nuevo".
"No te refieres a ir a la tierra santa, ¿verdad?"
Los ojos de Hael, muy abiertos como una doncella que se encuentra con bandidos por primera vez, no pudieron ocultar su sorpresa.
Luego respondió seca y tranquilamente:
“Ya sea tierra santa o un simple trozo de madera, debemos abordarlo. Se siente extraño decir esto yo mismo, pero nunca ha habido un momento en el que una conversación conmigo no haya resuelto el problema”.
Parecía avergonzado de admitirlo, moviéndose torpemente mientras hablaba.
Naturalmente.
Cada vez que entablaba una conversación, se aseguraba de eliminar uno o dos problemas, asegurándose de que nada saliera mal.
Pensando en un puño como un medio de diálogo, parecía indiferente.
No, más bien estaba confiado.
Hael vaciló un momento antes de hablar.
“No habrá ninguna oposición. ¿Estás de acuerdo con eso?"
Él asintió levemente.
"No importa."
En su vida, aparte de su familia, las veces que lo habían acogido se podían contar con los dedos de una mano.
No lo esperaba ni lo deseaba, por lo que el impacto emocional fue casi insignificante.
"…Está bien. Yo arreglaré la reunión. Sólo tenga en cuenta que las actitudes de los mayores pueden ser algo parciales”.
Las palabras de Hael provocaron un asentimiento de Ray.
Siempre generoso e indulgente consigo mismo, pero hacia los demás, era visto como un plebeyo más que albergaba rencores y buscaba represalias.
"Desprecio a la gente que piensa en el pasado más que a nada en el mundo".
Ella miró a Ray.
Temprano en la mañana, según lo dispuesto por Hael, se convocó una reunión nuevamente.
Los mayores, visiblemente agotados, preguntaron con expresiones indiferentes.
"¿Qué es esta vez?"
“Si planeas volver a interferir en los asuntos de la tribu, es mejor que te abstengas. No recibirás ningún elogio”.
Antes de que Hael pudiera responder a sus comentarios hostiles, intervino Ray.
“Tenemos poco tiempo, así que vayamos al grano. ¿Por qué no puedes abordar el barco?
Su sencilla pregunta los hizo toser y moverse incómodos mientras cada uno presentaba sus razones.
“Es demasiado arriesgado. Para evacuar a toda la tribu de la isla, necesitamos un barco grande, pero es probable que las olas lo destruyan. ¿Quién en su sano juicio se aventuraría en el mar sabiendo que es una trampa mortal?
Una mueca desdeñosa se formó en sus labios.
Estaban menospreciando a quienes intentaban salir en barco.
Sacudió firmemente la cabeza, en desacuerdo.
"No podemos salir sin correr riesgos".
"Es la voluntad de Dios que nos vayamos, pero no hay necesidad de insistir en un barco".
"Así es. Si realmente quieres ir, tú o tu gente podéis tomar el barco. Te verías perfecto remando.
"Jajaja."
Ante sus palabras llenas de risas, Ray no pudo contenerse más.
“¿De qué sirve conservar la cabeza si no la vas a utilizar? Las olas se vuelven más feroces con el tiempo y la única salida es a través del mar. ¿Cómo piensas salir de la isla?
"Eso es algo en lo que pensar de ahora en adelante".
"Si discutimos y se nos ocurre una idea brillante, podríamos salir sanos y salvos".
Ante sus palabras, no pudo evitar burlarse.
"Pensé que eran héroes de la época, de los que se hablaba en las leyendas, pero ahora veo que solo son cobardes".
Sus feroces críticas hicieron que los mayores se enojaran.
