Al entrar a la mansión y atravesar un largo pasillo, apareció a la vista el dormitorio de Iriel, acompañado de un espléndido jardín.
Al detenerse frente a la puerta, se escuchó un breve golpe, seguido de una voz desde el interior.
"Entra si quieres".
La voz, inequívocamente molesta, era clara.
Ray entró y dijo:
“Acabemos con esta ira ahora”.
"No estoy enojado".
A pesar de la agudeza en la voz, continuó negando cualquier enojo.
Sentado descuidadamente en la cama, comenzó a hablar.
“Lamento no haberte dicho. Pero siempre había planeado abandonar el Reino Santo eventualmente, y resultó que era el momento adecuado. Espero que no estés demasiado molesto por eso”.
"..."
“Además, todavía hay asuntos en el Reino Santo que necesitan atención, por lo que no tengo planes inmediatos de irme. Esa fue la primera vez que hablé de dejar el Reino Santo delante de usted y del señor Eckley”.
"Entonces, te estabas preparando para la eventual desaparición del Santo".
"Sí."
"..."
Después de un momento de silencio, Iriel habló en voz baja.
“Aun así… durante este viaje, yo fui quien estuvo a tu lado. Dentro del Reino Santo… con los asuntos de la Academia… incluso asuntos relacionados con el Continente Occidental y el linaje del héroe… Te he apoyado en todo. ¿Y esto es todo lo que obtengo? ¡Al menos podrías haberme dado una pista...!”
"Si no puedo estar a tu lado... ¡estar cerca debería estar bien...!"
Ella se tragó la última de sus palabras.
Por supuesto, Ray lo sabía muy bien.
Ella había sido la que lo había fastidiado pero también lo había apoyado todo este tiempo.
Así, su decepción fue aún mayor.
Cuando el silencio continuó sin una palabra, Iriel volvió a hablar.
“…¿Realmente tienes que irte? Si necesitas algo, el Reino Santo puede ser un gran apoyo”.
"Desafortunadamente, hay algo que no puedo obtener del Reino Santo".
“Como siempre, me uniré a vosotros. Entonces de alguna manera…”
Con la voz temblorosa, él sacudió firmemente la cabeza.
Entonces, la tez ya pálida de Iriel se volvió aún más pálida.
Resignada, dejó escapar una risa forzada.
"…Veo. Muy bien, no te detendré más”.
"Lo lamento."
"Está bien. Bueno… a partir de ahora será un poco más solitario, pero eso es natural cuando no estás cerca”.
A pesar de su característica sonrisa, le temblaban las manos sobre los hombros.
Sin siquiera intentar hablar, simplemente apartó la cabeza de la realidad.
Los recuerdos, que alguna vez fueron alegremente dolorosos, pronto se convertirían en soledad.
Iriel le dio la espalda y dijo:
"Dado que esta es la última vez, te ayudaré tanto como pueda con las tareas restantes".
"…Gracias."
“No es un gran consuelo, pero… me gustaría estar solo un rato. Me ayudarás con eso, ¿verdad?
En esencia, no deseaba que la buscaran.
Ray se levantó en silencio.
Al mirar a Iriel, vio que ella todavía estaba de espaldas, mirando por la ventana.
Salió de la habitación con pasos pesados.
Fuera del dormitorio, Faeya estaba apoyada contra la pared.
Ella ofreció una sonrisa incómoda.
"Santo, ¿podríamos hablar un momento?"
Caminé por el jardín poco iluminado durante varios minutos.
Era un hermoso jardín, mezclando el fragante aroma de las flores con el fresco aroma de la hierba, pero no lo registró del todo en mi mente.
Faeya suspiró y dijo:
“Haah… ¿Qué pasó esta vez? Debe ser serio si la Santa está en tal estado…”
"Si estuvieras escuchando a escondidas, lo sabrías".
“¿Quién dijo que estaba escuchando a escondidas? Incluso me tapé los oídos, preguntándome si era algo que no debería oír”.
A pesar de afirmar que se había tapado los oídos, parecía bastante consciente de la última aparición de Iriel.
Después de un momento de contemplación, Ray explicó todo lo sucedido hasta el momento.
Su decisión de abandonar el Reino Santo y cómo Iriel se enteró.
Y su negativa a su petición de no irse.
Al escuchar esto, Faeya de repente se enojó.
“¡El Santo está equivocado! ¡Mujeriego! ¡Un Santo que no conoce el amor verdadero! ¡Simplemente un monstruo fuerte!
Faeya, que probablemente tenía menos experiencia con el romance que un kobold, golpeó su corazón, que estaba dedicado únicamente a Aira.
La hoja invisible de sus palabras apuñaló su pecho, y Ray no pudo evitar retorcerse entre los arbustos, abrumado por la agonía.
Luego, Faeya se sentó, juntó las rodillas y levantó la barbilla.
“Huff… Entonces, ¿qué hay de ti, Santo? ¿Realmente estás planeando abandonar el Reino Santo?
"Sí. Estaba planeando irme desde el principio, pero se adelantó un poco”.
“Hmm… Entonces, no hay nada que se pueda hacer. Pero es difícil de entender. ¿El Santo abandona el Reino Santo? No parece posible”.
Desafía el sentido común que el elegido de los dioses abandone la tierra de los dioses.
Ray simplemente se encogió de hombros.
"Es fácil entrar, pero no salir".
“Si realmente debes abandonar el Reino Santo, no tengo derecho a detenerte. ¡Pero!"
Se inclinó hacia delante y levantó el dedo índice.
“¡Como familia que sirve a la Santa, no puedo pasar por alto que la Santa tenga una influencia negativa sobre ella!”
Ante su audaz declaración, él la miró como diciendo "vaya al grano" y ella tosió torpemente antes de continuar.
"Entonces, al menos haz las paces antes de irte".
Reconciliación.
La palabra es fácil de decir.
¿Cómo puede haber reconciliación cuando ella ha pedido que no la busquen más?
Se devanó los sesos buscando una solución pero no encontró ninguna.
Incluso combinando a todos los amigos de su vida pasada y presente, no se le ocurrió un buen plan, ya que eran menos que los dedos de sus manos.
Al ver su lamentable estado, Faeya le ofreció ayuda.
"Yo te enseñaré, así que no te preocupes".
Fue una oferta completamente poco confiable.
Sería mejor que buscara sabiduría en un orco de las llanuras.
Miró a Faeya con el escepticismo de un comerciante al que estafan.
"¿Tú?"
"Tengo muchos amigos, ¿sabes?"
Se jactó con confianza, golpeándose el pecho como si lo hubiera aprendido de Iriel, pero estaba claro que eran pájaros del mismo plumaje.
Normalmente, no llamarías "amigo" a alguien que apenas te saluda o a alguien a quien le gruñes al conocerte, ¿verdad?
Con un poco más de confianza, también podría reclamar amistad con los perros del vecindario.
Pero tal vez, en comparación con él, que había pasado cincuenta años sin un amigo, sus veinte años de soledad podrían parecer mejores.
Pensando que no estaría de más pedir consejo, preguntó.
"Entonces, ¿cómo debería reconciliarme?"
“Las mujeres son débiles para la comida. Llévala a un buen restaurante y ¡boom! Jejeje…….”
Ella se rió con picardía y tragó saliva.
Parecía un corredor turbio que acosa a las mujeres en los callejones.
Pero por simple que fuera, parecía un plan plausible.
Iriel disfrutó su comida.
Tal vez cenar juntos en un buen restaurante, como sugirió Faeya, podría hacer algún progreso.
La confianza surgió en él, tan vasta como las montañas Grensia, y se levantó rápidamente.
"¡Nada mal!"
La sugerencia de Faeya fue adoptada.
Pensar en reconciliarme amistosamente con Iriel llenó mi corazón de alegría, pero sólo por un momento.
Cuando fui a la mansión, me rechazaron en la puerta.
Cuando pregunté por qué, me dijeron que no se sentía bien y que volviera otro día.
Aunque sólo un grito de “Curar” podía reparar un corazón atravesado por un asesino, la excusa me pareció bastante satisfactoria.
Finalmente, con un récord de una victoria y una derrota, Ray fue a ver a Faeya.
Estaba tomando té en su oficina y se sobresaltó cuando la puerta se abrió de golpe.
"¡Qué está sucediendo!"
“¡Aaaaah! ¡Iriel no quiere verme!
Llorando profusamente, el generalmente digno y peculiar Santo no estaba a la vista, reemplazado por un simple niño.
Ella suspiró.
“Hablemos un poco más lejos; Me estás mojando la ropa”.
A instancias de Faeya, mantuvo la distancia.
Mientras bebía un veneno terriblemente insípido, que se suponía era té, Ray se calmó y le explicó la situación.
Faeya exclamó asombrada después de escuchar.
"Entonces, ¿la Santa se niega a hablar?"
Asentí y ella se puso a pensar seriamente.
“Esto no es sólo un simple puchero. Tal vez ni siquiera la comida la atraiga ahora…”
Faeya, que creía que incluso se podía persuadir al emperador con un trozo de carne, abandonó su plan.
"¿Ahora que?"
"Mmm. No puedo evitarlo. A las mujeres no sólo les gusta la comida. De hecho, a ellos también les gustan las joyas”.
Dijo, mostrando el collar alrededor de su cuello, que brillaba intensamente.
Sin duda, esas joyas podrían resultar atractivas.
Él, que sabía tanto sobre el corazón de una mujer como una hormiga sobre los músculos de los brazos, estaba intrigado.
Una vez más, se aceptó la sugerencia de Faeya.
El envío de la joya dio lugar a la devolución de un anillo cortado por la mitad.
Al mostrarle esto a Faeya, ella tenía una expresión preocupada.
"¿El diseño estaba mal?"
"No me parece……"
"Mmm. ¿Cuál es el problema entonces?
Mientras reflexionaba, de repente aplaudió.
“¡Ah! ¿Qué tal probar este método como último recurso?
"..."
Al ver mi mirada escéptica, Faeya, que había perdido la confianza después de que fracasaran las estrategias anteriores, se estremeció.
"E-esta vez es realmente digno de confianza".
"Escúpelo".
"Se trata de mostrar tu voluntad de reconciliarte".
"…¿Voluntad?"
"Sí."
Ella respondió sucintamente. Al preguntarme qué debería hacer específicamente, Faeya exclamó como si fuera obvio.
“Saint, realmente estás tomando el camino más fácil. Depende de usted pensar en ello ahora. Muéstrale a la Santa tu voluntad de reconciliarte”.
"..."
Por un momento me imaginé mentalmente asesinando a Faeya, pero el pensamiento se desvaneció.
Como siempre, sus palabras sonaron plausibles, así que decidí seguir su consejo.
Finalmente, también se adoptó la última sugerencia de Faeya.
Pensando en lo que debería hacer, consideré varias ideas.
Más de veinte estrategias para persuadir a alguien pasaron por mi cabeza, pero pronto las descarté.
Después de reflexionar durante dos días y pasar otro día, lo que me vino a la mente fue vaciar mis pensamientos y seguir mi corazón.
El método más sencillo.
Me quedé en silencio frente a la mansión hasta que Iriel saliera.
Al principio, los transeúntes intentaron disuadirme, e incluso Euclides me regañó por no mantener mi dignidad, pero fue inútil.
De pie como una estatua, me apoyaba contra la pared para dormir por la noche y observaba las nubes pasar por la mañana.
Un día llovió y fue la primera vez en mucho tiempo que sentí la lluvia picar mi cuerpo.
Sin embargo, no sabía cómo salir de la mansión de la Santa.
Si llovía, me mojaba; si el sol calentaba, aguantaba el calor.
Después de pasar diez días de esta manera, sin comer ni descansar, parecería lógico partir por agotamiento, pero después de soportar diez días como si fueran un solo día, los paladines se sintieron conmovidos por mi determinación.
Un día, se unieron a mí y estuvieron de pie durante unas horas, pero quedarse quieto no fue tan fácil como parecía.
Incapaces de soportar ni siquiera unas pocas horas, se fueron y, finalmente, no había nadie a mi alrededor.
Era la noche del decimotercer día después de esperar diez días frente a la mansión.
