Capítulo 47: Evolución y una apuesta
El viento frío que soplaba del norte congeló el mundo, y el paisaje de la academia, que recientemente se había llenado de festividades, ahora parecía vacío y aburrido.
Si bien la mayoría de los estudiantes y el personal aprovecharon este receso como una oportunidad para regresar a sus lugares de origen, hubo algunos que permanecieron en la academia y pasaron su tiempo en los dormitorios por varias razones.
Vaya.
El fuerte viento pasó rozando la barrera protectora de Lucia Everlast, aunque no pudo entrar. Se envolvió fuertemente en su ropa y entró al edificio frente a ella.
"Oh, Lucía. Estás aquí de nuevo hoy".
Al entrar al edificio, una mujer con uniforme de enfermera la saludó calurosamente.
Lucía asintió y le entregó algo a la enfermera, colocándolo en sus brazos.
"Estos son algunos bocadillos nuevos de la capital".
El paquete tenía escrito "Sabor a chocolate con menta", lo que daba la fuerte sensación de que podría ser una cuestión de preferencia personal. Sin embargo, la enfermera sonrió y aceptó el regalo de Lucía.
"Sí, con mucho gusto me los comeré. Gracias".
Lucía colocó la bolsa de bocadillos sobre el escritorio y continuó: "Por cierto, vine a ver a Adrius".
"Ya veo. Vivianne también vino de visita".
"¿Es eso así?"
Lucía fingió no verse afectada y asintió con la cabeza. Miró la escalera que conducía a la sala.
Luego, respetuosamente bajó la cabeza y subió las escaleras.
"La verdad es que no entiendo por qué se turnan para visitarme así". 2
La enfermera sacudió la cabeza como si no pudiera entender y siguió con su trabajo.
Lucía llegó frente a la sala y vaciló un momento en la puerta antes de finalmente abrirla y entrar.
En el interior, vio a Vivianne sentada junto a Adrius, que yacía inmóvil como si estuviera muerto.
Vivianne tenía una expresión ligeramente sorprendida pero permaneció sentada al lado de Adrius.
Teniendo en cuenta la verdad oculta sobre el ataque terrorista que había sido ocultada al público, Lucía ya entendía el motivo de esta situación.
"..."
"..."
Los dos se miraron a los ojos en silencio antes de que Lucía finalmente hablara.
"Vienes aquí todos los días. ¿No estás cansado?"
En respuesta a la pregunta de Lucía, Vivianne asintió en silencio.
Con una atmósfera incómoda entre ellos, Lucía reunió el coraje para hablar primero.
"¿No vas a volver a tu ciudad natal?" Preguntó Lucía.
Vivianne miró el rostro de Adrius y sacudió la cabeza. "Soy del Reino del Níquel. Está muy lejos, así que no hay necesidad de ir".
"Bueno, incluso si fuera el Reino del Níquel, solo tomaría cinco días en tren", señaló Lucía.
"... Realmente no quiero ir", respondió Vivianne.
Al ver que Vivianne no quería seguir discutiendo el tema, Lucía sintió que no había necesidad de seguir insistiendo.
Mientras Lucía observaba a Vivianne, que estaba mirando el rostro de Adrius, un pensamiento repentino cruzó por su mente. Sin darse cuenta, lo soltó.
"¿Tienes sentimientos por las personas mayores?"
Fue una pregunta completamente inesperada.
Vivianne desvió la mirada de Lucía y se quedó mirando fijamente a nada en particular. Pero su respuesta llegó rápidamente.
"Tal vez."
Después de hablar, la propia Vivianne se sintió insegura.
¿Tengo sentimientos por Adrius Cromwell?
¿O es que me gusta el hada que me sacó de la desesperación?
"Al final es la misma persona", pensó Vivianne.
No había necesidad de preocuparse por eso.
Me gusta Adrio.
Eso es todo al respecto.
Por supuesto, todavía se sentía inexperta para expresar sus sentimientos directamente.
Cuando sus emociones maduren un poco más...
¿Podrá decir lo que piensa con confianza?
"Ya veo", asintió Lucía, ocultando su sorpresa.
No esperaba que Vivianne hablara con tanta confianza.
Le sorprendió que sus pensamientos hubieran salido de su boca sin su intención.
Entonces Vivianne le hizo a Lucía la misma pregunta.
"¿Qué pasa contigo?"
"¿Te gusta?" Respondió Lucía.
"Sí."
¿Tengo sentimientos por mi superior?
Sinceramente, no estoy seguro.
Por supuesto que me gusta.
Pero lo que Vivianne pregunta ahora probablemente se refiere a sentimientos románticos.
Lucía reflexionó por un momento y luego sacudió la cabeza, con la mirada fija en Adrius.
"No estoy seguro. Me gusta, pero se siente sutilmente diferente de lo que siento por ti".
"Ya veo", respondió Vivianne con actitud indiferente, volviendo su mirada hacia Adrius. A ella no pareció importarle.
Para ella, lo que importaba era que le agradara Adrius. Sus propios sentimientos eran importantes.
En este extraño silencio, simplemente dejaron pasar el tiempo.
.
.
.
.
"¿Cuándo vas a despertar de tu letargo? Levántate ya".
Sentí como si alguien me susurrara al oído y poco a poco mi conciencia emergió de la superficie del sueño.
A medida que mi conciencia despertó, mi mente comenzó a funcionar gradualmente.
"Dónde estoy...?"
Mi cuerpo no se movió.
Era como si me sujetaran con unas tijeras. Mi conciencia estaba despierta, pero no podía hacer nada.
Me sentí impotente.
Sin embargo, mientras luchaba por mover mi cuerpo de alguna manera, gradualmente recuperé su sentido del tacto.
[Tiempo restante: 00 segundos]
[Adrias Cromwell ha evolucionado.]
[Metamorfosis completa]
[El rasgo 'Dual Core (Epic)' desaparecerá.]
[Se creará el rasgo 'Vaso (Único)'.] 2
[Se creará el talento 'Mana (Prodigio)'.] 1
En ese momento, apareció una ventana de mensaje a pesar de que tenía los ojos cerrados.
Al mismo tiempo, recordé cómo terminé así.
'Peleé con Pahyat. ¿Logré detener el terror?
Uno podría preguntarse por qué tuve que sufrir solo.
Pero por otro lado, si yo fuera el único que supiera del terror, ¿quién me creería y me ayudaría?
Hablar abiertamente sólo provocaría sospechas innecesarias o sería descartado como las divagaciones de un loco.
'Espero que Carlos siga vivo...'
Mi objetivo inicial había sido rescatar a Dianne, un personaje jugable.
Pero ahora, como Adrius, mi identidad se había vuelto clara y no podía dejar morir a Carlos, quien me había tratado bien.
"Incluso si solo tuviera la identidad de Kim Jin-hwan, el resultado no habría cambiado".
Tenía la capacidad de lograrlo, e incluso si conociera la información de antemano, no sería adecuado para mi temperamento no hacer nada.
Por supuesto, casi había muerto debido al retroceso, pero irónicamente, si no hubiera poseído la habilidad especial, Pahyat nos habría matado a Vivianne y a mí.
Pero la idea de ese sentimiento de perro me dio escalofríos.
'¿Vivianne está a salvo?'
Gracias a la evolución, podría estar vivo, pero si no fuera por Vivianne, habría muerto instantáneamente.
'He estado haciendo todo lo posible para ignorarlo...'
Ahora no puedo negarlo.
El mes que pasé en estado de letargo tuvo un significado significativo no sólo para ella sino también para mí.
Además, incluso arriesgué mi vida en este incidente.
"Definitivamente necesito reconsiderar mi actitud hacia Vivianne".
Aunque los pensamientos corrían por mi mente, era más importante abrir los ojos primero.
Poco a poco recuperé el oído y el tacto, pero todavía sentía los párpados pesados.
'Vamos a despertarnos ahora'.
Me esforzaba por mover cualquier parte de mi cuerpo, aunque fuera un poco.
Entonces, apenas podía sentir el movimiento de mi dedo índice.
"¿Oh? Me moví."
Y escuché la voz de alguien cerca de mí.
¿Era esa la voz de Lucía?
Mientras escuchaba su voz, sentí que mis sentidos regresaban un poco más.
Después de luchar un rato por mi cuenta, mis párpados finalmente temblaron.
"Por favor, finalmente."
Entre los párpados temblorosos, la luz se filtraba.
Y finalmente logré abrir los ojos.
Vi un techo blanco y, a cada lado, Lucía y Vivianne.
—Quizás una sala de tratamiento.
Lucía, al notar que mis ojos estaban abiertos, se acercó.
"¿Estás despierto? Llamaré al sanador de inmediato, así que espera".
Sólo entonces me di cuenta de la realidad de estar vivo.
Y cuando vi a Vivianne, cuyos ojos se abrieron ligeramente como si estuviera emocionada, sentada a mi lado, me sentí aliviado.
'Vivianne también está viva. Gracias a dios.'
Quería expresar mi gratitud por salvarme, pero no encontraba las palabras.
Lucía salió de la habitación y Vivianne habló en voz baja.
"Adri."
Dijo mi nombre y se acercó a mí con cautela.
"Debería ocultar el poder que mostró Adrius, ¿verdad?"
¿Ese poder?
¿Podría estar refiriéndose a la habilidad especial?
"Me las arreglé para engañar a la investigación por ahora".
Parece que mi intento de detener silenciosamente el terror ha fracasado, dado que estoy siendo investigado.
No puedo poner ninguna excusa en este estado, pero...
'¿Cómo debería llamar la habilidad especial cuando se la explique a Vivianne? Es una suerte que no parezca magia negra.
Como si pudiera leer mis pensamientos, Vivianne habló.
"No necesito decírtelo. Sólo me alegro de que Adrius esté vivo", respondió Vivianne.
Después, Vivianne me contó en voz baja lo que había dicho durante la investigación.
'Vivian y yo estábamos persiguiendo una figura sospechosa que vimos mientras estábamos felices de ver a Hazel nuevamente después de mucho tiempo. Terminamos involucrándonos en el incidente. Estábamos siendo abrumados por los ataques de los monstruos cuando una persona no identificada acudió en nuestra ayuda.'
Por supuesto, decirlo así levantó muchas sospechas y pareció sospechoso en muchos sentidos.
¿Pero que podemos hacer?
A menos que haya testigos además de Vivianne y yo, no tendrán más remedio que escuchar nuestras palabras.
Pero incluso si nos investigan, no podrán amenazarnos ni torturarnos por prevenir el terrorismo.
Es más, incluso si les decimos la verdad, no la creerán.
Para darse cuenta de lo que logré, necesitan saber que tengo un pecado y necesitan saber acerca de la habilidad especial, 'Pereza', pero sería difícil de creer incluso si lo explico.
Logré asentir levemente con la cabeza para indicar que entendía y Vivianne sonrió al comprender mi intención.
Al pasar el tiempo, Lucía regresó con un curandero.
El sanador que se acercó a mí realizó un breve examen y luego comenzó a hablar.
"Tuviste suerte. De hecho, existía la posibilidad de que nunca hubieras despertado".
¿Era eso algo que decirle a un paciente?
Quería decir algo en respuesta, pero no podía moverme.
De hecho, a pesar de haber abierto los ojos recién, la somnolencia me invadió.
"Adrius Cromwell ha estado postrado en cama aquí durante dos semanas. Así que incluso si su cuerpo se recupera, será necesaria cierta rehabilitación".
Independientemente de si me estaba quedando dormido o no, el sanador continuó hablando y me di cuenta de que ya habían pasado dos semanas desde sus palabras.
"Dos semanas, mi precioso tiempo."
Entonces las vacaciones ya deben haber comenzado.
Había planeado con antelación qué hacer durante las vacaciones...
Mientras continuaba con mis pensamientos, finalmente caí en un sueño profundo.
.
.
.
.
Habían pasado cinco días desde que desperté.
Durante ese tiempo, a pesar de las objeciones del sanador, fui en contra de su consejo y salí del hospital, tratando mi cuerpo por mi cuenta.
Gracias a las pociones de regeneración y recuperación que eran como mi propia sangre, fue posible.
'El terror ha sido ocultado al público. Nada mal.'
Sólo necesitaba detenerlo.
Me alegré de haber podido evitarlo, cegado por un sentido de justicia.
Gracias a eso Carlos Alben está vivo. No sé qué impacto tendrá en Dianne, pero mientras esté vivo.
No es que quisiera que sucediera algo grande. Simplemente quería vivir una vida más humana en comparación con mi vida anterior. Y para hacer eso, tengo que evitar la destrucción del mundo...
A veces me pregunto cómo hubiera sido si no tuviera esta información. Si hubiera vivido feliz con Amy día a día, sin darme cuenta de la destrucción inminente.
Pero es una suposición inútil. Ahora que lo sé, tengo que luchar para vivir”.
Suspiré con una mezcla de resignación y miré el edificio frente a mí.
Hoy es 31 de diciembre.
Es el último día de la apuesta con Bart.
En realidad, podría haber ido directamente allí hace cinco días cuando me desperté, pero mi condición no era lo suficientemente buena. De todos modos, es hoy, así que está bien.
Pero...
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Lucía caminaba a mi lado hacia la torre y Vivianne nos seguía de cerca, casi como una escolta.
"Estaba aburrido. Y tengo curiosidad por las nuevas pociones que has hecho".
La respuesta de Vivianne no llegó.
No quería molestarme con conflictos innecesarios cuando no estaban causando ningún problema, así que simplemente suspiré y me dirigí hacia la torre.
Al llegar a la torre y entrar al primer piso, vi al asistente que nos había guiado al principio.
"¿Qué te trae por aquí?"
"Tengo una cita con el Maestro de la Torre".
El asistente miró a las dos personas que estaban a mi lado y preguntó: "¿Son estos individuos también parte del grupo designado?"
En respuesta a su pregunta, miré a cada uno de ellos alternativamente y asentí.
Bueno, no es que el Maestro de la Torre pueda conocer a cualquiera y los dos no puedan ir juntos.
Usando el artefacto de comunicación, el asistente tuvo una conversación con alguien y luego me dijo: "Sólo a Adrius Cromwell se le permite la entrada, lo siento. Ustedes dos pueden esperar aquí o ocuparse de sus propios asuntos".
Al final, decidí dejarlo así con ellos dos.
Intercambié una mirada con Lucia y Vivianne y seguí las instrucciones del asistente para entrar a la torre.
Elegante.
"Maestro de la Torre, Adrius Cromwell ha llegado".
"Bien. Come."
Cuando la puerta se abrió y entré, me recibió una escena caótica.
Los libros estaban esparcidos al azar por todas partes y artefactos desconocidos emanaban una presencia de varios lugares.
En medio del desorden, pude ver a Bahart sentado encima de una pila de libros, aparentemente indiferente.
"No parece haber mucha emoción incluso cuando lo veo".
Aunque estoy seguro de que hay una conexión con mi padre, ver a Bart no me provocó emociones fuertes.
Quizás no podía sentirlo porque sabía que mi propósito era enojarme con el Emperador, pero la ira que sentía hacia él era más directa.
Por supuesto, eso no significa que lo perdone.
"Pero todavía estoy débil."
También podría ser que mi enojo hacia Bart se diluya ya que sé cuál es mi objetivo principal.
Sin embargo, creo que algún día lo tendré en mis manos.
Mientras estaba perdido en mis propios pensamientos, Bart apartó la mirada del libro que estaba leyendo y me habló.
"Sé que esta vez lograste algo importante, pero no olvidemos nuestra apuesta. ¿Estás preparado?"
De hecho, Bart había venido a verme al día siguiente de que me desperté.
Tenía una expresión algo molesta y sólo me preguntó brevemente sobre el incidente antes de irse.
Pensé que habría más investigaciones ya que su interrogatorio fue muy casual, pero no hubo más investigaciones después.
Fue sorprendente lo vagamente que investigaron, aunque fue algo bueno para mí. Pero me dejó sintiéndome incómodo.
"Yo lo traje."
Saqué la poción de mi bolsillo.
Bart, descendiendo lentamente desde el aire, examinó la poción que había sacado.
"Hablaste en grande, pero parece que lo lograste".
Inmediatamente me quitó la poción y la bebió en el acto.
Después de saborear el sabor por un momento, Bart me miró con una mirada extraña.
"¿Poción Emeth? ¿Estás tratando de gastarme una broma?"
La Poción Emeth era el nombre de la poción curativa original, pero a diferencia de la que hice, era de la más baja calidad y tenía efectos secundarios.
Parecía que lo había confundido con un efecto similar, y no pude evitar sonreír con naturalidad.
"¿De verdad crees que son iguales?"
Cuando le pregunté, Bahart pareció darse cuenta de que había algo diferente y miró brevemente la botella de poción vacía.
Luego, volvió su mirada hacia mí con los ojos entrecerrados.
"Je je."
Dejó escapar una leve risa sin decir una palabra y se sentó sobre los libros esparcidos, examinando la botella una vez más.
"Bueno, esto es diferente. Lo admito. Pensar que consideraste eliminar los efectos secundarios..."
Luego, con los ojos llenos de curiosidad, me miró.
"Pensé que eras simplemente un idiota, pero tienes un talento bastante inesperado. ¿Cómo se te ocurrió esto?"
"Tower Master, antes de eso, ¿realmente gané la apuesta?"
Ante mi audaz pregunta, me reí entre dientes.
"Sí, ganaste. Como prometí, saldaré tus deudas y te daré una de mis posesiones más preciadas".
"Maestro de la Torre".
"¿Qué?"
"¿Y si lo que hice no es sólo una cosa?"
Saqué otra poción de mi bolsillo y se la mostré.
La boca de Bahart se abrió lentamente mientras lo miraba.
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