Fortaleza de primera línea, Fort Endeavour.
Una imponente fortaleza se alzaba como una isla aislada justo frente al Gran Bosque, su reputación era lo suficientemente siniestra como para que cualquiera nacido y criado en el Reino Grandis hubiera oído hablar de ella al menos una vez.
"La guarida de los criminales más atroces."
"Cada día es una encrucijada de vida y muerte. Más muertos que vivos."
"¿Condado de Endeavor? ¿Quieres decir que Endeavor es un condado? Sé que hay un infierno llamado Endeavor".
Por supuesto, como ocurre con los rumores, a menudo eran exagerados. En realidad, la Fortaleza Endeavor en su estado normal era un lugar donde se producían la mayoría de los subproductos monstruosos del continente, y mercenarios capacitados se reunían para un gran trabajo.
No era exagerado decir que era la principal fuente de ingresos del Reino Grandis, un recurso que sustentaba vidas.
Dada su naturaleza, los hombres de la familia Endeavor nacidos y criados allí habían vivido cada día con orgullo, ignorando los rumores y viviendo sus vidas con diligencia.
"¡Morir!"
¡Fwoosh!
Sin embargo, el estado actual de Endeavour Fortress era tan brutal que los rumores parecían haber disminuido aún más.
A su alrededor había montones de cadáveres que aún no habían sido retirados. El campo de batalla ya estaba cubierto de montículos verdes y color carne. Las paredes estaban pintadas de un rojo oscuro, casi negro, debido a la gruesa capa de sangre que había sido untada.
- ¡Aaaah!
El campo de batalla todavía era un río de sangre que aún no se había enfriado.
Una mezcla de gritos humanos y gritos de batalla de orcos llenó el aire, junto con el choque de armas, creando una cacofonía que envolvió la tierra.
"¡Filion!"
"¡Si su Alteza!" 2
"¡Envíen refuerzos desde la puerta este! ¡Necesitamos apoyo!"
"¡Su Alteza, no hay más refuerzos para enviar! ¡Ya hemos enviado todas las tropas a la puerta norte!"
Dawson Endeavor, el jefe de la familia Endeavor que había gobernado esta tierra durante generaciones y también era el maestro de la Fortaleza Endeavor, tenía un rostro áspero que era aún más aterrador debido a las cicatrices.
"¡Philion! ¡Entonces iré personalmente a la puerta este! ¡Le entregaré el mando por ahora!"
"No, alteza. Prefiero irme".
"¡Cállate y ordena! ¡Ni siquiera tenemos tiempo para discutir!"
Al entregar el mando a su hijo, Dawson, que era increíblemente rápido, se movió a un ritmo difícil de creer y corrió bajo los muros hacia la puerta este. Los orcos que bloqueaban su camino fueron decapitados por su enorme hacha.
¡Aporrear! ¡Ruido sordo!
"¡Apartese del camino!"
Con el rugido de un león, convirtió a los orcos en un desastre.
Incluso los soldados que luchaban junto a Dawson se apresuraron a despejarle el camino, desconcertados por su abrumadora presencia.
De repente, Dawson llegó a la puerta este, que casi había sido capturada por los orcos.
Mirando hacia la pared que había sido capturada hasta aproximadamente la mitad, frunció el ceño profundamente.
Su mirada estaba fija en los cuerpos de los soldados y mercenarios con los que había luchado durante muchos años, amontonados. Sus fríos cadáveres eran apenas reconocibles, ni siquiera conservaban sus formas originales.
"Hmph, tontos. Les dije que esperaran un poco más".
Al contrario de sus palabras, sus ojos estaban húmedos por una emoción indescriptible.
Los soldados cerca de la puerta este, que finalmente se habían dado cuenta de la llegada de Dawson, visiblemente recuperaron su ánimo.
"¡Ha llegado Su Excelencia! ¡Esfuércese un poco más!"
Dawson era una potencia.
No sólo por su imponente tamaño, sino también por su experiencia de combate y su poder mágico, perfeccionados a través de innumerables batallas, lo hacían incomparable excepto contra un maestro del Aura.
Al ver la aparición de Dawson, los orcos que casi habían capturado la puerta este ahora se enfrentaban a una crisis.
Después de todo, la guerra había durado un tiempo considerable y ahora se estaban dando cuenta del peligro que representaba Dawson.
"¿Te divertiste un poco? Bueno, ahora es nuestro turno".
El hacha de Dawson voló.
Su agilidad era increíble y, en un instante, venció a cinco orcos y quitó las escaleras apoyadas contra las paredes una por una.
- ¡Mmm!
Un orco particularmente imponente estaba frente a Dawson.
Este guerrero orco era aproximadamente dos cabezas más grande en comparación con un orco promedio.
¡Botín!
Mientras el orco blandía su gran espada, Dawson la detuvo con su hacha.
El sonido de su choque creó una onda expansiva masiva, como si se hubiera lanzado un hechizo.
El aura dorada de Dawson chocó con el aura roja del guerrero orco, creando una colisión llena de chispas.
"¡Piérdete! ¡No tengo tiempo para tratar con gente como tú!"
Una batalla que sería indistinguible en tamaño llegó rápidamente a su fin gracias a la delicadeza de Dawson.
Dawson inclinó ligeramente el hacha que sostenía con ambas manos, desviando la gran espada del guerrero orco. Con un rápido giro de su cuerpo, evadió el ataque y golpeó la barbilla del guerrero orco con el codo, causando que la mandíbula del orco se rompiera mientras tropezaba hacia atrás.
¡Auge!
¡Crujido!
El tambaleante guerrero orco fue rematado por el posterior golpe de hacha de Dawson, que le destrozó la cabeza y lo puso de rodillas.
"¡Su Excelencia Endeavour! ¡Un guerrero orco está tratando de abrir la puerta este!"
"¡No se limiten a hablar, muévanse, grupo de inútiles!"
La intensa batalla continuó durante algún tiempo.
Al final, Dawson, que logró proteger la puerta este con gran dificultad, inspeccionó su entorno mientras calmaba las cicatrices recién adquiridas en su rostro.
'Jack, Cooper, Daniel, José...'
Habían muerto tantos soldados.
Algunos de los cuerpos estaban tan mutilados que no se pudo confirmar su identidad y Dawson ni siquiera sabía quiénes eran.
"¡Su excelencia!"
Desde la distancia, el hijo de Dawson, Philion Endeavour, se acercó corriendo con el rostro cubierto de sangre.
"Te dije que ordenaras, ¿y este es el resultado?"
"No necesitaba dar órdenes. Tenía que hacer todo lo que pudiera con una mano. Después de todo, logramos mantenerlos a raya, ¿no?"
"¿Y los enemigos?"
"Se están retirando. Parece que la batalla de hoy ha terminado".
"Hmph, aún así, no podemos bajar la guardia. Son más siniestros de lo que pensábamos".
Dawson se limpió la sangre de su hacha y llamó a uno de los soldados.
"Confirmar las identidades de los cuerpos tanto como sea posible y cremarlos. Necesitamos limpiar antes de que estalle una epidemia".
"Entendido, Su Excelencia."
Dawson, que ahora se sentía exhausto, se preguntó si podría aguantar más.
Los refuerzos habían sido cortados hace tres días.
Por el contrario, los ataques del enemigo se volvían más implacables con cada momento que pasaba.
"El problema es que el Señor Orco aún no ha aparecido personalmente".
¿Están conservando sus fuerzas?
Dawson no sabía la razón, pero al menos para la exhausta Endeavour Fortress, el hecho de que el enemigo no estuviera dándolo todo era similar a un mensaje de desesperación.
"Su Excelencia, hay un mensaje que llegó en camino".
"¿Un mensaje?"
"Es de la Fortaleza Vayatra".
Las palabras de Philion fueron suficientes para captar no sólo la atención de Dawson, sino también la de los soldados que lo rodeaban. La Fortaleza Vayatra era una base trasera que proporcionaba refuerzos. Dado que era noticia de allí, las expectativas eran altas.
"Hablar."
"Están llegando refuerzos a Endeavour Fortress".
En el momento en que terminó esa frase, los soldados comenzaron a vitorear de alivio.
Dawson también intentó sonreír de alegría por primera vez en mucho tiempo, pero cuando notó la extraña expresión en el rostro de Philion, levantó una ceja.
"Los refuerzos siempre son bienvenidos, ¿por qué esa expresión tan extraña?"
"Bueno... la cuestión es que los refuerzos se componen sólo de dos personas."
"¿Qué dijiste?"
Por un momento, Dawson y los soldados estiraron la cabeza, pensando que tal vez habían escuchado mal.
Sin embargo, por mucho que pensaran en ello, no había otra forma de interpretar el contenido.
"¿Estoy escuchando correctamente? ¿Sólo dos?"
"Si eso es correcto."
Los suspiros mezclados con el sonido de los soldados sentados resonaban aquí y allá.
La decepción llenó el aire hasta el punto de que hubiera sido mejor si no hubieran escuchado la noticia.
"Pero tampoco es tan malo. Uno de los refuerzos no es otro que Luna Pendragon."
"¿Luna Pendragon? ¿Luna? Hmm... ¡Ah! ¡Ella es la hija de Eve Millennium!"
Luna Pendragon era una potencia que podía enfrentarse a un ganador en una pelea que ella no podía ganar.
Sin duda fueron buenas noticias, pero considerando que las guerras no podían ignorar la diferencia en números, fue un poco decepcionante.
'Ojalá hubiera venido un nigromante, incluso si fuera un poco más débil que un mago negro...'
Entre los poderes absolutos en el campo de batalla, los nigromantes eran uno de ellos.
Sin embargo, los nigromantes eran extremadamente raros y rara vez revelaban sus verdaderas identidades.
Si bien Luna era conocida por su reputación como maga negra, aun así fue un poco decepcionante.
Los soldados también encontraron algo de consuelo al escuchar el nombre de Luna Pendragon, pero su moral no pudo elevarse hasta el punto del júbilo.
"¡Estos malditos tipos! ¿Van a quedarse ahí sentados? ¿Esos tipos monstruosos verdes se retirarán si siguen sentados? ¡Muévanse, rápido!"
Ante las palabras del valiente guerrero que luchaba junto a ellos, los soldados encontraron a regañadientes sus tareas y se marcharon. Pero Dawson se dio cuenta por la atmósfera que esta noticia estaba lejos de ser buena.
"Espero que Luna Pendragon sea tan fuerte como dicen los rumores".
La mención de dos refuerzos ya había desaparecido de sus mentes.
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Luna y yo rechazamos cortésmente la oferta de Sean de descansar e inmediatamente nos dirigimos a Endeavour Fortress, donde estaba estacionada la fuerza principal del Señor Orco.
Al llegar tarde por la noche a Endeavour Fortress en un carruaje proporcionado por Sean, el paisaje era casi afortunado debido a la oscuridad.
"Es bastante grave".
Fuera de la fortaleza, los cadáveres que aún no habían sido tratados se amontonaban como una montaña. Saber lo crucial que era la eliminación de cadáveres después de las batallas podría verse como una señal de lo urgente que era la situación.
"Se han visto abrumados hasta el punto de no poder manejar los cadáveres".
Dejando atrás algunos de los cuerpos ya en descomposición, entramos silenciosamente por la puerta trasera de la fortaleza.
"Bienvenido, soy el vicecomandante Philion Endeavor".
Al bajar del carruaje, un hombre se acercó y nos saludó escuetamente.
Su mirada se centró en Luna, probablemente porque la reputación de Luna se extendía incluso aquí.
"¡Luna! ¡Sólo Luna!"
"Barry Sanders". 1
Luna y yo proporcionamos nuestros alias y seguimos la guía de Philion hasta la residencia del señor.
Mencionó que estaban en medio de una comida tardía y nos invitó a unirnos a ellos, por lo que aceptamos preguntar sobre la situación actual.
"Soy Dawson Endeavor. Puedes sentarte donde quieras".
Al ingresar al comedor, pudimos ver a varias personas disfrutando de sus comidas, entre ellas el Conde del lugar.
Volvimos a dar nuestros alias y ocupamos los asientos disponibles.
Naturalmente, todas sus miradas estaban dirigidas a Luna.
Era difícil saber si estaban asombrados por la apariencia de Luna o si simplemente estaban asombrados de encontrarse con una persona famosa.
"Ahora que lo pienso, nunca lo he conocido en el juego".
Siempre que tenía negocios que hacer en el Gran Bosque, había un camino conveniente desde la Fortaleza Vayatra, así que no tenía que ir demasiado lejos. Además, no recordaba que hubiera una fortaleza llamada Endeavour. 2
"En primer lugar, quiero expresar mi gratitud por venir a proporcionar refuerzos. Por mucho que usted contribuya a la victoria, cooperaré e informaré a mis superiores para asegurarme de que reciba las recompensas adecuadas".
Después del intercambio de bromas, inmediatamente hice una pregunta.
"En el camino vi que la situación no era buena. ¿Cómo está la situación actual?"
"Para ser honesto, es una situación muy difícil. Francamente, cuando escuchamos que vendrías a ayudar, casi estallé en ira. Estamos en una situación en la que nuestro número es escaso. Además, el problema es que el enemigo "No está dándolo todo. Ni siquiera el Señor Orco, sino incluso los Orcos de nivel jefe simplemente están mirando desde atrás".
Me pregunto cómo resolvieron esta situación en el juego.
El hecho de que no recuerde la Fortaleza Endeavor podría significar que ya fue tomada por los Orcos en esa época.
"El Reino Grandis es un reino al que realmente no necesito prestarle mucha atención".
Por supuesto, conocía los acontecimientos más importantes, pero no conocía los detalles.
Recién ahora me enteré de la existencia del Señor Orco, lo cual era bastante obvio.
Golpe, golpe, golpe, golpe.
Mientras conversábamos durante la cena, sentimos una conmoción afuera.
Los oficiales de estado mayor y los comandantes en el comedor también sintieron algo y volvieron sus miradas hacia la entrada.
TOC Toc.
"Su Alteza, tengo noticias urgentes."
"¡Come!"
Un soldado entró corriendo, claramente sin aliento, y rápidamente se arrodilló sobre una rodilla.
"No hay necesidad de trámites, solo informe".
"¡Su Alteza! Los orcos se están acercando a la fortaleza ahora mismo."
"¿Qué? ¿Pero por qué no ha sonado el timbre de emergencia?"
"Bueno, la cuestión es que sólo se acercan unos 10 Orcos".
"¿Diez orcos?"
Una voz llena de dudas resonó.
Y la inmediata explicación del soldado sumió al comedor en la confusión.
"Es el Señor Orco y los Orcos de nivel jefe".
