Capítulo 122: Dragón
"Regresión..."
Debido a que la situación en esta mazmorra aún era desconocida, no podíamos anticipar las acciones de Berial.
¿Realmente podría estar pensando en suicidarse?
"Sin embargo, parece que hemos cogido una pista. Bien hecho".
Evan nos saludó con indiferencia.
Parecía que no podía escapar, aunque no sabíamos cómo nos había encontrado.
Examinó brevemente el cuerpo sin vida de Berial y luego examinó el interior del templo.
'Más importante...'
Me preocuparon las palabras que Berial había pronunciado justo antes de morir.
Las palabras que habían iniciado todo esto, su determinación de nunca abandonar esta ciudad, indicaban su conexión con esta mazmorra. Pero también planteó otra pregunta.
'¿Un humano creó una mazmorra como esta por su propio poder? Eso es increíble.'
Tenía que ser algún tipo de poder relacionado con el tiempo, nada más podría sostener un espacio tan vasto durante cientos, incluso miles de años.
"No hay alma".
Dijo Luna mientras inspeccionaba el cadáver de Berial.
A través de sus palabras, nos dimos cuenta de que el alma se movía con regresión.
"Al final, nosotros también tendremos que retroceder".
Necesitábamos capturar a Berial para obtener pistas precisas.
"¡Ellos son los indicados!"
"¡Sumo Sacerdote Berial!"
Los guardias del templo que llegaron tarde exclamaron de asombro.
La tensión llenó el enfrentamiento.
"Al final, ese tipo Berial tiene la pista".
Evan murmuró algo extraño y levantó su espada.
Cuando los guardias apretaron con más fuerza sus armas, Evan atravesó su propio corazón ligeramente.
"Nos vemos en la próxima regresión".
Evan dijo con una sonrisa indiferente, la sangre fluía de sus labios.
Tanto yo como los guardias del templo quedamos desconcertados por su acción abrupta.
"¿No es esto demasiado extremo, incluso para él?"
Como era de esperar, las personas cuerdas eran raras entre los superhumanos.
Evan también parecía bastante loco.
"Amigo."
Luna se acercó a mí.
No estaba seguro de sus intenciones, pero tomé su mano y se desató la magia.
"¡Vamos!"
Nuestros cuerpos flotaban en el aire.
Los guardias observaron toda la secuencia de eventos con expresiones en blanco.
A través del agujero del templo escapamos, volando hacia las afueras de la ciudad, envueltos en niebla.
Puede que fuera demasiado apresurado, pero después de la muerte de Berial, parecía que no había nada más que pudiéramos ganar en esta ronda, como había sugerido Evan.
"Ya es suficiente. Berial podría ser el núcleo de esta mazmorra... Fue más fácil de lo esperado".
Prometí encontrarme con Luna directamente en el templo para la próxima regresión y me dirigí hacia las afueras de la ciudad, dentro de la niebla.
"¡Devolvérsela!"
"¿De ninguna manera? ¡Intenta tomarlo!"
Las voces de los niños las habíamos escuchado cuatro veces antes.
Al escuchar ese leve ruido, corrimos directamente al templo, tal como habíamos acordado en la ronda anterior.
"Esta parece ser la forma más conveniente de retroceder".
Anteriormente habíamos retrocedido muriendo o quedando envueltos en humo negro, pero esta vez me gustó más el método.
Entonces cuando llegamos al templo a toda velocidad, me di cuenta de que yo era el más cercano.
"¿Quién eres?"
El portero pareció cauteloso cuando me vio entrar corriendo.
¿Debo esperar a Luna o entrar primero?
Mientras contemplaba esto, un repentino escalofrío recorrió mi espalda.
"Este no es el momento para esto".
Una siniestra premonición cruzó brevemente por mi mente.
"¡Este lugar no es un lugar donde cualquiera pueda entrar imprudentemente!"
¡Estallido! Me rodeé de maná y salté hacia el templo.
Ignorando al portero, rompí con fuerza las puertas del templo y entré. En el interior, todos los sacerdotes sorprendidos tenían sus ojos fijos en mí.
'¡Berial ya sabía de regresión e incluso se suicidó!'
Había sido demasiado descuidado. Esperaba que mis suposiciones estuvieran equivocadas...
Sin detenerme, me dirigí al mismo lugar donde había encontrado a Berial en la ronda anterior.
"Gorgoteo..."
Allí Berial, echando espuma por la boca, ya me miraba burlón.
Intenté acercarme a él, pero ya estaba muerto.
"Ja ja."
Me reí involuntariamente.
Este loco.
Logró morir de nuevo.
'¿Qué debería hacer ahora?'
¿Cómo puedo detener esto?
Incluso si vuelvo a retroceder, si Berial sigue muriendo...
Un pensamiento terrible cruzó por mi mente: tal vez tendría que quedarme en este bucle eterno, al igual que Berial.
'Berial debe tener un límite mental para seguir muriendo así.'
Tenia que ser.
¿Pero podría soportarlo hasta entonces?
Berial ya estaba al borde de la locura.
¿Cuáles eran las posibilidades de que yo ganara esta batalla de regresión contra semejante loco?
¡Kwaang! Evan apareció, empuñando una espada, mientras parte del templo se derrumbaba.
Miró hacia adentro, frunció el ceño como si entendiera la situación y dijo: "Es un punto muerto".
Evan pareció compartir mis pensamientos.
Al final, se convertiría en una batalla mental entre nosotros.
Berial no podía seguir eligiendo la muerte indefinidamente.
"Barry Sanders, parece que esta será una batalla de resistencia".
Evan habló y traspasó ligeramente su propio corazón.
Un enfrentamiento de locos contra locos.
¿Era realmente necesario cuando podíamos simplemente salir de la ciudad?
"Probablemente retrocederé unas diez veces más por adelantado. Por favor, evalúe la situación y actúe en consecuencia. Además, informe a Luna de esto".
Las indiferentes palabras de Evan indicaron que no cualquiera podía convertirse en un Maestro del Aura.
Poco después de la muerte de Evan y el colapso del templo, Luna emergió de la brecha del templo roto.
"¿Qué está pasando? ¡Soy el último!"
"Luna, las cosas se han complicado un poco."
Le expliqué brevemente lo que acababa de suceder.
Luna, después de dudar por un momento sobre la sugerencia de Evan de retroceder unas 10 veces, me preguntó: "¿Qué quieres hacer, amiga?".
No tuve una respuesta inmediata. Evan fue sorprendentemente rápido a la hora de tomar decisiones.
"Tengo confianza", dijo Luna con indiferencia. "Pero estoy preocupado por ti. ¿Podrás manejarlo?"
No pude evitar reírme de la preocupación de Luna.
Sí, era vida o muerte.
"Entonces, ¿también deberíamos retroceder unas 10 veces?"
"¡Sí, sólo tenemos que salir de la ciudad 10 veces!"
En comparación con Berial, que tuvo que quitarse la vida, nuestra situación era mucho mejor.
Al menos teníamos la opción de salir de la ciudad.
"Si 10 no funciona, entonces 20. Si 20 no funciona, entonces 30".
Podríamos retroceder más de 100 veces si fuera necesario. Veamos quién ganaría.
.
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Regresión 14ª ronda.
Berial todavía no dejaba de morir.
Regresión 30ª ronda.
Este lunático seguía repitiendo la muerte sin cesar, tal vez porque su mente se había convertido en polvo.
Regresión 55ª ronda.
Era sólo cuestión de salir de la ciudad, pero el concepto del tiempo se estaba desmoronando poco a poco.
Logramos mantenernos cuerdos gracias a Luna, incluso en el asalto 80.
Regresión 87ª ronda.
Evan necesitaba un breve descanso. Era la primera vez que parecía humano.
Regresión 100ª ronda.
Después de repetirlo 100 veces, una sensación de desesperación comenzó a invadirlo.
Berial siguió escapando y empezamos a sentirnos ansiosos por pasar la eternidad en este espacio.
Y...
Regresión ronda 100, 101, 102, 103...
En algún momento, perdimos la cuenta a medida que el número de regresiones seguía aumentando.
La locura de Berial excedía nuestra imaginación y poco a poco estábamos siendo consumidos por esa locura.
.
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No podía recordar cuántas rondas hacía había visto el cuerpo de Berial y había retrocedido nuevamente.
En términos de tiempo, debieron ser casi tres años.
No, podría ser incluso más largo, pero era imposible de calcular porque repetimos el mismo tiempo y espacio.
Quizás habíamos pasado mucho más tiempo adentro, o quizás fue más corto de lo que pensábamos.
'¿Qué ronda es esta?'
Intenté recordar el número de regresiones, pero no me venía a la mente.
Hubo tantas regresiones que Evan y Luna habían perdido la cuenta.
Con cada regresión, nuestro ánimo se iba quebrando poco a poco.
"Estoy cansado de salir de la ciudad y revisar el cuerpo de Berial en el templo".
Quería renunciar a todo.
Como nada estaba cambiando...
"Necesito cambiar el enfoque".
Sería más productivo que darse por vencido.
Obligué a mis piernas, que habían permanecido quietas, a moverse.
Me di cuenta de que había estado demasiado obsesionado con Berial.
Desde el principio, pensé que una mazmorra como esta no podría haber sido creada por el poder de un solo humano.
'Las mazmorras ocultas están relacionadas en su mayoría con ruinas antiguas. Eso significa que están conectados con algo que existió sólo en la antigüedad', reflexioné.
Tiempos antiguos. La era de los dragones, los gigantes y los dioses. Entre ellos, este lugar probablemente estaba relacionado con dragones y dioses.
'Incluso si está relacionado con dragones, no tiene sentido. Probablemente esté relacionado con los dioses', pensé, y tenía sentido cuando se relacionaba con Berial.
Berial era un sacerdote de Leteo, conocido como la deidad guardiana de la ciudad. Por lo tanto, sería apropiado suponer que el poder del Leteo estaba actuando aquí.
'Si sigo así, nada cambiará', pensé. Para marcar la diferencia, necesitaba cambiar mi enfoque.
En retrospectiva, todo en esta mazmorra estaba relacionado en última instancia con los dioses. Decidí dejar de lado mi obsesión con Berial e investigar el templo.
Luna y Evan podrían haber optado por otra regresión, pero cualquier cosa que hiciera en esta ronda no importaría. Evan parecía haber investigado bastante por su cuenta, y Luna probablemente iba a saltarse esta ronda, sabiendo que habíamos acordado reunirnos en la siguiente.
Si no perdía la cuenta de la regresión, nos encontraríamos en la siguiente ronda.
Así que, por ahora, me dirigí solo al templo.
"¿Quien va alla?"
Ignorando al portero, que me saludó con las mismas palabras que antes, caminé hacia el templo.
Se había vuelto demasiado repetitivo como para siquiera molestarse en reconocerlos.
"¡Detente! ¡Si te acercas más, usaré la fuerza!"
Casualmente hice a un lado al portero que bloqueaba mi camino, que estaba incrustado en el pilar del templo con maná, y abrí la puerta.
Ya estaban muertos. Además, cuando retrocedimos, se borró cualquier culpa asociada con matarlos.
Pasé junto a los sacerdotes que me saludaron con sorpresa y me dirigí directamente a ver a Berial.
Aunque sabía que ya estaba muerto, no había motivo para no confirmarlo.
"Gorgoteo..."
Como era de esperar, Berial estaba allí, riendo y echando espuma por la boca.
Le sonreí y le dije: "Puedes relajarte ahora. No volveré a molestarte. Después de todo, no puedes sostener este espacio solo con tu poder. Debe haber algo escondido por aquí, ¿verdad? Yo". Lo encontraré."
Hablé deliberadamente como si supiera algo, esperando alguna reacción.
"..."
Pero fue demasiado tarde; ya estaba en sus momentos finales.
Su expresión parecía algo sorprendida, pero no sabía si era una reacción a mis palabras o simplemente la expresión de alguien a punto de morir.
"En cualquier caso, mis pensamientos no cambiarán", pensé.
No había manera de que Berial por sí solo pudiera mantener este espacio.
El núcleo de la mazmorra debía estar escondido en algún lugar, y probablemente estaba dentro de este templo.
Tenía que encontrarlo o podría volverme loco.
"¡Kyaah!"
Un sacerdote que había entrado en la habitación donde yacía Berial gritó.
Blandí mi espada con indiferencia para derribar al sacerdote que gritaba y luego salí de la habitación.
Las innumerables regresiones habían desgastado mis emociones.
Además, la idea de regresar ocupaba el fondo de mi mente, así que no dudé.
"¡Es un intruso! ¡Detenlo!"
Me preguntaba si la gente de esta época era débil o si yo me había vuelto fuerte. No había nadie entre ellos que pudiera detenerme, excepto Berial, que ahora era esencialmente inexistente.
"Individuos fuertes deben haber participado en la Expedición Dragón", pensé. Dado que mencionaron caballeros de alto nivel, creí que Aura Master en esta era eran llamados grandes guerreros.
No podía estar seguro, pero tenía sentido ya que enfrentar dragones sin un Maestro de Aura sería extraño.
"¡Kreugh!"
"¡Defiende el templo!"
Me ocupé sin esfuerzo de todos en el templo, dejando atrás espeluznantes cuerpos sin vida empapados en sangre. 2
Finalmente, el interior del templo quedó en silencio.
Continué buscando por el templo, sumido en mis pensamientos.
'¿Por qué me obsesioné con Berial?' Reflexioné. Tal vez era parte de la estrategia de Berial, llamar la atención intencionalmente. Cuando lo pensé, era ridículo que todo esto hubiera sucedido por culpa de una persona como Berial.
"Puedo pensar de esta manera porque he jugado", pensé. Me vino a la mente el concepto de núcleo de mazmorra. Evan y Luna probablemente no entendían el concepto de mazmorras normales, y mucho menos de mazmorras ocultas. Probablemente no tenían idea de lo que estaba pasando.
Mientras contemplaba estos pensamientos, continué buscando en el templo. El tiempo pasó bastante rápido, cuando me encontré con algunos sacerdotes que habían pedido refuerzos afuera, lo que provocó algunos enfrentamientos con los soldados de la ciudad.
"Es más ancho de lo que parece", pensé, al darme cuenta de que el templo era bastante espacioso. Si no fuera por los soldados en el medio, habría terminado de buscar rápidamente.
- Vaya...
Parecía que se me estaba acabando el tiempo. Escuché el sonido característico del humo negro.
El humo negro llenó el aire y me preparé, pensando que esta ronda estaba llegando a su fin. "Preferiría no tener pesadillas", murmuré.
Ahora parecía demasiado tarde para abandonar la ciudad. Mientras contemplaba la muerte, sucedió algo inesperado.
-Goooo...
Los sacerdotes muertos en el templo de repente se convirtieron en humo negro y comenzaron a moverse hacia un destino desconocido, sin atacarme como había anticipado. Seguí el humo negro por curiosidad.
'¿Qué es esto?' Me preguntaba. El humo negro se movía en una dirección totalmente inesperada.
-Goooo...
El humo negro entró por una grieta en la pared del templo. Saqué mi espada y atravesé la pared.
-Goooo...
De repente, surgió algo inesperado.
Las escamas rojas se convirtieron en patrones largos y dentados. Pupilas borrosas en lo que antes habían sido ojos claros.
Era un gigantesco dragón rojo, ahora reducido a una forma monstruosa y nebulosa.
