Maximen Cronell pudo vagar libremente por el Imperio sin ninguna resistencia. Las órdenes del Palacio Imperial dictaban que no debía ser molestado, lo que le permitía explorar el Imperio sin ningún obstáculo.
Finalmente, Maximen llegó a la Academia Rodren, de pie ante su gran entrada. La puerta principal de la academia se mantuvo sin cambios desde sus visitas anteriores, todavía imponente y robusta.
Mientras Maximen miraba la entrada, notó que los guardias bloqueaban su camino.
"¿Cuándo se me permitirá entrar?"
Preguntó Maximen casualmente, pero los guardias permanecieron tensos, con las manos apoyadas en sus armas.
"Se está volviendo aburrido".
"Uh, por favor espera un momento..."
Uno de los guardias respondió nerviosamente. Inicialmente, Maximen pensó que era una broma, pero cuando se dio cuenta de que el guardia realmente creía que era Maximen Cronell, sintió algo de lástima por el hombre. El guardia había quedado tan aterrorizado al reconocer a Maximen que prácticamente contuvo la respiración, esperando que alguien más responsable llegara pronto.
Y alguien se acercó a ellos.
"¿Oh? ¿Dioses? ¿Dioses canónicos?"
"Ah, mucho tiempo sin verte, Maximen."
La persona más cercana a la entrada era Deos, quien saludó a Maximen con torpeza.
Maximein asintió en reconocimiento. "No sabía que estabas aquí en la academia. ¿Cuánto tiempo llevas aquí?"
"Ha pasado bastante tiempo. Ni siquiera yo me imaginaba que me convertiría en director cuando era más joven".
"Eh... Eso es un poco sorprendente."
"Yo tampoco podría haberlo predicho cuando era joven".
Después de una breve charla, llegaron al punto principal.
"¿Que te trae por aqui?"
"Tengo a alguien a quien necesito conocer".
"¿Alguien a quien conocer? ¿Quién es?"
"Adrías Cromwell".
El nombre que salió de la boca de Maximen fue el que había oído hablar.
Deos, que se mostró cauteloso, volvió a preguntar: "Maximen, sabes que eres un criminal buscado en el Imperio, ¿verdad?"
"Soy."
Maximen levantó lentamente las manos. "No haré daño a nadie a menos que me provoquen".
"Maximen, ¿puedes esperar un momento? Puede sonar extraño, pero actualmente estoy atado al Imperio. Informaré a Su Majestad y luego regresaré".
"Como director, parece que no hay mucho que puedas hacer".
"Así es. No puedo simplemente dejar que irrumpas en la academia con estudiantes adentro".
"¿Qué pasa si entro por la fuerza?"
"Espero que no lo hagas. Sólo espera aquí por ahora."
Maximen observó a Deos irse con una expresión relajada. Luego dejó el ataúd a un lado y esperó pacientemente. Al poco tiempo, apareció Surahan, el jefe del Departamento de Caballeros.
"Se te ha concedido permiso. Por favor sígueme".
Maximen volvió a coger el ataúd en silencio y siguió a Surahan.
Después de aproximadamente 40 años, Maximen Cronell regresó a la academia y se tomó un momento para mirar a su alrededor, lleno de una extraña sensación de nostalgia.
"¿Cuál es tu posición aquí?" Yo pregunté.
"Soy el jefe del Departamento de Caballeros", respondió Surahan.
"No está mal", comentó Maximen.
Surahan entrecerró los ojos, desconcertado por la actitud indiferente de Maximen. Maximen Cronell, a pesar de su fuerza, ¿era realmente lo suficientemente fuerte como para desafiar sus propias habilidades?
"Tengo una cosa sobre la que tengo curiosidad", comenzó Surahan, vacilando ligeramente. "Escuché que no eres del Imperio. ¿Es eso cierto? ¿Realmente derrotaste a un Maestro del Aura antes de convertirte en uno?"
Surahan siempre había sentido curiosidad por eso. Ser conocido como el espadachín más fuerte del continente, con rumores de derrotar a un Maestro del Aura sin siquiera serlo, parecía increíble.
"No le des demasiada importancia a Aura", respondió Maximein. "Al final, son las personas las que empuñan espadas."
Las complicadas emociones de Surahan surgieron. ¿Derrotarlo sin Aura? Ni siquiera podía imaginarlo.
"Aquí estamos", anunció Surahan cuando llegaron al edificio administrativo. Abrió la puerta y dentro de la habitación estaban Bart, Berial y Deos. Maximen miró a su alrededor y comentó con calma: "La persona que quería encontrar no está aquí".
"Ha pasado un tiempo, Maximen", lo saludó Bart.
Maximen miró a Bart por un momento antes de que una leve sonrisa apareciera en su rostro inexpresivo. "Niño."
"No hay mucha diferencia de edad", replicó Bart. "Sólo nos separan tres años".
Maximen ignoró casualmente el comentario de Bart, colocó el ataúd en el suelo y tomó asiento. Deos preguntó: "Primero, me gustaría saber por qué estás buscando a Adrias. Tu repentina aparición ha causado una gran conmoción y no puedo permitir que interactúes con los estudiantes sin una explicación".
"Tengo algo que preguntarle. Eso es todo".
"Sólo por eso, has puesto al Imperio patas arriba."
"¿Solo por eso?" La voz de Maximen tembló mientras preguntaba, causando que todos en la sala sintieran un escalofrío. Surahan tragó saliva con su garganta seca.
"Pensé que me iban a decapitar".
Bart, por otro lado, observó la reacción de Maximen con interés, mientras Deos avanzaba la conversación, tratando de mantener cierto control sobre la situación.
"¿Puedo preguntar sobre qué quieres preguntar?"
"¿Has oído hablar de eso? La historia de Evan dejando el Reino Santo", respondió Maximein.
La historia de la salida de Evan del Reino Santo ya había sido un tema importante de discusión. De hecho, si Maximen no la hubiera visitado, habría seguido dominando los círculos sociales.
Bart asintió. "Por supuesto, he oído hablar de eso".
"Lo conocí no hace mucho", continuó Maximen.
"¿Lo conocí?" Todos en la sala se sorprendieron.
"Al principio, era sólo curiosidad. Evan y yo a menudo nos enfrentábamos por la cuestión de la existencia de los dioses. Así que me preguntaba por qué había tomado esa decisión. Y pude escucharlo".
"¿Tienes que oírlo?" -Preguntó Bart.
"Adrias Cromwell. Afirma haber tenido una conversación con un dios."
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La repentina aparición de Maximen se extendió rápidamente por toda la academia. Como ya había deambulado por el Imperio, los estudiantes sólo podían recibir noticias a través de sus propias redes de comunicación.
"¿No deberíamos huir rápidamente?"
"Vamos, incluso si Maximen Cronell estuviera loco, ¿atacaría a estudiantes inocentes? Si ese fuera el caso, el Imperio lo habría detenido".
"Preferiría verlo en persona. El espadachín más fuerte, ¿cuándo volveremos a tener la oportunidad?"
A pesar de ser parte de la Escuela de Magia y no tener conexión con las espadas, el Departamento de Magia probablemente estaba alborotado dadas las reacciones de los estudiantes.
Y hubo un malentendido entre los estudiantes: Maximen ya estaba dentro de la academia.
"Cuando Bart se fue a toda prisa", pensé, "¿por qué preguntó si había sucedido algo relacionado con Maximen? ¿Maximen vino a la academia por mi culpa?"
Era una historia poco probable, pero no podía permitirme bajar la guardia. No fue sólo una cuestión de tiempo. La visita de Maximen a la academia no tuvo precedentes.
'No, no es el momento. Es el hecho de que nunca antes había visitado la academia.
El encuentro con él probablemente ocurriría durante los episodios posteriores relacionados con los pecados. No era algo que pudieras encontrar todo el tiempo. En ese sentido, era comprensible que viniera a mi encuentro.
"Es un dolor de cabeza."
Era una historia con un personaje que se me había escapado. No tenía una forma clara de afrontarlo.
"¡Sénior!"
Lucía, que parecía emocionada por algo, se fijó en mí mientras hablaba con otra persona.
Al verla agitar la mano con tanto entusiasmo, pensé que realmente se había recuperado de su enfermedad.
"¡Mayor! ¿Has oído?"
"¿Máximo?"
"¡Sí!"
"Eso es inesperado. Que muestres interés en algo así".
Lucía habló con los ojos llenos de emoción.
"¿No tienes curiosidad, mayor? Después de todo, lo llaman el espadachín más fuerte. Dado que Senior practica el manejo de la espada, pensé que estarías más interesado que yo", dijo Lucía.
"Si fuera una persona normal, podría haber estado interesado, pero él no", respondí.
Habiendo experimentado a Maximen en el juego, no quería involucrarme con él innecesariamente. No era un psicópata como Beriel, pero era consciente del poder de su fuerza y sabía utilizarla de forma eficaz. Usaría su poder sin piedad si sirviera a sus propósitos.
"Es diferente de lo que se ve en la superficie".
Sólo actúa para Isabelle y para él mismo. Si algo no se alineaba con sus objetivos, no dudaría en usar su arma.
"Al final, la única forma de controlarlo es a través de Isabelle".
Isabelle, la mujer que amaba, estaba sellada dentro del ataúd que siempre llevaba. Si pudiera encontrar una manera de despertarla, potencialmente podría controlar al espadachín más fuerte, pero hasta ahora no había tenido éxito.
"En cualquier caso, no estoy particularmente interesado. Preferiría que simplemente deambulara tranquilamente como siempre".
"Aun así, me gustaría ver su cara al menos una vez, para saber cómo es. ¿Crees que se ve así?"
Lucía señaló detrás de mí y no pude evitar darme la vuelta.
Golpe, golpe.
Una mano llevando un ataúd.
Llevaba una capucha que ocultaba la mayor parte de sus rasgos, pero su barba bien cuidada era particularmente notable.
"¿Eh?" Lucía parecía sorprendida.
Había hablado sin pensar y ahora parecía que se había dado cuenta de que algo andaba mal.
"Lucía, da un paso atrás."
Agarré el mango de Galakshur por mi cintura.
Los estudiantes que nos rodeaban comenzaron a preguntarse qué estaba pasando y algunos incluso comenzaron a retroceder.
Finalmente, el hombre avanzó unos veinte pasos y se detuvo.
"¿Es usted Adrias Cromwell?"
"¿Máximo?"
Ante mis palabras, el área circundante quedó en silencio.
Algunos estudiantes comenzaron a entrar en pánico y trataron de huir.
"¿Es Maximein Chronell?"
A pesar del caos, Maximein mantuvo la calma y aparentemente no se vio afectado por la conmoción.
¿Cómo podía deambular por la academia con tanta libertad?
¿Qué estaban haciendo Bart y los jefes de departamento?
"Podría ser...?"
¿Le estaban dejando entrar deliberadamente?
Como alguien que conocía su aura, no pude evitar conectar los puntos.
"Tengo algo que quiero preguntarte", dijo Maximen.
"¿Teníamos alguna razón para involucrarnos el uno con el otro?"
Pregunté mientras me rascaba la cabeza.
Lo único que nos conectaba a él y a mí era...
"¿El dios antiguo?"
Esa parecía ser la única posibilidad.
Una cosa que despertó mi curiosidad fue cómo se enteró.
"Conocí a Evan."
"¡Ah!"
Entonces lo escuchó de Evan. ¿Evan reveló que era un mago negro? Bueno, a Maximen probablemente no le importaría si yo era un mago negro o no.
Maximen bajó lentamente el ataúd que llevaba delante de mí.
El ataúd que contiene a Isabelle.
Le sentaba bastante bien, considerando que Isabelle no era humana.
Entonces, inesperadamente, algo volvió a suceder.
¡Timbre!
["El Guardián de los Recuerdos Olvidados" detecta rastros de otro dios.]
[Condiciones cumplidas.]
