Capítulo 60: Ciudad portuaria Muriel y Carlos Alben
"¡Para! ¡Suficiente!"
Al escuchar la voz de Tolman desde atrás, solté la garganta del oponente.
El oponente derrotado cayó al suelo, con la cara magullada y maltratada.
"Puaj."
A pesar de que era un estudiante de la escuela de caballeros, era natural que estuviera desorientado después de recibir un golpe en la mandíbula sin ninguna preparación previa.
Si hubiera estado en guardia, canalizando maná de antemano, la situación podría haber sido diferente. ¿Pero quién hubiera esperado que un mago se acercara y lanzara golpes primero?
"Un movimiento táctico brillante, que ataca el punto débil".
...Traté de expresarlo con esfuerzo.
No tengo absolutamente ninguna inclinación por la provocación.
"Estudiante Adrias Cromwell".
Tolman se acercó a mí con una mirada extraña y habló.
Examinó al caído Aslan y dijo: "Claramente te ordené que dejaras de atacar al oponente indefenso antes de que comenzara el partido, ¿no?"
"Profesor, también tengo algo que decir sobre ese asunto."
"¿Qué es?"
"Como puedes ver, soy un mago y mi oponente es un estudiante de la escuela de caballeros. Hice lo mejor que pude para golpearlo sin subestimarlo, solo para defenderme. Si no hubiera lanzado un ataque desesperado contra mi oponente que se acercaba, Yo habría sido el que habría recibido el golpe".
No tenía sentido que un caballero y un mago participaran en un combate cuerpo a cuerpo.
Por supuesto, hay algunas excepciones, pero no son comunes, especialmente cuando alguien como Tolman está presente.
Tolman suspiró y asintió con la cabeza.
"Tienes razón. Acepto tu defensa".
Luego se dirigió al asistente que hacía de árbitro.
"El ganador es Adrias Cromwell".
"Sí, profesor."
Poco después, Aslan fue llevado a la enfermería para recibir tratamiento.
Rápidamente obtuve el horario para el próximo partido del asistente y bajé de la arena.
Honestamente, si Aslan hubiera manejado la situación con un poco más de calma, el partido podría haberse prolongado, pero es solo una suposición hipotética.
"Fue una victoria fácil".
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"Guau... ¿Qué es eso?"
La voz de Lucía sonaba un poco atónita, pero Vivianne podía entenderla.
Para ser sincera, incluso Vivianne se preguntaba qué estaba viendo.
"Ese es un mago, ¿verdad?"
"Sí, Adrias es un mago."
"No es eso, quiero decir, ¿es realmente un mago lanzando golpes así?"
Vivianne era muy consciente de las verdaderas habilidades de Adrias, por lo que nunca pensó que él perdería.
Sin embargo, ella nunca esperó que él ganara de esa manera.
Lo que era aún más extraño era que los movimientos de Adrias, tal como se reflejaban en sus ojos, eran todo menos ordinarios.
'Los movimientos de su cuerpo son concisos y ágiles, como los de un espadachín...'
Poco después, Vivianne vio a Tolman intervenir y confirmar a Adrias como el ganador.
"Adrias-senpai, nunca te había visto así antes. ¿A dónde vas?"
"Tengo que prepararme ahora".
"¿Eh? Oh, ¿vas a participar en el torneo?"
"Sí, sólo vine a mirar por un momento".
"Te animaré".
"Gracias."
Aunque comenzó con Vivianne sentada casualmente junto a Lucía mientras Adrias estaba acostada en la cama del hospital, parecía haberse formado un vínculo misterioso entre los dos.
"Yo tampoco perderé".
Vivianne juntó los puños, dejando atrás a Lucía, que la animaba. Quería convertirse en alguien que no se avergonzara delante de Adrias.
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La siguiente segunda ronda fue aún más emocionante. Me enfrenté a un estudiante de cuarto año de la División de Magos y evadí con éxito todos los hechizos del oponente mientras desataba una andanada de lanzas de roca con mi talento de maná, lo que finalmente provocó que mi oponente se rindiera.
De esta manera, después de pasar por varios partidos, sorprendentemente avancé al torneo principal sin enfrentarme a ningún oponente particularmente desafiante. De hecho, en mi último partido, mi oponente se retiró debido a una lesión sufrida en un partido anterior, lo que resultó en una victoria fácil.
"En realidad estoy preocupado porque he tenido mucha suerte", pensé. Estaba ansioso porque las cosas iban demasiado bien. A lo largo de mi vida, rara vez había experimentado que las cosas salieran bien sólo por suerte. Por lo tanto, este inesperado golpe de buena suerte le pareció extraño. 3
De todos modos, había ganado por defecto y rápidamente regresé al dormitorio. Sólo me quedaba el fin de semana antes de que el lunes comenzara la verdadera etapa.
Aunque simplemente avanzar al torneo principal como estudiante de la División de Magos ya era un logro digno de celebrar, decidí aprovechar esta oportunidad para mostrar mis verdaderas habilidades.
"Apuntaré al campeonato, incluso si hay usuarios de espada entre mis oponentes".
Casualmente, mi primera oponente en el torneo principal fue Dianne Alven.
Ella era la oponente perfecta para demostrar mis habilidades.
Originalmente, se esperaba que Dianne fuera la subcampeona de este torneo. Pero ahora que iban a enfrentarse, su futuro estaba destinado a cambiar.
"¿Mmm?"
Llegué a mi habitación y vi un trozo de papel tirado en el suelo. Parecía como si alguien lo hubiera deslizado por la rendija de la puerta. Me sorprendió la carta inesperada.
"¿Amy envió esto?" Me preguntaba.
Me senté en la silla con la carta en mis manos. Cuando lo abrí, me di cuenta de que no era de Amy en absoluto. El contenido fue completamente inesperado.
Ha pasado un tiempo, querida. ¿Cómo has estado?'
El nombre del remitente no estaba escrito, pero por el tono pude deducir que se trataba de Morne Dwalski, a quien había conocido antes. 2
'¿Qué está pasando de repente?' Murmuré.
No podía entender cómo habían llegado la carta a mi habitación, pero me inquietaba. Si la gente se enterara de mi asociación con Mourne, me llevaría por un camino peligroso.
'Entiendo que debe sorprenderte esta repentina carta. Pido disculpas por dejar un mensaje sin previo aviso. Simplemente quería compartir algunas buenas noticias.'
Mientras continuaba leyendo la carta, sentí como si las palabras predijeran mis pensamientos.
'Por cierto, tengo buenas noticias para ti. Este fin de semana habrá una subasta en la ciudad portuaria de Muriel. Según la información secreta que obtuve, en esta subasta se dará a conocer un mapa que contiene información sobre una Guarida del Dragón.
Guarida del Dragón.
Sentí un ligero matiz de emoción, pero ya sabía acerca de dos Dragon Lairs. Lo único que lamento es que los lugares que conocía no eran accesibles en ese momento.
"Si fuera un lugar que no conociera, definitivamente me sentiría tentado".
La subasta de Muriel ya estaba en mi radar. No solo Muriel, sino que yo había memorizado los horarios y artículos de las casas de subastas más reputadas.
Sin embargo, ahora estoy en el pasado, justo antes del inicio del juego. Podría haber subastas y artículos que no conocía.
El único aspecto desconcertante fue por qué Morne me estaba informando sobre esta información. No podía ver sus intenciones, así que no podía aceptarlas fácilmente.
'Solo sabiendo que nuestro padre fue su discípulo, no sé nada más. ¿Nuestro padre lo tenía en alta estima?
No podía entender la razón por la que me trataba tan bien.
Seguí leyendo la carta.
'Es probable que esta información sea desconocida incluso para el subastador. Quizás lo confundan con un folleto común y corriente. Si está interesado, participe en la subasta que comienza a las 22:44 del sábado. He descrito cómo asistir a continuación. Además, si muestra el símbolo dibujado por separado a continuación al personal de la casa de subastas, lo reconocerán y no le pedirán dinero. Así que no te preocupes por el dinero.
Me sentí abrumado por la excesiva amabilidad de Mourne, como si quisiera proporcionarlo todo, de la A a la Z.
La próxima vez que lo vea, debería preguntarle una razón. ¿Por qué me trata tan bien?
'¿Por qué está renunciando a todo sin cuidarse a sí mismo?'
Aunque consideré la posibilidad de una trampa, valió la pena correr el riesgo y participar. Era un calendario de subastas que no conocía y podría haber artículos que me había perdido.
Además, era el fin de semana anterior a las rondas principales del torneo, por lo que no había razón para no ir y regresar rápidamente.
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Muriel, la ciudad portuaria, era un puerto bullicioso con numerosos barcos yendo y viniendo, haciendo honor a su reputación como ciudad portuaria. Originalmente no era una ciudad grande, pero se desarrolló naturalmente debido a su alto flujo de población.
Como lugar famoso, había un tren directo desde la capital que tardaba sólo cinco horas, considerando la distancia.
"Hay tanta gente".
No esperaba visitarlo tan temprano.
Normalmente tenía previsto asistir a la subasta en Muriel el año que viene.
"Muriel tiene dos subastas".
Una fue la subasta celebrada a la luz del sol, la Gala Dorada.
La otra era la subasta a la que me dirigía, la Noche del Flujo de Dinero en la casa de subastas del distrito de entretenimiento.
Lo que tenían en común las dos subastas era que había que invitarlo a asistir.
Y ambos fueron detenidos el mismo día.
Entonces, como no recibí una invitación, no pude asistir a la Gala Dorada, lo cual fue lamentable.
La ciudad, con el mar claramente visible, estaba llena de vitalidad.
En un fin de semana animado, decidí echar un vistazo antes de dirigirme a algún lugar. Sin embargo, antes de que pudiera ir a ninguna parte, inesperadamente me encontré cara a cara con alguien.
"¡Oye! ¡Adrias, no, Sir Cromwell!"
Incluso su cabello negro y suelto parecía atractivo. Era un hombre vestido de forma ligera con un sencillo protector de pecho y una armadura de cuero, y me saludó con una cálida sonrisa.
"Bueno, nunca esperé encontrarme contigo en un lugar como este. ¿Cuántos años han pasado?"
Era Carlos Alben, el hermano mayor de Dianne Alben y el hijo mayor de la familia Alben. Si digo que fue gracias a él que me enteré de la existencia de los terroristas, no sería exagerado, pero me preguntaba si él lo sabía.
Como Carlos no me había visto desde que me convertí en Conde, se sentía incómodo al usar un lenguaje formal, pero en realidad era más oneroso para mí.
"Carlos hyungnim, puedes hablar cómodamente. En todo caso, me siento agobiado".
"No, no. Eso no serviría. También soy el hijo mayor de la familia Alben y he recibido el honor de caballero. ¿Cómo puedo dirigirme casualmente a Sir Cromwell, que tiene un rango más alto que yo?"
Tenía una expresión traviesa mientras sutilmente me provocaba con sus palabras. Terminé inclinando la cabeza y lo saludé apropiadamente.
"De todos modos, es un placer verte después de tanto tiempo. Nunca esperé encontrarte en un lugar como este".
"Así es. ¿Viniste aquí por algo específico?"
"Sí. Pero tenía una cita por la noche, así que tenía algo de tiempo libre".
"¡Eso es genial! No, quiero decir, eso es genial. Entonces vayamos juntos". 2
Carlos señaló con el dedo hacia el edificio donde se celebró la Gala de Oro.
Entonces vino a la casa de subastas. Y fue una suerte que no sólo me conociera sino que también me invitara a unirme a él.
Como hijo mayor de la familia Alben, probablemente tenía una tarjeta de invitación. Tenía curiosidad y ahora tuve la oportunidad de entrar junto con él.
"No lo rechazaré".
"¡Vámonos ahora mismo!"
No hubo ningún problema para entrar a la casa de subastas. Como era de esperar, él tenía la tarjeta de invitación y pude ingresar sin restricciones como su acompañante.
"Tal como esperaba de la familia Alben".
El lugar al que me guiaron fue una sala individual reservada para VIP. Estaba ubicada en el segundo piso y, como era una habitación, no podía ver quiénes eran los demás participantes en el segundo piso.
Mientras miraba hacia adelante, vi una ventana de vidrio que me permitió observar los asientos apretujados en el primer piso. La subasta ya estaba en marcha y la sala VIP tenía instalada una tableta separada que proporcionaba explicaciones detalladas de los artículos de la subasta.
Parecía haber muchos elementos preparados para los símbolos codificados, pero por si acaso, decidí observar cuidadosamente cada elemento a medida que se presentaban.
"Si encuentras algo que te guste, dímelo", me dijo Carlos mientras revisaba la tableta.
¿Podría ser que incluso esté dispuesto a comprármelo?
Medio en broma, medio en serio, pregunté: "¿Te ofreces a comprármelo?".
"Por supuesto", respondí.
Mientras miraba fijamente a Carlos, quien respondió tan fácilmente, él continuó hablando.
"Al menos debería hacer eso por el salvador de mi vida".
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