Capítulo 31: El Regreso al Cementerio Nacional
El marqués Manuel no podía quedarse quieto en su estudio. Quizás Saviros sabía de su estado de inquietud porque pronto estaba llamando a la puerta del estudio.
"Su Excelencia, soy Saviros".
"Come adentro".
Cuando Saviros, el mayordomo del marqués, entró en la habitación, inmediatamente lo bombardearon con preguntas.
"¿Lo encontraste?"
"Sí, Excelencia. Aunque es sólo una botella, logré encontrarla".
"¡Oh!"
El marqués, lleno de emoción, escudriñó a Saviros pero lo encontró con las manos vacías.
"¿Pero por qué has vuelto con las manos vacías? ¿No dijiste que lo encontraste?"
"Bueno, verás, aunque realizamos el pedido con éxito, tomará aproximadamente una semana para que se entregue el artículo real. Tienen una acumulación de reservas..."
"¿Qué? ¿Se necesita una semana?"
"Sí, Excelencia. Intenté acelerar el proceso, pero había otros que habían hecho reservas antes que nosotros, y resultaron ser personas influyentes..."
"Hmm. Ya veo. Es lamentable, pero no se puede evitar".
Mientras el marqués se tragaba su decepción, uno de sus sirvientes llamó a la puerta.
"¿Qué es?"
"Ha llegado un invitado. Es el Conde Langkrat, Lord Langkrat".
"¿Conde Langkrat? Ya veo. Llévelo a la sala de recepción".
Aunque la repentina visita de un invitado irritó al conde, no podía ignorar al conde Langkrat, que había amasado una gran riqueza en esta región.
"Saviros, ¿hubo algún acuerdo reciente para una visita del Conde Langkrat?"
"No que yo sepa, Su Excelencia."
"Qué peculiar. En cualquier caso, vayamos a verlo juntos".
Llevando a Saviros, el marqués se dirigió a la sala de recepción y pronto se encontró con el Conde Langkrat, que tenía una apariencia impresionante.
"¡Su Excelencia Manuel! Pido disculpas por visitarme tan de repente".
"No, Conde Langkrat. No hay necesidad de tales formalidades. Por favor, tome asiento".
El marqués Manuel saludó al conde Langkrat con una expresión de bienvenida. El conde, asintiendo como si fuera natural, tomó asiento en el lugar que le había indicado.
"Ha pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos, pero aún mantienes una presencia tan digna. ¿Cómo logras mantener la apariencia robusta de un gran comandante? ¿Quizás tengas un secreto?"
"Me halaga, Excelencia. Simplemente como bien y duermo bien. Pero lo más importante es que Su Excelencia parece rejuvenecida. ¿Cómo es que parece más joven a medida que pasa el tiempo?"
Mientras se intercambiaban las habituales bromas y cumplidos y el ambiente se relajaba hasta cierto punto, el marqués preguntó sutilmente sobre el motivo de la visita.
"¿Pero por qué has venido a visitarnos hoy?"
"Oh, por favor espera un momento. ¡Charlie!"
El Conde Langkrat llamó a un sirviente que esperaba fuera de la habitación.
Entonces, el sirviente entró a la sala de recepción llevando una caja.
"Su Excelencia, aunque es modesto, este es un pequeño regalo de fin de año que quería presentar primero".
"¿En serio? Jaja, no esperaba esto. Lo acepto gentilmente".
Saviros dio un paso adelante y recibió la caja en nombre del conde.
La caja no era grande y se sentía liviana.
"Si te parece bien, puedes comprobarlo ahora".
"¿Hmm? Por la forma en que habla el Conde Langkrat, parece ser un elemento bastante impresionante".
Después de que el conde mencionara eso, le pidió a Saviros que revisara el contenido.
Cuando Saviros abrió la caja, sus ojos se abrieron con asombro por lo que había dentro.
"¿Qué pasa? ¿Por qué reaccionas así?"
El Conde Langkrat se aclaró la garganta y habló con satisfacción ante la reacción de Saviros.
"Para ser honesto, tuve la oportunidad de adquirir artículos bastante valiosos en grandes cantidades, es decir, pociones eternas. Siéntete libre de usarlas sin ninguna carga".
Mientras escuchaba las palabras del Conde Langkrat, el Marqués Manuel comprobó el contenido de la caja.
Dentro había tres botellas de pociones, cada una envuelta en materiales exquisitos.
"Esto... ¿Podría ser?"
"Es la poción eterna".
El Marqués Manuel tembló mientras tomaba una de las botellas de poción.
La poción en su mano emitió un brillo amarillo.
Después de mirar la poción durante un rato como si estuviera en trance, el marqués Manuel recuperó la compostura y miró al conde Langkrat.
"No puedo creer que me estés dando estas preciosas pociones. ¿Estás seguro de que está bien?"
"Por supuesto, Su Excelencia. ¿No está nuestra relación en ese nivel?"
"Oh Dios, gracias."
La Poción Eterna había ganado reputación incluso antes de que estuviera disponible para la venta, gracias a algunos nobles que la habían probado de antemano.
Era una poción para mejorar la resistencia sin efectos secundarios y con una efectividad garantizada del 100%.
Los rumores se extendieron por los círculos sociales, y cualquiera que tuviera un mínimo interés en tales asuntos lo sabía. A medida que se fueron revelando casos reales de su eficacia, se la conoció como la poción de los sueños.
Poco después de que se difundieran los rumores, la poción fue lanzada al mercado, vendida exclusivamente por Everlast Guild. Incluso aquellos que se mostraron escépticos no pudieron resistir la tentación de probarlo, lo que generó largas colas para hacer reservaciones.
Al final, el precio se disparó y Everlast Guils lo añadió a la gama premium, pero la demanda de reservas no mostró signos de disminuir. Por el contrario, el aumento de precios aumentó la confianza entre los nobles, lo que provocó un aumento de las reservas.
"Por casualidad, ¿ha experimentado sus efectos, Conde Langkrat?"
"Sí, estoy seguro. Este es el verdadero negocio. Si lo intentas esta noche, incluso si no quieres creerlo, lo creerás. ¡Jajaja!"
"¡Oh! Al escuchar tus palabras, realmente puedo confiar en ello. Apreciaré este regalo en mi corazón".
"¡Jaja! No hay necesidad de eso, Su Excelencia."
Después de intercambiar cumplidos y regalos por un tiempo, finalmente cambiaron su conversación hacia la historia detrás del creador de la poción.
"Escuché que la poción fue inventada por la única hija del Everlast Guild".
"Ah, sí. Su nombre es Lucía, una niña encantadora."
"Eh, Everlast Guild ciertamente ha florecido. No sólo tienen los derechos sobre las pociones sino también el monopolio".
"Oh, hasta donde yo sé, la patente de las pociones pertenece a un co-creador".
"¿Un co-creador?"
"Bueno, ya conoces al Conde Cromwell. Su hijo recientemente sucedió el título en la familia noble Cromwell".
"¿Cromwell?"
El Conde Manuel reflexionó un momento y luego recordó a cierta familia noble.
"¡Ah! ¡Es Cromwell! La familia que alguna vez fue prestigiosa y ahora se ha desvanecido en la oscuridad. Pero pensar que un individuo tan talentoso ha surgido repentinamente, aún debe mantener su linaje".
"Parece que actualmente asiste a la Academia Rodren, y en lugar de tomar el nombre y los derechos exclusivos de la poción de Everlast Guild, les transfirió los derechos de patente".
"Entonces, algo así sucedió. En ese caso, es sólo cuestión de tiempo antes de que se siente sobre un colchón de dinero".
"Ese parece ser el caso."
El marqués Manuel contempló profundamente.
La familia Cromwell, cuyo nombre ahora se ha vuelto débil.
El cabeza de familia, que también es estudiante actual de la academia.
Sin embargo, al ver que había creado una poción tan extraordinaria, parecía que el Cromwell anterior no había desaparecido por completo.
"Puede que sea una gallina de los huevos de oro".
Después de que el conde Langkrat se fuera, el marqués Manuel decidió apoyar a Adrias Cromwell.
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'¿Por qué me pica tanto la cabeza estos días?'
¿Quién habla de mí otra vez?
Desde hace unos días, se finalizó el registro de patente para la poción de aumento de resistencia y comenzó a venderse.
Durante el proceso, tuve la oportunidad de conocer a William Everlast Holington, el padre de Lucia, quien fue el fundador original de Everlast Guild.
Como sugiere el nombre, originalmente fue él quien estableció el Gremio, pero con su excepcional visión para los negocios, reunió una gran fortuna y compró una propiedad llamada Hollington.
Sin embargo, quien me llamó la atención fue Lucía.
Era una chica inteligente y diligente que manejaba el lado comercial de Everlast Guild con notable habilidad.
Gracias a ella, la empresa se estaba expandiendo rápidamente y su influencia crecía día a día.
No pude evitar sentir una sensación de rivalidad.
Pero al mismo tiempo también sentí cierta afinidad con ella.
Después de todo, ambos éramos personas jóvenes y talentosas que nos aventuramos en el mundo de las pociones.
Pero como competidores, teníamos caminos diferentes que tomar.
No pude evitar pensar en lo que nos espera a ambos.
Gracias a su origen noble como baronet, se convirtió en un vizconde respetable, y era una figura ambiciosa que no sólo se detuvo ahí sino que también ascendió hasta la posición de aristócrata heredado.
La razón para entablar una conversación con él no fue otra cosa que el hecho de llegar a un acuerdo.
Estaba dispuesto a ceder todos los beneficios de los derechos de patente, por lo que quería ceder los derechos de uso exclusivo durante tres años y la autoridad para nombrar la poción.
"Estoy naturalmente agradecido."
No creé la poción para beneficio personal.
Por eso, siempre agradecí cualquier oferta que fuera beneficiosa para mí.
Por supuesto, aunque los ingresos que recibo pueden disminuir en el corto plazo debido a la exclusividad, tengo que considerar el largo plazo.
Además, incluso me dio un pago por adelantado por separado, por lo que fue un trato satisfactorio en muchos sentidos.
"Casi estámos allí."
Cerré el libro que estaba leyendo y lo puse en mi bolso, mirando distraídamente el paisaje fuera de la ventana del tren.
Se siente algo ambiguo porque es el lugar que visité al día siguiente después de que comencé a mudarme en serio.
Me dirigía al Cementerio Nacional Hartz vacío en este momento.
"Esta estación es la estación Heartbell ..."
Pronto llegó el anuncio de la transmisión y me levanté de mi asiento.
Aunque debería haber esperado ya que los ingresos de la patente aún no se habían liquidado, gracias a William quien diligentemente pagó el pago inicial, vine aquí tan pronto como llegó el fin de semana.
Finalmente había llegado el momento de recuperar el anillo de sello.
"La cuestión es si la otra parte aceptará el trato".
El problema era si el sepulturero, el bombero, se mostraría favorable conmigo cuando la relación con la asamblea ya era tensa.
Afortunadamente, lo bueno era que Fireman no estaba afiliado a la asamblea, pero como nigromante, no sería fácil.
Según la experiencia de recuperar el cadáver de Nickel, no parecía que fuera a recuperarse fácilmente.
'No me arrepiento de haber traído a Nickel. En primer lugar, si Nickel no hubiera estado allí, habría muerto en Bororic.
Ahora, fue un cálculo en el que arriesgué mi vida con el infame e inútil anillo de sello, por lo que fue una ganancia sin importar cómo lo mires.
"Reunámonos. Los preparativos están hechos".
Me hablé a mí mismo como si me estuviera hipnotizando y tomé un carruaje hacia el cementerio nacional.
Y dentro del carruaje, hice algunos preparativos en caso de imprevistos.
Cuando llegué a la entrada del cementerio nacional, di la misma contraseña secreta que antes.
Luego, a diferencia de la última vez, el portero añadió algunas palabras al final.
"Hay un invitado adentro".
¿Un medio de?
Si el portero simplemente dijera que hay una persona, significaría que hay un civil adentro, pero si dijera que hay un invitado, significaría que alguien relacionado con la magia negra lo había visitado.
'Si es un nigromante visitando el cementerio, ¿quién podría ser? Me pregunto.'
Como el número de nigromantes no era grande, tenía curiosidad por saber sus identidades.
Cuando entré más adentro, pude ver el vasto cementerio extendido y no había nadie allí.
En cambio, noté la cabaña del bombero en un rincón.
'¿Están teniendo una conversación dentro?'
Como no sabía quién me había visitado, naturalmente estaba nervioso.
Por ahora decidí esperar y eché un breve vistazo al cementerio.
Según una estimación aproximada, había unas 3.000 tumbas.
Examiné cuidadosamente los nombres de las tumbas, preguntándome si podría haber alguien como Nickel.
Es impresionante. Ellos gestionan todo esto todos los días.'
Por supuesto, era un ambiente óptimo para ocultar la identidad y practicar la nigromancia.
Pero no sentí mucha envidia por ello.
Últimamente, con solo invocar a Nickel, mi habilidad en nigromancia había aumentado rápidamente.
"Nunca esperé que esto terminaría así".
Después de que Nickel evolucionó, mi habilidad aumentó mucho más rápido cuando invoqué a Nickel en comparación con antes.
Parecía una variable positiva, tal vez porque estaba lidiando con criaturas no-muertas que estaban más allá de mi nivel.
Mientras revisaba los nombres de las tumbas por un rato, sentí que alguien salía de la cabaña.
Crujido.
"Está bien. Cuento contigo para esta tarea".
El bombero, que salió de la cabina, habló con alguien que estaba a punto de salir.
Y la persona que se iba sin decir nada no era un mago negro sino un mercenario.
¿Cómo sé que es un mercenario?
Bueno, porque es un personaje que provoca acontecimientos importantes en el juego.
'¿Por qué estás aquí?'
Maldito Dan.
Era un hombre con cabello gris plateado áspero y sin recortar, suelto y recogido hacia atrás y que llevaba una máscara.
Aunque era un mercenario, sus principales clientes eran magos negros como nosotros o personas turbias.
No se detendría ante nada por dinero y era el típico personaje villano que no dudaba en cometer actos crueles.
'Es bastante hábil como mercenario y tiene una personalidad despiadada. También usa máscaras para escapar bien.
El problema fue que provocó incidentes importantes.
Esos incidentes estaban relacionados con mi vida y mi bienestar, por lo que, sin saberlo, me sentí en conflicto.
"Gracias a él, estallará una guerra".
Una guerra.
Debido a un incidente en el que secuestró a un niño usando una máscara, estalló una guerra entre el Imperio y los bárbaros.
'Tal vez deberia...'
"¿Mmm?"
Debió haber sentido mi mirada y se volvió para mirarme.
Junto con él, mi dilema se profundizó.
... ¿Debería matarlo?
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