Capítulo 152: Reunión.
Incluso cuando subí al tren, mi corazón no estaba tranquilo.
Reflexioné sobre la identidad del invitado que había llegado, sintiendo que el tren iba más lento de lo habitual. ¿Quién podría ser este invitado y qué lo trajo aquí exactamente?
'Mi casa es ahora la Mansión Apple Tree de Welton Estate. No le he contado a nadie este hecho.
¿Significa esto que se enteraron por separado? ¿Cuál es la intención detrás de esto y por qué?
El contenido de la carta era sencillo. Contrariamente a lo que esperaba de un mensaje más largo, simplemente decía: "Vuelve a casa".
Finalmente llegó el tren. Si no fuera por la existencia del tren, no habría podido llegar tan rápido.
Inmediatamente paré un carruaje y me dirigí hacia la Mansión Apple Tree.
"Tengo un poco de prisa. ¿Puedes acelerar, por favor?"
"Comprendido."
Pronto, la velocidad del carruaje aumentó y rápidamente me dirigí al Castillo Welton.
Todavía era de día y pasaba mucha gente, pero fui directo a la mansión.
Golpe, golpe.
"¿Quién eres?"
La puerta se abrió, revelando a alguien que nunca había visto antes. A juzgar por el atuendo del sirviente, probablemente era un empleado reciente.
"Soy Adrias Cromwell."
"¡Ah! ¡Lord Cromwell! Encantado de conocerte. Soy Duran Hosen".
Me saludó con una leve reverencia y abrió la puerta.
Cuando entré, inmediatamente pregunté qué tenía en mente.
"¿Amy está en casa?"
"Sí, ella está aquí. ¿La voy a buscar?"
"Por favor, hazlo."
Afortunadamente, parecía que no se había perdido nada.
"..."
Sin embargo, algo se sintió un poco peculiar.
"Sólo un momento."
"¿Sí?"
"¿Durán Hosen?"
"Sí, ¿necesitas algo?"
Mientras preguntaba inocentemente, fingiendo no saber nada, sentí una extraña sensación de déjà vu, como si hubiera experimentado esto en alguna parte antes.
"¿Ellos estan saliendo?"
"Sí, no puedo engañarte tan fácilmente como solía hacerlo".
Durán, o mejor dicho, Salem con una sonrisa juguetona, cambió de apariencia.
Ni siquiera había considerado que Salem podría estar en nuestra casa, así que me toqué la frente y pregunté: "¿De verdad estás aquí? ¿Encontraste las Sagradas Escrituras que mencioné? O, más importante aún, ¿cómo supiste de nuestra casa y de nuestra casa?". ¿Encontrar tu camino hasta aquí?"
"Reduzca un poco la velocidad. Estoy sin aliento".
En ese momento, una voz desde arriba nos alcanzó y Amy se inclinó sobre la barandilla.
"¡Oh, hermano! ¿Ya estás aquí?"
Esa mirada inocente suya...
No puedo empezar a expresar lo preocupada que he estado.
"Este es el invitado que mencioné, Lord Hagendal. Lo conoces, ¿verdad?"
"¿Hagendal?"
He oído que ha estado trabajando con Everlast Guild últimamente, pero ¿hay alguna conexión aquí?
En momentos como este, el mundo parece notablemente pequeño.
"He oído que no visitas tu casa con frecuencia, pero viniste de inmediato. ¿Le tienes mucho cariño a tu hermana pequeña?"
"Si ese fuera el caso, lo habría visitado con más frecuencia".
Deliberadamente di una respuesta vaga, sin querer revelar mis vulnerabilidades.
Por cierto, tras un examen más detenido de su condición, ciertamente había una atmósfera diferente a la anterior.
"Ya no es caótico".
Si bien antes se sentía como una bomba impredecible e incendiaria a punto de explotar, ahora todavía se sentía como una bomba, pero con un interruptor que funcionaba correctamente.
"Entonces, parece que encontraste las Sagradas Escrituras".
"¿Tú también has crecido un poco ahora? Sí, lo encontré. Gracias a eso, me tomó bastante tiempo".
Salem asintió y luego hizo un gesto hacia Amy, que acababa de bajar.
"Como muestra de gratitud, ayudé un poco a tu hermana pequeña. Honestamente, nunca esperé que ella fuera tan útil conmigo como para estar dispuesto a darte un poco de holgura incluso si pierdes una apuesta".
"Eso es una suerte".
"Por cierto..."
Después de mirar a Amy, Salem hizo un gesto con el pulgar, indicando que deberíamos salir.
"¿Qué tal tomar una cerveza o algo después de tanto tiempo?"
Como yo también tenía historias que quería escuchar de él, lo seguí afuera. La aprobación silenciosa de Amy mientras nos miraba se sintió considerada.
"¿Encontraste la casa o conociste a Amy primero?"
"Hablemos de ello cuando lleguemos allí".
Tan pronto como salimos, le hice mi pregunta y él respondió con una sonrisa.
Entramos en un pequeño pub cercano y tomamos una mesa, cada uno pidiendo nuestras bebidas preferidas. Quizás todavía era temprano porque éramos los únicos clientes.
"Correcto. ¿Cuál fue la pregunta otra vez? ¿Sobre venir a la casa?"
"Sí."
"Al principio, te conocí en Hollington. Como ese es el lugar conectado contigo, fui allí para ver si el propio Hollington tenía alguna información sobre ti. Mientras hacía eso, casualmente conocí a tu hermana".
Mis expectativas eran correctas.
Habiendo escuchado su respuesta, inmediatamente hice la siguiente pregunta.
"¿Tienes lo que mencioné?"
"Por supuesto. No tiene sentido dejar que caiga en manos de otros. Debería tenerlo. ¿Quieres verlo también?"
Mientras estaba intrigado, negué con la cabeza. Simplemente digerir lo que ya tenía fue bastante abrumador. Además, conocía el concepto de los Orígenes que poseían las Sagradas Escrituras, por lo que no había prisa.
"¿En serio? Debes tener curiosidad."
"Está bien. Además, no hay nada que discutir aquí".
"¿Mmm?"
Salem pareció notar algo inusual en mis palabras y levantó una ceja por un momento, escaneando casualmente los alrededores.
Aunque el pub estaba casi vacío, a excepción del personal detrás del mostrador, Salem usó Mana Waves con bastante brusquedad.
Golpear...
Parecía haber detectado algo y se rió entre dientes.
"Esto, esto. La parte de atrás es un poco dudosa".
Después de concentrarse en algo por un momento, Salem mojó su dedo en saliva y comenzó a dibujar algo sobre la mesa.
"¿Hagendal?"
Usé ese nombre de manera informal, considerando que estábamos afuera, pero él continuó trabajando sin prestar mucha atención a mi llamada.
"No."
Después de inyectar Mana en el dibujo que había hecho, Salem habló.
"No debería pasar nada malo si somos cautelosos. Ahora puedes decir lo que quieras".
"Has establecido una barrera mágica a nuestro alrededor, ¿no?"
"¿Oh? Estudiaste un poco, ¿verdad?"
Salem, uno de los individuos más fuertes del continente, estuvo a la altura de su reputación. Casualmente grabó una ilusión y runas auditivas alrededor de nuestra mesa usando solo su saliva y un círculo mágico a pequeña escala.
"Sin embargo, vigilancia... No estoy seguro de lo que está pasando, pero debe ser un dolor de cabeza para ti. ¿Está preocupada tu hermana?"
"Lo dejé intencionalmente. Si actúo con cautela, sabrán que estoy consciente e intensificarán su vigilancia".
"Ya veo. Entonces, ¿quién es la otra parte?"
Dudé un momento.
¿Debería decírselo a Salem?
"Teniendo en cuenta tus dudas, probablemente ya sepas quién es. Si no quieres decirlo, no es necesario. Es un poco molesto para mí también".
"Ja ja..."
En cualquier caso, se dio cuenta rápidamente.
Mientras me reía torpemente, Salem dijo: "Conocí a Maximen".
Últimamente, el tema de moda entre la clase alta del Imperio era evidentemente Maximen. Así que era imposible que Salem no se hubiera enterado. Sin embargo, el interés de Salem en el poder de Maximen significaba que Maximen debía haber sido verdaderamente notable.
"Yo también me sorprendí bastante. Apareció de la nada y dijo que quería conocerme".
"Escuché que trataste a Isabelle. En realidad, eso me sorprendió más. Incluso traté de tratarla en un momento".
"¿Lo has conocido?"
"Vino a buscarme. Tenía un cuchillo y me dijo: '¿Hay alguna forma de tratarla?' A mí también me devolvieron".
Parecía reírse mucho mientras contaba la situación. Si Maximen realmente hubiera sacado un cuchillo, Salem no se habría quedado allí quieto.
"Es broma. Te bromeé porque tu expresión era demasiado seria. Tiene una personalidad bastante diferente de lo que he oído".
Entonces, estaba bromeando. Pensé que era verdad.
"Pensé que era verdad".
"De todos modos, no pude despertar a Isabelle. ¿Cómo lograste despertarla?"
"Tuve suerte. Ella se despertó sola".
"Si no quieres hablar de eso, dilo. No digas algo tan increíble".
Me rasqué la cabeza y Salem bebió la cerveza que había pedido.
Al poco tiempo, Salam, con mucha espuma alrededor de la boca, siguió hablando.
"Como mencioné antes, ayudé a tu hermano con lo que estaban haciendo. Pero, ¿eso también es algo que les ordenaste que hicieran?"
"No, Amy lo hace porque quiere".
"Ambos hermanos son asertivos. Es un espectáculo digno de contemplar. Ah, y había una cosa más que quería preguntar".
"Adelante."
"Escuché que se llevó a cabo una asamblea. También escuché que usted participó en ella".
Parece que Salem tiene algunas conexiones dentro de la asamblea.
Asentí con la cabeza porque no tenía nada que ocultarle a Salem.
"Sí."
"Escuché que te uniste a la asamblea".
"Así es."
"Bueno, supongo que no estabas en condiciones de negarte. Pero aún así, no te uniste sin pensarlo, ¿verdad? Conozco a un tal Adrias Cromwell que habría logrado ganar algo".
"Realmente no gané nada. No tenía la capacidad de negarme, así que no tuve más remedio que unirme".
"Sabes lo cerca que estás de ese Mourne, ¿verdad?"
"¿Sí?"
Me sorprendió la repentina mención del nombre de Mourne, pero mantuve la compostura.
"No lo sabía. Pero de repente, ¿por qué el nombre del Gran Maestro...?"
"Este tipo, constantemente se hace el difícil de conseguir. ¿Sabes de dónde saco información sobre la asamblea? Por supuesto, tengo varias fuentes, pero esta vez, fue Morne quien me contactó primero. Y eso fue ayer".
"Veo."
"¿Ya veo? Bien, lo que sea. Fingiste no saberlo hasta el final."
"¿Querías ayudar?"
"El anciano me pidió un favor. Me dijo: 'Sólo durante el próximo año, hasta que se gradúe de la academia, por favor cuídalo'".
¿Morne hizo tal petición?
No, si eso era lo que pretendía, debería haberlo discutido conmigo antes de despedirnos en borgiano. Habíamos hablado vagamente sobre nuestros planes futuros antes de separarnos en Borgiean.
Actualmente estoy obligado por la academia. Además, sé lo importante que es la oportunidad de desafiar la Torre después de graduarme. Por eso recomiendo graduarme de forma segura.
'Después de todo, estoy a punto de graduarme pronto, solo un año más hasta la graduación. Y ese año sería el momento perfecto para preparar las bases de la facción.
Junto con la historia convenientemente oportuna, dijo que sentaría las bases hasta que me gradúe.
Por supuesto, este era un plan factible gracias a Luna. Con Morne y Luna, dos brujos de alto nivel, fue posible hacer suficientes preparativos antes de mi llegada.
"Si vas a ayudar, ¿de qué tipo de asistencia estás hablando?"
"Bueno, ¿parece que estás un poco tentado?"
"Por supuesto. Es porque Lord Salem, el más grande, se ofrece a ayudar".
"Este niño sólo habla honestamente en momentos como este. Muy bien, sabía que actuarías como si no te gustara, pero estaba listo para venir incluso si no te gustaba. De todos modos, he recibido demasiado de ti. "
Salem se rió entre dientes y terminó la cerveza que quedaba en la mesa.
Luego, bajó el vaso como si estuviera a punto de romper la mesa, y una sonrisa aún permanecía en sus labios.
"Eres un conde, ¿verdad?"
"Sí Sí."
"Me convertiré en su subordinado, su Gracia."
Dudé por un momento, preguntándome si lo había escuchado mal.
Cuando no respondí, Salem repitió sus palabras.
"Hasta que te gradúes. Prometo servir como tu subordinado hasta que te gradúes".
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