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Prueba de asignación de clase para estudiantes de primer año (2)
Dean McDowell se sintió relajado un poco en la relajada atmósfera académica que prevalecía en la escuela. Sentado en su escritorio en su oficina en Trix Hall, este anciano caballero se estiró grandiosamente antes de volver a estudiar detenidamente la pila de documentos.
Incluso durante las vacaciones, los informes administrativos académicos representaban menos de la mitad del volumen habitual. Aunque era preferible la reducción de la carga de trabajo, era lamentable la dolorosa realidad de que su puesto le exigía trabajar durante el receso. McDowell deseó a menudo una calidad de vida mínima garantizada, a pesar de la antigüedad que a menudo deja poco lugar a quejas sobre la carga de trabajo.
"Hoy es el día para el examen de tareas de la clase de primer año, ¿no es así?"
Escaneó los informes presentados por los profesores responsables de las tareas de clase en los departamentos de Combate, Magia y Alquimia. Los lugares y contenidos de sus exámenes variaron, pero cada uno proporcionó criterios de calificación razonables.
Particularmente intrigante fue el departamento de Magia. La supervisión del profesor Glast siempre había regido sus exámenes de clase. La academia confió completamente en su discernimiento, dejando todos los asuntos en sus capaces manos.
Pero ahora el profesor Glast estaba ausente. ¿Cómo evaluaría y distinguiría el departamento de Magia las habilidades de los nuevos estudiantes?
McDowell encontró esta transición bastante interesante. La nueva persona encargada de la prueba fue Claire Elphin, la protegida de Glast. Los rumores sobre ella eran tan frecuentes entre los mayores de la academia que rayaban en lo aburrido.
Según todos los indicios, ella debe haber salvado a una nación en una vida pasada; Se decía que su suerte con la gente era inexplicable. Independientemente de si eran mentores o discípulos, sólo los mejores talentos parecían atraídos hacia ella. Uno se pregunta si ha sido bendecida con un destino que atrae a la gente, o simplemente si nadie a su alrededor es prescindible.
Tal suerte es la envidia de cualquier miembro de la facultad, y McDowell la consideraba una persona constantemente bendecida más allá de lo razonable.
"Mmm..."
Me pregunté si ella realmente era tan afortunada. Hojear la lista del departamento de Elphin no aclaró sus pensamientos; en todo caso, le hizo sentir ambivalente.
Suponiendo que debía haber una razón, McDowell aprobó los documentos.
[Informe de lista de la Oficina de Investigación - Profesora asociada Claire Elphin]
Oficina superior: Claire Elphin
Asistente principal: Anise Hailan
Personal académico becado: Onyx Felomier, Ed Rostella, Clervius Notondayle
*
“Esto no es bueno… Ajaja…”
Sentada en la cima de la montaña Oren, la profesora asociada Claire Elphin suspiró preocupada. Frente al altar había aproximadamente seis dispositivos de ingeniería mágica dañados.
“Parece que los circuitos están torcidos por un shock externo. Están muertos incluso con magia infundida. Esto requerirá una solicitud de reparación por separado de un profesor de ingeniería mágica. Pero ahora no hay tiempo para eso…”
'Discos ilusorios'
Estos eran raros dispositivos de ingeniería mágica capaces de confundir a los oponentes con ilusiones de todo tipo de bestias y demonios.
El plan era esparcir decenas de estos dispositivos a modo de trampas en el camino que conducía a la cumbre. Si bien no era gran cosa que seis o más hubieran funcionado mal ya que muchos otros discos permanecían, era frustrante que los más importantes fueran los que se rompieran.
"Los discos más importantes tuvieron que romperse... Esto es un dolor de cabeza".
Los discos violetas que llevaba Anise eran diferentes a los demás.
Fueron hechos con circuitos intrincados y magia poderosa... destinados a servir como el desafío final en la prueba de tarea de clase.
Mientras que los discos ordinarios podrían producir ilusiones de lobos o kobolds, los discos violetas engendrarían formidables razas de demonios y bestias.
Hasta donde yo sabía, la mayoría de los estudiantes de primer año fueron rápidamente sometidos por los osos grises, las gárgolas de sangre roja y las banshees que emergieron de estos discos.
Cuando más tarde la academia la interrogó, Claire respondió inocente y aterradoramente: “¿Eh? ¿No se trata de superar eso la clase A?
A pesar de su aparente ingenuidad, como discípula de Glast, era cruelmente decisiva cuando importaba. No se podía juzgarla únicamente por las apariencias.
"No hay elección, entonces. Con solo dos discos violetas… Tendré que continuar con la prueba. Tendremos que colocarlos donde los caminos se superpongan para compensar”.
Parecía indiferente, pero sabía muy bien que aquella no era una situación favorable.
A medida que disminuyó la cobertura de los discos violetas, la prueba dependió más de la suerte.
Los estudiantes que sin darse cuenta evitaran los discos violetas pasarían fácilmente, mientras que aquellos con mayor potencial, pero lo suficientemente desafortunados como para activar uno, fracasarían rápidamente.
“¡¿Cómo logramos traer todo esto aquí, sólo para terminar sin usarlo?!”
La apariencia sombría de Clervius complementó su actitud abatida mientras se revolvía el cabello desesperadamente.
“¡Guau, en serio! ¡Después de todo ese problema! ¡Cómo podría esto…!”
Contuvo el aliento a mitad de la frase al notar a Anise sentada tranquilamente en un rincón cerca del altar.
El anís fue la causa del problema.
Ella había insistido en llevar ella misma los importantes dispositivos de ingeniería mágica para evitar pérdidas, pero terminó dejándolos caer.
Si bien parecían resistentes por fuera, cualquiera que no esté familiarizado con la ingeniería mágica podría no darse cuenta de lo sensibles que eran los circuitos internos y el grado de cuidado necesario al manipularlos.
La indiferencia de Claire también era problemática. Supuso que Anise manejaría todo adecuadamente, lo que la llevó a la negligencia.
"Lo lamento. Debería haber sido más consciente”.
"No es..."
Clervius se interrumpió, sudando profusamente y con la cabeza gacha. Frotándose las yemas de los dedos, refunfuñó en silencio: "¡Cómo puedo estar enojado cuando ella parece tan arrepentida!"
El estado de ánimo decayó instantáneamente. Con Claire, Onyx y Clervius en silencio, decidí hablar.
"Quedarse aquí no arreglará los dispositivos rotos".
Claramente, la situación era terrible.
Sabía por la narrativa principal de "El espadachín fallido de Silvenia" que eran precisamente estos discos violetas preparados por Claire los que habían frustrado a los estudiantes de primer año.
Los detalles de la prueba de asignación de clase real los conocía sólo como noticias lejanas ya que no estaba bien informado sobre los detalles.
Sin embargo, dudo que tales acontecimientos ocurrieran en la historia original.
Anise dejó caer los dispositivos cruciales porque se sorprendió por mi presencia cercana.
Teniendo esto en cuenta, uno puede prever fácilmente los acontecimientos posteriores.
Si la dificultad significativamente reducida de la prueba provoca una afluencia de pasantes de clase A...
Esto afectará al próximo evento 'Entrenamiento de combate conjunto'.
Los estudiantes de primer año impulsados por el deseo de convertirse en los mejores estudiantes de clase A surgen en Taeli. Taeli domina sin esfuerzo a estos nuevos retadores mientras Santa Clarice observa con interés.
Toda esta estructura narrativa corre el riesgo de desmoronarse.
No sólo eso, si las tareas de clase de los estudiantes de primer año se desorganizan, todos los incidentes y relaciones interpersonales resultantes también se aventurarán en territorio inexplorado.
Por supuesto, no todo puede ser perfecto. Algunos problemas menores pueden resolverse, pero este nivel de distorsión es demasiado significativo para ignorarlo.
*
¿Cuándo uno se siente más inmerso en el ámbito del aprendizaje en Silvenia Academy?
Si le preguntaras a Tanya, diría que es cuando tiene el honor de interactuar con sus nobles compañeros. En concreto, Santa Clarita.
Se dice que las virtudes del aprendizaje triunfan sobre las distinciones sociales, permitiendo incluso a aquellos exaltados como pilares espirituales caminar por los pasillos de la academia como iguales.
Son pocos los que han visto a Santa Clarisa y quienes muchas veces la han vislumbrado de lejos en medio de la multitud.
Millones de personas la reconocen como la piedra angular espiritual de la fe de Telos.
En público, Clarice siempre vestía su radiante túnica blanca sagrada, inspirando reverencia y genuflexión dondequiera que iba.
Sin embargo, aquí estaba ella, vestida con el mismo uniforme escolar de Silvenia que el resto, una visión surrealista que hacía que uno se preguntara si realmente pertenecía entre ellos.
Su comportamiento majestuoso se mantuvo intacto incluso con el atuendo estándar.
Su cabello rubio casi blanco caía en cascada hasta su cintura, y sus ojos quietos y carmesí eran inquietantes. Aparte de una gran horquilla roja con forma de mariposa, su apariencia carecía de accesorios, pero aun así deslumbró.
En la base de la montaña Oren…
A la espera del inicio de la prueba, los estudiantes de primer año del Departamento de Magia reunidos permanecieron congelados.
Los seguidores practicantes de Telos cayeron de rodillas. Entre ellos se encontraban figuras prominentes del clan Rostailer, que se habían sometido a bautismos de Telos, y Tanya rápidamente bajó la cabeza en señal de reverencia.
"Puedes prescindir de las formalidades por mi bien", dijo la voz joven pero clara.
"Cuidar cada etiqueta sólo haría que la vida en la academia fuera una carga. Por favor, por mi bien, siéntase tranquilo con sus cortesías”.
A pesar de la petición de Clarice, la mayoría se mostró reacia a levantar la cabeza.
Tanya Rostailer fue la primera en hacerlo, y su estatus la colocaba en la rara compañía de personas comparables a Clarice.
“Es un honor conocerte, Santa Clarisa. Soy la futura jefa de la Casa Rostailer, Tanya Rostailer”.
“Oh, los Rostailers. Tu patriarca Crepin recibió mi bautismo. Casi no lo recuerdo; Yo era demasiado joven en ese momento”.
"Es un acontecimiento que nuestra casa tiene en gran estima".
Tanya, conocida por su asertividad, respetó respetuosamente el decoro, lo que sorprendió a sus compañeros de clase. Rara vez inclinaba la cabeza o se remitía a nadie, pero ante el santo de la iglesia, incluso su carácter se suavizaba.
“He oído hablar de tu hija mayor, Arnen. Aunque con retraso, ofrezco mi más sentido pésame”.
Era Arwen, no Arnen, pero Tanya no se corrigió. Hacerlo sólo forzaría torpemente la conversación.
Dadas las responsabilidades de Clarice ante una multitud de casas nobles, esperar que ella recordara el nombre de cada vástago sería demasiado duro. Fue muy afortunada para ella recordar tanto como lo hizo.
En cualquier caso, dentro de la Academia Silvenia, sólo la Princesa Phenia estaba a la par de Clarice.
"Me siento honrado de que lo recuerde y ofrezca sus condolencias. Recibiré el bautismo cuando sea mayor de edad”.
"Lo espero con ansias, señorita Tanya".
Su intercambio alivió la tensión mientras otros estudiantes comenzaron a relajarse. Aunque conocer al santo fue un evento extraordinario, el enfoque inmediato fue la prueba de tarea que teníamos entre manos.
El sector de Combate se reunió en la plaza de estudiantes, el sector de Magia en la base de la Montaña Oren y el sector de Alquimia debajo de Obel Hall.
Si bien cada departamento difería en los puntos de encuentro y el contenido de las pruebas, su objetivo era uniforme.
El objetivo era ser asignado a la Clase A.
Con el paso de los años, bajo la administración de pruebas del profesor Glast, el prestigio de la Clase A se disparó enormemente.
Los ansiosos…
Los miembros de la Clase A, incluso a primera vista, no eran estudiantes comunes y corrientes. Lucy, Lortel, Zix, Aila, Adel... Más de la mitad eran considerados ases de buena reputación.
Además de ese estatus, los estudiantes de la Clase A recibieron beneficios adicionales.
Se eximió por completo de la matrícula; tenían derecho a residir en el estimado dormitorio Ophelis admirado por toda la academia y tenían libre acceso a la mayoría de las instalaciones de bienestar estudiantil.
Ya sea que codiciaran ese distinguido honor o los beneficios tangibles, un lugar en la Clase A era irresistiblemente deseable para cualquier recién llegado.
De hecho, todos los estudiantes de primer año que se habían reunido en la base de la montaña Orun compartían estas aspiraciones, y la mayoría anhelaba unirse a la Clase A por varias razones.
"La señal es la llamarada de magia en la cima de la montaña Orun, si mal no recuerdo..."
Murmurando para sí misma, Tanya miró hacia la cima de la montaña, entre la multitud.
Con la llamarada mágica como señal, las piedras mágicas dispersas escondidas alrededor de la Montaña Orun comenzarían a estar imbuidas de varios tipos de magia.
Después de usar sus habilidades de resonancia para localizar una piedra mágica y ofrecerla en el altar en la cima, uno pasó la prueba.
El tipo de piedra mágica encontrada, el tiempo necesario y el enfoque a superar eran criterios para la puntuación, por lo que era aconsejable darse prisa.
Después de todo, eran estudiantes de primer año de Silvenia.
No todos eran de noble pedigrí; muchos eran prodigios de talento excepcional en diversos campos e igualmente llenos de ambición académica.
Restringidos únicamente al departamento de magia, estuvieron presentes muchos estudiantes de primer año notables.
La Santa Doncella de la Iglesia de Telos, Claris; Tanya de la familia Rostayler; Eig, el sucesor del grupo mercenario Rokin; Yozef, el investigador más joven de la Tog Magic Power Association; por nombrar algunos, podría continuar para siempre.
Todos los ojos estaban centrados en la cima de la montaña Orun.
El borde del altar, apenas visible desde abajo, parecía notablemente alto.
*
En la casa de Norton Dale vive el Demonio de la Espada, según dice el rumor de larga data.
Perder la cordura no significaba distinción entre amigos y enemigos. Perforaría ojos con dagas, arrancaría mandíbulas con las manos desnudas, desgarraría carne y rompería huesos.
Cualquier arma en mano significaba un frenesí imparable de desgarrar carne y deleitarse con la sangre que brotaba.
Incluso dentro del estimado linaje Norton Dale de incomparable habilidad con la espada, resultó difícil hacer que ese niño, plagado de un demonio interior, volviera a la humanidad.
A pesar de los intentos de parecer normal, sin cordura, su entorno se volvió sangriento. Con destellos rojos en sus ojos, masacraría todo lo que lo rodeaba, un concepto ético como el de "moralidad" no tenía lugar para semejante monstruo.
Sabía manejar la espada sin que nunca le hubieran enseñado, y apenas dos días después de despertar a la magia, comenzó a envolver su espada en maná.
Su talento como espadachín era innegable; como ser humano, sin embargo, fundamentalmente lo contrario.
Incluso el cabeza de familia, Evian Norton Dale, al final se rindió con él.
Los Norton Dales sabían bien que Clerevius Norton Dale no podía evitar la naturaleza demoníaca con la que nació.
Para suprimir la fuerza demoníaca interior, era necesario separarlo de su poder innato.
Los rumores sobre un demonio espada enloquecido por la sangre, la desgracia del apellido y la presión de que un monstruo así preocupaba a todos perseguían a Clerevius desde la infancia. La etiqueta de monstruo lo acompañó durante toda su vida.
Su autoestima destrozada lo convirtió en un ser siniestro, pero al menos ya no vivía como un monstruo enloquecido por la sangre.
Sostener una espada ya no traía alegría. En cambio, sintió miedo de que su poder pudiera matar algo. Si pudiera elegir, preferiría huir que luchar.
El miedo aprendido lo consumía desde dentro, y su agotada autoestima se había convertido en una constante.
"Tendrás que empuñar la espada".
Palabras pronunciadas por Ed Rostayler.
En la cima de la Montaña Orun, el 'Altar de la Sustitución'.
Los miembros del laboratorio Claire se reunieron para compartir sus opiniones. Entre ellos, Ed Rostayler, sumido en sus pensamientos, sugirió "cambiar el contenido de la prueba".
"El altar final lo defenderemos nosotros. Si los recién llegados pueden atravesar el altar custodiado por los mayores, significa que están calificados para la Clase A. Es una razón apropiada, y además, históricamente, los miembros de la Clase A siempre han sido más fuertes o más capaces que los mayores por encima de ellos”.
“¿Entonces vamos a enfrentarnos directamente a los estudiantes de primer año ascendentes…? Entonces, ¿quién supervisará?
"No hay necesidad. El sistema de supervisión existe principalmente para prevenir las trampas, pero si nos convertimos en el problema que ellos deben superar, no hay razón para la supervisión. En cuanto a la seguridad, Onyx probablemente pueda manejarlo todo por sí solo”.
La Montaña Orun era demasiado vasta para ser cubierta por una sola persona, pero para Onyx, competente en magia de vuelo, los controles de seguridad podrían ser manejables, si no una supervisión detallada de las trampas.
"Pero... El contenido de la prueba ya ha sido informado a la academia. ¡Proponer cambios ahora sería…!”
"Podemos volver a informar, Anis. Sólo pequeños ajustes a la documentación y reenvío”.
"¿Estás sugiriendo que primero realicemos la prueba y luego informemos? ¿No violaría eso las reglas de la escuela?
"Si corremos a informar ahora, será oportuno. El reportero autorizado… la profesora Clare, claro.
Con esas palabras, todas las miradas se volvieron hacia la profesora Clare.
Aunque la sugerencia vino de Ed Rostayler, en última instancia la decisión recayó en el profesor Clare.
“Oh… ¿Ehmm…? Para redactar el informe ahora y volver a enviarlo… ¡¿tendré que cargar con más trabajo?!”
"¿No es posible?"
"Si vuelvo corriendo al laboratorio y reviso rápidamente las copias... podría lograrlo justo a tiempo para los resultados del examen..."
Clare tarareó profundamente pensativa antes de preguntarle a Ed.
"Por supuesto, mantener la prueba como está podría simplificarla demasiado, llevando a un exceso de calificadores de Clase A... eso provocaría bastantes consecuencias... Pero por otro lado, incluso con ustedes defendiendo el altar, ¿Seguro que puedes enfrentarte a todos los nuevos estudiantes?
"Precisamente, no nos enfrentaremos a todos. Solo tenemos que lidiar con aquellos que encontraron la piedra mágica y atravesaron el campo de encantamiento de ilusión”.
"Si han superado todo eso, deben ser al menos un poco capaces, ¿verdad?"
"La mayoría estará demasiado agotada para ir más lejos. Creo que debería ser manejable”.
Sin el disco púrpura, atravesar un simple campo de disco de ilusión aún sería bastante agotador.
En el centro de la reunión, Ed se lavó la cara con las manos secas una vez más. Se echó hacia atrás el pelo mojado, respiró hondo y expuso el plan.
"En resumen, mientras la profesora Clare se apresura a informar con los documentos actualizados, Senior Onyx saldrá corriendo para supervisar la seguridad de los estudiantes, Clebius defenderá la entrada sur del altar y Anis tomará la norte".
"¿Y tú, Ed?"
Ante la pregunta de Anis, Ed casualmente tocó el altar.
“Yo cuidaré el altar. He pensado detenidamente las cosas y creo que sería más útil aquí. No hay tiempo suficiente para explicar en detalle”.
Tras este acuerdo, el silencio volvió a reinar entre el grupo.
La alternativa de Ed parecía bastante razonable.
Anis era el mejor estudiante del Departamento Elemental y Clebius era el jefe de combate de facto.
Es cierto que podría resultarles difícil a los dos detener a todos los estudiantes de primer año que habían atravesado el campo de encantamiento. Pero, dado el agotamiento de los recién llegados, es probable que ellos puedan gestionar la mayoría.
Sin embargo, no había garantía de que las cosas salieran según lo planeado, y el hecho de que Ed tuviera la intención de permanecer en el altar lo preocupaba.
"Este lío es mi responsabilidad... No expresaré ningún desacuerdo".
Anis expresó fácilmente su decisión.
La profesora Clare reflexionó antes de ponerse gradualmente del lado de Ed, y Onyx no mostró preocupaciones particulares.
Eso dejaba a Clebio.
El foco de atención de todos ahora se volvió hacia él.
"Ah oh…. ¡¡¡Ay...!!! En serio…!"
Clebius no confiaba en Ed Rostayler. Pero como el consenso apuntaba en una dirección, incluso a Clebio le resultó difícil ser terco.
"Finalizado...! Lo tengo…!"
Descendiendo rápidamente por la ladera de la montaña estaba la profesora Clare.
Onyx Pellomyr, reuniendo torpemente su magia para flotar lentamente.
Anis Heilan, reuniendo su magia elemental y moviéndose hacia el norte para bloquear la entrada.
Clebius Norton Dale, desenvainando su espada con evidente desgana para defender el sur.
Con todos concentrados en sus respectivas tareas, el silencio regresó al 'Altar de la Sustitución'.
Sólo el ocasional susurro del viento perturbaba el silencio, aparte del cual no se oía ningún ruido.
Al quedarme solo, me tomé un momento para mirar hacia el altar. La enorme estela era tan alta que la escritura en su parte superior no era claramente visible.
Al examinar los alrededores, la vista panorámica de la isla Aken desde la cima de la montaña se abrió ante mí.
El edificio de los profesores al sureste, la zona residencial al suroeste, el bosque del norte, los acantilados del noreste y la zona costera en el extremo más oriental.
Respiré profundamente el aire de las tierras altas y luego revisé los objetos de encantamiento esparcidos por el suelo.
————————————————– [Objeto de encantamiento – Disco de ilusión (púrpura)]
Grado "muy raro".
Un dispositivo de disco que revela la ilusión de un enemigo formidable impulsado por el maná del creador.
Elaborado con un estándar más alto que los discos de ilusión normales, puede revelar un enemigo más fuerte.
Dificultad de construcción: ●●●◐○
※ Este objeto de encantamiento está dañado. No rinde a su máxima capacidad.
—————————————————
Había seis de estos.
Mis habilidades de encantamiento aún son demasiado rudimentarias para repararlas por completo, pero tal vez, al volver a ensamblar las partes internas lo suficientemente bien, al menos podría lograr un resultado cercano al diseño original.
Si se necesitaba tiempo, Anis y Clebius lo proporcionarían.
Dejé los discos y regresé al altar.
'El Altar de la Sustitución.'
Un altar místico capaz de extraer maná de cualquier sustancia que se le ofrezca y permitir que el maná impregne la atmósfera y el cuerpo.
Saqué una pequeña bolsa de cuero de debajo del altar. La profesora Clare lo había traído, lleno del mismo material que las piedras mágicas esparcidas y escondidas alrededor de la montaña Orun. Parecía ser el resto el que estaba esparcido por otros lugares.
Si bien estas piedras mágicas, llenas de una cantidad considerable de maná, son bastante valiosas, parecía que se proporcionaron suministros adecuados; de todos modos, la mayoría podía recuperarse mediante hechizos de recuperación.
Saqué una piedra de la bolsa y la ofrecí al altar. La sensación de maná parpadeante permaneció en la punta de mis dedos, una sensación que no había experimentado en bastante tiempo.
Al concentrarme, vi algo parecido a un espíritu de murciélago en llamas.
El mísero maná dentro era insuficiente, el duende murciélago parecía estar tratando de comunicarse, pero no podía escucharlo con claridad.
El maná incrustado en su interior no era tan satisfactorio como sugería el precio.
Después de comprobar la cantidad de piedras mágicas que quedaban en la bolsa, me senté en el altar.
La vista de la isla Aken era impresionante desde debajo del reluciente altar.
Me relajé un poco, apoyando los codos en las rodillas. En esa cómoda posición, me senté en silencio y una vez más ordené mis pensamientos.
Una prueba para asignar nuevos estudiantes a las clases, gestionar crisis imprevistas, mantener la diferenciación, mantener un número adecuado de clasificados de Clase A... Había puesto todas las excusas plausibles pero, lamentablemente, no era ahí donde residía mi interés.
Francamente, no tenía intención de permitir que ni siquiera un estudiante de primer año pasara este examen.
Por muy arrepentido que sea, no se pudo evitar.
Utilicé el objeto de encantamiento 'generador de cúmulo de luz' recibido del profesor Clare para descargar una ráfaga de magia de destello en el cielo. Era la señal del inicio de la prueba.
Allí me senté, frente al 'Altar de la Sustitución' en la cima de la Montaña Orun, mirando silenciosamente hacia abajo.
El viento que soplaba desde la cima... parecía algo más que una simple brisa natural.