C87
"¡No puede ser!"
Ese grito no fue de Jun Myung o Yuk Su-chan. Fue uno de los discípulos de tercera generación que observaba el entrenamiento de artes marciales quien lo gritó.
Todos quedaron asombrados. El hecho de que Son Hee-il, que estaba entre los discípulos más fuertes de la tercera generación, fue enviado a volar con un solo golpe.
Pero la persona más sorprendida al ver a su amigo caer al suelo no fue otro que Jun Myung.
"Eso no puede ser posible..."
Recientemente había entrenado con Son Hee-il.
Son Hee-il estaba en su mejor momento. Le era imposible ser derrotado de un solo golpe.
"Siéntate."
Uno de los discípulos de segunda generación, que actuaba como asistente en el examen, gruñó suavemente.
Fue entonces cuando Jun Myung se dio cuenta de que se había levantado abruptamente.
"Él está bien".
"¡Ah, sí!"
Son Hee-il, que había caído hacia atrás, se retorció y luego saltó como si fuera impulsado.
Jun Myung se sentó y se dio unas palmaditas en el pecho aliviado. Afortunadamente, Son Hee-il no había perdido el conocimiento.
Hee-il escupió la sangre que se acumulaba en su boca.
Recibió una patada en la mandíbula pero logró desviar la mayor parte del impacto, por lo que terminó así. Su rebote exagerado se debió a eso.
Se frotó la mandíbula dolorida y dijo: "Eres rápido".
Era absurdo tener una conversación durante un entrenamiento de artes marciales, pero su curiosidad era abrumadora.
"¿Cómo te moviste más rápido que yo sin usar energía interna?"
Son Hee-il fue un prodigio marcial. Incluso se había dado cuenta de hacia dónde se dirigía su habilidad con la espada.
Su búsqueda del rápido manejo de la espada no tuvo paralelo entre los discípulos de tercera generación. Su espada de madera, rápida como un destello de luz, golpearía puntos vitales en un abrir y cerrar de ojos.
Además, había lanzado un rápido golpe de las Cinco Espadas de la Montaña Azul en la garganta del oponente sin ningún descuido.
Pero Yi-gang evitó ese rápido golpe con la espada y luego, con una técnica de pie, pateó la mandíbula de Hee-il. Le resultaba incomprensible.
Si realmente no podía utilizar la energía interna, tal movimiento era absolutamente imposible.
"Respóndeme."
Sin embargo, eso fue únicamente desde la perspectiva de Son Hee-il.
"No es que sea rápido".
"Qué…?"
"No es que sea más rápido que tú. Si tengo que expresarlo con palabras, es más bien como si fuera antes”.
Son Hee-il frunció el ceño. No "rápido", sino "¿antes?"
“Jugando con las palabras…”
Son Hee-il ejecutó un golpe de control. Esta vez apuntaba al torso.
Yi-gang respondió con calma.
"¿Lo ves?"
Fue visible de nuevo.
La advertencia transmitida por todo el cuerpo de Son Hee-il incluso antes de que su espada volara.
La pausa momentánea en la respiración, la mirada levantada en la dirección en la que se balancearía la espada, el dedo gordo del pie donde el peso se movió por primera vez.
Sabiendo de antemano que la espada saldría volando, sin importar qué tan rápido fuera el golpe, podría evitarse.
silbido-
Hace apenas unos momentos, donde había estado el cofre de Yi-gang, pasó la espada de madera.
「Con tus sentidos agudos y tu experiencia acumulada, ahora deberías ver más ampliamente y más lejos que antes.」
Yi-gang tuvo experiencias que Son Hee-il y los discípulos de la tercera generación no tuvieron.
La verdadera experiencia de combate de enfrentar la muerte varias veces, e incluso perder su energía interna, una vez tuvo intensas peleas con espadas genuinas con un tío que había superado el nivel del Pico Supremo.
No en vano la Espada Divina Inmortal le aconsejó a Yi-gang que acumulara experiencia de combate real.
En cuanto a Son Hee-il, quien luchó revelando todo como un novato, sus movimientos con la espada eran completamente transparentes.
Los examinadores también reconocieron que Yi-gang había visto a través de la espada de Son Hee-il.
"Mmm."
Sage Do Gang entrecerró los ojos bruscamente.
Como Maestro del Pabellón de la Espada de la Sabiduría del Palacio de la Flor Azul, era conocido por su personalidad estricta y temible entre los discípulos de primera generación.
Acababa de expresar su admiración por el reciente combate de artes marciales.
“Increíble, más allá de las expectativas”.
"¿Te refieres a Yi-gang?"
Solo Jin Mu, un gran discípulo, se atrevió a hablar tan casualmente con Sage Do Gang.
Ante las palabras de Jin Mu, Sage Do Gang asintió.
"Y ese chico Hee-il también es bastante impresionante".
“¿Hee-il?”
“Su veloz habilidad con la espada ha madurado bien. Generalmente no es bueno que tales tendencias se solidifiquen a una edad temprana... Pero parece tener el talento para seguir desarrollándose”.
Los ojos de Jin Mu se abrieron como platos. Era raro que Sage Do Gang elogiara a alguien.
Hubo más de unos pocos discípulos de segunda generación que se arrepintieron de unirse al Blue Flower Palace para aprender a manejar la espada con Sage Do Gang.
"Hee-il también es de un clan espadachín".
"El Clan Son... De hecho".
El Clan Son era un clan espadachín muy conocido en Hunan. Por supuesto, su reputación no podía compararse con la del clan de Yi-gang.
"¿Qué tal Yi-gang?" Preguntó Jin Mu, más curioso.
"Parece que la sangre está espesa. Incluso si nace con la enfermedad de bloqueo de meridianos, un Baek sigue siendo un Baek”.
Yi-gang esquivó la espada de Son Hee-il y con frecuencia empujó su espada de madera. Sus golpes invariablemente golpean los brazos o las piernas de Hee-il.
Yi-gang estaba dominando.
"A pesar de que la espada de Hee-il es extremadamente rápida, Yi-gang logra contraatacar".
"Sí, Yi-gang... Do Gang..."
Jin Mu miró a Sage Do Gang con una expresión peculiar. Su comportamiento habitualmente seco y parecido a un árbol era diferente.
Tragó con fuerza, esperando la evaluación de Sage Do Gang.
Pero lo que salió de la boca de Sage Do Gang no fue sobre el juego de espadas, sino un comentario inesperado.
"Un artista marcial que tiene la palabra 'Pandilla' en su nombre... es naturalmente fuerte".
Una sonrisa torcida colgaba de los labios de Sage Do Gang.
Cuando Jin Mu se frotó los ojos y volvió a mirar, esa sonrisa había desaparecido.
“Su nombre es Yi-gang, no solo Gang. Su apellido es Baek…”
"Enfocar."
Sage Do Gang lo interrumpió.
"El fin parece cerca."
Sus palabras fueron proféticas. El ritmo agudo del choque de las espadas de madera disminuyó.
"Ese chico Yi-gang todavía tiene mucho que aprender".
"En efecto."
Yi-gang ya había asestado varios golpes con su espada de madera a su oponente. Sin embargo, ninguno de ellos fue mejor que la patada inicial en la mandíbula de Son Hee-il.
“Su cuerpo físico es débil, le falta fuerza. Hubiera sido mejor con una espada de verdad. Pero esto es un entrenamiento de artes marciales”.
"Hee-il también parece estar sin aliento".
"Ya no tiene sentido continuar".
Con esas palabras, el resultado quedó verdaderamente decidido.
¡grieta!
La espada de madera de Yi-gang se clavó con fuerza en la pantorrilla de Son Hee-il.
Son Hee-il gimió de dolor y se arrodilló.
"¡Detener!"
El combate de artes marciales terminó con la severa orden de Sage Do Gang.
Son Hee-il se apoyó en su espada de madera y parecía frustrado. Su tobillo y espinilla habían sido golpeados varias veces. Habría moretones.
Pero le dolía más el corazón que el dolor de las piernas.
"Daré las puntuaciones".
Al final no pudo asestarle ni un solo golpe a Yi-gang. Si solo uno de sus golpes de espada hubiera acertado correctamente, la victoria habría sido suya...
“Soy Hee-il del lado azul. Si esto hubiera sido una espada real, te habrían cortado la pierna hace mucho tiempo”.
En realidad, el resultado se decidió en el momento en que recibió el primer golpe.
"Sin embargo, tu manejo de la espada fue decente y no hubo interrupción en el flujo. No es un logro pequeño… te daré nueve puntos”.
Jin Ri-yeon escribió nueve en el cuaderno de puntuaciones de Son Hee-il.
Hee-il miró la boca de Sage Do Gang y luego se volvió hacia Yi-gang.
“Baek Yi-gang. Hay una deficiencia excesiva en la fuerza física y la resistencia. Sin embargo, tienes los ojos propios de un espadachín”.
Yi-gang, aunque sin aliento, se mantuvo firme sobre sus dos pies.
"Diez puntos."
Esa fue la puntuación más alta. Fueron diez puntos porque no había puntuación más alta que dar.
El rostro de Son Hee-il se oscureció. No fue el único; Jun Myung y Yu Su-rin, que estaban observando el combate, también parecían sombríos.
Yi-gang no se había perdido el primer puesto en ninguna de las pruebas hasta el momento. Incluso en este entrenamiento de artes marciales, recibió una puntuación más alta que Hee-il.
Un recién llegado que ni siquiera había sido discípulo durante un mes podría convertirse en el gran discípulo entre los cien discípulos de la tercera generación.
Yi-gang y Son Hee-il bajaron del escenario de sparring.
Jin Mu le preguntó con cautela a Sage Do Gang.
"Ahora que hemos llegado a este punto, Yi-gang es seguramente el mejor estudiante en este examen".
"¡Tsk!"
Sage Do Gang de repente chasqueó la lengua. Golpeó la vaina con el dedo seco, aparentemente disgustado.
"Eso no sucederá."
"¿Qué? ¿No lo hará?
"¿No sabes cuál es la tercera prueba, supervisada por ese Do Seon?"
Ahora que se ha observado la técnica del juego de pies ligero y el entrenamiento de artes marciales, lo que quedaba era la prueba de energía interna.
Ciertamente, fue una prueba desventajosa para Yi-gang. Su constitución no permitía la acumulación de energía en el dantian.
Sin embargo, eso no significaba que la clasificación general superior de Yi-gang estuviera fuera de su alcance. Para probar la energía interna de un discípulo, el Bosque Azul había empleado tradicionalmente un método clásico.
"Es la prueba de cortar piedra azul, ¿no?"
Usando una espada de acero para cortar piedra azul dura. La profundidad de las marcas de la espada en la piedra azul se usaba para evaluar el nivel de energía interna.
Una tradición venerable transmitida a través de muchas sectas.
Sin embargo, hubo un error en esta prueba.
La creación de marcas de espada estuvo fuertemente influenciada por la fuerza muscular y el manejo de la espada. Eso significaba que incluso Yi-gang, que carecía de energía interna, aún podía dejar algunas marcas en la piedra azul.
Y considerando su habilidad con la espada, parecía que no estaría muy por detrás de los discípulos de tercera generación que aún no habían desarrollado completamente su energía interna.
"Do Seon cambió la prueba".
"¿Qué?"
Sage Do Seon, el hermano menor de Sage Do Gang, era el Maestro del Pabellón Bright Sun.
A diferencia del seco y agudo Sage Do Gang, Sage Do Seon era una persona de carácter generoso y tenía una figura más completa. Siempre estuvo peleando con Sage Do Gang.
"¿Cómo ha cambiado?"
Después de mirar a Jin Mu, Sage Do Gang explicó en voz baja.
Al enterarse del cambio en el formato de la prueba, la boca de Jin Mu se abrió.
"Ciertamente…"
"Sí, así es como es ahora".
Miraron a Yi-gang, que estaba sentado en silencio y solo, sin recibir felicitaciones.
Yi-gang, que había dominado abrumadoramente a los discípulos de la tercera generación, pronto se enfrentaría a un gran desafío.
Poco después llegó el día de la prueba de energía interna.
"Jaja, tú eres el futuro de nuestro Bosque Azul", dijo el sabio Do Seon con una amable sonrisa.
Su apariencia, acariciando su prominente vientre y agitando suavemente un abanico, les recordó a Zhongli Quan, uno de los Ocho Inmortales, sugiriendo que su naturaleza estaba llena de compasión.
"Pronto seréis discípulos oficiales. Tu has trabajado duro."
Cálidas sonrisas se extendieron por los rostros de los discípulos de tercera generación.
Después de todo, la promoción al siguiente nivel se produjo esencialmente al final de esta prueba. Lo que siguió dependería del camino elegido.
"Especialmente en el entrenamiento de artes marciales, debes haber tenido dificultades debido a Sage Do Gang. ¿No te molestó ese viejo testarudo? ¡Ja ja!"
Los discípulos de tercera generación, que inicialmente sonreían cálidamente, ahora tenían expresiones de preocupación.
De todos modos, Sage Do Seon miró a los niños con una amplia sonrisa.
"Aquí evaluaremos sus logros en energía interna. También es la prueba con mayor puntuación. ¿Alguien sabe por qué es eso?"
Los pequeños ojos de Do Seon escudriñaron a los niños.
Alguien levantó la mano. Do Seon la reconoció de inmediato: tenía ojos como los de su hermano menor, Yu Jeong-shin.
"Cierto, ¿eres Su-rin?"
"Sí, Maestro del Pabellón del Sol Brillante".
"Escuchemos lo que tienes que decir".
Yu Su-rin respondió clara y claramente: "El cultivo de la energía interna es el punto de partida de todas las artes marciales en ascenso".
"La mitad de lo correcto".
Ante las palabras "medio correcto", Yu Su-rin pareció decepcionado. Do Seon sonrió levemente y añadió una explicación.
"La era de dividir los estudios marciales en arte interno y externo, como el vasto mar, ha pasado. En la era del Gran Ming, el propósito de aprender artes marciales se diversificó en cientos de formas, cada una diferente de la otra…”
Levantó su abanico hecho de plumas.
Las plumas apretadas comenzaron a separarse, como si estuvieran vivas.
Fue una admirable demostración de control de energía.
"Sin embargo, nuestro Bosque Azul, junto con otras sectas marciales taoístas, apuntan a un punto final en nuestro entrenamiento marcial. ¿Sabes qué es eso?"
Do Seon escaneó a los niños, pero nuevamente, solo Yu Su-rin levantó la mano con entusiasmo.
"Muy bien, Su-rin, cuéntanos de nuevo".
"¡Es alcanzar el estado de inmortal!"
"Eso es correcto."
Las sectas taoístas aspiraban a convertirse en inmortales.
Originalmente, en las prácticas taoístas entre el público, el arte secreto de la alquimia se utilizaba para crear elixires para volverse inmortal.
Sin embargo, las sectas marciales taoístas como Wudang y Azure Forest pretendían convertirse en inmortales mediante el entrenamiento de artes marciales.
"El objetivo final de un artista marcial taoísta es refinar el cuerpo a través de las artes marciales para alcanzar el reino de los inmortales. ¡Es por eso que el entrenamiento en el cultivo de la energía interna tiene prioridad incluso antes que el acondicionamiento físico! Después de todo, el cuerpo físico está finalmente ligado al reino terrenal…”
Do Seon habló majestuosamente, pero los niños simplemente parpadearon.
Rápidamente se dio cuenta de su error.
Era poco probable que semejantes conversaciones sobre la inmortalidad atrajeran a estos niños y niñas.
"Ejem, de todos modos. Dado que los métodos existentes no pueden medir completamente el logro de energía interna, he ideado un nuevo formato de prueba”.
Diciendo esto, Sage Do Seon se acercó a algo cubierto con una tela.
Era un objeto mucho más alto que una persona, lo que había despertado la curiosidad de los discípulos de tercera generación.
"¡Un método que minimiza la influencia del manejo de la espada o la fuerza muscular, centrándose únicamente en la energía interna que uno posee!"
Al descubrir el objeto, se reveló algo inusual.
“Es un bianzhong. Interesante, ¿no? Jejeje”.
Un bianzhong era un tipo de instrumento musical. De una larga varilla colgaban doce campanas en fila.
Empezando por la campana más pequeña de la izquierda, las campanas aumentan de tamaño hacia la derecha.
"Este bianzhong está hecho especialmente de jade amarillo, que es muy sensible al Qi".
¿Cómo pueden las doce campanadas determinar la consecución de la energía interna? El Maestro Do Seon pronto demostró él mismo el método.
“¿Ves aquí, al final de la vara hay una cabeza de dragón tallada? Agarre suavemente esta cabeza de dragón con su mano…”
Eso significaba sujetar el extremo de la varilla con la mano derecha.
"Guía tu energía interna al centro de tu palma... y libérala toda de una vez".
Entonces sucedió algo sorprendente.
Sin viento, la campana más cercana a la mano de Do Seon comenzó a balancearse.
Dadadadadang—
Las doce campanas sonaron en secuencia.
El sonido era tan claro y melodioso, como el canto de los pájaros al unísono.
Los discípulos de la tercera generación contemplaron con asombro lo que Do Seon había logrado. Fue una demostración de alto nivel de liberación de energía utilizando sólo el poder de su Qi.
"Jaja, hazlo así".
Do Seon habló riendo, como si fuera una tarea sencilla.
Una mirada de emoción apareció en los rostros de los discípulos de la tercera generación.
Y en este momento, había personas que estaban particularmente radiantes de sonrisas.
Eran Son Hee-il y sus dos compañeros cercanos.
Todos se volvieron para mirar a Yi-gang y luego intercambiaron miradas. En voz baja, murmuraron entre ellos.
"Dijo que no puede usar la energía interna, ¿verdad?"
"Seguro. No fue mentira”.
Lo que Do Seon había mostrado era absolutamente imposible para alguien con la enfermedad de bloqueo de meridianos.
"Si obtiene la puntuación más baja esta vez... cambiará las reglas del juego".
Eso significaba que el representante de los discípulos de la tercera generación, el gran discípulo, sería determinado por esta prueba.
Todos sus ojos se iluminaron a las once.
"Entonces…"
"El gran discípulo".
"Debería ser yo".
Fue un momento en el que se reavivó su ambición.
