C82
Crepitar-
La electricidad chispeó alrededor del zorro azul. Entonces, la velocidad del zorro aumentó aún más.
El zorro corrió, atravesando la niebla.
Una espesa niebla oscureció la visibilidad, lo mismo para el zorro. Sin embargo, el zorro se movió tan rápido como un rayo que atraviesa el suelo.
Después de correr durante unos minutos, el zorro trepó a una roca y se quedó quieto, moviendo la nariz y las orejas en alerta.
No había nada visible a la vista, pero la nariz y los oídos transmitían mucha información.
Pero eso no fue todo. Ella no era solo un animal salvaje común y corriente, sino una entidad más cercana a un yokai, que poseía otro sentido despierto.
Oler-
Específicamente, la capacidad de sentir la energía espiritual.
Instintivamente, el zorro localizó la dirección donde se acumulaba densamente la energía espiritual. Parecía que dirigirse allí llevaría al zorro a lo que buscaba.
Mientras movía las orejas, el zorro de repente saltó en el lugar—
Y una piedra cayó justo donde había estado el zorro.
¡Ruido sordo!
Agachándose, el zorro miró en la dirección de donde había venido la piedra, mostrando sus dientes blancos y gruñendo, revelando pronto la apariencia de alguien.
"¿Tú también esquivaste esto?"
Un rostro ligeramente sonrojado por la persecución, pero una expresión que se mantuvo serena.
"Rápido y tenaz, ¿no?"
El tenaz no era el zorro sino Yi-gang, que seguía persiguiéndolo. Cualquiera podría ver eso.
Si el zorro pudiera hablar, habría gritado: “¡El tenaz eres tú!”
“¿Electrocutas a los niños y luego te escapas? Por suerte, nadie murió”, habló Yi-gang en tono tranquilo, como si lo reprendiera.
El zorro se lamió las patas delanteras, fingiendo que no le importaba. Era cierto que había electrocutado a los niños. Pero fue inevitable. Seguía perdiendo el rumbo debido a los niños, que llevaban bolsas llenas de hierbas espirituales y hacían ruido.
El zorro no tuvo más remedio que noquearlos para mantenerlos callados.
"Sólo quédate ahí. Bueno… no es que lo entenderías de todos modos”.
De hecho, el zorro entendió las palabras de Yi-gang.
La verdadera preocupación era si noquear también a este humano.
Sin embargo, el zorro volvió a actuar con cautela.
Hasta el momento, ningún humano había notado su aproximación, sólo algunos niños excepcionalmente perspicaces que sintieron la presencia del zorro justo antes de ser electrocutados.
Pero Yi-gang había percibido claramente al zorro desde el principio, lo que lo inquietó.
Había límites para moverse de esta forma.
Primero, encuentra la Flor Sagrada de los Tres Elementos. Y luego, aprovecha la oportunidad para ocuparte de este pequeño.
Habiendo tomado esta decisión, el zorro se dio vuelta y corrió de nuevo, aún más rápido.
"Me rindo."
Después de correr durante aproximadamente media hora, Yi-gang así lo declaró.
Esto fue después de haber perdido de vista al zorro azul varias veces.
"Dejemos de perseguir".
「Ah... Qué lástima.」
A diferencia de hace aproximadamente un año, la condición física de Yi-gang era mucho mejor ahora.
A diferencia del pasado, cuando jadeaba y colapsaba después de una carrera corta, solo estaba ligeramente sin aliento a pesar de haber corrido una gran distancia ahora.
Gracias al arte secreto del juego de pies ligeros que aprendió de la Espada Divina Inmortal, pudo aligerar su cuerpo. Cuando corría a toda velocidad, era casi tan rápido como los discípulos de tercera generación.
El problema era que el zorro azul era más rápido.
「Una vez que conectes un meridiano principal, podrás aprender las técnicas adecuadas de juego de pies ligeros.」
"Por supuesto, eso es lo que pretendo hacer".
Si Yi-gang hubiera podido utilizar la energía interna y hubiera aprendido a mover los pies con ligereza, podría haber atrapado al zorro fácilmente.
「El Moon Shadow Step no es una mala técnica de movimiento, pero el Cloud Treading del Bosque Azul es excepcional.」
Por supuesto, eso fue algo posible sólo después de que la Espada Divina Inmortal alcanzara el Nirvana.
Yi-gang cambió de tema.
"Vayamos rápidamente por ese camino".
Volvió la cabeza y miró hacia el norte.
La razón para abandonar la persecución no fue sólo la fatiga. Sentí una densa energía espiritual proveniente del norte. Perseguir al zorro lo había llevado más profundamente a la región de Spirit Spring Valley.
La sensación era extraña. La acumulación involuntaria de saliva en su boca indicaba que sin duda había hierbas espirituales en esa dirección.
"Esto no parece normal."
Fue similar a cuando encontró la Fruta Roja de la Cueva. Pero esta vez, el nivel de energía espiritual fue diferente.
Yi-gang comenzó a caminar, siguiendo la energía espiritual según lo guiaban sus instintos.
Mientras caminaba, el aire se hacía cada vez más pesado.
La Espada Divina Inmortal observó cuidadosamente los alrededores y luego murmuró: 「Gracias a perseguir al zorro, pudimos llegar hasta aquí. Aquí se extiende una formación natural.”
Yi-gang se detuvo y preguntó: '¿Una formación? ¿Estás diciendo que alguien escondió las hierbas espirituales?
「No es hecho por el hombre, sino natural. Así como a los arbustos de frambuesa les crecen espinas, algunas hierbas espirituales usan métodos especiales para protegerse”.
Yi-gang entendió las palabras de la Espada Divina Inmortal.
El mejor elixir que había encontrado fue el Ginseng de nieve de los diez mil años. Crecía sólo en las partes más escarpadas de las montañas cubiertas de nieve, donde había nieve durante todo el año. Quizás también fuera una forma del mecanismo de defensa de la planta.
Confiando en la Espada Divina Inmortal, Yi-gang observó de cerca los alrededores y notó varias características únicas.
"La dirección de las hojas está extrañamente sesgada".
Las hojas densamente apiñadas formaban un flujo masivo.
「Es el flujo de Qi. La niebla también se ha disipado.”
La niebla, que alguna vez fue lo suficientemente espesa como para oscurecer la visión con el brazo extendido, se había aclarado. Sin embargo, esto no significa que la energía espiritual haya disminuido.
「Hemos entrado en el centro de la formación. Sin saberlo."
¿Fue realmente el zorro azul el que había llevado a Yi-gang hasta aquí?
Los pasos de Yi-gang se aligeraron.
"Allá…!"
Allí estaba, delante. La identidad de la hierba espiritual que emitió la niebla no dispersa en Spirit Spring Valley.
La hierba, que contenía una inmensa energía vital e influyeba en su entorno, tenía una apariencia única.
"Uhm... Esto es."
「¿No es eso una zarza...?」
Parecía un único arbusto espinoso tirado en el suelo.
Llegaba hasta el muslo de una persona y era aproximadamente igual de ancho. Sin embargo, en comparación con los arbustos espinosos ordinarios, sus espinas eran particularmente afiladas y brillaban con un brillo oscuro.
De todos modos, no parecía una hierba espiritual beneficiosa en absoluto.
「Es un poco decepcionante」
"No, está dentro".
Yi-gang acercó su rostro al espino.
"Hay una hierba espiritual en el interior".
Un brillo fascinante se asomaba a través de las densas espinas. Parecía que esta zarza era la barrera final que protegía la hierba espiritual.
Yi-gang confirmó visualmente el contenido dentro del arbusto.
Una extraña flor compuesta de tres pétalos: azul, rojo y amarillo.
Esto era lo que Yeop Su-nam había descrito con palabras.
"Tres elementos..."
Según el taoísmo, los Tres Elementos significan cielo, tierra y agua.
"...Parece la Flor Sagrada de los Tres Elementos".
Una flor sagrada que parecía encarnar la esencia del mundo. De ahí que se la llamara flor sagrada.
「¡Déjame echar un vistazo también!」
La Espada Divina Inmortal se inclinó hacia la zarza.
Al ser un espíritu, podía atravesar objetos, por lo que debería haber podido ver el interior.
"¡Ay!"
Pero la zarza pinchó el rostro de la Espada Divina Inmortal. Se sostuvo la cara y gimió de dolor.
「De hecho... no es una hierba espiritual ordinaria.」
Incluso la zarza impedía el acercamiento de un espíritu. Cuando Yi-gang golpeó una espina con su dedo, produjo un sonido claro y resonante. La dureza fue extraordinaria. Era posible que una espada de hierro ordinaria no pudiera despejar el arbusto.
"¿Qué estás haciendo? Date prisa y córtalo”.
'Bien.'
Pero para Yi-gang, no fue ningún problema.
Después de todo, ¿no llevaba la espada de meteorito en la cintura?
Con el Shooting Star Fang afilado por Firelight Forge, no había nada en el mundo que no pudiera cortar.
silbido-
Cortando con cuidado para evitar dañar la Flor Sagrada de los Tres Elementos, Yi-gang se concentró.
No importa cuán buena sea la espada, si el espadachín que la sostenía era incompetente, ni siquiera un manojo de paja podría cortarse.
Pero Yi-gang no era un espadachín incompetente.
Su concentración, mientras levantaba su espada, era de primer nivel, propia de un espadachín de la cima.
La punta de la espada, que se elevaba lentamente, se detuvo de repente.
Justo antes de descender. Los ojos de Yi-gang, fijos en la zarza, brillaron.
Aunque no era visible desde atrás, Yi-gang sonrió, dejando al descubierto sus dientes blancos.
En lugar de descender, su espada trazó una curva horizontal.
Una técnica de espada que invierte la parte delantera y trasera del cuerpo en un instante, cortando al oponente por detrás. Fue la activación de Shadowless Splendor.
¡Vaya!
Los sentidos de Yi-gang eran extremadamente agudos. Sintió la presencia de una pequeña criatura acercándose sigilosamente por detrás.
Su identidad era el zorro azul. Saltó hacia Yi-gang en un ataque.
La espada de Yi-gang apuntó al hocico de la criatura.
Sus ojos se abrieron con sorpresa.
"¡Oh, no!"
Falló por una pulgada. La punta de la espada rozó la nariz del zorro.
Si el zorro hubiera sido como otros animales, atacando para morder, como consecuencia habría perdido su hocico.
Pero el zorro azul tenía un arma más poderosa que los dientes o las garras.
Era el poder de la electricidad.
"Es peligroso-!"
Yi-gang pagó el precio de su error. Su visión se volvió cegadoramente blanca.
¡Crepita-zap—!
La electricidad azul era mucho más fuerte que la que había dejado inconsciente a los niños antes. El zorro había usado más de la mitad de su poder espiritual.
Yi-gang ni siquiera tuvo tiempo de responder.
La electricidad liberada fluyó hacia la punta de su espada.
La corriente subiría por la hoja, quemaría su mano y eventualmente alcanzaría e incineraría su corazón e intestinos.
Ciertamente, eso debería haber sucedido...
"Puaj."
Yi-gang hipó sin querer.
Todo su cuerpo se sintió electrizado. Sin embargo, no perdió el conocimiento ni murió.
"Uf, ¿qué es esto..."
Tenía las extremidades ligeramente entumecidas y las chispas le habían quemado ligeramente las mangas. Era una situación incomprensible.
¿Por qué estaba relativamente ileso? ¿Fue porque la electricidad no golpeó directamente su cuerpo, sino que atravesó la espada?
Mientras pensaba esto y miraba hacia Shooting Star Fang, Yi-gang se sobresaltó.
"Oh, qué diablos."
El Shooting Star Fang emitía una luz azul pálida. Sorprendido, casi deja caer la espada sin darse cuenta.
Chispas crepitaron de la hoja de la espada. ¿La espada del meteorito había absorbido la electricidad?
Para Yi-gang, que alguna vez había estudiado ciencia moderna, era difícil de entender.
"Cómo puede ser esto..."
La Espada Divina Inmortal se rascó la nuca de manera avergonzada.
Anteriormente le había gritado a Yi-gang: "¡Es peligroso!"
「Ja, ja, me olvidé de eso.」
'¿Olvidaste qué?'
「En el pasado, una vez me cayó un rayo mientras sostenía el Shooting Star Fang」
Yi-gang miró la Espada Divina Inmortal con incredulidad.
"¿Te cayó un rayo?"
「Era una noche de tormenta. De todos modos, el Shooting Star Fang también brilló intensamente después de ser alcanzado por un rayo en aquel entonces. Simplemente pensé que estaba bien porque era físicamente fuerte”.
Sobrevivir a un rayo parecía imposible, incluso para un maestro marcial. Yi-gang se rió entre dientes mientras miraba al Shooting Star Fang.
“¿Entonces es porque está hecho de hierro meteórico…?”
Había una razón por la que los guerreros valoraban tanto sus preciadas espadas.
En cualquier caso, Yi-gang había sobrevivido ileso a toda la fuerza del ataque eléctrico del zorro azul.
Sosteniendo el brillante Shooting Star Fang, miró al zorro azul.
El zorro estaba congelado, con su pequeña boca abierta. Estaba más sorprendido que nadie.
Yi-gang sonrió.
"Iba a dejarte ir, pero insististe en volver".
Para el zorro, esa sonrisa le pareció particularmente cruel.
Yi-gang miró el suave vientre del zorro y dijo: “Parece que querías entregar tu elixir interno”.
El pelaje del zorro azul se erizó de repente.
“¡Kyaaang!”
Presa del pánico, se dio vuelta y comenzó a huir.
Sin embargo, Yi-gang no tenía intención de dejar escapar al zorro.
「¡Consigue el elixir interno!」
La Espada Divina Inmortal gritó emocionada.
Sintiendo algo volando hacia ella desde atrás, haciendo un silbido, el zorro cerró los ojos con fuerza.
