C65
Mientras Yi-gang solo sonreía, la Espada Divina Inmortal parecía repentinamente hosca.
Antes de que pudiera estallar de ira o exclamar: "¡He juzgado mal a esta persona!" Yi-gang habló.
"Por supuesto, es una broma."
「¡Tú, bribón!」
No había ninguna razón para que Yi-gang derritiera el Shooting Star Fang.
El conocido como Colmillo de Estrella Fugaz de la Espada Divina Inmortal, fue colgado en el Consejo de Ancianos. El que tenía Yi-gang era sin duda el original, por lo que el otro debía ser una falsificación.
Cómo logró ocultarlo durante tanto tiempo era un misterio. Nadie pensó jamás que la vieja y gastada espada de Yi-gang era la espada del meteorito.
No había ninguna razón para derretirlo.
Go Chil condujo a Yi-gang más allá de un horno y un yunque.
Llegaron a una pequeña habitación. Si hubiera que etiquetarlo, podría llamarse salón.
Mientras Yi-gang tomaba asiento, Go Chil preguntó en voz baja: “¿Conoce el procedimiento?”
"¿Solo tengo que elegir una espada yo mismo?"
"Así es."
No solo el joven jefe del clan, sino que todos los artistas marciales del clan Baek eligieron su primera espada de Firelight Forge. Siendo joven y alejado del clan, Yi-gang simplemente no había tenido esa oportunidad todavía.
"Tráelo."
"Entonces por favor espera un momento."
Go Chil hizo una leve reverencia y se fue por un rato.
La Espada Divina Inmortal le preguntó a Yi-gang: “¿Eliges una espada tú mismo? ¿Qué significa eso?"
Es tradición. La espada es compañera del espadachín. Escogemos nuestras propias espadas.
「¿Qué tipo de tradición es esa?」
"Escuché que era una tradición establecida por nuestros antepasados".
"Nunca antes lo había escuchado."
Yi-gang pareció desconcertado. Era una tradición que causaba mucho descontento dentro del clan. También fue la razón por la cual los herreros de Firelight Forge se volvieron más arrogantes.
¿Cuánto sabría un miembro joven e inexperto del clan Baek sobre cómo elegir una espada? Fue un gran desafío seleccionar la mejor espada en este ambiente caluroso.
Por supuesto, la espada que recibiría Yi-gang estaba hecha de hierro frío, por lo que la calidad estaba algo garantizada.
'Bueno, realmente no necesito la fría espada de hierro, así que supongo que puedo elegir casualmente'.
Eso es lo que pensó Yi-gang. Tenía otra tarea importante que hacer en Firelight Forge. Para Yi-gang, que poseía el Shooting Star Fang, la fría espada de hierro era solo una ventaja adicional.
"Joven maestro."
Vaya Chil regresó. Trajo un expositor de armas, acompañado de aprendices de herrero.
Había diez espadas colgadas en el expositor.
“Estos están hechos por herreros de primera clase. Todos están elaborados con hierro frío”.
"Guau."
Yi-gang no pudo evitar admirar.
Incluso si realmente no necesitaba una espada, verlos en persona despertó su interés.
Las espadas, relucientes con la brillante plata característica del hierro frío, eran verdaderamente dignas del término "espada atesorada".
Sus hermosas curvas, elegancia simple y hojas afiladas...
"Para ser honesto, parecen incluso mejores que el Shooting Star Fang".
「¡Tú… muchacho tonto!」
La Espada Divina Inmortal estaba furiosa, pero Yi-gang fue sincero.
En comparación con el oxidado Shooting Star Fang, estas frías espadas de hierro eran increíblemente hermosas. Tanto es así que elegir sólo uno parecía difícil.
"Tómate tu tiempo para elegir".
Entonces, Yi-gang comenzó a inspeccionar las frías espadas de hierro.
A decir verdad, no había mucho que pudiera discernir con solo mirar. Golpeaba ligeramente las hojas o examinaba sus decoraciones.
"Je, ten cuidado. Podrías cortarte un dedo. Estas hojas son muy afiladas”, dijo Go Chil con una sonrisa.
Fue una actitud arrogante, pero Yi-gang simplemente continuó inspeccionando las espadas en silencio.
Es posible que los herreros no lo hayan visto, pero a su lado, la Espada Divina Inmortal también estaba inspeccionando las espadas.
Aunque había pasado una cantidad significativa de tiempo, Yi-gang simplemente continuó lo que estaba haciendo en silencio.
"Bostezo…"
Go Chil sin darse cuenta dejó escapar un bostezo. Los espadachines de Baek siempre tardaban mucho en inspeccionar las espadas.
Al final, a menudo elegían espadas ordinarias que no eran particularmente excepcionales.
Probablemente Yi-gang no sería diferente. Go Chil, con su orgullo de herrero de primera, así lo pensaba.
'La experiencia es algo que sólo tienen los espadachines que han dedicado su vida al oficio. No importa cuánto tiempo mire un joven, ¿cuánto puede entender realmente?
Además, ¿no fue Yi-gang el que había sido expulsado debido a malos rumores, sólo para regresar más tarde? Probablemente se convirtió en el Joven Jefe del Clan sólo porque el Jefe del Clan y Ha-jun cayeron.
Go Chil, que pasaba sus días confinado en Firelight Forge y desconocía los acontecimientos del mundo, siempre vio a Yi-gang desde una perspectiva negativa.
Entonces, Yi-gang finalmente se levantó.
"Ah, ¿finalmente has tomado una decisión?"
"Ve, niña".
Go Chil se puso rígido momentáneamente. Todo lo que Yi-gang hizo fue pronunciar suavemente su nombre, pero un escalofrío involuntario recorrió su espalda.
Sin decir palabra, Yi-gang tomó una de las espadas. Luego, con un movimiento sorprendentemente fluido, apuntó con la espada a Go Chil.
“¿Esto fue hecho por Firelight Forge?”
"E-eso es correcto".
Yi-gang dijo fríamente: "Así que has traído productos tan deficientes..."
El rostro de Go Chil palideció al instante.
"Debes estar tratando de menospreciarme a mí y a mi clan".
"No, no, eso no es todo."
"Entonces, ¿por qué las espadas que trajiste, afirmando que eran espadas de hierro frío, son tan inferiores?"
Go Chil estaba muy nervioso.
Sin embargo, Yi-gang no estaba haciendo afirmaciones irrazonables. Fue porque la Espada Divina Inmortal, que inspeccionaba las espadas junto a él, estaba reaccionando furiosamente.
「¡Estos bastardos mezclaron metal inferior con las espadas! Definitivamente robaron el hierro frío.”
Había vivido con espadas durante cientos de años y había establecido Firelight Forge. Su capacidad para discernir la calidad de una espada superó incluso a la de los herreros habituales.
「¡Córtalos y haz que paguen por sus pecados, Yi-gang!」
Con la devastadora Espada Divina Inmortal a su lado, no había manera de que Yi-gang no notara los defectos en las espadas.
"Ninguna de las diez espadas tiene ni la mitad del contenido de hierro frío. Sólo que éste apenas llega a la mitad”.
"Uh, umm..."
Yi-gang, después de haber diagnosticado perfectamente el estado de las espadas, se mantuvo erguido mientras el herrero Go Chil se arrodillaba frente a él.
Por supuesto, Yi-gang simplemente se hacía eco de lo que decía la Espada Divina Inmortal.
"Y-joven Maestro... Parece que ha habido un malentendido".
"¿Estás diciendo que estoy equivocado?"
“Eso… no es lo que estoy diciendo, pero…”
Los herreros tradicionalmente tenían un gran orgullo, pero Go Chil sudaba profusamente.
De alguna manera, Yi-gang había discernido perfectamente las proporciones de composición del hierro y el acero fríos.
Además, con la punta afilada de una espada apuntándole, era natural que sintiera que le drenaban el alma.
"Entonces,"
"Desde la época del anterior Jefe de Clan, se nos ordenó reducir el contenido de hierro frío en las espadas. Nunca tuvimos la intención de engañarte”.
"..."
Yi-gang permaneció en silencio por un momento antes de mirar la Espada Divina Inmortal.
“En el pasado, hacíamos espadas usando hierro puro y frío. Pero ahora, las espadas presentadas al Joven Jefe del Clan están hechas mezclando hierro frío en un rango de más del 30% pero menos del 50%. Actualmente, sólo el Jefe del Clan y el Comandante del Cuerpo del Dragón Rojo usan espadas de hierro puro y frío”.
Esto fue una novedad para él.
Cuando Yi-gang miró con reproche la Espada Divina Inmortal, tartamudeó en su respuesta: 「El hierro frío es un poco caro... Pero no era así en el pasado.」
Debido al hierro meteórico, no había considerado esto, pero el hierro frío era igualmente precioso. No es posible recuperar todo el hierro frío usado, por lo que parecía que rara vez fabricaban espadas de hierro frío puro.
Go Chil todavía estaba inclinando la cabeza, sin darse cuenta, pero Yi-gang estaba en una situación bastante difícil.
'En cualquier caso... una espada con sólo la mitad de hierro frío sigue siendo una espada preciada, ¿verdad?'
「Ese podría ser el caso, pero no es algo por lo que el descendiente deba ser codicioso」
"Entonces, no hay necesidad de adquirir específicamente una espada de hierro frío", pensó Yi-gang para sí mismo.
Después de todo, su visita a Firelight Forge no fue para elegir una espada por orden del Consejo de Ancianos.
Examinó en silencio la espada que sostenía.
"¿Quién hizo esta espada?"
"Lo hice", respondió Go Chil.
Él también era un herrero de primera clase. Sin embargo, no estaba al nivel de los herreros de primera clase, incluido el Señor de Firelight Forge, que podía manejar hierro meteórico.
「Al mezclar hierro frío con acero, el problema es la inconsistencia en la fuerza de la espada. Por supuesto, es mejor que las espadas comunes, pero parece que las habilidades del fabricante no son excepcionales… Espera, ahí mismo.”
El dedo de Yi-gang, que estaba siguiendo el cuerpo de la espada, se detuvo en un punto.
Echando un vistazo, Go Chil levantó la cabeza para mirar a Yi-gang.
「Frente al descendiente, los desafíos se desarrollarán. No podemos perder el impulso”.
Yi-gang también era consciente de ello.
"Ponerse de pie."
"Sí Sí."
Mientras el tembloroso Go Chil se levantaba, Yi-gang le entregó la fría espada de hierro. Sin entender por qué, Go Chil aceptó la espada.
"Parece ser una espada insatisfactoria".
"En ese caso... ¿tal vez otra espada?"
“¿No eres también un herrero de primera? Además, dijiste que esta espada usaba el hierro más frío”.
Luego, Yi-gang dibujó a Shooting Star Fang.
chillido-
El cuerpo de la espada oxidado fue sacado con brusquedad. Pensando que Yi-gang tenía la intención de cortarlo, el rostro de Go Chil palideció.
"Quizás sería mejor afilar la espada que tengo".
Aunque la hoja estaba desafilada, todavía estaba lo suficientemente afilada como para cortar a una persona.
Aturdido, Go Chil respondió: "Esa espada es..."
"Sostén tu espada horizontalmente".
"Seguramente no, joven maestro".
Go Chil entendió lo que Yi-gang planeaba hacer.
Era un acto llamativo que a menudo realizaban espadachines arrogantes: chocar dos espadas entre sí para probar su fuerza.
Si las palas chocan entre sí perpendicularmente, una de las dos palas más débiles seguramente se rompería.
“Esta sigue siendo una espada de hierro fría adecuada. Podrías lastimarte si no tienes cuidado…”
"Dije, hazlo".
Tragando con dificultad, Go Chil fijó su expresión.
Se había dado cuenta de que negarse no era una opción. Además, su orgullo había resultado herido.
La espada que sostenía Yi-gang era una que él mismo había hecho. No podía permitir que una espada hecha de hierro frío fuera cortada por una hoja oxidada.
"Ya te he dicho."
Sosteniendo su espada horizontalmente, Go Chil se preparó mientras Yi-gang levantaba la espada oxidada.
Sin embargo, la postura le era desconocida.
'¿Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo...? No, nunca había visto esa pose antes.
Aunque no era un artista marcial, Go Chil sabía cómo era la Técnica de la Espada de la Sombra del Cielo. Sin embargo, la técnica de espada mostrada por Yi-gang era algo que nunca había presenciado.
“Llame al Jefe de Firelight Forge para que afile mi espada”.
“¡…!”
Ante las palabras de Yi-gang, los ojos de Go Chil se abrieron con incredulidad.
Llamar al Jefe de Firelight Forge solo para afilar una espada era un acto que ni siquiera el Jefe del Clan consideraría. Una declaración tan jactanciosa era impropia incluso para un joven maestro que aspiraba a ser el Joven Jefe del Clan.
Sin embargo, cuando la espada sostenida por Yi-gang comenzó a vibrar, Go Chil se encontró incapaz de hablar.
Zumbador.
La imagen residual que se ve en la espada de Yi-gang no fue un truco de los ojos. Había oído que Yi-gang era físicamente débil y que sus artes marciales eran deficientes. Cómo podría ser esto...?
"Ja."
Y luego, en el momento en que todas las imágenes residuales que se dispersaban convergieron en la hoja oxidada...
Se sintió como si el hilo que conecta los cielos y la espada se hubiera cortado, y la espada de Yi-gang descendió abruptamente...
Hacia la fría espada de hierro que sostenía Go Chil.
"¿Qué? ¡¿Qué tonterías estás diciendo?!” Exclamó el jefe de Firelight Forge, Dae Kyung-rok, con una voz teñida del sonido metálico de la rabia.
La profundidad de las arrugas grabadas en su rostro reflejaba sus perfeccionadas habilidades como herrero. Dae Kyung-rok, el jefe de Firelight Forge, era un maestro artesano.
Aunque era un experto en el manejo del hierro meteórico, también era famoso por ser excéntrico y nunca forjar espadas para aquellos que no le agradaban.
Incluso si la persona en cuestión perteneciera al Clan Baek, no le importaba. Su extraordinario talento era tan estimado que incluso el clan toleraba tal comportamiento.
Sin embargo, ahora, un aprendiz de herrero había corrido hacia él, balbuceando algo absurdo.
“¿El joven maestro Yi-gang me ha convocado?”
"Sí. Dijo que viniéramos a la sala de recepción inmediatamente…”
Si bien eso podría verse como la arrogancia típica de un descendiente directo, la razón dada fue absurda.
“¿No está satisfecho con la fría espada de hierro y se niega a aceptarla? Bien, esa es su preferencia…”
"Pero..."
"¿Y en cambio, quiere que yo personalmente afile su propia espada?"
¡Chocar!
Dae Kyung-rok dejó con fuerza el martillo que sostenía.
Luego se acercó al aprendiz, lo agarró por el cuello y sin esfuerzo lo levantó del suelo con una mano.
"Bien entonces. ¡Llévame con él!
Parecía tan furioso que era como si le fueran a salir llamas de la boca.
Al aprendiz de herrero le preocupaba que el enfurecido Jefe de Firelight Forge pudiera derribar a Baek Yi-gang.
Incluso Dae Kyung-rok, que salía rápidamente de la habitación, albergaba esos temores. Le preocupaba cómo reaccionaría al ver al joven maestro despistado, especialmente si no podía controlar su ira.
Ese fue el caso hace apenas unos momentos.
Sin embargo, cuando Dae Kyung-rok abrió la puerta de la sala de recepción, se encontró con algo que no había previsto.
Go Chil, que parecía haber perdido fuerza en las piernas, estaba sentado desplomado.
Yi-gang, recuperando el aliento, se puso de pie.
E inequívocamente rodando por el suelo, partida por la mitad, estaba la fría espada de hierro, la misma espada de la que Go Chil se había jactado con orgullo por su fina artesanía.
"Jefe de la Forja de la Luz del Fuego".
Fue Yi-gang quien se dirigió a Dae Kyung-rok, quien había perdido las palabras y tenía los ojos muy abiertos.
"Sí-sí..."
El pensamiento anterior de "A ver si se atreve a hablar así delante de mí" se había escapado por completo de su mente.
"No estaba satisfecho con la espada preparada por Firelight Forge, así que te llamé, pensando que sería mejor que afilaran mi propia espada".
"Oh."
Justo cuando recordaba el motivo de su enojo...
Yi-gang tomó la espada que le habían dado y los ojos del Jefe de la Forja Firelight se abrieron como platos.
"Qué..."
Es sólo una espada oxidada. Sin embargo, ¿estaba diciendo que con esta espada oxidada había cortado la fría espada de hierro?
Dirigiéndose a Go Chil, este último asintió vigorosamente afirmativamente.
"Parece que sólo el Jefe de Firelight Forge puede cuidar esta espada".
"Qué quieres decir con eso..."
Después de haber manipulado hierro meteórico varias veces, Dae Kyung-rok sintió una repentina sensación de familiaridad.
A diferencia del hierro frío, que brillaba plateado e irradiaba frialdad, el hierro meteórico tenía pocas características externas distintivas. Su principal característica era que es más pesado que el hierro común.
Sacó una pequeña herramienta de grabado de su cintura, temblando. Su punta tenía incrustado un diamante, lo que le permitía grabar incluso sobre hierro frío.
Go Chil, que había estado sentado en el suelo, preguntó apresuradamente: "Jefe de Forja... Podría ser, ¿es esa espada en lo que he estado pensando?"
Había visto la fría espada de hierro cortada por la mitad por la hoja oxidada. Se había dado cuenta de que la espada de Yi-gang no era una espada ordinaria.
"Cállate un momento, joven. Estoy intentando comprobarlo yo mismo”.
Dae Kyung-rok tomó la herramienta de grabado y la aplicó a la hoja oxidada que le había entregado Yi-gang.
¡sonido metálico! ¡sonido metálico!
Normalmente, incluso para una espada de hierro frío, definitivamente habría sido rayada. Sin embargo, sólo se desprendió un poco de óxido. No quedó ni una sola marca en la hoja.
Las manos de Dae Kyung-rok temblaron mientras sostenía la espada de Yi-gang.
"¡Jadea, jadea!"
Hizo un sonido tan sofocante.
“Esto… Esto… ¡Esto es puro hierro meteórico…!”
Y tan pronto como esas palabras salieron de su boca, Go Chil, que intentaba levantarse, se desplomó con un ruido sordo.
Incluso Dae Kyung-rok parecía como si estuviera a punto de echar espuma por la boca, provocando un shock interno en Yi-gang. La reacción fue mayor de la que esperaba.
"Cómo... ¡¿Cómo es esto posible?! El Shooting Star Fang en el Consejo de Ancianos ni siquiera era puro hierro meteórico”.
"Eso es porque no era el Shooting Star Fang".
"Qué quieres decir...? Entonces, ¿podría ser esto...?
Yi-gang se arrodilló y recuperó la estrella fugaz que sostenía Fang Dae Kyung-rok.
“Este es el verdadero Colmillo Estrella Fugaz. La misma espada utilizada por la Espada Divina Inmortal”.
"¿Cómo llegó a ser esto..."
“¿Puedes quitarle el óxido y restaurarlo a su forma original?”
Yi-gang no ofreció una explicación adecuada.
Sin embargo, Dae Kyung-rok de repente se levantó y se inclinó profundamente.
"¡Si me das la oportunidad, definitivamente lo haré!"
Ahora, en marcado contraste con su comportamiento anterior, era el epítome de la humildad.
Aunque no podía entender bien la situación, frente a él estaba el Shooting Star Fang original y genuino. Era una espada hecha de hierro meteórico aún más puro que la del Consejo de Ancianos.
Y ahora, la oportunidad de restaurarlo se le dio a Dae Kyung-rok. Para un herrero, era una oportunidad demasiado valiosa como para dejarla pasar.
"Sin embargo, hay una condición".
"¡Sea lo que sea, por favor dímelo!"
"Lo discutiré con el élder Baek Do-yeom".
Quien realmente tomó las decisiones en Firelight Forgeju fue el élder Baek Do-yeom. Y Dae Kyung-rok también le era leal.
Idealmente, al darse cuenta de este hecho, debería haber informado a Baek Do-yeom de inmediato.
“Entiendo, joven maestro. Ve Chil, detén todas las demás tareas e intensifica el calor del horno”.
"Jefe…!"
"Solo entraremos nosotros dos y todos los demás se quedarán quietos durante toda la noche. ¿Puedes ayudar? El calor para derretir el hierro meteórico es increíblemente intenso”.
"¡Es un honor!"
Sólo aquellos que habían vendido sus almas a las llamas se reunieron en Firelight Forge.
Yi-gang esbozó una sutil sonrisa.
