C81
Los discípulos de la tercera generación se movieron apresuradamente a través de la niebla.
Desde pequeños habían jugado en la montaña. Su velocidad para explorar Spirit Spring Valley no fue menor que la de los herbolarios experimentados.
Entre ellos, Son Hee-il, el más hábil en artes marciales entre sus compañeros, se movía rápidamente.
Saltó sin esfuerzo sobre rocas mojadas sin resbalar.
"¡Lo encontré!" Son Hee-il exclamó pero rápidamente se tapó la boca.
El agua recogida en la grieta de la roca no era mera agua de lluvia. Era agua tallada en roca, una especie de agua espiritual, no una hierba espiritual, pero casi igual de preciosa. Esta agua, imbuida de la esencia de Spirit Spring Valley, se usaba a menudo para hacer píldoras espirituales. Podría ganarle algunos puntos.
Son Hee-il guardó el agua para tallar rocas en una bolsa de cuero que había traído.
Su bolso se había vuelto bastante pesado. Pocos discípulos de tercera generación podrían recolectar tantas hierbas espirituales. Incluso si la prueba terminara ahora, ocuparía un lugar alto.
Pero la ambición de Son Hee-il no se detuvo ahí.
'No es suficiente. Necesito encontrar más hierbas espirituales preciosas.'
Quería convertirse en el gran discípulo. Para lograrlo, tenía que ser el mejor.
Son Hee-il se dio cuenta entonces de que la niebla a su alrededor se había espesado.
"Mmm..."
No fue una mala señal. A menudo crecían preciosas hierbas espirituales donde la niebla era espesa.
"Algo se siente... mal."
De repente, Son Hee-il sintió un escalofrío por la espalda. En ese momento, un destello de luz azul brilló detrás de él.
Entonces, un grito ahogado surgió de esa dirección.
“¡Kkeu-euk!”
Sorprendido, Son Hee-il se dio la vuelta apresuradamente.
"Que…!"
No vio nada.
Sin embargo, poco después, escuchó el sonido de alguien colapsando.
Apretando los dientes, Son Hee-il corrió hacia el sonido. Uno de los discípulos de la tercera generación yacía allí, un rostro que obviamente reconoció.
“¡Yang ganó! ¿Quién diablos hizo esto?
Yang Won era sólo un niño, apenas tenía más de diez años. Yacía inconsciente, con los ojos en blanco.
Son Hee-il, horrorizado, revisó el cuerpo de Yang Won. Afortunadamente, todavía respiraba.
"No hay heridas visibles..."
No podía entender por qué Yang Won se había desmayado. No hubo heridas notables en su cuerpo. Podría haberse desmayado por un golpe preciso en la mandíbula o por haber sido estrangulado, pero...
Mientras Son Hee-il recostaba cuidadosamente a Yang Won, alguien apareció frente a él.
"¡Ji, ji-il!"
"¡Puaj!"
El que apareció fue Jun Myung. Él también se apresuró a escuchar el grito de Yang Won.
Alternativamente miró a Yang Won, que se había derrumbado, y a Son Hee-il, que lo sostenía. Luego, abrió mucho la boca en estado de shock.
"¡Tú! ¿Le hiciste algo a Yang Won?
"¡No fui yo, maníaco!"
Son Hee-il se sintió acusado injustamente y estuvo a punto de explotar.
Tomó un tiempo convencer a Jun Myung.
“Incluso si es por ganar puntos, ¿haría que un compañero discípulo se desmayara y le robara sus hierbas espirituales? ¿Te parezco ese tipo de persona?
"Hmm... tal vez un poco..."
Sólo cuando Son Hee-il agarró firmemente su azada Jun Myung asintió con la cabeza.
Incluso él no pensó que Son Hee-il fuera tan cruel.
“Sólo vine porque escuché el grito. La niebla era tan espesa que no podía ver nada. ¿Quién podría haberle hecho esto a Yang Won...?
"No es sólo una persona".
"...¿Qué?"
“No es sólo Yang Won quien ha sido atacado. Acabo de ver a Yuk Su-chan inconsciente”.
“¿Yuk Su-chan? Pero es muy rápido de pie”.
"Exactamente mi punto."
La expresión de Jun Myung era seria. Explicó que había encontrado a Yuk Su-chan inconsciente antes de venir aquí.
Parecía que Yuk Su-chan había sido atacado repentinamente, ya que lo encontraron con la boca abierta, inconsciente.
La expresión de Son Hee-il también se volvió seria.
"¿Alguien podría estar emboscando a los niños...?"
"No estoy seguro... Podría ser posible. Considerando que Su-chan no pudo escapar, podría ser alguien que conoce”.
La especulación de Jun Myung fue aguda.
“¿Robar hierbas espirituales? De ninguna manera… ¡No hay gente tan mala entre los discípulos de tercera generación!
Son Hee-il negó con vehemencia la posibilidad.
Jun Myung estuvo de acuerdo. Si bien todos tenían un espíritu competitivo para ganar, ninguno de ellos apuñalaría por la espalda a un miembro de la secta que fuera como de la familia.
Reflexionaron profundamente.
Son Hee-il habló con cautela.
"Tal vez... podría ser..."
"¿Tienes alguna sospecha?"
"¿No es Baek Yi-gang?"
"¿Qué?"
"Los otros niños no harían tal cosa. Y Su-chan lo conocía, así que podría haber bajado la guardia”.
Jun Myung se quedó momentáneamente en silencio. Las palabras de Son Hee-il no lo convencieron.
"No hay manera de que eso sea cierto."
"¿Por qué estás tan seguro?"
"Si ese fuera el caso, habría sacado las hierbas de las bolsas".
"...Ah."
Son Hee-il tuvo que estar de acuerdo. El punto de Jun Myung era válido. Si Yi-gang realmente estuviera noqueando a los discípulos de tercera generación, sería para robar sus hierbas espirituales. Sin embargo, la bolsa de Yang Won todavía estaba llena.
En ese momento, un extraño grito resonó a través de la niebla.
"¡Kkuiiik!"
Son Hee-il y Jun Myung intercambiaron miradas.
"Vamos a comprobarlo".
"¡Bien!"
Corrieron hacia la fuente del grito.
Una gran roca surgió de la niebla.
"¿Dónde está? De esta manera, ¿verdad?
"Iré a la izquierda. ¡Vaya bien!
Son Hee-il giró a la izquierda y Jun Myung giró a la derecha.
Son Hee-il era un poco más hábil en Cloud Treading que Jun Myung. Fue el primero en encontrar otro discípulo de tercera generación colapsado.
Al igual que Yang Won antes, este discípulo estaba inconsciente con los ojos en blanco. Una vez más, no hubo heridos visibles.
"Como demonios..."
Son Hee-il rápidamente se levantó y miró a su alrededor.
Entonces, escuché pasos.
Golpe, golpe...
Son Hee-il se tensó alarmado.
Afortunadamente, fue Jun Myung quien apareció.
"Uf, ¿por qué tardaste tanto?"
"Kkeuuh..."
Pero algo andaba mal con Jun Myung.
Gimiendo, se tambaleó hacia Son Hee-il y luego se desplomó frente a él.
"T-tú, ¿qué te pasa?"
Son Hee-il sintió una sensación escalofriante.
Jun Myung se había desmayado por completo. Debió haber sido atacado en ese breve momento. Sus habilidades en artes marciales no eran inferiores a las de Son Hee-il.
Son Hee-il estaba extremadamente tenso. Pero antes de que pudiera siquiera pensar, se escuchó otro par de pasos.
Sonaban pausadamente, como si alguien estuviera dando un paseo.
La figura apareció en la dirección de donde había venido Jun Myung.
"Tú..."
Son Hee-il lo reconoció.
Un niño parecido a un noble, con una blusa llamativamente roja. Era Baek Yi-gang.
“¡Tú, podría ser…!”
Los ojos de Son Hee-il se abrieron con incredulidad y apretó los puños.
Aunque Jun Myung lo había negado, Son Hee-il albergaba sospechas sobre Yi-gang.
Y ahora sus sospechas se convirtieron en convicción.
“¡Le hiciste esto a Jun Myung—!”
"Mira eso."
Yi-gang lo interrumpió, lo que provocó que Son Hee-il se detuviera abruptamente y siguiera el dedo que señalaba Yi-gang.
El dedo apuntaba al derrumbado Jun Myung.
Son Hee-il quedó estupefacto por la referencia casual de Yi-gang a Jun Myung como "eso". Pero las palabras que siguieron fueron aún más escandalosas.
"Es por esa bestia".
"Tú..."
Pensar que Yi-gang le tendería una emboscada a su amigo Jun Myung y luego se referiría a él como una "bestia".
Son Hee-il sintió una oleada de ira hirviendo dentro de él.
"Bastardo-!"
Incapaz de contenerse, se abalanzó sobre Yi-gang.
Baek Yi-gang había devorado todos los frutos rojos de la cueva que encontró en la cueva.
Sin embargo, no quedó satisfecho y continuó buscando más hierbas espirituales. Ahora era el momento de sumar puntos.
Aunque había pasado una cantidad considerable del tiempo del examen, Yi-gang no estaba preocupado. Tenía un arma secreta que otros discípulos no poseían.
Fueron sus agudos sentidos y la existencia de la Espada Divina Inmortal.
Yi-gang podía sentir la dirección de la abundante energía espiritual con sólo cerrar los ojos y concentrarse. La Espada Divina Inmortal se elevó en lo alto del cielo para mostrarle el camino, y todo lo que tenía que hacer era seguirla.
Mientras avanzaba hacia el centro de Spirit Spring Valley, la niebla se espesaba. La densidad de energía espiritual en el aire se intensificó de manera similar.
Estaba caminando por un buen rato cuando…
Grieta-
De repente, vio una chispa azul parpadeando entre la niebla.
'Iluminación…?'
「¿Qué relámpago cae dentro de la niebla?」
Al principio pensó que lo había visto mal.
Pero un poco más tarde, descubrió que uno de los discípulos de la tercera generación yacía inconsciente. Tenían los ojos en blanco y el pelo erizado como si les hubieran electrocutado.
Cuando encontró a otro discípulo así por segunda vez, fue testigo de algo más.
'¿Qué es eso?'
「Parece un pequeño zorro…」
El pelaje del pequeño zorro era de un color azul brillante, casi como si estuviera hecho de llamas azules.
Corrió sorprendentemente rápido y luego, desapercibido, saltó sobre la espalda de un discípulo de tercera generación.
Con un destello de luz, el discípulo se desplomó con un grito.
El zorro husmeó en la bolsa y luego se fue rápidamente.
'No sé qué es, pero...'
「Parece una bestia espiritual, sigámosla」
Un animal tan salvaje no podría existir de forma natural.
Tenía que ser una bestia espiritual o un yokai. Yi-gang dejó de lado su búsqueda de hierbas espirituales y persiguió al zorro azul.
Fue tan rápido que fue difícil alcanzarlo.
Finalmente, Yi-gang alcanzó al zorro.
Casualmente, fue justo después de que el zorro electrocutara a Jun Myung.
「Alguien más está aquí」
Al sentir la presencia de alguien, Yi-gang disminuyó la velocidad.
Allí, Son Hee-il sostenía al derrumbado Jun Myung. Yi-gang se detuvo en seco, sintiéndose interiormente nervioso.
Fue por la expresión retorcida en el rostro de Son Hee-il mientras miraba a Yi-gang.
"Tú..."
Yi-gang vio a Jun Myung y al zorro sentados en la espalda de Jun Myung. El zorro parecía indiferente a la situación y se lamía las patas con indiferencia.
“¡Tú, podría ser posible…!”
Son Hee-il miró a Yi-gang, aparentemente lleno de ira. Yi-gang no podía entender la hostilidad.
¿No estaba el zorro que derribó a Jun Myung sentado justo frente a ellos?
'¿Cree que yo lo hice?'
「¿Realmente podría ser así?」
Sin embargo, Son Hee-il gritó con vehemencia: "¡Le hiciste esto a Jun Myung—!"
Yi-gang no pudo contenerse y lo interrumpió.
"Mira eso."
Yi-gang señaló al zorro, estirándose y bostezando.
"Es culpa de esa bestia".
Sólo estaba tratando de señalar lo obvio.
Sin embargo, la ira de Son Hee-il pareció volverse aún más intensa.
Sólo entonces Yi-gang y la Espada Divina Inmortal se dieron cuenta de una posibilidad.
「Parece que ese tipo no puede ver al zorro.」
'Bien…?'
No había posibilidad de explicarlo.
"Bastardo-!"
Son Hee-il se había abalanzado sobre él.
Su impulso fue extraordinario.
De hecho, era el más prometedor de los discípulos de tercera generación del Bosque Azul.
Era tan ágil como Yu Su-rin y tan poderoso como Jun Myung.
Incluso en su ira, la agudeza de sus ataques era formidable. Un impacto directo podría romper huesos.
Yi-gang se desvió hacia la derecha en lugar de enfrentar el ataque de frente y gritó: "Cálmate por un momento".
"¡Callarse la boca!"
Son Hee-il inmediatamente lanzó su puño hacia Yi-gang.
Pero en ese momento, el zorro azul que todavía estaba saltó sobre el pecho de Son Hee-il.
¡grieta!
Con una chispa de electricidad, el zorro aterrizó en el suelo y se escapó.
Son Hee-il se quedó congelado, en medio de lanzar un puñetazo a Yi-gang.
Sus ojos se pusieron en blanco y su cuerpo tembló como si estuviera electrocutado.
"¡Tos!"
Después de respirar profundamente, Son Hee-il cayó de rodillas.
"Mis manos..."
Luego, con los ojos llenos de confusión y horror, miró a Yi-gang.
“No pude verlo…”
"..."
Yi-gang guardó silencio, sin palabras.
"Cómo hizo..."
Finalmente, Son Hee-il perdió el conocimiento y cayó sobre Jun Myung.
Se hizo un frío silencio.
La Espada Divina Inmortal estalló en una risa hueca.
「Lo derribaste sin siquiera levantar una mano. Uhuhuhu.”
“Tocar el tambor y tocar el gong tú solo…”
Yi-gang estaba incrédulo. Todo lo que había hecho fue esquivar hacia un lado.
Al revisar la nariz de Son Hee-il, Yi-gang descubrió que todavía respiraba. Después de quitarle la mano, Yi-gang miró en la dirección donde había desaparecido el zorro azul.
"¿Las bestias espirituales son invisibles para los demás?"
「He oído que hay bestias espirituales que pueden ocultar su apariencia. Ésta no es una criatura ordinaria”.
Yi-gang había estudiado recientemente varios yokai y bestias espirituales, pero nunca había oído hablar de un zorro que pudiera electrocutar a las personas.
Mientras contemplaba si debía dejar de perseguirlo, la Espada Divina Inmortal lo tentó con una idea intrigante: 「Junto al elixir supremo, a menudo se encuentra una bestia espiritual que lo codicia.」
'¿Qué?'
「¿No has oído esas historias? A las bestias también les gustan las hierbas espirituales.”
Los ojos de Yi-gang brillaron.
De alguna manera, el zorro azul parecía más intrigante ahora.
'¿Debería seguir persiguiendo un poco más?'
"Eso podría ser una buena idea."
Yi-gang comenzó a caminar en la dirección donde había desaparecido el zorro azul.
Atrás quedaron Son Hee-il y Jun Myung, apilados uno sobre el otro.
“Mal… chico malo…”
“T-tan pesado… Su-rin…”
Sólo sus conversaciones dormidas ocasionalmente llenaban el aire.
