Capítulo 69: Banquete de sangre (2)
"¡Guau! ¡Mira a nuestro joven maestro, tan alto! Te ves bastante elegante vestida así, ¿no?
Su rostro parecía un poco más maduro, pero el espíritu familiar todavía estaba ahí.
Después de todo, los cambios en el cuerpo no necesariamente significan cambios en la personalidad.
“¡Has cambiado tanto que casi no te reconocí! ¿Te has vuelto aún más hombre en mi ausencia?
Me saludó un tanto agresiva, como si intentara romper el hielo de los últimos dos años.
El rostro de Brian mientras observaba cómo se desarrollaba esto era todo un espectáculo.
“¿Por qué no me contactaste ni una vez en los últimos dos años? ¡Ni siquiera durante las vacaciones! Estaba muy preocupada, pensando que algo te había pasado”.
Bueno, ver su cara después de tanto tiempo trae una sensación de alegría.
Su personalidad alegre e inmutable no dio ninguna impresión negativa.
“¿Has estado encerrado en casa todo este tiempo? ¿O estás siendo intimidado? ¡Eso no servirá! ¡Necesitas vivir bien para mantener mi orgullo entre las otras sirvientas!
Esa es nuestra Emily para ti.
Siempre que existe la posibilidad de desarrollar algún cariño, ella rápidamente lo descarta.
Así debería comportarse como mi doncella.
"¿Entonces por qué estás aquí?"
“¿Eso es todo lo que tienes que decir después de no verme por tanto tiempo? ¡Puede que no lo sepas, pero estoy muy bien considerada como una sirvienta en la mansión!
No pude evitar reírme por dentro.
A veces hay que mentir un poco.
"¿Eh? ¿No me crees? ¿Creerías que Sir Aschel quería convertirme en su doncella personal?
Levanté una ceja y dudé de mis oídos.
¿Quién quería hacer qué ahora?
“¿Por qué…?”
"¿Por qué? Porque obviamente soy capaz. ¡No solo te he criado como un excelente joven maestro, sino que también he sido una sirvienta firme en primera línea! ¿Quién no querría llevarme?
No quería discutir con ella, pero no podía ser eso.
A menos que haya algún plan sucio detrás de esto, él no era el tipo de persona que le pediría que fuera su sirvienta.
"Entonces, ¿estás aquí ahora como su doncella?"
Mi voz se sintió tensa, aunque traté de mantenerla contenida. Bueno, no es fácil.
"¡Por supuesto que no!"
Emily respondió con una mirada decidida.
“Me negué allí mismo. ¡Sir Aschel puede ser guapo, pero sólo hay un joven maestro para mí!
“…”
No estaba seguro de cómo reaccionar por un momento y mi expresión se volvió algo ambigua.
“¿Qué pasa con esa expresión? ¿Pensaste que sería una doncella tan desleal?
Casi asentí con la cabeza.
Ella me crió desde que era un niño mocoso, pasando mucho tiempo juntos e incluso compartiendo situaciones de vida o muerte. ¿Por qué asumí naturalmente que ella se acercaría a Aschel?
De repente, un lado de mi corazón empezó a sentirse incómodo.
"Entonces, ¿cómo terminaste aquí?"
“¡Cuando Sir Aschel llegó a la mansión, me trajo! Incluso sugirió que debería verte la cara, ¿sabes? ¡Es realmente un joven maestro amable! Es una pena que no pudiéramos ver el palacio”.
¿Por qué? ¿Por qué razón?
¿Y te sugirió que me mostraras tu cara también?
¿Por qué la trajo aquí para ver tan buena vista?
Hay más de una cosa sospechosa en esto.
Miré en silencio a los ojos de Emily.
Puro, hasta el punto de ser tonto.
Incluso si ese tipo es impresionante en algunos aspectos, probablemente no le pedirá que haga nada.
Sin embargo, es demasiado arriesgado dejarla ir así.
"Brian."
"¡Si mi señor!"
"Llévala a mi habitación".
Ambos parpadearon como si hubieran escuchado mal.
“¿Q-qué dijiste, mi señor?”
“Te quedas en mi habitación hasta el final de la fiesta. Te enviaré de regreso cuando termine”.
Su rostro desconcertado era realmente un espectáculo digno de contemplar.
“¿Q-qué estás diciendo, mi señor? ¿Por qué de repente…?
"Te mostraré el palacio cuando termine".
“…!”
Su comportamiento cambió en un instante.
“¿A dónde debo ir, mi señor~?”
***
"¡Oh mi! ¡Princesa Arin, estás absolutamente impresionante hoy!
“Ese colgante te queda muy bien. Te has convertido en una dama tan excelente”.
La princesa Arin, que finalmente entró al salón de banquetes después de que se completaron todos los preparativos, estaba tan ocupada como cualquier otro miembro de la familia real, entablando conversaciones con los asistentes.
Sin embargo, incluso esas interacciones fueron meras formalidades.
Justo cuando parecía que iba a preguntar por el bienestar de los demás, pronto todos se trasladaron a otros lugares.
Sin embargo, ella no se sintió desanimada.
Era algo que había experimentado en cada banquete.
Mientras otros miembros de la familia real encontraban sus lugares y entablaban profundas conversaciones, a medida que pasaba el tiempo, Arin se encontraba sola, sin nadie que la acompañara.
'¿Dónde está Cian?'
A pesar de buscar alrededor, no había señales de él por ningún lado.
A pesar de escuchar que asistió al banquete, su presencia no apareció por ningún lado.
'¿Por qué se molestó en venir si no va a venir a verme primero?'
Sintiéndose molesta, incluso hizo un pequeño berrinche, pero al final, fue inútil sin la persona en cuestión.
Preguntándose si él podría estar enfermo y descansando, ella continuó mirando a su alrededor con un toque de preocupación.
Justo cuando empezaba a buscarlo, notó a una chica de edad similar en la distancia.
Con su inocente cabello azul recogido en un lindo estilo, exudaba un aura madura a pesar de su apariencia juvenil.
Ella también parecía estar buscando a alguien y seguía mirando a su alrededor.
“……!”
Entonces, de repente, sus miradas se encontraron.
Se miraron fascinados durante un rato.
Dio su primer paso y comenzó a acercarse a Arin.
La niña colocó una de sus manos sobre su pecho e inclinó ligeramente el cuello.
Su comportamiento tranquilo parecía recordarle a Arin a alguien.
"Es un honor conocerla, princesa Arin Sevellerus".
Su cortés saludo, sumado a su apariencia juvenil, desprendía una sensación de madurez.
Su mirada fija parecía evocar recuerdos de otra persona.
“¡Yo también me alegro de conocerte! Tu nombre es… Luna Rainriver, ¿verdad?
Ella no era una extraña para Arin.
Una prodigiosa chica mágica del Reino Garam que se inscribió en la academia hace un año.
Era nieta del director de la Sociedad de Magia Garam, que junto a la Sociedad de Magia Ushif era una de las sociedades mágicas más importantes del continente.
Si bien Arin había escuchado muchas historias sobre ella, esta era la primera vez que la veía cara a cara.
"Eres muy hermosa."
"¿Eh? Oh, ¿este colgante? Es un regalo de mi hermano…”
“No, princesa. Quiero decir, te ves realmente hermosa, a diferencia de cuando te vi en la academia”.
No fue el cumplido formal habitual.
Fue un elogio sincero escondido detrás de sus ojos secos.
Arin sintió que su corazón apesadumbrado se aligeraba un poco.
Los dos conversaron bastante bien.
Desde sus experiencias en la academia hasta su formación en magia, e incluso inquietudes compartidas como niñas.
Desde Ressimus, había pasado mucho tiempo desde que Arin conoció a un compañero con el que se sentía tan conectada.
“¿Pero qué estabas haciendo hace un momento, Luna? Te vi deambulando mucho antes”.
“Estaba buscando a alguien. Dijeron que vendrían a esta fiesta, pero aún no los he visto…”
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"¿En realidad? De hecho estoy en la misma situación. ¿Estamos hablando de alguien cercano a nosotros?
Ante la mención de alguien cercano, Luna pareció dudar por un momento.
"No somos muy cercanos, pero nos dirigimos como seniors y juniors".
“¿Mayores y jóvenes? Entonces, ¿es un estudiante de nuestra academia? ¿Cómo se llaman?
Mientras preguntaba con genuina curiosidad, Luna respondió con inocente sinceridad.
"Es Senior Cyan".
“…?”
El rostro de Arin, que había estado brillante como una flor en flor, se congeló mientras hablaba.
¿Escuchó mal o quiso oírlo mal?
Ella nunca esperó escuchar su nombre en esta situación.
Quedó desconcertada, no tanto por el nombre en sí sino por lo inesperado de oírlo.
"¿Mayor Cian...?"
* * *
La Gran Cámara del Palacio, situada al este, sirve como habitación de invitados para los nobles que asisten al banquete.
Junto a él se encuentra el anexo occidental, donde residen los hijos del Emperador, incluida la princesa Arin.
Básicamente, la única zona por la que puedo deambular libremente es este anexo oriental.
Tras la inspección inicial, las habitaciones parecían limpias.
La habitación especial que se suponía era la de Ashel no mostraba energía distintiva, lo que indicaba que era un área no relacionada. En consecuencia, no tuve más remedio que dirigirme al lugar más probable.
Como la entrada al anexo occidental estaba bloqueada por caballeros, los medios pacíficos de entrada eran imposibles.
Por supuesto, esto estaba dentro de los límites de la paz.
Si la situación se volvía hostil, no habría ningún lugar en este palacio al que no pudiera llegar.
Después de todo, había comprendido perfectamente la distribución del palacio.
Levanté la mano en silencio y golpeé la pared.
- Hueco.
En lugar de un sonido sólido, hubo un eco del vacío.
Las paredes de piedra normales no producirían ese sonido.
Esto significaba que había un espacio interior.
"Paso de la sombra: transición espacial".
La niebla que se extendía por todo mi cuerpo envolvió mi mano derecha y se extendió hacia la pared.
– Chasquido.
La pared ondulaba como olas. Sin sorpresa, moví los pies y me deslicé contra la pared.
Un espacio mate y carente de luz. Aunque el aire se sentía ligeramente enrarecido, no era sofocante.
[¿Qué es este lugar sofocante?]
Aunque no creo que lo fuera.
“Es un pasaje secreto del palacio. Es una especie de ruta de escape disponible para los hijos del Emperador que residen en el anexo occidental”.
Comenzando desde las habitaciones del Primer Príncipe hasta la Quinta Princesa, cada conjunto de cinco habitaciones están interconectadas y conducen entre sí a través del anexo oriental, conectando con el exterior del palacio. Está diseñado para permitirles escapar en caso de emergencias.
[Es un espacio para los hijos del emperador, ¿cómo lo sabe nuestro maestro?]
Era una pregunta llena de intención.
"Bueno, no puede ser por una buena razón".
Aunque fue creado explícitamente para la familia real, irónicamente, encontré mi camino hacia este espacio.
No fue por una razón particularmente buena.
Elegí no profundizar en recuerdos pasados, sino que procedí lentamente, descubriendo sólo los necesarios.
Mientras subía las polvorientas escaleras, sentí una presencia al final.
Si la memoria no me falla, esa sería la habitación del Primer Príncipe.
Además, la energía que se sentía no era sólo de una persona.
Sin dudarlo me dirigí hacia allí.
“…!”
En el momento en que llegué a cierta distancia, me detuve en seco. Más allá de la delgada pared, unos 10 metros más adelante...
A través de un fino espacio, se filtró una luz brillante.
Lo sentí.
Junto con el Príncipe Heredero, la energía familiar a su lado.
Apreté los puños involuntariamente, apreté los dientes y la sangre corrió.
Aunque no estaba seguro, sentí una convicción.
Aschel estaba más allá de eso.
"Eh…"
Apenas logré calmar la creciente energía, tratando de comprender la situación actual.
Fue el punto culminante del banquete.
Las dos figuras principales estaban en una habitación.
Rodeándolos había una barrera de maná transparente, una barrera de vigilancia, para evitar que su conversación se filtrara.
En este estado, no importa cuánto escuche, no pude escuchar su conversación.
Podía desmantelar la barrera con solo un movimiento de mi mano, era así de simple.
Sin embargo, el miedo a ser descubierto por esos fantasmas sospechosos era demasiado grande.
No fueron tontos al no darse cuenta de que su barrera desaparecía.
Mientras reflexionaba si no había otra manera, de la nada, surgió la admiración de Kaeram.
[¿Eso es lindo?]
Las palabras no estaban dirigidas a mí.
Claramente fueron arrojados hacia los seres más allá del muro.
"¿Puedes escucharlos?"
Yo pregunté.
[¿Por supuesto? ¿Pensaste que una barrera como esta podría bloquear mis oídos?]
Respondió Kaeram, con una sonrisa intrigante, escuchando a escondidas su conversación.
No pude evitar centrar mi mirada en su rostro, no en la pared.
[Oye, maestro.]
"¿Por qué?"
[¿Te gustaría ver un poco de sangre esta noche?]
