Capítulo 11: Valle de Lemea (1)
El sol está en el horizonte oriental, pero el cielo está muy rojizo.
El resplandor del atardecer me recuerda el cielo opaco de una tarde, pero, sorprendentemente, ya es de mañana.
Un marcado contraste con el cielo azul del continente verde.
Sobre los escarpados acantilados soplan vientos secos.
Abajo había una vista panorámica del valle de Lemea, rebosante de energía de vida.
[Bueno, bueno ~ ¡Este olor a sangre! ¡Me siento más fresco que desde que me desperté!]
Kaeram ya se estaba emborrachando de energía, su cuerpo se balanceaba de emoción.
[¡Oye, Maestro! ¿Cuándo vamos a cazar a los monstruos? ¡Vamos ya! ¡No puedo esperar más!]
De repente presionó su rostro contra el mío e incluso mostró algún extraño afecto.
El sudor goteaba por mi cara y apreté los puños involuntariamente.
Ah, realmente tengo ganas de apretarla ahora mismo...
“¿Cómo te sientes al estar en primera línea, Cyan?”
“¡Es, eh, sorprendentemente silencioso! ¿El valle de Lemea es siempre así?
“En este momento, puede parecer así. Sin embargo, este lugar es peligroso donde nunca se sabe cuándo o dónde puedes encontrarte con la sombra de la muerte. Por eso, siempre debemos permanecer alerta. También…"
Aunque el duque está explicando varias cosas, ninguna de ellas se registra.
Todo lo que tengo en la cabeza es una intensa deliberación sobre cómo lidiar con esta pervertida daga demoníaca.
[¿Por qué te ves tan sombrío? No es por mi culpa, ¿verdad?]
¡Por supuesto que es gracias a ti!
Esta pervertida daga demoníaca, sabiendo lo que es, se está comportando así.
Ahora hay docenas de caballeros guardianes, incluido el duque, a mi lado.
A pesar de más de cien pares de ojos reunidos, sólo yo puedo verla.
Sabiendo que no puedo actuar imprudentemente, ella está liberando deseos reprimidos (?).
Me he estado absteniendo de golpearla con el dedo con mucho esfuerzo.
“…Así que, incluso ante el peligro, no dependas de nadie más para que te ayude. Debes cuidar de tu propia vida. Haré lo mismo."
“¡S-Sí, padre, lo tendré en cuenta!”
Esa afirmación es mentira.
Si comenzara una batalla con monstruos, mi padre probablemente sería el primero en protegerme.
Aunque he llegado al frente como deseaba, todavía hay muchos ojos mirando.
En otras palabras, significaba que mi rango de movimiento era muy limitado.
Pero esto era totalmente esperado.
Un asesino experto debe moverse de forma discreta y magnífica para evitar que nadie lo detecte.
Especialmente en mi situación actual...
Después de terminar el reconocimiento con el duque, me dirigí al campamento dedicado que él había organizado.
Dada la naturaleza urgente de no saber cuándo podrían estallar las cosas, no había mansiones lujosas.
Había una casa segura utilizada por visitantes de alto rango, pero yo no quería eso.
Aun así, recibí un cuartel unipersonal aislado con cierta consideración por parte de mi padre.
Por supuesto, no vivo solo, pero…
Mientras retiraba la tienda, vi a una mujer sentada en la cama, cómodamente envuelta en una manta.
Era mi única doncella personal, Emily.
"Oh, mi señor, ¿ha regresado?"
Cuando confirmó mi llegada, levantó la cabeza.
[¿Por qué la trajiste aquí?]
Kaeram, que me siguió, preguntó sin rodeos.
Haciendo caso omiso de sus palabras, me acerqué a Emily.
“¿Por qué pusiste la manta boca abajo cuando ni siquiera estás enfermo?”
“¡Mi señor, usted es realmente valiente! ¡Pero esta es la primera línea! ¡Nunca sabemos cuándo o dónde podrían aparecer los demonios para devorarnos!
Enterró su rostro más profundamente en la cama, envolviéndose.
Es a la vez divertido y lamentable.
[¿Qué pasa con ella? ¿Puede siquiera servir como sirvienta con esta actitud? ¿O la trajiste aquí con algún otro propósito?]
"Al menos no es el propósito en el que estás pensando..."
[¿Qué quieres decir? ¿Cómo sabrías lo que estaba pensando?]
Kaeram se ríe y me da palmaditas en la espalda.
En realidad, Emily no vino aquí por voluntad propia.
Los soldados regulares pueden realizar este tipo de tareas.
Si es por mí, el duque puede asignar veinte personas si es necesario.
Ella era puramente una compañera que le pedí al duque que trajera.
“¿Qué dijiste, mi señor?”
"Oh nada. ¿Vas a seguir de mal humor así?
“Quizás no lo haga por un tiempo. Aunque soy su sirvienta indispensable, no estoy segura de poder servirle bien aquí…”
Ciertamente, no la traje aquí con algún propósito de novela de tercera categoría como '¡eres mi único sirviente!'
Había un propósito claro al traerla.
"¿Quieres volver ahora?"
"¿En realidad?"
"Sí. Parece que solo estaba pensando en mí y te traje aquí. No eres una niña, pero te hice pasar por problemas innecesarios…”
“Tiene razón, mi señor…”
Solté mi puño momentáneamente cerrado con un corazón perdonador.
“De todos modos, si quieres, hablaré con los caballeros y te enviaré de regreso de inmediato. Son sólo algunos recados, puedo encargarme de ellos solo”.
Como la atmósfera parecía sugerir que realmente la enviaría de regreso, Emily parecía estar reflexionando.
[¿Qué está sucediendo? Si ibas a hacer eso, ¿por qué la trajiste aquí en primer lugar?]
Kaeram pregunta como si no pudiera entender, pero está bien.
Mientras haya dicho esto, ella nunca volverá atrás.
“¿Yo, vine aquí porque era su voluntad, mi señor?”
"Por supuesto."
Con una respuesta sin un segundo de vacilación, su rostro rígido comenzó a suavizarse poco a poco.
“Bueno, parece que no puedes prescindir de mí, mi señor. Da miedo, pero lo soportaré y estaré a tu lado”.
"¿Está seguro? No tienes que esforzarte”.
“En cambio, si los demonios atacan, me protegerás, ¿verdad? Lo entiendes, ¿no?
No pude evitar reírme.
Le está diciendo a un niño mucho más joven que ella que la proteja.
A pesar de que no tiene ni idea, es traviesa y sus habilidades culinarias son de nivel inferior, es una sirvienta extrañamente única que nunca se me pasa por la cabeza como algo desagradable.
Coloqué suavemente mi mano sobre su cabeza, que estaba ligeramente inclinada hacia abajo.
"No te preocupes. Los demonios ni siquiera se atreverán a acercarse aquí. Mientras yo esté aquí, estarás a salvo, Emily…”
¿Podría ser que ella se sintiera conmovida por mi comportamiento un tanto magistral?
Emily me estaba mirando con una mirada apagada.
“Bueno, ¿quién sabe? ¿Quizás los caballeros guardianes como Sir Eulken darían más miedo que usted, mi señor?
“……”
¿Debería simplemente ahuyentarla?
* * *
– ¡Clang! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Una campana profunda y resonante resonó por todo el campamento, señalando la llegada de un demonio de nivel intermedio desde el cielo del noroeste. Al instante, todos los caballeros cercanos dirigieron su atención en esa dirección.
"¡Vaya!"
Criaturas monstruosas empuñando enormes hachas rugieron ferozmente, sus manos agarraron y devoraron todo lo que estaban a su alcance.
Estos demonios ogros, conocidos por sus apetitos indiscriminados y voraces, pueden parecer tontos a primera vista, pero una vez atrapados en sus manos, los huesos se aplastan instantáneamente.
El motivo de su incursión en el valle era simple: el hambre.
Como cualquier otro ser vivo, necesitaban comer para sobrevivir, y encontrar sustento los trajo hasta aquí.
Sin embargo, sin saberlo, habían tropezado con un lugar lleno de los caballeros más fuertes del reino humano.
“Establecer inmediatamente posiciones defensivas e iniciar la operación de exterminio. ¡No escatimes en nada!
Tan pronto como se emitieron las órdenes del duque, los caballeros mágicos vestidos con túnicas blancas comenzaron a emitir maná.
“¡Que el juicio de la luz redima a los malvados…!”
-Zumbido
Junto con el encantamiento, un círculo mágico de color blanco puro apareció bajo los pies de los Ogros.
Poco a poco, cadenas blancas emergieron desde abajo, tirando de sus cuerpos hacia abajo.
-¡Ruido sordo!
Varios de los Ogros más débiles no pudieron resistir la fuerza y colapsaron.
Era una magia de combate de alto nivel llamada 'Restricción de la Salvación', accesible solo para magos mayores de octavo grado o superior que se especializaban en magia de luz.
Algunos Ogros quedaron incapacitados inmediatamente, sin poder ni siquiera abrir los ojos, y pronto cayeron como fichas de dominó.
Aprovechando esta apertura, los caballeros restantes se elevaron hacia el cielo.
-¡Silbido!
Desde arriba, las espadas danzantes de los caballeros atacaron sin piedad a los Ogros, dejándolos indefensos.
Aunque su piel era más dura que la mayoría de los metales, no podían resistir los golpes de las espadas de los caballeros avanzados.
-Ruido sordo
El último Ogro, que había aguantado obstinadamente hasta el final, finalmente cayó con el cuello cortado.
Confirmando que todo había sido aniquilado, el duque emitió otra orden.
“Después de comprobar si hay amenazas restantes, incinere todo. Luego, regrese rápidamente a nuestro territorio original…”
Los caballeros comenzaron a ordenar la situación de manera eficiente sin ningún signo de desorden.
Mientras observaba todo esto sin ninguna reacción particular, mis ojos se encontraron con los del duque cuando se giró.
“…”
Me dio una leve sonrisa.
Simplemente asentí con la cabeza sin mucha respuesta.
Ya había pasado un mes desde que llegué al frente.
En la situación actual, encuentros como este eran casi una rutina diaria en el frente.
Hubo batallas con demonios de nivel intermedio a bajo que ocurrieron aproximadamente de 3 a 4 veces al día, y la mayoría de ellos fueron rápidamente aniquilados bajo el mando del Duque Vert.
Aunque pueda parecer fácil a primera vista, existían manuales de respuesta bien establecidos para cada tipo de demonio que aparecía.
Naturalmente, nunca participé directamente en estas batallas.
No sólo no tenía intención de unirme, sino que incluso si me atrevía a empuñar una espada, los caballeros me detendrían inmediatamente.
Mi posición siempre fue la retaguardia más segura durante las batallas.
No es que haya escasez de caballeros para luchar, y sería una locura enviar a un niño de diez años con una espada a luchar.
Pronto, los magos del fuego que habían estado esperando comenzaron a aparecer y comenzaron a quemar los cadáveres de los demonios.
Una vez resuelta la situación, los caballeros regresaron a sus posiciones originales como si nada hubiera pasado.
Yo también regresé al cuartel.
"Oh, ¿ha vuelto, mi señor?"
Emily, que estaba ordenando, me saludó calurosamente.
"¿De qué se trataba esta vez?"
"Ogros".
“Uf, ¿esas plagas realmente tienen comida en la cabeza? ¡Vienen buscando problemas como un reloj todos los días!
Solía temblar ante la mera mención de la letra 'D' en 'Demonio' pero ahora no dudó en maldecir a los demonios.
Aunque se limitaba al campamento, parecía haberse adaptado lo suficiente como para sentirse libre de expresarse dentro de sus límites.
Antes de que nos diéramos cuenta, el sol se había puesto en el cielo occidental y pronto descendió la noche oscura.
Al igual que el resto del continente, la noche en el frente reveló un cielo completamente negro.
Eso significaba que era hora de comenzar mis actividades reales.
“¿Vas a salir a hacer ejercicio otra vez hoy?”
Emily preguntó mientras preparaba algo, mirándome con curiosidad.
"Por supuesto. La constancia es clave a la hora de hacer ejercicio”.
“Si el Duque lo supiera, quedaría realmente impresionado. ¿Pero realmente es necesario ocultarlo así?
“Basta de preguntas. Simplemente haz lo que sueles hacer. Ahora voy a fingir que estoy dormido”.
Sobre la cama yacían varios cuerpos ficticios de aproximadamente el mismo tamaño que el mío, todos agrupados.
A pesar del tosco disfraz, parecían bastante convincentes siempre y cuando no te acercaras demasiado.
Después de terminar mis preparativos, salí rápidamente del cuartel.
Evitando la mirada de los caballeros que patrullaban, pronto me lancé hacia el bosque detrás del campamento.
Al pasar entre densos arbustos, pronto encontré un acantilado escarpado donde no se podía ver nada más allá.
Un paso en falso podría hacerme caer por una pendiente pronunciada, así que procedí con precaución.
-Whooosh
Una ráfaga de viento espeluznante sopló desde abajo, como advirtiendo contra el salto.
Sin dudarlo, me lancé por el borde de abajo.
