Capítulo 23: Regreso (1)
"¡Lo encontramos! ¡Aqui!"
En la tenue luz del amanecer, todos se habían reunido en un lugar al escuchar el sonido, cada uno incapaz de cerrar la boca abierta de asombro.
Rodeando los arbustos húmedos había caballeros, y en el centro yacía una extraña figura tendida como si estuviera inconsciente.
Exactamente 24 horas desde su desaparición tras la caída al río Blood.
Se descubrió a Cyan Vert, el heredero del Duque Vert.
Teniendo en cuenta su cuerpo completamente empapado de pies a cabeza y la proximidad del descubrimiento a Blood River, se supuso que se había desplomado por agotamiento mientras intentaba escapar del río, arrastrando su cuerpo.
Ahora sólo quedaba determinar si estaba vivo o no.
– Silencio
Un caballero mayor lo abrazó personalmente y escuchó los latidos de su corazón.
El silencio fluyó alrededor.
El caballero centró todos los sentidos en su oído, tratando de detectar cualquier débil signo de vida que pudiera quedar.
– Golpe.
“…!”
La pulsación palpable del corazón.
En la nariz se estaba produciendo un efecto respiratorio leve pero claro.
"¡Está vivo!"
Todos los presentes sólo podían pensar en ello como un milagro.
“De ahora en adelante, escoltaremos a Sir Cyan a la retaguardia. ¡Prepárate para posibles ataques de monstruos!
Una vez finalizada la búsqueda, el siguiente paso era garantizar su transporte seguro.
Durante el transporte, no encontraron monstruos, lo que le permitió a Cyan regresar de manera segura a la retaguardia sin ningún incidente.
* * *
Pasos ruidosos resonaron por el pasillo mientras el Duque Vert se apresuraba.
Aunque fue recibido con asentimientos por parte de aquellos con los que se cruzó, el duque no les prestó atención, su urgencia anuló cualquier sutileza.
Se detuvo frente a cierta puerta.
Haciendo caso omiso de los saludos de los guardias, abrió la puerta y entró corriendo.
"Cyan Vert, el más joven de la familia Vert, saludo al padre..."
Como si esperara su llegada, el niño lo saludó casualmente, sin verse afectado por la urgencia en el comportamiento del Duque Vert.
Era Cyan, el hijo del duque. Aunque fue sólo un encuentro indirecto mientras estaba sentado en la cama, el rostro del duque mostraba una maraña de emociones.
Calmando poco a poco su excitación, el duque se acercó a Cyan con pasos mesurados.
"¿Estás bien?"
“Estoy haciendo todo lo posible para recuperarme rápidamente. Sé que debes estar muy ocupado con asuntos de primera línea, así que te pido disculpas por causar tanta preocupación”.
Cyan se estaba recuperando en un monasterio ubicado en las afueras de Velias, más allá de la puerta fronteriza.
Sirvió como hospital militar para los caballeros heridos en la línea del frente y el duque ya había recibido informes que garantizaban el bienestar físico de Cyan.
“….”
Había muchas preguntas que quería hacer, pero ninguna parecía apropiada para expresarla.
Para alguien que había enfrentado la vida y la muerte, Cyan parecía notablemente sereno. Se sentía más como tratar con un veterano experimentado que con un niño de diez años.
“¿Recuerdas lo que pasó ese día?”
"Sí. Desvié con éxito a los trolls que perseguían a Princesa y logré escapar, pero desafortunadamente, cerca de Blood River, me encontré con un monstruo colosal, el Dragón Demoníaco. Me atrapó como presa sin dudarlo y no tuve más remedio que ser arrastrado”.
Su respuesta fluyó suavemente, como si estuviera ensayada. El duque continuó su investigación.
“¿No tenías miedo?”
“Me dijeron que mientras mantuviera mi ingenio, podría sobrevivir incluso si me capturara un dragón. Mi deseo de vivir ardía ferozmente dentro de mí, así que apuñalé implacablemente los pies del dragón, infligiéndole todo el daño que pude”.
Ahora entendía por qué el dragón seguía dando vueltas a su alrededor.
No sólo había salvado a la princesa, sino que también mostró una determinación inquebrantable contra el Dragón Demoníaco.
Sin duda era una situación encomiable, pero el duque no podía encontrar alegría en ella.
“Ahora que hemos llegado a esto, tampoco pondré excusas. Como viste, mi principal pensamiento no fue salvarte, sino derrotar a ese Dragón Demoníaco. Al final, el Dragón Demoníaco huyó y tú caíste al río, casi tocando las puertas de la muerte. Pero no me arrepiento de mis acciones. Espero que entiendas."
“De hecho, creo que es natural. Nuestra principal prioridad aquí es erradicar los monstruos. Después de todo, ¿no debería uno ser responsable de salvaguardar su propia vida en primera línea?
Cyan mantuvo la compostura hasta el final. ¿Era ésta realmente la mentalidad de un niño de diez años?
A pesar de ser de su propia sangre, el duque no podía librarse de una sensación de desconocimiento.
'No estaría de más mostrar un lado un poco más infantil...'
Todo parecía surgir de sus propias acciones.
Al asumir el inmenso deber conocido como credo de la familia, esa carga sin duda también se había transmitido a sus hijos.
¿Quizás, como padre, su falta de cuidados suficientes había contribuido a formar un niño tan maduro?
La mente del duque estaba realmente perturbada.
“De todos modos, se debe reconocer tu mérito al proteger a la princesa de manera segura. Deseo otorgarte alguna recompensa por eso”.
“¿Una recompensa, dices?”
"Sí. Si hay algo que desees, dímelo”.
Ante la mención de una recompensa, Cyan pareció pensativo.
El duque no pudo evitar preguntarse qué exigiría en esta situación, considerando su experiencia cercana a la muerte.
"Bueno, tengo una petición".
"¿Qué es? Adelante."
"Espero que no me despidan del frente debido a este incidente".
Durante unos diez segundos, el silencio llenó la habitación. Varios pensamientos pasaron por la mente del duque mientras observaba en silencio a Cyan.
No pudo evitar sentir que, independientemente de su edad, este niño ya estaba completamente preparado para defender el legado de la familia...
Incluso los atisbos de infantilismo vistos durante el juego de espadas parecían completamente borrados ahora.
Todo lo que quedaba era observar en silencio cuánto más crecería.
El duque habló con un tono sereno.
“Su solicitud será concedida. Sin embargo, nada cambiará. Al igual que antes, serás responsable de tu propia seguridad hasta el final”.
"Entiendo."
Una vez completada su tarea, el duque se giró y dio unos pasos antes de mirar a Cyan una vez más. Una leve sonrisa adornaba su rostro.
"Espero con ansias su crecimiento sin fin".
Dicho esto, el duque salió de la habitación.
* * *
[¿Aún no has recobrado el sentido?]
"¿Por qué otra vez?"
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ANÁLISIS COMPLETO
[Traductor – Jjescus]
[Corrector – PISTOLA]
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[¿Vas a volver allí después de ese desastre?]
"¿Desorden? ¿Así lo llamas? Apenas sobreviví a que el río me arrastrara al reino de los demonios, ¿sabes?
[¿Ah, de verdad? ¿No estaban todos confiados y emocionados de enfrentar al Rey Demonio? Pero tan pronto como lo encontraste, empezaste a temblar. ¿El shock te hizo perder la memoria?]
"¿Supongo que sí? Debió haber sentido algo de emoción sin siquiera darse cuenta”.
[¡Bien bien! Es una bendición que el niño haya regresado con vida.]
Ignorando con indiferencia las burlas de Kaeram, bajó la cabeza como si estuviera exhausta.
Regresando del reino de los demonios después de casi medio día de viaje. Sintiendo la presencia del equipo de búsqueda, me posicioné estratégicamente para que me descubrieran fácilmente.
Al llegar, escuché que si para entonces no me habían encontrado, el duque había dado instrucciones de considerarme fallecido, lo que parecía una decisión razonable.
Sobrevivir con un cuerpo tan frágil ya era improbable.
Ampliar más la arriesgada búsqueda habría sido innecesario, visto como la mejor decisión que podía tomar un líder.
De hecho, incluso yo estoy desconcertado por cómo he regresado.
[¿Pero ese tipo era realmente el Rey Demonio? ¿Con quién peleaste realmente era tan liviano?]
Esa pregunta sigue sin respuesta.
Seguramente, el Velcarion que conozco es una encarnación despiadada del mal, pero lo que vi ese día fue un demonio mucho menos formidable que Emily.
Las personas cambian en un instante, y si esa persona es un demonio, no son la excepción.
Parece que algo enorme sucedió en el mundo de los demonios que no pude entender en mi vida pasada.
Como alguien que conoce el futuro, no puedo simplemente descartarlo como algo de otro mundo.
Como hice el trato con el pretexto de un seguro, aunque no hay nada que pueda hacer de inmediato, tendré que esperar y ver.
[¿Hm?]
Kaeram miró hacia la puerta y, al mismo tiempo, se escucharon pasos urgentes desde el otro lado.
[¿Oye~?]
“¿Qué pasa con esa risa?”
Una inexplicable sensación de inquietud se apoderó de mí ante la repentina y traviesa sonrisa.
[Nuestro maestro tiene tanta gente preocupándose por él, debe ser agradable~]
"¿Qué?"
[Así que, por favor, sé amable en lugar de tan estricto. Enojarse con una mujer es como caer en un pozo del que no se puede escapar. Me voy a la cama ~]
Dejando atrás palabras incomprensibles, Kaeram se convirtió en niebla y desapareció en la oscuridad.
- TOC Toc.
Una Emily cautelosa apareció por la puerta entreabierta, con el rostro iluminado de alegría.
“¡Guau, Maestro! ¿Estás realmente vivo?
“'¿Estás vivo' ni siquiera '¿contento de estar vivo?' ¿Qué se supone que significa eso de 'estás vivo'?
"¡Lo sabía! Mientras todos apostaban a que estarías muerto, ¡yo estaba seguro de que regresarías perfectamente bien! Mis instintos estaban en lo cierto, como siempre”.
Ella corrió y me abrazó, pero apenas había emoción en ello.
Debería estar agradecido de que ella fuera la única que creyó en mí, pero ¿por qué no me siento alegre por ello?
Ella no fue la única visitante.
Otro visitante vaciló ante la puerta abierta, la princesa Arin.
Al mirarme a los ojos, al principio pareció sorprendida, luego reunió coraje y se acercó.
"Me alegro de que estés vivo".
"Me alegra que usted también haya podido escapar sano y salvo, alteza".
El mismo comportamiento vacilante que antes. Parecía que tenía algo más que decir además de comprobar si estaba vivo.
Mirando a Emily, quien hizo un gesto como para animarla, de repente se fue, dejándonos solos a Arin y a mí.
“Tu doncella es realmente extraordinaria. Nadie hubiera pensado que estarías vivo… Pude ver que ella tiene mucha fe en ti”.
¿Normalmente nadie diría algo así después de vivir juntos?
Por ahora me quedaré callado.
"¿Te sientes bien?"
"Sorprendentemente, parezco estar perfectamente bien".
"Oh ya veo…"
Como era de esperar, siguió el silencio.
"Si estás pensando en disculparte, no es necesario".
"¿Eh? ¿P-por qué?”
“Porque no hay necesidad de disculparse. La aparición de monstruos no fue culpa de Su Alteza, ¿verdad?
“B-bueno, sí, pero si no hubiera ido allí ese día, por tu bien también…”
“Si ese es el caso, entonces no deberías haber venido al frente en primer lugar. La causa fundamental son los monstruos, no las acciones de Su Alteza. Por favor, no digas más al respecto”.
Ella asintió de mala gana.
Ya que descarté los asuntos triviales, es hora de ir al grano.
“Lo que me dijiste ese día acerca de convertirte en emperador… ¿Qué quisiste decir con eso?”
Su tono de voz bajó de repente.
Bajé la voz también, hablando en voz baja.
"Exactamente. Quise decir que si quieres ayudar al imperio como parte de la familia real, sería mejor convertirte en emperador y hacerlo correctamente”.
“¿Crees que tengo esa posibilidad en mí?”
“Eso dependería de Su Alteza decidir. Simplemente estoy sugiriendo una dirección. No soy un hacedor de reyes que pueda convertirte en emperatriz”.
¿Se sintió decepcionada por la inesperada respuesta?
La princesa Arin se limitó a mirarme a la cara otra vez sin decir una palabra.
"...No puedes ayudarme, ¿verdad?"
Ella no pareció entender mis palabras.
“¿Qué poder tengo? Sólo soy el hijo de un duque”.
“¡N-no! Sin duda tienes conocimientos y habilidades excepcionales, ¿no? ¡Siento que podría lograr mucho más contigo a mi lado de lo que puedo lograr ahora!
Había una clara determinación en los ojos de la princesa.
Y finalmente, ella reveló su verdadero propósito al acudir a mí.
"¿No puedes ser mío?"
[PR/N: Tos, Tos…]
