Capítulo 15: Visita Imperial (2)
Princesa Arin Sevellerus, la quinta princesa del Imperio Ushif.
Como hija menor del Emperador, ocupaba un puesto prácticamente ajeno al trono.
Sin embargo, si uno estaba contento con el poder que se le otorgaba, era una posición muy favorable para disfrutar de la vida sin ambiciones.
Irónicamente, ella no deseaba una vida así.
Ella creía que tenía una responsabilidad como miembro de la familia real y como amada del Emperador, viéndola como la razón misma de su existencia.
Sin embargo, no muchos la vieron con buenos ojos.
Si bien puede parecer natural que una princesa se preocupe por la seguridad del país, incluso preocupaciones tan menores podrían incomodar a quienes la rodean.
Quizás algunos sospechaban que la quinta princesa albergaba aspiraciones al trono, o que estaba siendo influenciada por alguna facción rebelde.
Aunque injustas, tales sospechas eran una parte inherente del panorama político creado por el trono.
Hacer nada.
De los cortesanos,
De los nobles circundantes,
Incluso del Emperador,
Por favor, lo había escuchado una y otra vez hasta que le zumbaron los oídos.
¿Por qué tuvo que ser así?
¿No era ella simplemente una princesa que quería ayudar al mundo en lugar de simplemente un emperador?
¿Era justo renunciar a todas las ambiciones y vivir una vida cómoda sólo porque era la más joven?
Ella lo odiaba.
Ella lo despreciaba mucho.
Al menos la vida de princesa que perseguía no era así.
Pensó que la gente la ignoraba porque todavía era joven.
Por eso no podía permitirse el lujo de mostrar ningún signo de inmadurez.
Incluso su viaje al frente fue algo que ella personalmente solicitó al Emperador.
El Emperador se opuso vehementemente, diciendo que estaba absolutamente prohibido, pero esta joven princesa mostró tanta determinación, llegando incluso a amenazar con cortar los lazos con él.
No era algo que el Emperador pudiera ignorar, matar de hambre a su amada hija menor, que ni siquiera le causaba ningún dolor.
Dionne, el Emperador, no tuvo más remedio que permitirle acompañarlo.
Ella era una princesa respetable del imperio.
Tenía que preocuparse por la seguridad de la nación, cuidar de la gente y contribuir aún más a la paz del continente.
En ese sentido, secretamente sentía que había madurado.
Creyendo que dando cada paso adelante con firmeza podría convertirse en una mejor princesa, no tenía ninguna duda al respecto.
Al menos hasta que se enfrentó a este Cyan Vert...
Cyan Vert, de quien escuchó por casualidad durante el viaje a Velias.
Originalmente considerado el incompetente de la familia, se había ganado el reconocimiento del patriarca a través de su propio crecimiento, continuando su vida firme en el frente donde deambulan los monstruos.
Recibir el reconocimiento nada menos que del Duque Vert era intrigante para una princesa que deseaba profundamente el reconocimiento.
No pudo evitar preguntarse si esta Cyan podría ser similar a ella y, aunque no lo sabía, pensó que habría mucho que aprender si pasaban tiempo juntos.
"El hijo menor del Duque Vert, Cyan Vert".
Su primera aparición desde el interior del carruaje.
Incluso frente al Emperador del Imperio, mostró una conducta confiada, sin vacilar.
“….?”
Arin, la princesa, no pudo evitar sorprenderse.
Claramente, se parecía a cualquier otro niño de diez años, pero ya fuera por su expresión resuelta o su tono sereno, exudaba un aura de madurez que cualquiera podía ver.
'¿Esta persona es realmente un niño de la misma edad que yo?'
Un sentimiento de alienación que no podía comprender del todo.
Incluso frente al Emperador,
Incluso frente a los muchos nobles que la despreciaban,
Ella siempre mantuvo una confianza inquebrantable, pero esto era diferente.
Una persona con aspectos muy diferentes a pesar de compartir las mismas condiciones que ella.
En el momento de encontrarse con él cara a cara, emociones indescriptibles surgieron dentro de ella.
¿Qué tipo de vida había vivido para mostrar tal apariencia a esa edad?
Además, ¿qué tenía él de diferente en comparación con ella que causaba tal disparidad?
Junto con una sensación de amargura, también estaban aumentando los sentimientos de celos.
Es injusto.
Ella también se esforzaba cada día por superarse a sí misma,
Entonces, ¿por qué este hombre frente a ella la desanima profundamente con solo mirarlo?
Como niña inmadura, no pudo evitar revelar sus verdaderos sentimientos.
Mientras la princesa estaba llena de emociones encontradas, Cyan permaneció indiferente.
* * *
La excursión del Emperador transcurrió sorprendentemente sin contratiempos.
Desde pasar por la puerta fronteriza hasta los bosques desolados del oeste y los acantilados secos del valle oriental donde fluía un río rojo.
Parecía como si se sintiera la presencia de nobles visitantes, ya que ni siquiera las bestias aparecían.
El incansable emperador Dionne y el duque Vert caminando uno al lado del otro.
Caminando al paso del Emperador del Imperio.
Si bien otros podrían enfrentar persecución por tal familiaridad, fue posible porque, después de todo, era el Duque Vert, lo que indica el nivel de respeto que el Emperador tenía por él.
Esa era la naturaleza de su vínculo.
Bueno, así siempre había sido allí, así que dejémoslo así…
Exactamente cinco pasos detrás del Emperador y el Duque.
Sigue una procesión de caballeros para protegerlos.
En el centro, bajo su protección, está la princesa Arin.
La princesa parecía fascinada por el entorno natural de la línea del frente, mirando a su alrededor en todas direcciones.
Entonces, de repente, ella se giró...
“….!”
Aquí vamos de nuevo.
Si tienes una queja, ¿por qué sigues poniendo esa cara? Claro, estoy escoltando un paso atrás como dijo el Duque, pero…
Esta princesa, ¿cuál es su problema? A veces me mira con expresión malhumorada.
¿Hay alguien a quien le guste que lo miren con cara de haber comido estiércol?
Al principio nos llevábamos bien, entonces ¿por qué actúa así ahora?
De todos modos, una vez que termine esta excursión, probablemente no tendré que verle la cara mucho.
Sólo esperaba que pasara rápido.
La excursión del Emperador continuó y, antes de que nos diéramos cuenta, habíamos llegado a los acantilados secos.
El Emperador Dionne, mirando hacia abajo, dejó escapar un profundo suspiro.
"El palacio, este lugar, e incluso el aire mismo, no son muy diferentes".
Fue una declaración con múltiples significados.
La arena política del palacio es como un campo de batalla donde estallan peleas a la menor provocación.
Al menos en el frente, la distinción entre enemigo y aliado es clara, pero allí, enemigos y aliados pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos.
Puede que sea una vida dura, pero no es de mi incumbencia.
"Um, ¿disculpa?"
Una voz me llama de repente.
“…?”
Después de asombrosas tres horas, la princesa Arin me habló por primera vez.
Su expresión sugería que tenía algo que preguntarme.
“¿Por qué ese río es tan rojo?”
Señaló un río que fluye en una parte remota del valle y emite un tono rojizo.
"Ese es el río Sangre".
"¿El río Sangre?"
Significaba un río de sangre.
“Es un río que conecta con el cauce principal del Valle de Lemea. El agua es roja por una sencilla razón. Es sólo que cuando los monstruos chapotean, esparcen sus fluidos corporales, lo que tiñe el agua de esa manera”.
La princesa pareció bastante asombrada al escuchar esta explicación.
“E-Entonces, ¿quieres decir que todo eso son fluidos corporales monstruosos?”
En lugar de responder directamente, simplemente asentí.
A la vista, puede parecer hermoso por su siniestro.
Sin embargo, el río no era agua limpia; algunos monstruos lo usaban para beber e incluso bañarse, por lo que estaba lejos de ser prístino.
Era un lugar de alimentación para los monstruos, por lo que los caballeros en el frente evitaban acercarse demasiado si podían evitarlo.
La princesa, intrigada, siguió el curso del agua con la mirada y desapareció en el valle invisible.
“¿Qué hay más allá de este río?”
"El Reino de los Demonios".
"¡¿El Reino de los Demonios ?!"
Al final del Río Sangriento no se encuentra el reino de los mortales donde nos encontramos, sino el Reino de los Demonios habitado por criaturas de otro mundo.
Es poco probable que alguien en su sano juicio se aventure allí, pero si alguna vez uno desea visitar el Reino de los Demonios y no conoce el camino, simplemente puede seguir este río.
Por supuesto, no se podía garantizar que llegarían en una sola pieza...
"Que fascinante…"
A algunas personas no se les puede ayudar.
Mientras otros rechazan la idea, ella contempla el lugar como si fuera un paraíso.
Me pregunto cómo reaccionará cuando se encuentre cara a cara con un monstruo; Despertó mi curiosidad una vez más.
-¡Auge!
“…?!”
Con el sonido de los fuegos artificiales, una luz amarilla irrumpió en el cielo occidental.
Señaló la aparición de un monstruo en esa dirección.
“¡Escolta a Su Majestad! ¡El resto de los guardias me siguen hasta ese lugar!
El duque intentó dar prioridad a la seguridad del Emperador, pero el emperador Dionne no estaba dispuesto a aceptarlo.
“Tus palabras me llenan de decepción, Willius”.
El Emperador ya había desenvainado su espada.
"Su Majestad…"
“¿Crees que vine aquí sólo para ser un mero espectador? Mi cuerpo ya anhelaba algo de acción”.
"No puedo discutir esa responsabilidad".
El duque suspiró como resignado.
El Emperador hizo una mueca de satisfacción y luego rápidamente cambió su expresión a una de determinación e hizo una señal a sus caballeros.
“¡A partir de este momento, el Ejército Imperial sigue las órdenes del Duque Vert! ¡Concéntrate en eliminar a los monstruos hasta que se complete el exterminio!
Se sabía que el emperador Dionne era un mago de octavo grado, que contaba con un inmenso poder mágico comparable al de los hechiceros más renombrados del continente.
Con un poder tan increíble, fácilmente podría haberse convertido en el jefe de la Gran Sociedad Mágica si no se hubiera convertido en Emperador, lo que indica que lidiar con estos monstruos de menor grado sería pan comido para él.
Sin embargo, entregó el mando al duque.
En verdad, fue una conmovedora muestra de amistad.
Los caballeros se movieron con rapidez y decisión de acuerdo con las órdenes.
Yo también debo unirme a la batalla con ellos.
“¿Ar-Están apareciendo los demonios ahora?”
Arin, visiblemente nervioso, me preguntó.
Estaba temblando más notablemente ahora que antes.
“Su Alteza, por favor evacue hacia la retaguardia con los caballeros. Si esperas, la situación pronto estará bajo control”.
"¿Qué pasa contigo?"
"Me dirijo al frente".
“¿Vas a luchar contra los demonios…?”
Aunque quería decir "por supuesto", no pude.
En cambio, simplemente respondí en voz baja.
“Por ahora sólo se me ha permitido observar la batalla. Simplemente voy a cumplir con mi deber, así que Su Alteza, por favor…”
"¡Yo quiero ir también!"
“…?”
¿Qué está diciendo este niño?
"Si sólo estás observando y no peleando, entonces yo también puedo ir, ¿verdad?"
Los caballeros que nos rodeaban también parecían extremadamente desconcertados.
“Esta es la primera línea, Su Alteza. No es un patio de recreo”.
"¡Lo sé! ¡Solo quiero observar la escena como la princesa del imperio!
“Aun así, es peligroso. El Emperador seguramente no querría…”
“¡Puedo protegerme! ¿Por qué tú puedes ir y yo no?
Uf… Mi presión arterial está aumentando.
Esta princesa es más terca de lo que parece.
Me gustaría simplemente noquearla y que los caballeros se la llevaran, pero entonces ella comenzaría una vida en prisión en lugar de estar en primera línea.
“No importa lo que digan, yo voy. ¡No intentes detenerme!
“¡S-Su Alteza!”
A pesar de las protestas de los caballeros, la princesa avanzó audazmente.
Los caballeros no sabían qué hacer.
Parecían ser parte de la guardia real, y es patético que estén luchando por culpa de una princesa en esta situación.
¿Cómo puede una princesa estar tan despistada en una situación así?
Me acerqué a ella en silencio, aunque ella seguía insistiendo obstinadamente.
*Thunk*
Agarré la muñeca de la princesa, que nadie antes había tocado, con un movimiento rápido.
“…!?”
"Si simplemente va a hacer berrinches como un niño, entonces vaya a casa, alteza".
"¿Qué?"
“¿Te das cuenta de que decenas de vidas están ligadas a tu terquedad? Déjame recordarte que esta es la primera línea. Un solo segundo de juicio equivocado aquí podría tener consecuencias inimaginables. ¿Estás dispuesto a asumir la responsabilidad?
Incluso en medio de circunstancias extremas donde cada segundo cuenta para los caballeros concentrados en la batalla, la princesa era solo una carga.
Incluso si no lo entendía cuando era más joven, ahora necesitaba comprenderlo hasta cierto punto.
"Si no puedes ayudar, al menos evita ser un obstáculo".
La princesa sólo pudo tartamudear en respuesta, incapaz de decir nada.
“Por favor, vaya silenciosamente a la parte trasera. Terminará pronto”.
Después de que solté su mano en silencio, la princesa finalmente se retiró a la retaguardia con los caballeros.
Es una suerte que terminara con solo una palabra.
Me dirigí directamente al lugar.
