Capítulo 19: Visita Imperial (6)
– ¡Ruido sordo!
El rostro del troll, con sus extremidades cortadas, cayó contra el suelo.
"Puaj…"
Aunque todavía respiraba, estaba casi muerto.
Me senté encima de su cabeza y le corté el cuello.
– ¡Slish!
El cuerpo del troll se desplomó como un muñeco de trapo y un espeso líquido verde brotó de la hoja.
Observé la escena atentamente por un momento antes de lamerla instintivamente.
"¡Guau!"
Desagradable.
Una cosa es que la medicina sepa mal, pero esto fue un poco extremo, ¿no?
En medio del desagradable olor pútrido, surgían ocasionales notas de amargura.
[¿Lo probarás así sin más? ¡Deberías ser un hombre y levantar la cabeza en alto antes de tomar un gran trago!]
La cabeza parecía repulsiva, así que opté por cortar la muñeca, creando un agujero adecuado.
La sangre del troll fluyó libremente desde el espacio hueco.
Cerré los ojos con fuerza y lo tragué.
– Trago, trago
Un aroma acre surgió de mi garganta, provocando escalofríos por mi columna involuntariamente.
Esto fue mucho más… de lo que había anticipado.
"En realidad es comestible, ¿eh?"
[…?]
Sorprendido por el sabor inesperado, corté el otro brazo del troll de la misma manera.
Preguntándome si lo había probado mal, tomé otro trago y sabía claramente diferente a la sangre de demonios de bajo nivel, con un sabor misterioso.
La muñeca del troll se encogió poco después.
[Te has convertido completamente en un demonio, eh….]
La expresión espantosa de Kaeram era todo un espectáculo.
Era la primera vez que probaba la sangre de un troll, pero parecía que mi paladar estaba perdiendo gradualmente la cordura.
Basta ya de sangre; Ahora es el momento de ocuparnos del resto...
– Golpe sordo, golpe sordo, golpe sordo
"Esta maldita lluvia no muestra signos de amainar".
Sin traer un mago elemental de fuego, sería difícil quemar el cadáver del troll.
[¿Por qué no dejarlo así?]
“Es demasiado arriesgado dejar el cuerpo de un monstruo de alto nivel tirado por ahí. No deberíamos dejar lugar a posibles problemas”.
Justo cuando estaba reflexionando si no había una buena solución...
– ¡Vaya!
De repente, un sonido familiar resonó en mis oídos.
Sonaba como el torrente de fuertes corrientes, que recordaba al agua corriendo.
Ahora que lo pienso, si estamos por aquí...
[Entonces, ¿por qué no tirarlo al agua?]
Eso es todo.
Si estamos cerca, probablemente esté el río Blood.
Con las lluvias prolongadas, las corrientes serían increíblemente fuertes.
Ya sea que se acumule o fluya hacia el reino de los demonios, arrojarlo debería solucionarlo con las fuertes corrientes.
Una vez decidido, corté el cadáver del troll para hacerlo más manejable de transportar.
"Puede que sea difícil transportarlo todo de una sola vez, es posible que tengamos que hacer algunos viajes de ida y vuelta".
Envolví las enormes piernas, cada una tan gruesa como un pilar, alrededor de mis hombros.
Cada pierna por sí sola era mucho más alta que yo.
Combinados, debían pesar más de 100 kg, pero para alguien como yo que había estado consumiendo sangre de monstruo, esto era fácilmente manejable.
– Golpe sordo, golpe sordo, golpe sordo.
Siguiendo el sonido durante unos tres minutos, aparecieron a la vista un acantilado bajo y un río de color rojo brillante debajo.
Como era de esperar, el nivel del agua aumentó significativamente debido a las fuertes lluvias.
Sin dudarlo, puse las piernas sobre mi hombro y las arrojé al fondo del acantilado, donde fueron rápidamente arrastradas por las furiosas corrientes.
[Dijiste que sabía bien, así que ¿no es un desperdicio tirarlo después de probarlo solo una vez?]
“No hay manera de preservarlo. Una vez que lo hayas probado, eso es todo”.
Aunque no pude evitar sentir que era un desperdicio, no había otra opción.
Una por una, arrojé todas las partes restantes del cadáver al río de sangre.
Era un método de eliminación tan eficaz como quemarlos.
Curiosamente, es más agotador lidiar con ellos después de atraparlos.
Tomando un momento para descansar, me senté en el borde del acantilado.
Los pensamientos naturalmente se dirigieron al otro lado, donde los demonios habían sido tratados.
Con una expresión algo distraída en mi rostro, Kaeram preguntó con una sonrisa.
[¿Pensando en esa princesa? ¿Preocupado por ella, tal vez?]
"No precisamente."
[¿Le dijiste que se convirtiera en emperatriz y ahora actúas con indiferencia? ¿Lo dijiste en serio cuando le pediste que se convirtiera en emperatriz?]
"Bueno, al menos no fueron sólo palabras vacías".
Lo consideré una declaración mucho más valiosa que simplemente que me dijeran que era una "princesa que beneficiaría al imperio".
[¿Estás tratando de convertirte en un hacedor de reyes?]
"De nada. Simplemente proporcioné dirección. El resto depende de ella”.
Si termina gobernando el imperio como emperatriz o sentada al borde del camino, en última instancia, depende de ella.
Sin embargo, ahora que se ha confirmado que Aschel se ha interesado por ella, tendré que vigilarla durante un tiempo.
Aún así, si la dejo en paz, no creo que repita el destino de ser una princesa abandonada.
Ya ha pasado bastante tiempo y los refuerzos en el campamento de retaguardia deberían haber completado su incorporación.
Si estoy cerca cuando los encuentren, naturalmente puedo unirme a ellos.
Justo cuando estaba a punto de levantarme y regresar al campamento, de repente,
“…!”
Mi cara automáticamente se giró hacia la repentina sensación desconocida.
Los ojos parpadeantes se encontraron con el acantilado en el lado opuesto, un poco más alto que aquel en el que yo estaba. Se sentía como una bestia hambrienta que capta el olor de su presa y regresa.
Yo lo vi.
¡Las radiantes alas de color púrpura se extendieron audazmente en el viento aullante!
¡La cola y las garras afiladas, como si estuvieran clavando una espada!
¡Un ser espiritual que se alimenta del aura del oscuro inframundo, a diferencia de las criaturas divinas que viven en el continente sagrado!
"¿Un dragón?"
Era un Dragón Demoníaco, una rara criatura demoníaca gigante del reino de los demonios.
…Por su tamaño, parecía ser un juvenil, pero a juzgar por la magia que emanaba de él, era sin duda un Dragón Demoníaco.
¿Por qué aparecería en el valle de Lemea una criatura así, que habita en lo profundo del reino de los demonios?
¿Se alejó de su manada?
Incluso si ese es el caso, no hay razón para que llegue hasta aquí, ¿verdad?
¿Será que esta criatura también siguió mi olor?
Pese a ello, no parece especialmente agresivo, ¿verdad?
Múltiples pensamientos cruzaron por mi mente, volviéndola increíblemente abarrotada.
Mantén la calma.
No hay necesidad de pensar demasiado.
Sólo necesito tomar la acción más apropiada que pueda ahora mismo.
Dragón demoníaco.
A pesar de ser un juvenil, sigue siendo una criatura gigante.
Posee sangre de alta calidad que no se puede comparar con la de los demonios menores.
Entonces…
[¿Por qué mi maestro de repente se queda en silencio?]
Kaeram me empujó como si estuviera estupefacto, pero no reaccioné.
Después de un momento de ordenar mis pensamientos, agarré a Kaeram y le susurré en voz baja.
“Novena forma de Artes de las Sombras: Manifestación de espada demoníaca…”
[¿Eh? ¿¡Qué está pasando de repente!?]
Antes de que Kaeram pudiera reaccionar, se transformó en niebla y fue absorbida por mi cuerpo.
Haciendo caso omiso de los gritos de confusión de Kaeram, mi mente se centró en una cosa...
“Debo capturar… no, ¡devorar ese dragón!”
* * *
"¡Kuoook!"
El troll cargó imprudentemente, sin darse cuenta del peligro.
Saludando su aproximación estaba la espada de un caballero, irradiando luz sagrada.
*Silbido*
Con un golpe imbuido del poder de la luz, el troll cayó sin vida.
Con los caballeros cerca dando los golpes finales, el monstruo superior fue fácilmente despachado.
“Ese ya es el quinto…”
A pesar del buen progreso del exterminio, la expresión del Duque Vert permaneció inquieta.
Encontrar cinco demonios de alto nivel en tan poco tiempo, cuando se esperaba que aparecieran una vez al mes, no fue una coincidencia.
"Debemos acelerar nuestros esfuerzos, Willius".
El Emperador también estaba bajo presión.
Con su hija rodeada de demonios, no había tiempo para dudar. Esperando por su seguridad, en ese momento...
“….!”
Desde una dirección distinta al frente, se escucharon pasos urgentes.
No solo uno, sino varios pares de pasos.
Los caballeros que estaban a punto de avanzar volvieron su atención, y pronto la luz de la guía reveló al dueño de los pasos.
“¿Oh, Arin?”
Entre los caballeros del imperio, adornado con su emblema, se encontraba una niña en el centro.
Era la princesa Arin, de la que se sabía que había estado en el campamento.
"¡Saludos, Su Majestad!"
Los caballeros que reconocieron al Emperador fueron los primeros en arrodillarse.
Entre ellos, se reveló una criada que se había estado escondiendo.
“¿Por qué… por qué está padre aquí?”
Mientras hablaba, la princesa Arin rápidamente se dio cuenta de que el Emperador había venido aquí por su culpa.
Por sus acciones, que causaron preocupación por el Emperador y su padre, esto fue sin duda una grave ofensa tanto como princesa como como hija.
“¡Yo… me disculpo, padre!”
La princesa también rápidamente se arrodilló y pidió perdón.
"Mientras estés a salvo, está bien".
El Emperador la consoló sin más reprimendas.
Por ahora, ese parecía ser el final del asunto.
El silencio flotaba en el aire, haciendo que pareciera que nadie podía intervenir.
Emily, al darse cuenta de que el Emperador estaba justo frente a ella, simplemente inclinó la cabeza sin decir una palabra.
La presión era tan intensa que era difícil saber si la humedad que corría por su cuerpo era lluvia o sudor.
Justo cuando estaba a punto de levantar suavemente la cabeza, se encontró cara a cara con un extraño.
No era otro que Duke Vert.
Asustada, Emily tropezó hacia atrás.
"Tú debes ser la criada que Cyan trajo con él, ¿verdad?"
“¡Sí, Su Excelencia! ¡Soy Emily y sirvo a Lord Cyan!
Como alguien familiar de la mansión, el Duque no podía dejar de reconocer su rostro.
Pero, extrañamente, Cyan, el amo de la doncella, no estaba a la vista.
Abrumado por una repentina oleada de ansiedad, el duque no pudo seguir hablando.
"Nosotros... ¡Necesitamos rescatar a esa persona rápidamente!"
Ante el grito lastimero de la princesa, todas las miradas se dirigieron hacia ella.
“¿A quién se refiere, alteza?”
“¡Es el joven maestro Cyan! ¡Desapareció después de llevarnos a un lugar seguro y dijo que atraería a los demonios solo! ¡Tenemos que darnos prisa y ayudarlo!
Lágrimas o gotas de lluvia brillaron en sus ojos, convirtiéndola de una princesa en una joven vulnerable.
“…”
La mano derecha del duque tembló por la sorpresa.
En el silencio, el Emperador tomó el mando y preguntó: “¿Hacia dónde huyó?”
“¡Sabemos la dirección! ¡Si das la orden, iremos a rescatar al joven maestro Cyan!
Los caballeros que habían escoltado a la princesa expresaron su determinación de regresar.
“¿Qué estás esperando, Willius? ¿No deberíamos rescatar a tu hijo?
El duque permaneció en silencio como siempre.
Justo cuando el Emperador estaba a punto de intervenir personalmente,
"La operación se desarrollará según lo previsto".
Una voz, aunque pequeña, era lo suficientemente clara como para que todos la oyeran.
Fue un momento de asombro tanto para el Emperador como para todos los que estaban a su alrededor.
"W-Willius, ¿hablas en serio?"
“En este momento, hay decenas de vidas en juego en nuestro campamento. ¿Podemos permitirnos enviar un gran número de tropas sólo para encontrar a mi incierto hijo? Simplemente garantizar la seguridad de la princesa ya es cumplir con su deber”.
Aunque era el Emperador, nadie podía cuestionar la decisión racional tomada por el protector del continente.
Habiendo confirmado la inquebrantable resolución, el Emperador giró silenciosamente la cabeza.
"¡Muy bien, las tropas continuarán la operación!"
Los caballeros reanudaron su marcha hacia el campamento.
Al ver cómo se desarrollaba todo esto, Arin se quedó sin palabras por la incredulidad.
"¿Por qué? Porque en la tierra…?"
Su vida fue desperdiciada sólo por ser el compañero de la princesa.
Sin embargo, Arin no podía hacer nada para salvar su propia vida.
"¡Padre! Claramente esto no está bien, ¿no? ¡No tenemos tiempo! ¡Necesitamos salvarlo ahora!
Arin suplicó desesperadamente, pero el Emperador ignoró fríamente su mirada.
"¿Que estas esperando? Toma a la princesa y vete”.
Todo lo que regresó fue una orden indiferente.
En la cruel realidad, no pudo evitar sentirse abrumada.
Una sensación de impotencia, donde no podía hacer nada.
Fue un momento tan lamentable que se preguntó por qué existía.
"En tal estado, ni siquiera se puede salvar a un mendigo tirado en la calle".
¿No encaja perfectamente esa frase, que no deja lugar a refutación?
La princesa incompetente, incapaz de salvar a nadie en el mundo.
Ese era el estado actual de Arin Sebelleus.
-¡Zuf!
De repente, una ráfaga de viento pasó desde algún lugar.
Tanto la princesa como los caballeros que avanzaban inclinaron instintivamente la cabeza.
Con la ráfaga, la lluvia se intensificó y las sombras se proyectaron sobre el cielo oscurecido.
La princesa levantó lentamente la cabeza en la dirección donde soplaba el viento.
“…!”
En ese momento, una criatura desconocida llamó su atención.
Con sus grandes alas extendidas, exudaba una nobleza mucho más allá de las bestias ordinarias.
Mientras todos en el suelo contemplaban su presencia, la princesa de repente notó una entidad extraña colgando del pie extendido de la criatura.
“¿Cy-cian?”
Fue un momento de confusión y alivio mezclándose en su corazón.
