Duque Willius Vert.
El Gran Duque que gobierna el territorio occidental del imperio, Velias.
Más que un simple duque, es conocido en el mundo como el
'El guardián del continente'
Un héroe extraordinario que, basándose en sus excepcionales habilidades mágicas y su habilidad diplomática, había frustrado la invasión de los demonios durante mucho tiempo.
La gente dice que si no fuera por él, el continente habría caído en manos de los demonios hace mucho tiempo.
¿Pero sabes algo?
La vida más dura del mundo es la vida de un héroe.
Después de todo, un héroe carga con el abrumador destino de proteger a todos en el mundo.
¿Proteger al mundo entero con un cuerpo mortal que apenas puede protegerse a sí mismo?
Al final, es una vida sin ningún beneficio para uno mismo.
Y quien eligió esa vida fue mi padre.
"Suspiro…."
En el momento en que llegué a la oficina escoltado por Eulken, me encontré suspirando sin darme cuenta.
Habían pasado casi 15 años desde la última vez que lo vi caer en batalla durante la invasión del ejército de demonios.
- TOC Toc
Mientras llamé tranquilamente a la puerta, se escuchó una voz digna desde el interior.
"Adelante."
Eulken parecía estar esperando afuera.
Sin dudarlo, abrí la puerta.
– Crujido
El duque observaba mi entrada con una mirada serena.
Sin prestarle mucha atención, me incliné respetuosamente.
"Cyan, el más joven de los Verts, saluda a su padre".
“No hay necesidad de formalidades. Toma asiento."
El duque señaló el asiento preparado.
“…….”
Puede parecer testarudo, pero quería expresarlo como "una persona sentimental".
Un hombre que asumió el deber de un héroe, que nadie le impuso, y esperó que sus hijos también cumplieran ese deber.
A pesar de que tenía una influencia enorme que ni siquiera el emperador podía tocar, era un hombre que no albergaba ninguna ambición de poder.
Todo lo que quería era una cosa: la paz en el continente.
Para decirlo amablemente, es pacífico, pero en realidad es sólo un servicio voluntario que sólo hace el bien a los demás.
E incluso su deseo de tener hijos fuertes y capaces era fomentar un sucesor que pudiera continuar la paz actual.
Aunque estaba lejos de ser un sucesor en mi vida pasada….
"¿Has dominado el manejo de la espada?"
Su primera pregunta fue sin duda sobre el duelo.
"No diría que lo domino, pero he estado practicando solo todas las noches".
“¿Alguien te enseñó?”
"No, nadie".
"¿Lo has estado haciendo todo tú solo?"
"Sí……"
Por supuesto, era mentira.
La razón por la que pude dominar el manejo de la espada en mi vida pasada fue porque conté con la ayuda de alguien.
“Recuerdo que no tenías ningún talento o interés en el manejo de la espada, pero has adquirido esa habilidad. ¿Por qué se lo ocultaste a todos?
Si tuvieras talento e interés, podrías haberlo mostrado libremente.
Además, podría haber recibido un amplio apoyo del duque.
Me pregunto por qué elegiste vivir como una persona mediocre todo este tiempo. Eso es lo que me da curiosidad.
En realidad, lo que estoy ocultando es algo mucho más grande, pero no hace falta mencionarlo.
Respondí con una expresión natural.
“Yo, simplemente no quería destacar. Considerando mi posición en la familia, pensé que no sería prudente atraer demasiada atención…”
"¿Lo hiciste por preocupación por las opiniones de los demás?"
"Sí……"
Me miró con ojos compasivos mientras yo dudaba.
Parecía que estaba desempeñando un papel infantil.
“Bueno, si ese es el caso, entonces es mi culpa. No habrá tal cosa en el futuro. Si quieres afilar tu espada, practica libremente. Incluso haré arreglos para que te unas a un centro de capacitación si lo deseas. Nadie podrá decirte nada”.
"¡Gracias Padre!"
Fue una amabilidad inesperada.
Aunque no era realmente necesario, no había motivo para negarse.
"Tenía algunas expectativas para ti antes de comenzar el duelo de hoy".
"¿Expectativas?"
"Hiciste contacto visual conmigo antes de comenzar, ¿no?"
Tragué momentáneamente. No fue sólo una mirada pasajera; Estaba claramente consciente de ello.
“¿Sabes lo que vi en tus ojos en ese momento?”
“¿Q-qué viste?”
"Confianza."
El duque habló con una sonrisa.
“Vi la confianza de que definitivamente ganarías contra Cranz. Y usted demostró esa confianza de manera excelente”.
Captar ese momento, ¿era algo que sólo un padre podía hacer? Pero no importa. Si me ayuda a establecer una nueva percepción de mí mismo, entonces en realidad es algo bueno.
"Pero…,"
La atmósfera cambió en un instante. El tono del duque de repente se volvió pesado.
"Tus acciones posteriores fueron innecesarias, ¿no?"
Acciones posteriores.
Se refirió al brutal ataque a Cranz.
“Suprimir un arma y provocar innecesariamente a Cranz en una situación en la que tu victoria ya estaba asegurada. ¿Cómo pudiste mostrar tal comportamiento?
Había seriedad en el rostro interrogante del duque.
Está tratando de confirmar qué tipo de persona soy "yo".
Dependiendo de mi respuesta, determinará cómo el duque me percibirá como ser.
No debería ser difícil. Solo necesito dar la mejor respuesta que pueda en esta situación.
“Pensé que faltaba”.
"¿Carente?"
"Si hubiera apuntado mi espada a Cranz, que estaba arrodillado en ese momento, nunca habría admitido la derrota".
El ceño del duque se frunció ligeramente.
Sin dudarlo, continué.
“Aprendí que la importancia de un duelo de espadas radica en competir con la habilidad del oponente y determinar la superioridad. Sin embargo, si una de las partes se niega a admitirlo, entonces no tiene sentido. Por eso actué de esa manera. Pensé que el arrodillamiento de Cranz no era suficiente…”
Hubo un momento de silencio. Por la forma en que se acarició la barba, me di cuenta de lo profundamente que estaba contemplando.
Cranz, habiendo sido criado bajo el peso de las expectativas desde su nacimiento, tenía un orgullo que atravesaba el cielo.
Estas personas generalmente no admiten fácilmente la derrota una vez que están destrozadas.
Si hubiera terminado en el momento de arrodillarme, Cranz probablemente habría seguido resistiendo.
Entonces quise aplastar ese orgullo, y el deseo de someterlo se manifestó en cortarle la cabeza.
Si Cranz se despierta ahora, probablemente ni siquiera me mirará a los ojos debido al trauma.
"¿Querías que Cranz se sometiera?"
El duque comprendió con precisión mis intenciones.
Respondí con voz contenida.
"Sí. Incluso si es mi hermano de sangre, quería obligarlo a someterse”.
Lo sé. Lo que dije e hice ahora no encaja con la infantilidad inocente de un niño de diez años.
Incluso una persona común y corriente pensaría que estoy lejos de ser un niño normal.
¿Pero quién es la persona frente a mí?
Duque anfitrión.
No es alguien a quien le importen cosas triviales como la personalidad.
Mira su sonrisa, apenas visible entre sus manos escondidas...
"¡Bien hecho! Así es, el objetivo del duelo es mostrar superioridad sobre tu oponente. ¡No hay necesidad de dejarse llevar por sentimientos sentimentales como el afecto familiar!
El duque estaba realmente satisfecho.
Debe estar muy feliz de que haya aparecido un niño capaz de heredar la ideología de la familia.
Desde el principio, nunca pensó en los niños como algo más que eso.
“¡Se destaca tu inusual crueldad! Serás un fuerte aliado para ayudar a Aschel en el futuro”.
“….!”
Por un momento sentí como si me hubieran golpeado en la cabeza con un martillo.
¿Qué?
¿Quién es el aliado aquí?
¿Soy yo el que murió y él dice eso?
Mientras la fuerza llenaba mi puño, una emoción desagradable surgió en un rincón de mi corazón.
Otra razón por la que llamé al duque una persona sentimental.
Porque tenía una obsesión increíblemente fuerte con su hijo mayor, Aschel.
Aschel no es hijo de la esposa legítima del actual duque, Margaret. Es el hijo nacido de la primera esposa, de quien se sabe desde hace mucho tiempo que falleció incluso antes de que yo naciera. Independientemente de cuánto amaba el duque a su primera esposa, su amor por Aschel era realmente excesivo. Era como si estuviera bajo un hechizo...
Pero no es mi lugar para hablar.
De hecho, fui yo quien más vio a ese sinvergüenza… Pero ahora, se acabó. En el momento en que la espada de Aschel atravesó mi corazón, algo quedó grabado en mi ser. Una vida sólo para mí. Todas las acciones que se realicen ahora sentarán las bases para el futuro.
“Aunque es una formalidad, todavía quiero ofrecerte una recompensa por el duelo. Si tiene algún deseo, dígalo”.
Deseos… Ha llegado una oportunidad mayor de la que esperaba. Necesitaba pensar qué elección me traería el mayor beneficio en el poco tiempo que tenía. Todo lo que tengo ahora son recuerdos y sensaciones de mi vida pasada. Para recuperar mi poder original, todavía necesito tiempo para crecer. Sin embargo, ni siquiera el yo del pasado podía pasar por alto la necesidad de un poder aún más fuerte.
Sí, no hay necesidad de pensar demasiado en ello. Si quieres hacer algo, necesitas poder. El peligro no importa. Lo que importa ahora es seguir el método más seguro y eficaz.
“¡Quiero ir al frente, padre!”
***
Un espacio subterráneo por donde no se cuela la luz.
Una tenue sustancia parecida a una niebla llena los alrededores, casi tangible pero no del todo. A pesar de la ausencia de luz, el terreno circundante es claramente visible, creando una atmósfera surrealista.
- Tuk Tuk
Una mujer emerge de la niebla, con el rostro oculto por una capucha negra. Camina por el pasillo, como buscando algo. Finalmente, al final del pasillo, aparece a la vista un pedestal que brilla débilmente. Sobre él hay una misteriosa caja negra.
Con familiaridad, la mujer abre la caja. El interior está vacío, sin ni siquiera una mota de polvo. Algo que debería haber estado ahí se ha desvanecido, como por arte de magia.
Al inspeccionar la caja, la mujer pronto esboza una sonrisa de satisfacción.
"¡El tiempo ha llegado!"
Rápidamente recuperó la caja y volvió sobre sus pasos.
De vuelta al final del corredor, se encontró con un vasto espacio subterráneo donde figuras encapuchadas, conocidas como "adeptos", se dedican a diversas indulgencias, ajenas a su presencia.
Sin decir una palabra, se acercó a ellos y les arrojó la caja. Con un sonido metálico, toda la atención se centró en la caja.
"La Piedra de la Niebla ha desaparecido".
Todo adepto entiende lo que eso significa.
El silencio cae abruptamente.
En ese momento de silencio, una voz se elevó entre ellos.
“¿Ha regresado el sucesor?”
La mujer se rió.
"Ahora debemos ver".
Extendió la mano hacia la caja que arrojó. Con una oleada de poder, una niebla negra emanó de sus dedos, envolviendo la caja caída.
Un misterioso humo blanco emana del interior de la caja y gradualmente toma forma hasta alcanzar una forma no identificable. Con un crujido, el humo se vuelve negro y finalmente toma la forma de un niño antes de desaparecer sin dejar rastro.
La mujer levantó las manos triunfalmente.
“¡Ha llegado el día del ajuste de cuentas! ¡La Niebla reanuda su actividad a partir de este momento!
Con su orden, todos los adeptos desaparecen sin dejar rastro, dejando atrás solo a ella y la caja.
“……..”
Ella mira la caja con una sonrisa significativa.
