Capítulo 26: En el corazón de la colisión
La onda de choque que se extendió desde el centro de la colisión levantó el suelo, lanzando tierra y polvo al aire.
"Uwaaagh".
En las líneas del frente, caballeros que empuñaban una gran espada y una lanza rodaban por el suelo, chorreando sangre en estados similares. Ante ellos estaba Sir Teslon, un caballero veterano cuya palidez se había vuelto cenicienta mientras se armaba de valor frente a ellos, mientras que los caballeros con lanzas cortas y espadas largas que se habían precipitado hacia la espalda de Padric también fueron empujados hacia atrás, sin aliento.
"Parece que justo a tiempo."
"...Logan."
Padric, que había estado tosiendo sangre y sentándose, miró a su hijo mayor que de alguna manera había aparecido a su lado con una mirada temblorosa.
'¿Cómo llegó aquí?'
Había visto aparecer a la tropa mercenaria en la retaguardia, pero no había previsto ver a Logan allí, en el corazón del campo de batalla.
'Para venir desde atrás hasta aquí...'
Instintivamente, Padric giró la cabeza y en su visión periférica presenció una escena increíble: líneas enemigas que parecían atravesadas en línea recta como por una carga monstruosa, y cuerpos esparcidos a ambos lados. Entre los cadáveres no sólo había soldados sino también muchos de los caballeros de Teslon. Las miradas de los que se quedaron estaban uniformemente fijas en Logan. A los ojos de sus aliados había admiración; a los ojos de sus enemigos, miedo tangible.
Fue entonces cuando Padric finalmente sintió un cambio en la atmósfera del campo de batalla. La presencia de su hijo aquí no fue casualidad ni casualidad. ¿Y no lo había visto con sus propios ojos? Cómo Logan había desviado un ataque dirigido a él.
"Cuándo se volvió tan fuerte... No, eso no es lo importante en este momento".
Padric hizo una mueca y se levantó.
"No estoy seguro de cómo va la batalla..."
Con la tez pálida, Padric se puso de pie y agarró el hombro de Logan.
"Tu presencia aquí significa que la marea está a nuestro favor, ¿verdad?"
Esa pregunta surgió más de la esperanza que de una fría evaluación de la situación. Afortunadamente, Logan tuvo la respuesta que la intensa mirada de su padre esperaba.
"Sí."
"…Bien. Bien hecho."
Al darle palmaditas en el hombro a su hijo, el toque de Padric le resultó tranquilizador. Para Logan, las palabras y acciones incómodas de su padre fueron inesperadamente reconfortantes.
* * *
Sir Raúl, un caballero de alto rango de Teslon, agarró su mano temblorosa y se obligó a mantener la compostura. Las heridas internas por bloquear la carga de lanza de Padric, junto con la herida en su costado, empeoraban progresivamente, pero no había tiempo para atenderlas.
"Rix, Trombel. Prepárate, rápido”.
Su voz gruñida centró la atención de sus dos subordinados que escupían sangre por el borde de la boca.
Padric MacLaine ya no era una gran preocupación. Resultó más herido que Raúl por las colisiones y el daño acumulativo.
"¡No hay tiempo! Ustedes cuatro, tomen a ese hombre. Yo me encargaré del barón”.
Lo que importaba era el agresor que de un solo golpe había desviado los ataques combinados de Panan y Ramston, caballeros que se habían precipitado hacia la retaguardia de Padric. Aún más desconcertante era que el enemigo apenas parecía tener veintitantos años, un joven que llegaba a extremos ridículos.
'¿Eso tiene sentido?'
¿Un hombre de poco más de veinte años desviando los ataques simultáneos de dos caballeros de rango medio? Cuando Raúl tenía esa edad...
Hace veintitantos años, recordó los días que pasó trabajando duro para convertirse en caballero, girando la cabeza para descartar los pensamientos que lo distraían. Ya nada de eso importa.
"Este hombre morirá aquí".
Un humilde estallido de celos inconscientemente se convirtió en un intento de asesinato que explotó.
Sin embargo, Padric se burló de sus enemigos, que emanaban intenciones asesinas.
Por supuesto, sus heridas no fueron leves. Su lado izquierdo estaba empapado de sangre y con cada respiración, el dolor era agudo y el sabor de la sangre subía continuamente a su boca. Sin embargo, incluso si su oponente estaba menos herido, confiaba en su habilidad superior.
Además, su hijo había demostrado una fuerza que superaba con creces la de un caballero de rango medio. Cómo había mejorado tanto en tan poco tiempo estaba más allá de su comprensión...
"Puede que todavía no tenga un rango superior, pero los caballeros promedio de rango medio no podrían manejar a Logan".
Y ciertamente no cuatro caballeros de rango medio que ya estaban gravemente heridos. Padric estaba seguro de ello y dio un paso adelante.
Pero Logan lo bloqueó. El pensamiento de su hijo era diferente.
"Yo me ocuparé de él".
"No, es demasiado arriesgado".
La voz de Padric era firme mientras detenía a su hijo. Incluso si Logan hubiera crecido, los límites de sus capacidades estaban claros a los ojos de Padric. Es posible que Logan haya lucido sobresaliente entre los caballeros de rango medio, pero aún no estaba en el nivel superior.
Incluso si el hombre estuviera herido, Logan no podría enfrentarse al caballero mayor del enemigo.
"Al menos estoy en mejor forma que usted ahora, padre".
Presionando suavemente.
"¡Tos!"
Padric, tomado por sorpresa, olvidó su dignidad mientras gemía de dolor.
"En mi condición actual, incluso puedo derrotarte. Confía en mí y déjame manejar esto”.
Los ojos de Logan ardían con intensidad, sin mostrar signos de retroceder.
"Está bien."
No hubo tiempo para discutir obstinadamente. Cuando Padric dio un paso atrás, rápidamente hizo cálculos. Incluso si fueran meros restos, cuatro caballeros de rango medio, también estaban heridos.
Puede que Padric, en su condición actual, no esté menos lesionado, pero había una disparidad esencial que no podían superar.
"Terminaré primero y luego ayudaré a Logan".
La dirección era contraria a la que había planeado inicialmente, pero parecía una alternativa no tan mala.
“Ten cuidado, hijo”.
"Recuerda, hasta que termine la guerra, no seré tu hijo".
"..."
"Démonos prisa y terminemos esto, mi Señor".
Una broma que no encajaba con la situación, pero Logan sonrió y desenvainó su espada. Padric, a su vez, soltó una risa hueca y, sosteniendo su espada en alto, se paró espalda con espalda con su hijo.
Era una sensación de tranquilidad más allá de la imaginación que se transmitía por su espalda, sintiendo incluso que el dolor en su costado disminuía un poco.
"Terminemos esto rápido".
Padre e hijo blandieron sus espadas, enfrentándose a sus enemigos de ambos lados.
'¡Cómo se atreve este cachorro!'
Los ojos de Raúl se entrecerraron mientras enfrentaba al oponente que cargaba. Sorprendentemente, no era el barón sino el joven que tenía delante. La fuerza que había derribado al caballero de rango medio era ciertamente útil, pero él no era rival para sí mismo.
Raúl también estaba en el nivel superior, e incluso su mera presencia podía resultar intimidante.
'Un usuario de la Fuerza de rango medio en el mejor de los casos. Tiene habilidades físicas superiores, pero...'
No era rival para Raúl, un caballero de alto rango. Pero durante el choque, en el momento en que su espada roja se cruzó con la espada dorada del enemigo...
¡Auge!
"¡Tos!"
"¡Kugh!"
El que fue rechazado aún más fue él.
"¡Qué!"
Esto fue insondable. La diferencia de niveles no se trataba simplemente de fuerza y velocidad. Incluso con el mismo poder, la eficiencia para aprovecharlo y la fuerza pura que podía ejercer era precisamente la diferencia de nivel.
Incluso teniendo en cuenta sus propias heridas, considerando la fuerza y el nivel del enemigo, el joven no era alguien que pudiera rivalizar con él.
"El niño debe haberse esforzado demasiado".
Ésa fue la única conclusión que Raúl pudo aceptar. Reunió fuerzas para el siguiente choque.
¡Auge!
Pero cuando sus espadas se cruzaron, el impacto junto con el torrente de sangre indicaron que sus órganos internos habían sido golpeados con fuerza.
Sin embargo, Raúl, empujado hacia atrás por el retroceso mientras sonreía amargamente al cachorro, no podía permitirse el lujo de mostrar debilidad.
Al tragar con dificultad, la sangre ingerida con fuerza agravó sus heridas internas, pero no hubo tiempo para atenderlas.
"Si tú te esfuerzas, yo también lo haré".
Con el tiempo, la diferencia de niveles definiría la diferencia de resultados.
Con los dientes apretados, Raúl reunió todo su poder, sin importarle lo que había detrás de él.
Pero…
¡Adherirse!
raspar
La espada desviada del enemigo rápidamente se redirigió y le dejó un largo corte en el muslo. Al aceptar la sombría realidad, Raúl se dio cuenta de que su fuerza estaba disminuyendo, mientras que el enemigo se volvía aún más rápido y más fuerte.
"¡Sí!"
A pesar de reconocer la sombría realidad, la frustración fue abrumadora. Si no fuera por la lesión, no habría sufrido tal humillación.
Pero Raúl no era alguien que se rindiera sin luchar, así que cambió de táctica.
'¡No se trata solo de fuerza y velocidad!'
Había empuñado una espada durante más tiempo del que llevaba vivo el cachorro.
Su única salida a esta crisis era aprovechar la diferencia en su habilidad con la espada.
A partir de ese momento, evitó chocar espadas tanto como fuera posible, renunciando a su orgullo como caballero veterano y atrayendo hábilmente una apertura con movimientos mínimos.
¡Adherirse!
¡Vaya!
Con un ligero movimiento de muñeca, cambió la dirección de su espada, explotando incansablemente cualquier debilidad.
Sin embargo, en una batalla de usuarios de la Fuerza, era imposible evitar por completo las colisiones y el daño interno empeoró, empujándolo aún más a un estado defensivo.
Sin embargo, Raúl se contuvo, esperando el momento adecuado.
Observado por el prospecto que se pretendía una simple desviación, un brillo dorado se intensificó en la espada del chico, indicando su intención de aplastar la técnica con fuerza bruta.
Una sonrisa se dibujó en la comisura de la boca de Raúl. Esto era lo que había estado esperando.
El brillo rojo alrededor de la espada de Raúl se hizo más intenso por un momento.
"¡¿Puaj?!"
Usando la Fuerza, Raúl atrajo la espada del enemigo hacia él, avanzando hacia adelante, usando la fuerza preparada de su oponente para alterar el equilibrio, sintiendo el tambaleo.
'¡Está hecho!'
El centro estaba comprometido y la espada avanzaba.
Con pleno conocimiento de la condición del enemigo, Raúl lanzó su ataque decisivo.
¡Raspar!
Un sonido limpio y cortante, pero la expresión de Raúl se puso rígida por la desesperación.
'¡¿Sólo el dobladillo de la bata?!'
A lo largo de la batalla, había disminuido más de lo que pensaba, mientras que el enemigo había acelerado. Pasar por alto esta diferencia fue el error fatal de Raúl.
Después de haber mostrado una breve mirada de sorpresa, el enemigo ahora rió ferozmente y reanudó su ofensiva.
'¡Maldita sea!'
Raúl maldijo la oportunidad perdida, pero era demasiado pronto para desesperarse. Las espadas chocaron de nuevo y él apretó los dientes, empleando la misma táctica una vez más.
Sin embargo, el oponente no fue tan ingenuo como para caer dos veces en el mismo truco.
"¡Morir!"
Con una sonrisa feroz, la espada del enemigo estalló con un brillo dorado, sintiendo el peligro, Raúl se retiró apresuradamente.
Rápidamente se alejó del alcance de la espada, pero fue inútil. La espada enemiga balanceada liberó cuatro capas de ondas doradas que envolvieron a Raúl.
"Imposible..."
Ola Cuádruple: la primera técnica del Manejo Divino de la Espada. Una antigua técnica secreta que apareció en el mundo por primera vez en mil años, desató todo su poder.
"Un caballero mayor que usa trucos, eh".
Tambaleándose por un momento y luego escupiendo con desdén, Logan volvió a levantar su espada.
Luego, cortó la cabeza del cadáver casi aplastado y la empaló con su espada.
"¡Yo, Logan MacLaine, he matado al comandante enemigo!"
Aunque Padric aún no había terminado su batalla con los caballeros de rango medio, la proclamación que resonó en el campo de batalla decidió el resultado de la guerra.
* * *
En el momento en que la declaración de Logan resonó en el campo de batalla, estallaron fisuras dentro de las últimas fuerzas permanentes de Teslon.
Pero dentro de esas fisuras había un error grave.
"¿El vizconde está muerto?"
"¡De ninguna manera!"
"¡No puede ser!"
“Ahora que lo pienso, ¡hace tiempo que falta la bandera!”
La decisión del vizconde de arriar la bandera y esconderse en momentos desfavorables había resultado extrañamente contraproducente.
La acción de Logan, pensando que decapitar a un caballero mayor era suficiente, inesperadamente generó un efecto aún más dramático.
"¡Rendiémonos!"
"¡¿Estás loco?!"
"¡Necesitamos salvar el pellejo!"
Ante la situación cada vez más grave, incluso los soldados más leales que no habían huido y luchado hasta el final se volvieron caóticos cuando su foco de lealtad desapareció.
"¡Rendiémonos!"
"¡No ataques!"
Más de la mitad de las fuerzas restantes de Teslon, menos de tres mil, declararon su rendición en el acto y cayeron de rodillas.
Los primeros en sentir el impacto fueron los soldados de MacLaine que habían estado luchando contra ellos, cuando los enemigos persistentes finalmente depusieron las armas.
Atrapados en el frenesí de la batalla, o tal vez en el miedo, tuvieron que reconocer el cambio de situación.
Y entre ellos, con la voz más fuerte, estaba nada menos que Rick.
“¡Larga vida al Señor Logan! ¡Mil hurras por el gran Señor!”
Si bien el comportamiento de Rick fue quizás demasiado excesivo, ya que incluso derramó lágrimas mientras gritaba, muchos de los que se sintieron aliviados de haber salvado el pellejo se unieron a sus gritos.
"¡Larga vida a Logan MacLaine!"
“¡Hurra por nuestro gran Señor!”
"¡La batalla aún no ha terminado, tontos!"
De hecho, voces basadas en la realidad intentaron despertarlos, pero la fuerza enemiga restante ya había perdido su voluntad de luchar, solo temían soltar sus armas por miedo a morir.
Sólo unos pocos caballeros fuertes reaccionaron de manera un poco diferente.
