Episodio 36
"¿Quién ha venido de visita?"
“Bueno… es un hombre llamado Logan McLean. Vino sin cita previa e insiste en hablar con Su Excelencia, presionando de manera bastante agresiva para obtener una mención”.
Al escuchar esto, la expresión de Félix se endureció notablemente, y el caballero que presenció esto también tenía una mirada cada vez más severa.
"¡Pido disculpas! Lo despediré inmediatamente”.
"No, déjalo entrar."
"…¿Disculpe?"
Los ojos del caballero se abrieron ante la inesperada respuesta.
* * *
- Déjalo entrar.
Con una voz baja resonando, Logan pudo entrar a la oficina de aspecto modesto.
A diferencia de las habituales oficinas aristocráticas llenas de pinturas, cerámica y lujosas decoraciones, ésta estaba amueblada con piezas sencillas.
Un apuesto hombre de mediana edad con una barba dorada que le llegaba hasta la barbilla estaba sentado junto a la ventana por la que entraba la luz del sol, y sus ojos amistosos eran notables.
Tan pronto como Logan lo vio, inclinó la cabeza.
“Es un honor para mí conocer al Sword Sage. Soy Logan McLean, el hijo mayor del clan McLean”.
“¿McLean? ¿No es ese el territorio del suroeste? ¿Qué trae al hijo de esa región hasta aquí?
La voz que coincidía con la apariencia majestuosa.
Parecía tener unos cuarenta o cincuenta años, pero eso se debía a que su poderosa aura suprimía su envejecimiento; En verdad, tenía casi setenta años y era un viejo sabio de la espada.
Félix Esperanza, respetado como el sabio espadachín más fuerte del Reino de Grandia.
Cuando la mirada solemne de Félix se fijó en Logan, recordó la voz de advertencia de Philip antes de venir aquí.
– De todos modos, no voy a ir. ¡Absolutamente no! Si te pasa algo, Logan, fingiré que no sé nada. ¡¿Lo tienes?!
Philip no había entendido la confianza de Logan al buscar al Sabio de la Espada.
Para decirlo dramáticamente, lo que Logan pretendía hacer era como llamar a la puerta de una de las figuras más poderosas y sobrehumanas del reino y decirle: ¿Quizás eres impotente? ¿Y robaste mis bienes ayer? Jeje.
... Ese era esencialmente el plan.
– Sólo estás provocando problemas. Podríamos haber ignorado todo el asunto... Si las cosas salen mal, ¡estamos jodidos!
Aunque Philip no se equivocaba al preocuparse.
Pero si ese hombre realmente era el Sabio de la Espada, entonces esta era una oportunidad que Logan no podía perder.
La oportunidad de formar una buena conexión con una de las más altas autoridades del país.
Ciertamente valía la pena arriesgarse por esa oportunidad.
'No tengo que mencionar el incidente de ayer. Si realmente es el Sabio de la Espada y los rumores son ciertos, entonces...'
Logan tenía una manera de solucionarlo.
Philip podría pensar que se trataba simplemente de otro cuento, pero los efectos del remedio fueron indudablemente reales.
Por supuesto, las dos dosis que había tomado el día anterior no habrían sido suficientes para ver el efecto adecuado.
'El problema es averiguar si el ladrón de ayer era realmente el Sabio de la Espada...'
Incluso frente a él directamente, Logan todavía no tenía una certeza absoluta.
Después de todo, ¿quién podría entender por qué un hombre de la estatura de Sword Sage llevaría personalmente a cabo tal acto?
Sin embargo, el mero hecho de que Sword Sage Felix aceptara reunirse con un compatriota sin nombre en un abrir y cerrar de ojos aumentó la confianza de Logan en sus suposiciones.
Y Logan había venido con el regalo perfecto, suponiendo que todas sus conjeturas fueran correctas.
"Es un honor conocerte. Y esto es…"
Tan pronto como Félix terminó de hablar, Logan rápidamente sacó una caja de su bolsillo.
“Hace poco inicié un negocio en la capital y, de camino a verte, traje este regalo”.
A pesar de que parecía habitual ofrecer una respuesta, Sword Sage permaneció en silencio.
Félix observó a Logan y la caja sin ninguna emoción perceptible en sus ojos.
Sin embargo, Logan, impávido, caminó con confianza hacia él.
"El producto que vendo se llama Imporik, un tónico. Su eficacia está probada a través de varios nobles y ya se garantiza que será una droga excelente para los hombres”.
"...¿Es eso así?"
La voz de Félix, profunda y descargada, era inconfundiblemente desinteresada.
Sin embargo, las siguientes palabras de Logan provocaron un ligero temblor en los ojos azules del Sabio de la Espada.
"Pero esas cosas no son necesarias para un sobrehumano como Su Excelencia. Por eso, preparé un artículo más especial”.
Al ver esto, Logan silenciosamente aplaudió por dentro.
'¡Yo tenía razón!'
Su expresión indiferente probablemente se debió a la ineficacia de Imporik.
Dada la forma en que trabajaba Imporik, naturalmente tenía sentido.
La carne del monstruo Karok contenía toxinas y el antídoto rentable mitigó su toxicidad sin dañar a las personas.
Sin embargo, persistía una ligera toxicidad que se mezclaba con la composición de la carne para actuar como afrodisíaco y remedio para la disfunción sexual.
Esta función era tan poderosa que, en esa zona en particular, incluso parecía tener efectos reconstituyentes.
Pero, ¿y si se encontrara con un sobrehumano o un usuario de aura?
Ese mínimo nivel de toxicidad no habría tenido ningún impacto en una constitución tan sólida.
Por tanto, la solución era sencilla.
"Concentre la toxina en un grado extremo".
Hacer clic.
Logan, sonriendo, abrió la tapa de la pequeña caja.
“Este es el mismo…”
Dentro había una pastilla, adornadamente envuelta en pan de oro.
"Una edición especial limitada."
"Mmm."
Félix dejó escapar un único y complejo suspiro.
Lo que no sabía era que la "edición especial limitada" consistía simplemente en cincuenta pastillas condensadas en una, con pan de oro como nada más que un elegante envoltorio.
'Tuve mi parte de dificultades al tragarlo...'
El dolor agonizante en su estómago y la parte de él que se negaba a calmarse.
Recordar las dificultades que soportó a través de la autoexperimentación justo antes de venir aquí hizo que Logan sudara brevemente.
Si hubiera sido una persona promedio, probablemente habrían muerto cuando, incluso como poseedor del Force Core, había luchado tanto.
'Pero para un usuario de aura...'
Dudaba que la toxina le causara algún dolor interno.
En ese punto, sólo quedaría la efectividad.
El efecto milagroso provocado por la carne de un monstruo, una criatura que no comprendió del todo ni siquiera en su vida anterior.
Esto le dio a Logan la confianza para ampliar la oferta.
"Puede que no le llame la atención, pero considérelo una muestra de mi preocupación por la salud de Su Excelencia".
“¿Eso es todo lo que buscas? ¿Nada mas?"
"Si tiene algún deseo, no dude en expresarlo".
Esto parecía sugerir implicaciones ocultas, pero la respuesta de Logan no dudó.
"Sacar a colación el incidente de anoche o hacer exigencias lo estropearía todo".
Ahora era suficiente simplemente continuar la conexión con Sword Sage Felix.
Logan inclinó la cabeza ante ese pensamiento.
"Mmm..."
Incluso mientras se inclinaba, podía sentir la perturbación del Sabio de la Espada.
Pasó un momento de silencio, bastante largo a pesar de su brevedad.
“Buf, buf. Como es por mi salud, aceptaré con gratitud tu regalo”.
Fue el momento en que los puños de Logan se apretaron con resolución.
"He superado el primer obstáculo."
Habían reconocido tácitamente el conocimiento mutuo sobre los eventos de la noche anterior y, sin embargo, habían evitado discutirlo, estableciendo en cambio una nueva conexión.
Sólo quedaba esperar el resultado.
"Si por casualidad encuentras satisfacción después de probarlo, por favor dímelo. Estoy dispuesto a suministrarle todo lo que necesite, manteniendo siempre una estricta 'confidencialidad'."
Incluso cuando se despidió, la expresión de Sword Sage no parecía del todo positiva.
Pero…
El mensajero del Sword Sage buscó a Logan al día siguiente.
* * *
El mismo lugar, la misma hora, un día diferente trajo a un Sword Sage con una expresión mucho más brillante.
Logan sonrió ante el sorprendente contraste con el estado de ánimo del día anterior.
"¿Qué deseas?"
Antes de que Logan pudiera siquiera presentarse, Sword Sage Felix abrió con un mensaje sorprendente.
"…¿Disculpe?"
"¿Deseas algo? Dentro de mis capacidades, aceptaré cualquier solicitud”.
La voz de Sword Sage transmitía un entusiasmo que casi parecía demasiado amistoso.
Tomado por sorpresa por el enfoque inesperadamente proactivo, Logan vaciló brevemente.
El Sabio de la Espada todavía recordaba vívidamente la sensación inusual de esa mañana.
'El efecto está... presente. Aún.'
Como consumado artista marcial y maestro de la fuerza vivificante, el aura, podía decirlo con certeza.
Esta extraña droga le había dado a su cuerpo, que durante mucho tiempo no respondía, un estímulo positivo.
Y podía imaginar qué cambio podría derivarse de este estímulo.
Con aproximadamente treinta usos más...
'¡Puedo ser restaurado!'
Cada pensamiento hacía temblar sus manos apretadas con la anticipación de resolver un arrepentimiento profundamente arraigado y un resentimiento largamente guardado.
No necesitaba mantener el equilibrio emocional cultivado durante décadas de entrenamiento, no cuando su corazón latía con la alegría que le otorgaba la esperanza.
Entonces, ¿cómo podría no estar agradecido por el joven que tenía delante?
'Ni siquiera mencionó mi error...'
Un joven perspicaz que había acudido a él basándose en la más mínima evidencia, sin mostrar su intención y en cambio presentándole un regalo.
Además, la excelente habilidad con la espada que había observado el otro día superó lo que uno podría esperar para su edad.
En verdad, era un joven talento prometedor digno de un “elixir milagroso”.
"Tanta generosidad es abrumadora. Por favor, dime por qué... al menos.
Sentirse humillado, incluso con semejante talento, era digno de elogio.
'¡Maravilloso!'
Félix, que siempre tuvo debilidad por los jóvenes extraordinarios, se sintió aún más satisfecho.
"¡Ja ja! Supongo que estaba demasiado ansioso. Bueno, el regalo que me presentaste ayer ha demostrado la posibilidad de curar mi dolor de larga data. Por lo tanto, deseo recompensarte”.
El regalo de ayer. La mención del efecto de la droga normalmente habría sido embarazosa.
Especialmente para alguien con un estatus social como Sword Sage.
Sin embargo, el semblante que llevaba mientras lo decía brillaba genuinamente.
Al mirar la expresión de Sword Sage, Logan obtuvo otra seguridad.
"Los rumores parecen ser ciertos, de hecho."
A decir verdad, Logan, mientras vendía Imporik, tenía una visión desdeñosa de la nobleza que enloquecía, creyendo que sólo aquellos con vidas o intenciones promiscuas comprarían la droga.
Sin embargo, tuvo que reconocer una vez más que, efectivamente, podría haber usos terapéuticos legítimos.
"Muy bien. ¿Tiene alguna petición para mí? Habla con franqueza”.
Sacado de su ensoñación momentánea por la voz apremiante de Sword Sage, el sentido de la realidad de Logan regresó.
'El Sword Sage es capaz de muchas cosas'.
La variedad de cosas que aquel hombre podía hacer era enorme, incluso mediante simples cálculos.
Fue una gran ganancia inesperada, y ante ese pensamiento, los puños de Logan se apretaron de nuevo.
"Pero esto es demasiado a cambio de simplemente suministrar a Imporik".
Por eso no podía simplemente aprovechar esta oportunidad sin restricciones.
Logan sometió su corazón eufórico a la calma.
Su objetivo era una conexión duradera con Sword Sage Felix.
Una figura que mantuvo una posición aristocrática suprema incluso después de conflictos internos.
Además, la espada más poderosa del reino durante la guerra contra el imperio, deteniendo a un ejército imperial de cien mil personas sólo con sus caballeros durante más de una semana.
Lo que Logan buscaba era a la persona misma: Sword Sage Felix, el aristócrata más alto y el usuario de aura más poderoso del reino actual.
Por lo tanto, fue…
"Hay algo que pensé en pedir, como un seguro".
Para sentar las bases de una conexión continua, lo mejor era mostrar voluntad de asumir una pérdida calculada.
En el camino hacia allí, Logan había considerado una propuesta que ahora presentó.
"Si insistes... ¿Sería posible obtener un manual de espada sin usar?"
"...¿Qué?"
Sword Sage cuestionó su propia audiencia ante la solicitud.
“¿Quizás hablaste mal sobre un manual de espada de nivel intermedio?”
“Mencioné un manual sin usar. Podría ser de bajo nivel. Sin embargo, sería preferible que viniera con una confirmación del Duque”.
"¿Eh?"
La solicitud le pareció completamente absurda a Sword Sage.
Sobre todo porque el gran abismo entre las habilidades básicas con la espada que entrenan el cuerpo y sienta las bases, y las habilidades con la espada de nivel intermedio utilizadas por los usuarios del aura, estaba más allá de toda descripción.
Si hubiera pedido un manual de espada de nivel intermedio, Sword Sage lo habría entendido.
Aunque no podía enseñar las técnicas secretas de los caballeros de Esperanza, entre los manuales que había recopilado había varias técnicas de espada de nivel intermedio bastante decentes.
¿Pero los de bajo nivel?
'Casi cualquier favor o solicitud de dinero habría sido aceptable. Decepcionante, sí, pero...'
Esto estaba más allá de lo que Sword Sage había imaginado, una solicitud inimaginable.
Sin embargo, de alguna manera, eso no le desagradaba.
"…¿Por qué?"
"Simplemente lo deseo como testimonio de que nuestra familia McLean se ha conectado con Sword Sage".
"Jaja, una conexión, dices".
Para Sword Sage, eso sonó tan absurdo como parece.
Poseer uno de sus manuales de espada no crearía ninguna relación especial.
Después de todo, muchos habían aprendido de los manuales de espada que había acumulado o perfeccionado, con su toque evidente incluso en la técnica de espada del Reino Grandia, considerada la base de todos los caballeros del reino.
Basado únicamente en un manual de espada, casi todos los caballeros del país tenían derecho a llamarse sus discípulos.
Entonces, para él, se trataba más de disculparse que de cualquier otra cosa.
“En lugar de eso, te pasaré un manual de espada de nivel intermedio adecuado. Si quieres, incluso puedo enseñarte personalmente”.
Una oferta excepcionalmente generosa, y Logan pareció momentáneamente afectado antes de responder de nuevo.
"Si se trata de habilidades con la espada de nivel intermedio, creo que la técnica de nuestra familia McLean tampoco falta".
Fue un alarde vacío.
