Episodio 53
"... ¿Por qué? ¡¿Por qué no?!"
[El mitril no se puede comprar simplemente con dinero. Aunque su valor monetario es como mencionaste, su escasez significa…]
“¿Estás diciendo que no se puede comprar porque no está disponible?”
Había pensado que el dinero podría resolver la mayoría de los problemas.
[Si debemos ser específicos, entonces sí, ese es el caso. ¿100 kilogramos? Una compra tan masiva requiere no sólo dinero sino también poder.]
En su vida pasada, como Logan, que había sido un mercenario que apenas podía vislumbrar el mithril, esto era algo que no podría haber sabido.
"Eh…? ¿Fuerza?"
Logan estaba nervioso por el repentino obstáculo realista.
Pero pronto se le ocurrió una solución.
"El Sword Duke debería tener suficiente poder, ¿verdad?"
[¡¿Qué?! ¿Pero intervendrá personalmente sólo para una transacción…?]
Philip expresó dudas, pero Logan creía que su relación con Sword Duke era más que "solo una transacción".
No podía explicárselo en detalle a Philip, pero estaba claro que Sword Duke tenía más que una simple relación de comprador-vendedor con él.
"No hay nada malo en intentarlo. Tengo que hablar con él”.
[Me preocupa que pueda arruinar la confianza que has construido para nada.]
"La confianza que se rompe con una sola petición no vale mucho. Sólo tengo que preguntar."
A pesar de la expresión preocupada de Philip, Logan inmediatamente ingresó diferentes coordenadas en el dispositivo de comunicación.
Nunca había usado estas coordenadas desde que las obtuvo y, aunque estaba preocupado, afortunadamente la conexión se hizo rápidamente.
[Esta es la residencia del Duque Félix Esperanza. Coordenada de conexión… ¿McLean? Por favor espera un momento.]
[…¿Donde está esto? ¿Alguien familiarizado? Algún país…]
Aunque escuchó algunos comentarios de disgusto, las coordenadas parecían precisas.
Luego, unos 30 minutos más tarde.
[¿Ya llegó el duque?]
[Maldita sea. ¿Hay alguien importante en este lugar apartado?]
[Oye, el dispositivo de comunicación todavía está encendido…]
[¡Ah! Lo arruiné…]
[¡Mis disculpas! El Duque llegará pronto.]
Después de la conmoción por el dispositivo de comunicación, apareció un rostro familiar, seguido de una voz que conocía bien.
[Ha pasado un tiempo, Logan.]
"¿Ha ido todo bien desde la última vez que nos vimos, mi señor?"
[Sí. Excepto mi alumno, que no envió ni un mensaje.]
El Duque de la Espada parecía casi un poco molesto.
"Ja ja ¿Cómo podría atreverme a enviarle noticias personales, mi señor? Conozco mi lugar”.
La suave sonrisa de Logan no flaqueó, a pesar de la leve culpa ahora evidente.
[Siempre tuviste habilidad con las palabras. Bueno, tu momento es perfecto; En realidad, estaba pensando en agradecerte.]
Esas inesperadas palabras resonaron en los oídos de Logan.
"¿Qué... qué?"
¿Gracias por qué? ¿Qué había hecho sin saberlo?
¿O fue una amenaza encubierta por no contactar antes?
[Duque Esperanza, hay 3 meses de embarazo y han pasado 3 meses. Han pasado 3 meses y mi esperanza se ha cumplido.]
La expresión radiante del Duque disipó todas las preocupaciones de Logan.
"¡Dios, felicidades, mi señor!"
[Si, gracias. Todo es gracias a ti.]
"¿Cómo podría ser gracias a mí, mi señor? Seguramente fue tu propio esfuerzo… ¡uh!”
Logan casi soltó demasiado y apenas se mordió la lengua a tiempo.
"Ejem. Seguramente es una bendición de lo alto”.
[Jaja, todavía hablas tan formalmente. De hecho, es una bendición y mi propio esfuerzo. Pero ante todo es gracias a ti. Estoy realmente agradecido.]
"Ah... jaja."
Sin astucia ni cálculo, el Duque de la Espada expresó alegría y gratitud genuinas, y una sonrisa natural se dibujó en el rostro de Logan.
"Me alegra que haya sido el momento adecuado para comunicarme con usted".
[Sí. Si no lo hubieras hecho, habría venido corriendo para ver si dominas la técnica de espada de presión pesada y si estás listo para las próximas lecciones.]
"Ja ja. Incluso pensarlo es un honor... ¡Tos! ¿Que acabas de decir?"
[¿Por qué te opones? ¿Debería olvidarlo?]
"¡No, en absoluto! Si ese es el caso, ¡te lo agradecería!”
Logan rápidamente declinó, sorprendido por la oferta inesperada.
[Ese es el espíritu. Una vez que nazca el niño, visite nuevamente la capital. Mi esposa también quiere expresar su agradecimiento personal. Te organizaré una fiesta lujosa.]
"Ja ja. Realmente no hay necesidad de una fiesta. Tus palabras son más que suficientes”.
[¿Entonces ya no debería molestarme en enseñarte más?]
La negativa de Logan desapareció rápidamente ante ese comentario.
"...¿Que fiesta? ¿Cuál es el código de vestimenta? Seguiré lo que quieras, siempre y cuando no sea… una falda”.
[¡Jajaja! Bien, eso es más propio de ti.]
¿Qué es ese "como yo" del que hablas?
Suspiro.
"No es una mala noticia, pero en este momento se está complicando".
Sin querer se conectó en un asunto trivial, sólo para quedar atrapado en un evento importante...
"¡Oh! Mi señor. Antes de hablar de la fiesta, ¿podría preguntar si puedo adquirir algo de mithril?
Logan casi olvidó el motivo principal de su llamada, arrastrado por el repentino anuncio del duque.
[¿Mithril? Eres lo suficientemente rico, solo cómpralo.]
"Bueno... necesito unos 100 kg."
[¿100 kilos? ¿No 100 gramos?]
"Sí. Por eso me comunico contigo”.
[Mmm. Entonces necesitas poder.]
Afortunadamente, Sword Duke entendió su solicitud de inmediato.
[¿Has ganado tanto dinero? Ja ja. Esa medicina debe haber sido realmente algo.]
Aunque hubo un pequeño malentendido, Logan no sintió la necesidad de corregirlo y simplemente lo restó importancia con una risa.
[Está bien. Supongo que tienes dinero; ¿Para qué necesitas todo ese mitril?]
"Quiero proporcionar armaduras de aleación de mithril a los caballeros que han trabajado duro".
[¿Para caballeros normales? ¿Armadura de mitril?]
"Sí."
[Jajaja, subestimé tu generosidad.]
"…¿Disculpe?"
[Bueno, entonces me gusta. Vale la pena invertir en ti.]
Logan estaba perplejo por su creciente malentendido.
[Yo intervendré. ¿Solo necesitas ayudar a tu subordinado en la capital?]
Mientras las palabras esperadas caían, Logan instintivamente se inclinó profundamente.
"Gracias mi Señor."
[Oh, por favor, no es nada difícil. Sólo asegúrese de asistir a la fiesta cuando nazca mi hijo. Y para entonces, quizás te refieras a mí como tu maestro. Mantengámonos en contacto más a menudo.]
"…¿Sí?"
[Luego, contáctame nuevamente una vez que se cierre el trato.]
Crepitar.
Cuando la comunicación terminó con el Duque luciendo un poco avergonzado, Logan quedó con una expresión de asombro. Sólo después de un rato apretó los puños y se dio la vuelta.
Y luego.
"¡Guau!"
En un espacio donde nadie podía oírlo, dejó escapar un grito de alegría.
'Ser el discípulo del Duque de la Espada. Bien bien.'
Simplemente había planeado hacer una pequeña petición basada en una conexión pasada, pero se encontró sosteniendo un salvavidas dorado.
Incapaz de ocultar su júbilo, el corazón de Logan se disparó.
"Una vez que Hamar termine con la ballesta y los asuntos de la ciudad, tendré que entregarle el mithril".
Casi se apresuró a encontrarse con Hamar en su emoción, pero finalmente se contuvo.
'Honremos sus vacaciones'.
Recordó la mayor eficiencia cuando Hamar regresó de un breve descanso la última vez.
No todas las personas podían correr continuamente como él.
Por lo tanto, decidió simplemente tener en mente la tarea futura.
"Qué empleador tan benévolo soy".
Logan sintió una sensación de orgullo por haber dado un paso más.
Por supuesto, desconocía la pesadilla que despertó al enano dormido y que esparcían sal y escupían fuera del hospedaje.
* * *
"Para volver a alistarme como soldado... ¿dices?"
Había motivos para el escepticismo de Kai.
En un momento en que el período de contrato de los mercenarios de Logan, contratados en preparación para la guerra con Tesron, estaba llegando a su fin, el empleador propuso algo inusual.
"Sí. Te nombraré instructor de entrenamiento exclusivo, con trato de caballero. Cualquier otro que lo desee será contratado como soldado regular”.
Los demás eran simplemente mercenarios de rango C.
Considerando esto, la oferta fue extraordinaria, lo que la hizo aún más…
"Estos hombres no lo aceptarán. Sus salarios mensuales serán recortados”.
"Pero es un trabajo estable".
"Me pregunto. Ya que es diferente a un contrato a largo plazo. Seguramente algunos desean la independencia de una vida mercenaria”.
"¿Tú también?"
“Estaría contento si me trataran como a un caballero e instruir me parece adecuado. Además…"
"¿Beso?"
"Deseo ser testigo del crecimiento de esta familia".
Ante esa respuesta, la sonrisa de Logan se amplió.
"¿Y no estás pensando en posibles botines después?"
"Bueno, tal vez un poco."
"Está bien. Mientras pueda asegurarte, puedo encargarme de los demás con un contrato de dos años más o menos”.
"Y si alguien se niega..."
"Se niegan. ¿Sabes por qué?"
"En efecto..."
El motivo era singular: la ballesta de tiro rápido.
El diseño acabaría difundiéndose, pero todavía no.
Aunque algunos querían rescindir su contrato dentro de un año, Logan no tenía intención de dejarlos ir.
"Incluso si ya hay partes interesadas, como los Lobos, después de una sola batalla tendrán dudas".
Sin embargo, una vez que comience la guerra civil y la familia McLean consiga otro éxito, la situación cambiará por completo.
'Es posible que se infiltren espías, que se produzcan robos o pérdidas en la batalla. No todo se puede prevenir."
A más tardar, la ballesta se generalizaría inevitablemente a finales del próximo año.
Por tanto, el intento fue controlarlo estrictamente hasta entonces.
"Habrá una reacción violenta".
"Suprimirlo. Eso debería ser posible para ti”.
"Pero aún..."
"Si aún desean irse después de ese tiempo, no tengo ninguna objeción."
"¿En realidad?"
"Sí."
Los ojos esmeralda de Kai se clavaron en Logan con sospecha, pero Logan no desvió la mirada.
"Eres sincero."
"Siempre soy sincero".
"... ¿Esto no es preparación para la guerra dentro de 2 años?"
Ante la cautelosa pregunta de Kai, Logan dejó escapar una breve risa.
"No soy un belicista".
Es simplemente que cuando llegue el momento, debe estar preparado para hacer la guerra.
"Tienes mi... obediencia."
Incapaz de descifrar las intenciones detrás de la sonrisa de Logan, Kai volvió a inclinarse.
"Entonces comencemos con el entrenamiento de soldados".
"Sí."
"Está previsto el reclutamiento de unos mil soldados de entrenamiento y, junto con los soldados existentes, se llevarán a cabo entrenamiento básico de artes marciales y caballería con ballesta".
"…¿Sí?"
La primera tarea encomendada al instructor de entrenamiento oficial fue aún más desconcertante de lo que Kai podría haber imaginado.
* * *
– Aviso de reclutamiento de soldado. Elegibilidad: hombres de 16 a 20 años. Pruebas sencillas realizadas en los castillos de McLean y Tesron...
El llamado "Milagro del Yermo" había reforzado enormemente la confianza en Logan y la familia McLean.
Sin embargo, esto no resolvió de inmediato sus problemas de subsistencia.
Preocupados por cuánto tiempo podría continuar la distribución de alimentos y dudando de la promesa de continuar hasta el próximo año, la mayoría de las personas con hijos de edad adecuada deseaban que se alistaran como soldados.
Además.
“El hijo de Rick del pueblo del este, Rom. Este año cumple dieciséis...
"¡Qué dieciséis! ¡Apenas parezco trece años!
"El hijo de Pan del pueblo del oeste, Raum. ¡Este año cumple dieciséis años!
“¡Oye, sólo tiene quince años! ¿No recuerdas la encuesta de hogares durante la distribución de alimentos? ¡¿Qué les pasa a estas personas?!
Los padres incluso intentaban engañar a sus hijos para que participaran en el reclutamiento mintiendo sobre sus edades.
"¿Realmente necesitamos reclutar a tantos? Si simplemente seguimos la tradición y reclutamos alrededor de diez veces más caballeros, eso sería suficiente por ahora…”
"Tengo esto."
A pesar de las persistentes molestias de Dwayne, aumentar el número de tropas era una tarea esencial con la que Logan estaba comprometido, a pesar de las consecuencias.
Habría preferido no limitar el reclutamiento.
'Si no fuera por el pensamiento retrógrado del reino, reclutaría mujeres sin discriminación. Si hiciéramos eso ahora en nuestro reino...'
Se estremeció al pensar en la inmensa reacción que generaría tal acción.
La resistencia local podía ser sofocada de algún modo, pero la severa reacción de otros nobles del reino, a quienes tendrían que enfrentarse y eventualmente conquistar, era inmanejable.
"El imperio tenía muchas mujeres caballeros".
Lamentando la anticuada cultura patriarcal de su nación actual, suspiró.
'A menos que conquistemos todo el reino... No, sigue siendo problemático'.
Logan sacudió la cabeza para descartar los pensamientos poco prácticos.
'De todos modos, lo que importa no es el número de soldados. Se trata de encontrar personas con potencial para convertirse en caballeros.'
El alistamiento actual consistía en planificar un futuro lejano.
El simple hecho de tener un gran número de soldados no era muy beneficioso: sólo servirían como auxiliares.
Incluso suponiendo que se distribuyeran ballestas a cada soldado, mil adicionales serían suficientes.
Además, cuando faltaba menos de un año para la guerra civil, cualquier cosa más era demasiado ambiciosa.
Incluso solo en este reclutamiento...
"Más de dos mil han acudido en masa. Más de mil son sólo del Castillo McLean.
La administración está abrumada por los números…”
"Todos los caballeros afirman que tienen la autoridad para reclutar para sus propias filas. Incluso quieren ir a Tesron…”
En medio de las preocupaciones individuales de los asesores, Logan levantó la mano para silenciarlos.
"Instruye a los caballeros para que se entrenen adecuadamente. Comenzaré con McLean Castle, y Dwayne, Feran y Rugel, ustedes tres se unirán a mí”.
"¿Por qué debo...?"
"¿Por qué debería hacerlo solo?"
Se suponía que era el deber de los caballeros y estaban ansiosos, pero ¿por qué involucrar a los administradores?
Las miradas de desaprobación de los seleccionados encontraron a Logan de lleno, pero él no se inmutó.
'Las nuevas normas deben reemplazar las viejas percepciones. Los caballeros tradicionales no funcionarán.
Por eso era fundamental establecer criterios claros desde el principio.
“¿Se consideran actualmente todos los soldados aprendices de caballeros?”
"Sí, aunque algunos se han rendido, las regulaciones aún..."
"Excluye a los que se dieron por vencidos, pero de los nuevos soldados, selecciona a los que tengan talento o agallas y agrúpalos por separado. Crea una unidad de caballeros en formación”.
"¿Disculpe? ¿Qué pasa con los demás...?
"¿eh?"]
Logan no prestó atención a las preocupaciones de sus vasallos. Era vital establecer un nuevo grupo de soldados con una nueva perspectiva. A pesar de la confusión que esta nueva dirección podría causar, no pasó desapercibida para él la importancia de cambiar las viejas costumbres en favor de nuevos estándares rigurosos.
